「明白!」
葉坤點點頭,又吩咐親兵:「準備三百斤酒精,五千斤石灰,紡線車三架,明日護送文主簿回去,送給世子。」
郡守早就想要葉坤的紡線車了,但是葉坤一直沒給。
這次送給世子,算是一份大禮了。
世子有了紡線車,大批製造,麻線可以順着長江上下游兩岸輸送出去,財源滾滾啊。
文奇豎起了大拇指,連連點頭:
「識時務者為俊傑,葉大人,你把重禮送給了世子,可有什麼需要的?」
「我需要糧食,芋頭就行,越多越好。對了,我可以給錢。」
「芋頭粗糲難咽,吃多了也不好啊。」
文奇嘿嘿一笑,低聲說道:「天門郡的錢糧,可用三年。葉大人要糧食,也可以要一些精糧嘛,我回去說。」
大鼎國的糧食之中,芋頭最不值錢。
產量也高,畝產可達一兩千斤。
但是這玩意,也就比野菜粗糠好一點。
不吃主糧,專門吃芋頭的話,頂不住。
葉坤笑道:「用來接濟災民,芋頭足夠了。都是一些賤民,還想吃啥?當然,能給我一些精糧,更好。」
「放心,都在我身上。」文奇滿口答應。
葉坤又叫來文阿秀,讓他們父女倆聊聊。
還挑了一些珠寶,看起來比較值錢的,請文奇帶給世子,算是投名狀。
文奇很滿意,第二天一早,滿載而歸。
葉坤檢查珠寶的時候,無意中發現,有十幾塊水玉,也就是水晶石。
其中有兩塊玉璧和兩塊尚未雕琢的水晶玉料,潔淨透明,如玻璃一般。
對着燈光、陽光和水面折射分析,光學性能分佈均勻,非常難得!
「還有這玩意,好東西啊!」
葉坤嘿嘿一笑,帶着兩塊水晶玉璧和兩塊原料,傳來縣城的琢玉匠。
縣城有兩家玉器店,也做玉器出售和回收生意。
兩個老闆,被葉坤一起叫來,看了玉璧和玉料,都連連點頭:
「葉大人,這水玉很好,價值十金啊。可是兵荒馬亂的,我們現在買不起,買了以後,也無法脫手。」
葉坤擺擺手:「我問你們,這樣的水玉,你們能不能加工?」
「一般的首飾,可以加工。不知道葉大人要加工什麼?」
「很簡單的東西,就是磨成兩個玉片,不需要花紋和雕刻。」
葉坤用黃泥巴,捏了兩個薄片。
一個凸片,一個凹片。
只要能把水晶磨成這樣的鏡片,就能組裝望遠鏡了。
兩個老闆看了看,問了詳細具體的要求和大小尺寸,笑道:
「做這個就很簡單了,尤其是這兩塊玉璧,簡單加工一下就行。只是可惜了玉璧,這麼大,被切開……」
「不可惜。」
葉坤一笑,又問道:「一天時間,能不能做出來兩塊玉片?」
「我們帶着徒弟全力以赴,一天時間差不多。」
「那好,你們先帶一塊玉璧回去,兩個老闆分別加工。加工出一片合格的,我給一兩黃金的工錢。這是十兩黃金,算是定錢。」
「葉大人,這太多了……」
兩個老闆嚇得一起作揖:「就算是一兩銀子工錢做一副,也太多了。」
「趕緊去吧,明天我要見到成品。」葉坤揮手。
兩個老闆點頭,立刻告辭,回家切開玉璧,分別加工。
葉坤又叫來木匠和篾匠,給了尺寸,讓加工木筒和竹筒。
第二天上午,水晶片和竹筒木筒,先後送到。
葉坤檢查了一下,鏡片基本上合格,組裝望遠鏡,已經沒問題了。
因為水晶材料珍貴,葉坤小心翼翼的,在竹筒內壁刻上凹槽,用細麻布做墊片保護,再把鏡片組裝上去。
還要反覆試驗,調準鏡片距離。
一上午的時間,終於做出了一把勉強合格的單筒望遠鏡。
把這個獻給皇帝,估計也能換個太守了!
