齊楣閉了閉眼,心頭再度閃過當年她和母親,在殿外苦苦等候父皇的車架,卻等來一隊亂兵的絕望。
肺腑猶如被一隻大手攥起,陣陣抽痛。
對面的兩個女孩,正牽着手,溫情脈脈。
可她什麼都沒有。
沒有親人,友人,愛人
昔日的親朋好友,皆已遠去。
或是死了,或是將她徹底拋下。
只剩她孤零零地背負着萬鈞仇恨,獨行於世,不見天日。
「我吃完了,告辭。」
齊楣「騰」得一聲站了起來,快速逃離了宴席。
她根本無暇考慮二女的反應,只怕再多待一秒,情緒就會泄出來。
齊楣疾步穿過長長的迴廊,正好碰上了送完齊崢,往葳蕤軒趕的齊煜。
齊煜見她行色匆匆,臉蛋毫無血色,眼尾還泛紅,想也沒想,就擒住了她的手腕。
「你怎麼了?是不是她們欺負你了?」
齊楣緊咬下唇,一把甩開他的手,繼續埋頭往前走。
「到底怎麼了?」
齊煜不依不饒,抓住她的肩膀。
齊楣倏然回頭,使勁全身力氣推了他一下,大吼:
「滾!」
齊煜被她吼得蒙了一瞬,齊楣卻吼完就跑,等他回神,人已經消失在了拐角。
「瘋女人!」
齊煜脾氣也上來了,但考慮到眼下還有客人,只得把這口氣先憋回去,晚上再找她算賬。
齊楣拼命忍着眼淚,等回了房間,房門一關,淚珠終於如斷線的珠子,簌簌滾落。
她靠在門板上,蜷成一團,無力地往下滑。
好不容易等情緒釋放夠了,她扶着門框,緩緩站起。
淚眼模糊中,似乎聽到了兩聲鳥叫。
她疑心聽錯,又側耳細聽,鳥叫聲卻越來越清晰了。
她滿腹疑惑,往聲音來源處走去。
直走至窗台邊,才發現一隻小肥啾,小爪子扒在窗棱上,正梳理羽毛。
小鳥通體灰黃,胸口長着一撮白毛,肚子圓滾滾的。
等她走近後,歪了歪頭,黑豆似的小眼睛,一眨不眨地盯着她。
樣子可愛極了。
齊楣心情好轉了許多,伸出手指,想要摸摸小鳥的背。
小鳥躲也不躲,還往前湊了兩步。
齊楣這才發現,小鳥的背部,綁着一小段灰褐色的布條,幾乎和絨毛融為一體,不仔細看還真看不出來。
她解下布條,展開,神色變了變。
是呼延遲的密信。
布條下的小印,和呼延遲給她的那枚玉佩上的花紋一樣。
信上的內容很簡單——
「戌時一刻,會於凌波池畔。」
午宴結束,齊芸又拉着陳婧嫻說了會兒話。
天色漸暗,齊芸大手一揮,指派自家哥哥把陳家小姐送上馬車。
馬車悠悠駛向陳府,陳婧嫻偷偷掀起車簾,見那個清俊的身影,仍立在道旁,目送她離去,翹起的唇角怎麼也壓不住,心頭蕩漾着甜蜜。
然而,她一下車,就看見父親一臉嚴肅地立在府門口。
陳婧嫻唇角的笑容消失了,怯怯地喚了一聲:
「爹爹。」
陳瑾年神色冷厲:
「你又去見齊家那小子了?」
陳婧嫻雙手緊握在一起,垂下了頭,訥訥道:
「是。」
陳瑾年眉頭緊鎖,很是不悅:
「你怎麼就是不聽勸?那小子成天混跡煙花柳巷,聲名狼藉,有什麼讓你放不下的!」
陳婧嫻漲紅了臉,胸膛微微起伏,爭辯道:
「爹爹,齊家哥哥不是那樣的人!我們從小一起長大,我…我了解他!」
陳瑾年重重嘆了口氣:
「傻姑娘,你才經歷過多少事?何談了解一個人?」
陳婧嫻眸中漸漸泛上一層水霧,眼睫輕顫,半晌,抬起頭,堅定道:
「爹爹,我信他。」
陳瑾年面如寒霜,渾身散發着冷氣。
眼見女兒的眼眶越來越紅,終究是捨不得她傷心,沉沉嘆了口氣,無奈道:
「你是我陳瑾年的女兒,想娶你的郎君,一抓一大把,個個出身高貴,才華橫溢,又俊逸非凡,怎就非君不嫁了?」
陳婧嫻臉頰飛紅,眸若點漆:
「那些人即使再好,在我心裏,也比不過齊家哥哥」
陳瑾年頭痛地搓了搓額角,語氣緩和了不少:
「真拿你沒辦法。先和爹爹說說,今日齊家那小子又給你灌什麼迷魂湯了?」
陳婧嫻乖巧地應了一聲,腳步輕快地上前,挽住爹爹的胳膊,一同進門,把今日和齊家哥哥的互動,如竹筒倒豆子般,事無巨細地倒了一遍。
陳瑾年聽到借莊子的事,眉目一沉,又暼見女兒的甜蜜的笑顏,哪能猜不到她的小心思。
「你是說,齊家那小子,要給他妹妹搭個展示的舞台?」
陳婧嫻點了點頭,面色緋紅:
「他還希望我來指點一二,可我哪了解這些,母親的莊子,我也好久沒去了」
「這樣吧,我借他幾個修繕的工匠,他們是當年建造莊子的那批人,對其中的佈局很是了解,你就不要跟着瞎摻和了。」
陳瑾年開口,透出一股不容置疑的威嚴。
陳婧嫻抿了抿唇,可憐巴巴地沖父親撒嬌:
「爹爹,讓我跟着做個監工吧。」
陳瑾年深吸一口氣:
「你啊你,簡直一點心都不長。且不說齊煜是個外男,你一個未出閣的女兒家,怎能天天大老遠跑城郊去和人見面?那幾個工匠也是男的,你混在其中,成何體統?」
「爹爹!」
陳婧嫻神情很是低落。
「不行就是不行。」
陳瑾年板着臉,任陳婧嫻將他的手臂搖來搖去,也不鬆口。
「那…我能借和齊府二小姐學習舞技的名義,偶爾來莊子上探望她嗎?」
「你啊你!」
陳瑾年忍不住敲她了一個腦瓜崩兒。
見女兒的烏眸又開始泛水花,再度無奈:
「你當跟那姑娘學舞是件好事?她跳舞是為了什麼?你會不知道?你若是想學,京都大把的名師,供你挑。」
「爹爹!您明知道我的想法」
陳婧嫻眼眶紅了,扒着他的胳膊,一副不依不饒的樣子。
陳瑾年思索片刻,嘆了口氣:
「這樣吧,我再派一隊舞伶跟你過去,全當給那姑娘伴舞,你在一旁看着就好。」
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