丈夫死了,如今婆婆也死了,家裏只剩下她和三歲的女兒兩個人,孤苦伶仃。今後該怎麼生活?一個人繼續堅持下去?那太苦,無依、無靠、無商量、無幫手。嫁人?自己才只有二十三歲,打扮打扮仍然像一朵花;況且再無人勸阻,或去或留,全由自己做主。可是想想死去的丈夫和婆婆,想想他們的希望和囑託,她仍然覺得對不起他們,沒有盡到責任,沒有完成他們的心愿。她抱着女兒整整睡了一天一夜,也整整哭了一天一夜。最後她做出決定:留下來,撐起這個家,做一個無愧於先人、無愧於後人、無愧於自心的堅強不屈的好母親,讓女兒以她為榮,鄉鄰提起她不乏讚嘆之聲。
母親決定留下來,並非只是為了自己的名節,解放這麼多年,她沒有這麼封建。她是為了女兒,為了對丈夫和婆婆的承諾,她要把女兒培養成人,成才。她如果嫁人,女兒跟到人家,如何培養,就由不得她做主了。
在母親地辛勤培育下,我漸漸長大,大大的眼睛,小小的嘴巴,紅紅的腮蛋,繼承了父母親的許多優點;說話輕聲慢語,嬌里嬌氣的,更加可愛疼人。母親也更加喜愛我,看重我。母女朝夕相伴,相依為命,家裏地里,同來同去,我成了母親唯一的生活伴侶和人生寄託,人生安慰,一時看不見就喊就找,生怕丟了,被人拐了去。我懂得母親的心事,很聽話,無論到哪裏去玩都要先給母親說一聲。
七歲那年,母親送我到本村的小學校上學。我上學了,母親的一顆心也跟到了學校。除了必須下田和在家幹活,一有空閒,她總往學校里跑。一個人站在教室外、操場邊,看着我聽課、回答問題、做作業,參加各項課外活動,經受表揚和批評,她的心和我一起起落,快樂、激動和思考。每次考試,她比我還要緊張,一分一秒地看着我考試完畢,再一天天地等着老師批完試捲髮下來。如果我成績考得好,她就會煮一個雞蛋獎勵我,叫我不要驕傲,繼續努力學習;如果考得不好,她就會嚴厲批評我,追問許多為什麼,直到我表示,一定更加努力,爭取下次考個好成績,她才滿意。除此,她還一次次跑到學校找老師詢問我學習不好的原因,請求老師多多教育我,輔導我。那時,農村小學的老師多是民辦教師,工作重、收入低、家務多,有空就往家裏跑,田裏跑,很少有時間單獨輔導學生。老師們都了解母親的遭遇和望女成才的心情,理解她,同情她,願意幫助她,但是也只能做到在課堂上多提問我幾次,順便多給予些指導。
我的成績還是沒有太大提高,成績總在八十分上下徘徊,這使母親憂心如焚,夜不能寐。她沒讀過書,不識字,輔導不了我;要提高我的學習成績,還只有寄託於學校老師。實在沒辦法,母親只好從不多的生活費中擠出一點錢,買了豬肉,做了大米乾飯,邀請老師星期日到家裏來輔導我。可是老師難得有一個休息日,活計安排得滿滿的,即使母親美味佳肴、盛情招待,也極少有老師應邀赴約來輔導我學習功課。找不到老師輔導,我的成績不夠優秀,考大學還有什麼指望?母親犯愁了,常常夜不能寐。
我上四年級的時候,母親終於找到一位願意課外輔導我,還經常來家裏給我補習功課的老師,就是我的班主任王老師。王老師是公辦教師,就是那種拿國家錢、吃國家糧、有國家編制的老師,為了和民辦教師區別,當地人就叫他們公辦教師。王老師的妻子兩年前去世了,留下一個比我大三歲、在鎮上讀初中一年級的兒子自成,父子倆相依為命。
王老師父子都是城鎮戶口,雖然住在農村,卻不要吃生產隊的糧、種小園地;兒子自成上初中住學校,不到星期天不回來,因此他很少有家庭務事。所以,當母親含着眼淚講明了她的遭遇和心愿,請求他輔導我功課時,他毫不猶豫一口就答應下來,不但答應輔導他教的語文課,而且還答應輔導另一位民辦老師教的數學課。這使母親十分感動。為了表示感謝,星期天,母親跑了十多里路到街上買了豬肉、白菜,回家包了餃子,恭恭敬敬地把王老師父子倆請到家裏,好好招待了一頓,還千恩萬謝,說了許多感謝的話。王老師說:「你放心,秀雲是個好孩子,好學生,聰明又聽話,跟着我念書,我會好好教她的,早晚再輔導輔導,她的成績很快就會趕上去。」
王老師果然是個一諾千金的人,他答應母親的事情很快就落實到行動上。他不但課堂上多提問我,輔導我,課外還經常給我補課,使我的成績進步很快,期中考試,竟排到全班第三名。這是我上學以來考試最好的成績。母親看到我的迅速進步,打心眼裏感謝王老師,想方設法報答他,她起早貪黑親手做了一雙千層底的布鞋送給王老師。王老師很感動,推辭說:「老師教好學生,是自身責任,應該的。你們孤兒寡母的,沒有錢又沒有時間,哪能要你做的鞋?」再三推辭,不肯接受。母親說:「你幫我教育好秀雲,讓她將來有出息,我就有依靠了。這對我比什麼都重要,我無論怎麼感謝你,報答你,都值得。」硬是把鞋給了王老師。