做好望遠鏡,葉坤難免要嘚瑟一下,直奔南街,去找姜有容。
一直以來,姜有容都住南街,不願意和月娟小姐住在一起。
姜有容總覺得,北街是月娟小姐的房子,劉縣令夫妻留下的,自己不好意思去住。
葉坤趕來的時候,姜有容不在,剛剛做了酒糟餅子,和爹媽嫂子一起,送去難民營了。
二姨妹有德看見葉坤,非常開心:「姐夫,今天不忙嗎?」
「不忙,來看看你們。」
葉坤在有德的鼻子上颳了一下,問道:「住在這裏,還習慣嗎?」
「不習慣。」有德撇了撇嘴:
「我來縣城二十多天了,一點也不好玩。姐夫,我們什麼時候,才能回到草廟村?還有我們的麻線作坊,什麼時候才能重新開起來?」
這二十多天,縣城大多戒嚴,
其中還有好幾天,被亂軍圍城,縣城人心惶惶,大家心裏的壓力都很大。
而且管制期間,所有的生意,基本上都停了。
就連吃喝,葉坤也不許浪費,大多數時間都是粗茶淡飯,甚至野菜粥、蒸芋頭。
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葉坤看着有德不開心的樣子,不由得愧疚:
「對不起二妹,是我沒有照顧好你們。草廟村,一時間恐怕回不去。不過總有一天,我們會回去的。」
有德嘆氣,又問:「那麻線作坊怎麼辦?還能開起來嗎?我這段時間沒事,又不喜歡釀酒,就在隔壁和王乾媽學着做衣服,好無聊。」
「能。」
葉坤點頭一笑:「我會開一個很大的作坊,不但做麻線,還直接做細麻布。到時候,你還是廠長。」
「姐夫,你不會騙我吧?」有德眼裏,又亮起了光。
「當然不騙你。來,我給你看個東西。」
葉坤拉着有德,來到大街上,把望遠鏡遞給她:「你拿這個,可以看清楚很遠地方的東西……」
有德湊在望遠鏡上,看了兩眼,又把鏡子拿下來,然後再用鏡子四處看,興奮地大叫:「姐夫,這是做給我的嗎?」
葉坤揉了揉鼻子,笑道:「以後再給你做一個,但是這個不行,我打仗要用。」
「那姐夫給我玩兩天嘛!」
「姐夫不能給你玩。」葉坤一笑:「以後不打仗了,我會做更多好玩的東西給你。」
有德戀戀不捨,把望遠鏡還了回來。
葉坤帶着鏡子上了城頭,四門巡視,然後去難民營看姜有容,自然又炫耀一番。
晚上,姜有容把葉坤趕回了北街。
因為月娟小姐死了父母,需要陪伴,姜有容則和父母家人住一起,不要葉坤了!
葉坤又拿望遠鏡哄着月娟開心,陪她暢想未來,讓她忘記悲傷。
月娟的心情已經漸漸平復,笑道:
「坤郎,你也該陪陪有容姐姐,要不,別人還以為我是個妒婦,不許你和有容姐姐在一起。」
葉坤笑道:「有容是關心你,讓我多陪陪你。」
月娟點頭:「我這裏有丫鬟,還有舅媽宋氏照顧,還有兩個弟弟陪伴。坤郎要做什麼,就安心去做,不必以我為念。我不能為你分憂,還要你牽掛操心。實在慚愧……坤郎你看,我能不能幫你做些什麼?」
「你帶着丫鬟,做女工賺錢,也算是幫我了。」
葉坤擁着月娟,笑道:「其實,我想讓你和文阿秀在一起,做老師的,又怕你不願意拋頭露面。」
月娟想了想:「教女學生,我可以啊。」
葉坤笑道:「那我們就在隔壁收拾房子,挑一些聰明伶俐的女孩,教給你和阿秀吧。每天上下午,都開班上課,教大家寫字識字。」
夫妻倆正聊着,門外親兵求見。
葉坤出門,卻見天門郡文奇,又派來兩個隨從,送來一封密信。
信上說,郡守上官天雄已經去世,讓葉坤注意上官季夫的動態。如果上官季夫回去奔喪路過,讓葉坤將之擒獲!
葉坤看了信,給了送信的隨從各自十兩銀子,點頭道:「你們回去告訴上官世子和文主簿,我一定辦好此事。」
隨從告辭,連夜返回。
葉坤想了想,連夜召集軍中干將,一番吩咐,讓大家加強城防,加強部隊忠誠教育。
關勇姜老五低聲問道:「大哥,難道我們真的要幹掉上官季夫?」
「上官季夫和你們一樣,是我的結拜兄弟,我豈能出賣兄弟而求榮?」
葉坤笑道:「兩天之內,上官季夫必定會路過我們這裏,到時候給我攔住,不許進城,我自有安排。七天之內,我會帶着你們,拿下天門郡,從此以後,成為一方小諸侯!」
姜老五大喜,又問道:「天門郡有上萬人馬,還有幾千水軍,我們能打贏嗎?」
葉坤一笑:「你們以為,秦二午去了天門郡,真的是投奔上官世子的?二午已經取得了上官世子的信任,到時候,我們裏應外合,拿下天門郡,易如反掌!」
關勇等人連連點頭。
葉坤又吩咐王大奎:「大奎,你明天再帶一百斤酒精,帶着我們煉鹽的濾芯,帶黃金一百兩,帶着二十個兄弟,快馬去見上官世子,就說是我派去弔孝的。到了城裏,先見文奇主簿,就如此如此說……然後,儘快會合二午,傳達我的意思。」
王大奎聽完,又問了一些細節。
葉坤一一解釋,又問道:「這一去,生死難料。你怕不怕?」
「怕個球,西屏山下,我都死過一次了。要不是大哥救我,我早死了。」
王大奎嘻嘻一笑:「不過,如果拿下天門郡,大哥,我要從天門郡挑選兩個美女,沒問題吧?」
葉坤拍了拍王大奎的肩膀:
「沒問題,你可以挑選最漂亮的女子,三個五個都行。我給錢。明天一早,我帶兵送你。」
安排好一切,葉坤才休息。
次日一早,王大奎帶着二十個心腹,直奔天門郡。
葉坤送出西屏山,又一番吩咐。
中午時分,玉器店老闆又送來兩塊水晶片,比昨天的小一些,但是也能用。
葉坤趕緊將望遠鏡組裝好,備用。
兩日後,城南守兵來報:「葉大人,上官季夫帶着八百騎兵,披白掛孝,在南門外求見!」
葉坤點頭,來到城門樓上,用望遠鏡查看。
上官季夫帶着八百騎兵,整整齊齊,排列在城下。
雖然披白掛孝,但是上官季夫的臉上,並無悲傷,只是長途奔襲而來,風塵僕僕。
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