「總要有人,去平息天子的怒火。」張青竹這句話,讓張玉竹跌坐在地上,張青竹往酒杯里倒滿了酒:「我記得,你剛成親不久,我們兄弟曾經喝過一次酒,那時候你說,要和我做好兄弟。」
張玉竹已經記不大清楚了,那時候,是什麼時候,剛和陳覺蓉成親的時候,他們之間,曾經有過這樣的談話嗎?
「我那時候,是真的把你當做,當做,」張青竹那一向平靜的話語,帶上了哽咽,這是自己一母同胞的親弟弟啊,自己以為,兄弟之間那點微小的芥蒂,消失了,卻不知道,那個時候,自己的親弟弟,就想利用自己,甚至,是把自己利用殆盡。
「這個時候,你說這些,又有什麼用。」張玉竹接過張青竹遞上的酒,茫然地喝乾。
「我萬萬沒有想到,那時候,你和弟妹,就想陷害我了,縱然我們去莊子上,是順勢而為,但我還是很傷心。」張青竹唇邊現出一抹苦笑,接着張青竹抬頭看着弟弟:「我還記得,你小時候,曾經跟在我身後,哥哥哥哥叫個不停,怎麼就不一樣了。」
「你太出色了,父親眼中只有你,沒有我。」張玉竹脫口而出,長久地被忽視,讓張玉竹對兄長產生了那樣深的嫉妒,當兄長摔斷了腿,太醫斷定他再也站不起來的時候,張玉竹內心狂喜,甚至,在張尚書想要為張青竹再尋找好的醫生,好讓張青竹能恢復一二的時候,張玉竹也從中作梗。
而這,讓張尚書終於看到了自己,當父親的眼神第一次落到自己身上的時候,張玉竹狂喜,長久以來,自己的付出終於被父親看到了。
而那一點點嫉妒,慢慢越來越深,一點點地算計,就能讓自己得到一切。也許,張玉竹曾經有過那一點後悔,但很快,妻子的話,就讓張玉竹的後悔消失,自己已經娶了妻子,很快妻子就要生下兒子,那自己,該為他們得到更多。
當眼睛被利益遮蔽,甚至,張玉竹邁出了那一步,接過三皇子的示好,從龍之功,能帶來最大的利益。
張青竹看着自己的弟弟,良久,張青竹才長嘆一聲。
「我什麼時候問斬。」張玉竹在激動之後,只問了這麼一句,張青竹算了算:「等刑部擬定文書,總要到三月。」
「現在幾月了。」張玉竹詢問,張青竹把一支花放在張玉竹面前,這是榆葉梅,春日北國最燦爛的花,形似桃花,卻比桃花更為燦爛。
「已經二月了。」張玉竹拿起那支花,近乎貪婪地聞着,張青竹搖頭:「還在正月末呢。」
但是,自己的日子已經不多了,等看到外面天空的時候,就是自己的死期。
「我的妻兒,」張玉竹就算再怨恨陳覺蓉,也要問問她的情形。
「娘會帶上孩子們回家鄉,至於二弟妹,她會在京城,等你的結果。」張青竹的話讓張玉竹苦笑:「這麼說,還留了她給我收屍。」
「你們是夫妻,她總要跟着你的。」張青竹的話讓張玉竹眼角的淚落下,好,好,就是這樣,總要跟着自己。
外面傳來腳步聲,接着一個衙役走了過來:「張先生,那兩個孩子已經進來了。」
「走吧,我們去看看侄兒們。」張青竹站起身,張玉竹几乎是撲到張青竹跟前:「我的孩子,他們也被連累了。」
「天潢貴胄,尚且被囚禁起來,更何況是臣子的孩子。」張青竹曉得張玉竹誤會了,但張青竹並沒有為張玉竹解釋。張玉竹癱在地上,原本,是要為自己的孩子謀個好前程,誰知,他們竟然被連累了。
「可有別的法子。」張玉竹乞求地看向張青竹,張青竹示意衙役把張玉竹的腳鐐去掉,要去和孩子們見面,哪能戴着腳鐐。
腳上一松,但張玉竹並不感到歡喜,依舊乞求地看着張青竹,張青竹已經往外走:「走吧。」
「走吧!」衙役在那催促張玉竹,張玉竹還伸手拉一下身上的衣衫,這樣憔悴,可不能讓孩子們見到。
兩個孩子被奶娘帶着,在那間屋子等候,聽到腳步聲,大孩子就抬起頭,看到張青竹走進來,大孩子眼中掠過一絲失望,但他依舊乖巧地道:「大伯。」
「你們父親來了。」張青竹往前走了一步,讓大孩子能看到自己身後的張玉竹。
「爹爹。」大孩子叫了一聲,接着大孩子的眼睛睜大,怎麼也不相信這人是自己的爹爹,那個英俊瀟灑,似乎無所不能的父親。
張玉竹努力露出笑,但這笑,看起來和哭差不多。
「爹爹在哪兒?」小兒子還不記得張玉竹,只茫然地詢問。張玉竹的眼淚落下,伸手撫摸兒子的頭,接着就對小兒子道:「兒,你不記得我了。」
見孩子搖頭,張玉竹心如刀割,這是自己視若珍寶的孩子,怎麼這個時候,他就不記得自己了。
「二爺,哥兒已經許久不見您了。」奶娘看到張玉竹的時候也很驚訝,這幅模樣,怎麼也不像昔日的張玉竹,但聽到說話的聲音,奶娘還是認出來這就是張玉竹,於是奶娘只恭恭敬敬地說着。
「不記得也好。」張玉竹擦了擦眼淚,感傷地說:「不記得我,以後,他就有他的前程了。」
「你還記得你爹爹嗎?」張青竹詢問大那個侄兒,孩子已經點頭:「我記得爹爹。」
「那你就該記得,你爹爹犯的錯,你不能犯,以後,要愛護你弟弟,弟弟呢,也要和你好好的。」張青竹蹲下,眼睛看着孩子的眼睛,認真地說着。
「大哥,這會兒,你又何必說這誅心之言。」張玉竹的話讓張青竹看向他,接着張青竹笑了:「誅心之言,二弟,昔日,你曾對我,說過無數的誅心之言。」
張玉竹都快崩潰了,怎會如此,自己的兄長,怎麼會說出這樣的話。
「好了,你帶着他們出去吧。」張青竹讓奶娘帶着孩子們出去,張玉竹貪婪地看着孩子們的背影,張青竹這才開口:「你就在這等着吧。」
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