逃玉奴 14 觀瑞雪（十四）

    蘭堂透風，幾處銀紅的帘子翩翩起落，玉漏感覺得到有雙眼睛由那飄飄蕩蕩的簾影間射過來，像在她臂膀上，脖子上，臉上撓痒痒。但她拼命管住了自己不去看，仍偶爾和絡嫻張媽對答。

    張媽說到儷仙便癟嘴，「咱們家大奶奶那脾氣，今日玉漏才剛回去就挨她一頓罵，咱們大爺又不在家，連個說情的也沒有，還不是由得她罵。太太聽不過去才叫我去說了兩句。可太太到底病着，哪來許多精力去管？到底由着大奶奶揉搓。」

    絡嫻轉來問玉漏：「大嫂為什麼又罵你？」

    玉漏笑着表示不妨礙，「大爺許我回了趟家，大奶奶嫌我回去日子長了。我原也該早回來的，偏我爹身上好了，我娘又病倒了幾日。」

    絡嫻替她不服，「誰家裏沒點事耽擱？大嫂娘家死絕了，自然是想不到別人家裏。」

    池鏡在那頭聽見好笑，分明玉漏是為她二姐的事情耽擱在家，她怕家醜外揚，原來也會扯謊。

    玉漏仿佛聽見他心裏的笑聲，不自在地坐直了腰，「罵幾句也沒什麼，眼下要過年了，有些忙，大奶奶是為家裏人手不夠急的。」

    正說話，派去大房二房哨探的丫頭進來回稟，「大太太那頭還有人坐着，二太太屋裏的人走了。」

    絡嫻本來立起身來要領着張媽玉漏過去，轉頭一想，兩房太太只顧着和別家打發來的老媽媽說話，倒把正經親家來的人晾在這裏半日，分明是看不起他們鳳家落魄了。

    便又賭氣坐下去，吩咐丫頭，「你領張媽往二太太屋裏去問候一聲，要是出來大太太那頭還不得閒就算了，改日再來問候也是一樣。」

    張媽便跟着那小丫頭出去，留下玉漏有些尷尬，因問絡嫻，「我是不是也該跟着去請個安？」

    絡嫻恐池鏡聽見，沒多說什麼，仍賭氣道：「張媽是我娘跟前的人，她一個人去就夠了。」

    玉漏看出她不高興來，也未敢多打聽，又說了些鳳家的事，問她幾時再能回去。

    絡嫻道：「時下年節的人情客禮往來，我大約十二月里就能和二爺一齊回去一趟。」說着，把腦袋湊到罩屏外，朝西暖閣喊：「小叔，到時候你同我們一道去不去啊？」

    都知道池鏡幼時和他們鳳家兄弟要好。池鏡只得答道：「二嫂若不嫌我多餘，我就和你們的車馬一道過去。」

    絡嫻一下紅了麵皮，老遠嗔他一眼，「多餘什麼？你是愈發會說話了！」

    池鏡擱下筆，慢慢踱步過來，「你們新婚燕爾的夫妻，好容易一齊出門一趟，我夾在當中難道不多餘？就是你不嫌，二哥保不住也要嫌。」

    他不進來，就歪在罩屏旁，照舊把兩條胳膊閒閒地懷抱起來。他比絡嫻還要長一歲，從前只當絡嫻是個跟在他和鳳家兄弟屁股後頭轉的小丫頭，如今雖改口叫了二嫂，還是不大拿她當長輩敬。

    絡嫻也習慣了，偶爾擺個嫂子的架子也不像樣。她作勢捏起拳頭，夠着腰去打他，「叫你亂說！明日你娶了妻，我也笑話你們新娘子！」

    他向旁一讓，沒所謂地笑道：「反正不是說我，隨你去取笑。」

    「難道我惹了你們新娘子生氣，你就不心疼？」

    池鏡還是散淡的口吻，「我有什麼可心疼的？不過你倒要先替我找個新娘子出來，」他假意在那裏亂瞅，自然而然地也瞅過玉漏，「新娘子在哪呢？我先看看好不好，再想想要不要心疼。」

