破碎木偶在神像前不知道磕頭了多久,身上掉下的碎塊越來越多,行動反倒敏捷了起來。
他搖搖晃晃站起身,踉踉蹌蹌向門外走去。
路過廚房時,他沉聲說道,「東家回來了,活的。」
一把菜刀懸浮在空中,不斷起起落落,切割鬼物,製成一道又一道美食。
聽到人偶的話,菜刀停頓了片刻,又猛地向下砍去,一隻鬼蛙被砍的粉碎,案板上多了一道裂紋。
下一秒,水龍頭傳來水聲,似乎有人在洗手。
水聲驟止。
沉悶的腳步聲傳來,卻被攔在了後廚,無法離開。
人偶看着空氣,似乎在和什麼東西對峙。
空中響起一個聲音,「老子要見東家!」
人偶冷冷說道,「東家不見你。」
「你說不見就不見,你算老幾?你個死跑堂的,有什麼資格管老子?!」
人偶身上不斷有碎片掉落,空中也多了一道又一道裂紋,雙方沒有任何廢話,見面就動手了。
「他沒有資格管你,我呢?」
一個冷清的聲音從人偶身後傳來,人偶立刻收手,廚子卻沒有立刻離開後廚,聽腳步聲,像是後退了幾步。
聲音的主人,是一個管家打扮的中年男人,單邊眼鏡,腰裏有一塊金表,此刻正冷冷看向人偶和廚子,開口說道,
「他是個死跑堂的,你是個死掌勺的,我是個死管家的,咱們客棧里,有誰是活的?」
人偶沒有做聲,反倒是廚子開口,「東家!」
「我們早就沒有東家了!」
管家冷冷說道,
「我們現在頭上有三位老闆,每周要的供奉一分不能少,想要把這客棧開下去,就老老實實幹自己的活,不能幹活的,就死一邊去。」
說着,管家的目光多在人偶身上停留了幾秒。
三生客棧要每周定期向三位大股東上供,各個部門都有自己的任務。
人偶本是負責跑堂的堂頭,卻沒辦法履行自己的職務,賺的自然比其他部門要少。
就連門口紙人迎賓的餿主意,都是為了貼補跑堂收入,才搗鼓出來的。
管家警告完兩人,留下一段意味深長的話,
「我不管你們自己認的東家還是西家,搞清楚一件事,三生客棧在,我們才能活,三位老闆關照,三生客棧才能繼續存在。
別管東西南北,如果家都沒有了,是不是東家,是誰的東家,還有意義嗎?」
說完,管家從原地消失不見。
後廚沒有聲響,廚子也沒鬧着要見東家,菜刀再一次被舉起,高效切割着鬼物,製造着美食。
被稱為堂頭的人偶,拖着殘軀,在客棧後院繞了一大圈,避開了所有客人能夠進去的區域,從一個洞口鑽入了櫃枱。
人偶的行動輕車熟路,就連洞的大小都是為他量身定製的。
三生客棧的櫃枱上,一個算盤咔咔作響,算盤上有一隻白色手套撥弄算珠,另外一隻白色手套懸在空中,拿着一支毛筆記賬。
注意到人偶進來的動靜,算盤聲弱了下來。
一個儒雅的聲音在人偶耳邊響起,
「這周的份額交不起了?我再『借』你點?」
負責管前台的賬房先生,也被三生客棧稱為財先生。
沒等人偶開口,財先生撥弄了兩下算盤,咦了一聲,
「怪了,你這周的錢是夠的,何必還要冒險過來,有事?」
人偶點頭,說了五個字,
「東家回來了。」
算盤聲沒有停歇,賬本上還不斷出現賬目,財先生從容答道,
「我在櫃枱,比你先見到的那人,他還從我支了1218壽元。」
人偶問,「你給了?」
「東家立的規矩,賬是對的,我有什麼理由不給。只不過...」
財先生頓了半秒,不確定說道,
「我總覺得,這人不像咱們東家。」
「理由?」
「他是個活人呀!咱們東家,不是...」
財先生舉着手套在空氣劃拉了兩下,像是抹脖了一樣,意思很明確。
他們認識的那個東家,是死的。
人偶平淡說道,「起死回生,對東家來說,不算難事。」
「那就更怪了。」
財先生一邊算賬,一邊漫不經心說道,
「東家做事的風格你又不是不知道,起死回生也好,失憶也罷,對於東家來說,這算事嗎?
既然東家要做,他一定會安排好一切,連龍級都不是就敢這樣走進三生客棧,你覺得東家做得出來這種事?
你可別忘了,東家的過去身可還在這!太弱的話,驚醒了過去身,東家可沒辦法活着走出客棧!」
聽到『過去身』三個字,人偶顫抖了一下,很快又恢復平靜。
顯然,財先生不覺得江白就是自己認識的那個東家。
人偶又問,「東家上樓了嗎?」
「那人還沒上樓。」
財先生堅持稱呼江白為那人,而不是東家。
人偶點頭,「沒上樓就好,楊媽媽不會輕饒東家的。」
「那人不是東家,至少不是我的東家!」
「隨你。」
人偶沒打算和財先生就這件事爭執,而是換了一個話題,
「廚子、管家、我、你、楊媽媽,咱們客棧這些年,死的死,走的走,瘋的瘋,就剩這五個死東西了吧?」
財先生悶聲答道,「嗯。」
人偶眼中泛着紅光,
「東家當年和我說過,咱們客棧有內鬼!」
咔噠——
算盤聲猛地停了下來,財先生原本儒雅的聲音,此刻泛着寒意和殺氣,
「你懷疑,東家當年失蹤,和內鬼有關?」
「不。」
人偶搖了搖頭,
「東家既然回來了,我要查清當年究竟發生了什麼,查出來究竟誰是內鬼,誰想要害東家!當年的事,不能再發生了!」
財先生仿佛沒聽見人偶的話,而是嘆了口氣,幽幽說道,
「有些事,沒必要較真。」
「如果內鬼真的有威脅,根本輪不到你來查,東家就會親手殺了...」
人偶根本聽不進去財先生的話,堅持道,
「東家既然告訴我有內鬼,如今東家又回來了,我必須趕在內鬼動手之前,找到這個內鬼...」
「好吧。」
財先生拗不過,反問道,
「那你打算怎麼做?」
人偶說出自己的計劃,
「開啟【過去巷】,還原當年的真相!」
......
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