這以後,王老師對我的功課輔導更加勤懇,熱心,不但白天輔導我,有時晚上也到家裏輔導我。王老師每次來,母親都像迎接貴客一樣熱情招待他,燒好茶,有時還打兩個荷包蛋給他吃。王老師給我輔導功課,母親就坐在一旁靜靜地聽。王老師給我講完功課再佈置幾道習題給我做。我做習題了,王老師閒下來,母親就陪他說話,講家庭的艱辛和對我的期望。王老師很敬佩母親的為人行事,誇讚她深明大義,教子有方。他說:「誰不疼愛自己的孩子?但疼愛的思想方法不同:有的人只知道給孩子吃好穿好,甚至嬌慣孩子;結果孩子長大了一無所成,一無所長,離開大人就無法生活,不但養活不了父母親,甚至還拖累父母親。其實,這不是疼愛孩子,反是害了孩子。會教育孩子的父母親,不但要給孩子吃好穿好,更重要的是教給他為人處事之道,生活之法,讓孩子離開父母親、走上社會知道怎麼做人,做事,怎麼生活;這樣的孩子不但能很好養活自己,還懂得為人處事、孝敬父母親。這才是真正疼愛孩子。」母親很贊同王老師的話,更堅定了教育我成人成才的信心。
時間一長母親和王老師就熟識了,兩人不但談教育孩子,也談生活問題。王老師很同情母親的遭遇,希望能切實幫助她。他對母親說:「咱們兩家有相同的遭遇,你的孩子缺少父愛,我的孩子缺少母愛。如果我們結合在一起,就是一個完整的家,兩個孩子的缺憾都得到彌補;我們也能互相照顧,老來有伴,有依靠。」可是母親忘不了父親對她的好,奶奶對她的希望,沒有答應。王老師更加欽佩母親,毫不灰心,還是一次次來給我輔導功課,有時還幫助母親幹活,家裏田裏都干。在王老師輔導下,我的功課有了更大進步,而且很穩定,每次考試都在前三名,還經常考第一名。母親滿意了,也被王老師深深被感動了,終於答應嫁給王老師。母親怕我不同意,就把王老師的心意和願望說給我聽,徵求我的意見;我感謝王老師,更同情母親孤獨無援,便同意母親的意見,於是隨着母親和王老師結婚,也來到王老師家。
王老師是公辦教師,每月有固定工資和國家供應的口糧,生活條件自然比我家好,加上王老師無微不至地關心照顧,母親和我都感覺有了依靠,臉上漸漸有了笑容,決心兩家合一家,團結一心好好過日子。可是好景不長,好夢難圓,一年後母親又帶着我離開了王老師家,重新回到自己家裏。原因是王老師的兒子王自成不能接受我和母親。他認為我母親侵佔了他母親的位置,我侵佔了他的利益,為此經常吵鬧不斷。自成還罵我母親不要臉,罵我是「拖油瓶」。我忍受不了,只好向母親哭訴。一開始,母親還勸我忍受,經常發生這樣的事情,母親也終於忍受不了了。
母親和王老師結婚後,我改口叫王老師「爸爸」;王老師很高興,說:「今後,你就是我的女兒。一個兒子,一個女兒,我就兒女雙全了。」他指着我母親對自成說:「以後不要再叫『阿姨』,應該叫『媽媽』。」自成不肯接受,說:「我查過字典,媽媽的意思就是『用奶哺育』。她沒有哺育過我,是我的媽媽哺育我長大,所以,我只能叫她阿姨,不能叫媽媽。」王老師說:「如今你媽媽不在了,阿姨和你父親結婚了,她像母親一樣照顧你,她就應該是你的媽媽——這是倫理道德。」自成依然不肯接受,說:「你們結婚,只能是你們的關係發生了變化,和我沒有關係。我已經長大了,生活能夠自理,不需要她照顧。所以,我還是和以前一樣叫她阿姨。」母親見自成執意不肯叫她媽媽,再爭執下去,只會讓他們父子不和,也讓自成更難接受她,家庭關係更難相處;連忙拉住王老師說:「孩子說的對,是他媽媽哺育他長大,我沒有哺育過他,就叫阿姨好了。」又對自成說:「你媽媽不在了,今後,阿姨會像你媽媽一樣照顧好你的生活,需要什麼就來告訴我,我一定會儘量滿足你,讓你滿意。」自成斜着眼看了看我母親,說:「我吃飯,有國家供應的口糧,穿衣、花錢、繳學費,有我爸爸的工資,個人生活能夠自理,我不需要你照顧。」自成把話說得這麼明白,關係分得這麼清楚,母親也不便再說什麼,只好默不作聲。王老師害怕兒子說出更難聽的話,也不再堅持他的意見,讓自成叫「媽媽」。一場風波就這樣在不了了之中結束。
可是不久又發生了一件事,這讓母親和我都覺得難以接受,這個由兩個家合成的新家再難以維持下去。
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