    那眼睛仿佛釘子在玉漏身上冷釘了一下，不過釘錯了位置，又毫不留情地拔開了。

    到底是在她身上釘了個隱隱瘙.癢的口子，她扭頭他鏡看一眼，也是微笑，「三爺真是愛逗趣。」

    絡嫻接口道：「他只管逗趣吧，此刻說不心疼，等改日新娘子進門來，只怕他五臟六腑都要為她疼呢。」

    聽這口氣，仿佛池鏡的婚事已有了些影子。玉漏不禁緊張起來，轉回頭看絡嫻。絡嫻皺着鼻子向她笑，眼睛直剜在池鏡身上，「我們老太太瞧中了一個，正預備要說給他呢。」

    池鏡不知不覺踱到她們後頭圓案旁坐下，一掀衣擺，把左腿架起來，「二嫂就愛說這些捕風捉影的事。」

    「噯，我這可不是捕風捉影，前些日子在四老太爺家，你是沒瞧見，咱們老太太只顧着於家太太說話，直夸那於三姑娘好呢。」

    池鏡若無其事地笑問：「那到底好不好呢？」

    「好嚜自然是千里挑一的小姐，家世，門第，相貌都和你相配。只是——」

    玉漏也若無其事地微笑，「只是什麼？」

    絡嫻拿不準，抿着嘴道：「我也說不清，我是覺着有些假清高，不大愛理人。噯，我可不是因為她長得好，嫉妒了才這樣說。」

    池鏡笑道：「這個我信，誰會去嫉妒一個不如自己的？」

    說得絡嫻高興，叫了丫頭進來吩咐，「才剛爐子上不是在煨梨湯？好了吧？快盛兩碗來三爺和玉漏姑娘吃。」

    大房那頭正打發個丫頭過來叫，說是張媽往那屋裏請安去了，叫絡嫻也過去。絡嫻聽見婆婆叫，忙穿了毛皮氅衣要跟着去，又掉回頭來囑咐，「玉漏，你在這裏坐會。小叔，你不許溜，得替我把那些帖子回完！」

    屋裏下剩個半大的丫頭在西暖閣那頭坐着聽差遣，見送梨湯的丫頭也進來坐着，便低聲道：「你不留在那邊伺候着，又過來做什麼？」

    那丫頭朝東暖閣瞅一眼，「三爺不怕，他才不要人時時刻刻在跟前守着。」

    「除了三爺，不還有個人在那裏？」

    那丫頭翻了記白眼，「那個啊，不算的，二奶奶娘家的人，在他們鳳家也算不得什么正經主子。」

    嘁嘁噥噥的說話聲從那頭飄過來，遠在天邊似的渺茫。玉漏拿湯匙攪弄着碗，背後也在攪弄，只聽見一片磕磕碰碰的叮噹聲。

    她感到背上爬上來一線輕悠懶散的目光，把她栓住了，不能動彈。紗糊的窗屜子向兩邊抽開，外窗糊着厚厚一層桐油紙，偶爾有片東西撲在上頭，頃刻就不見了。

    「下雪了。」池鏡說。

    他一開口就如同下了道赦令，玉漏終於鬆緩了骨頭，點頭附和，「真是下雪了。」

    「鳳翔今日怎麼不來？」

    玉漏聽他說慣了「鳳大哥」，對他直呼姓名感到點詫異，但又覺得自然，好像他待鳳翔過分的敬重反倒不應該。

    「他在外頭有要緊事，大清早就被人請去了，還特地叫我來代他向姑爺賠罪，可巧姑爺也不在家。」

    「什麼要緊事這樣忙？」

    「不大清楚，說是縣衙的大人請他。大約也是聽了朝廷要復用他的那些言語，又趕上年關，藉故請他。」

    池鏡笑道：「這些人，專會經營。要是回頭這事不過是謠傳，他們又會覺得吃了虧。」

    玉漏在凳上轉個身，「三爺不是說要替我們大爺打聽虛實麼？」

    「早已寫信上京去了，大約這月下旬能得回信。」池鏡見她眼皮低在熱騰騰的煙幕中，愈發看不見眼睛，便笑，「你對這事倒很關心。」

    「怎麼能不關心？如今我們鳳家都指着大爺。」玉漏頓一頓，又說：「就算鳳家還是從前的光景，我是大爺屋裏的人，自然也要一心懸在大爺的前程上頭。」

    池鏡微張着嘴，半晌喉頭才往上滾出一聲笑來，「鳳大哥好福氣啊，有位能幹的嫂夫人，還有位和順體貼的美妾。」

    玉漏知道他在說話上向來不慳吝，很捨得恭維女人。只是今日這句恭維聽起來有點發酸。她心懷激動地向他望去，然而他那雙眼睛仍是沒有光芒，死一樣的黑，儘管笑的表情似含着兩分憂愁。

    她那點激動剎那平復下來，笑道：「才剛我們三姑娘不是說三爺的好事也將近了？將來夫妻和美起來，別人還要羨慕您呢。」

    池鏡把碗在身旁圓案上，兩腿長伸出去，不大耐煩的笑臉，「他們不過是取笑。」

    「總是有點影子人家才拿來取笑。」玉漏把碗托在裙上，低着眼弄兩下湯匙，又是叮噹叮噹的，像是銅鈴在響，風悠悠地散開一種輕盈的莫名的哀傷。

    池鏡心裏細細一陣雀躍，進而說：「我這個人也怪，那些千金小姐的派頭我是不大喜歡，討進門來，你還要去哄着她，簡直是自討苦吃。」

    玉漏嗤嗤發笑，用手背掩着嘴，左瞥一眼，右瞥一眼，又瞥他一眼，「生得好看的呢？三姑娘說是個大美人，難道也不喜歡？」

    池鏡凝眉想了想，咂着嘴慢慢搖頭，「越是長得好，越是要你去哄着她。都說男人恃才傲物，其實女人何嘗不是恃美傲物？倒不如不那麼美的好。當然，也不要丑，整整齊齊標誌的最好——」

    似乎話還未完，他拔座起身，慢條條踱步過來，眼睛只管不避忌地將她盯着，歪着臉，餳着笑。

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