陸涵之知道鄭氏的意思,程予惠這些年來樣的沒臉沒皮的,什麼事都要鬧一會,也就關係到葉家和女兒的利益,能收斂幾分。當娘的這樣,葉蕊雖年紀小,臉皮薄些,可性子卻是一樣的胡攪蠻纏,鄭氏決定帶葉蕊去,是念着自家親戚,帶出門見見世面,若真能遇到合適的,她也不會斷外甥女的姻緣,但得叫她們知道這個機會來的不易,跟去得老實聽話。
「二姑母這事得母親做主才行。」陸涵之做出為難的模樣,「二姑母也知道,我嫁到程家才半年多呢,家中大小事哪敢擅自做主?何況母親說了,金慧長公主辦這個宴會雖是想慶祝一番,可家中還有懷着身孕的縣主呢,還得安靜平和才成,我聽母親的意思,三位妹妹都不去呢!」
程予惠聽說程君瑤幾個都不去,越發緊張,眼看着葉思群的身體漸漸恢復,都準備啟程回南華去了。葉思群當然不操心葉蕊的終身大事,他在老家還有兩個庶子一個庶女呢,可她最愛的女兒只有葉蕊一個。她可不像葉家人一樣眼皮子淺,南華縣的縣令家上門提親就樂得找不着北,她的蕊兒萬萬不能步她的後塵,嫁在南華縣小地方受苦。
「這,侄媳婦可要替我們說說好話才是。」程予惠趕忙勸着,「你表妹自小飽讀詩書,最是文靜乖巧呢,哪能鬧騰起來讓主人家厭煩呢?瞧着都快入冬了,等我們回南華去,也不知幾時再來,姑母是真捨不得你表妹錯過了這個見世面的機會啊!」
「二姑母別這麼說,母親自然也是疼表妹的,只是表妹不常來,這不是不知道表妹的性格秉性麼?」陸涵之微笑道,「二姑母也知道,母親跟金慧長公主交好,自然也念着長公主好,所以才謹慎些,若是知道了表妹的性格好,也就不擔心這些。」
「可不是嘛!」程予惠一拍手,「怪只怪我們住的遠,平素往來的機會也少,這回要不是為着母親壽辰,還有你姑父趕考,也不能來呢!若是能住的近便些,平素時常往來,大嫂便知我蕊丫頭乖巧又聰慧,不比她表姐差呢!」
程予惠急着給鄭氏說明葉蕊有多好,也顧不上跟陸涵之閒談,隨便找了個藉口,便領着葉蕊從澄園離開。陸涵之將母女倆送到門口,才忍不住嘆息一回,看樣子二姑母大概是後悔當初一意孤行嫁給葉思群的吧!這種情況下,能活得熱熱鬧鬧的,也比活成個怨婦強些。
陸涵之不知道程予惠是怎麼向鄭氏誇讚她女兒的,總之,次日葉蕊和郭心憐一起,跟鄭氏和陸涵之坐上了馬車,前往金慧長公主府上赴宴。葉蕊來京城住一段時間的也有,但參加這樣的宴席還是第一回,沒辦法,葉家來京城基本都是為葉思群參加秋闈,而秋闈期間,基本大家都不會辦什麼宴會。
為了葉蕊能跟鄭氏出門,程予惠昨天在鄭氏面前不單誇了她許多話,還打了不少包票,想到自己這個機會來之不易,便是心中再多好奇,葉蕊也控制着自己,沒敢掀起帘子往外看。而坐在另一側的郭心憐卻有些心不在焉。
郭心憐在程府住了這些年了,但與程家人一道出門卻不多,她畢竟姓郭不姓程,跟着程家一道出門旁人難免要問,她更不願意多談郭家的事。只是郭心憐心思敏感,程家人不帶她出門,她覺得沒什麼不對,這回程君瑤幾個都沒來,卻帶了她,從昨日知道這個消息,她便想了不少。
為什麼帶她出門?郭心憐微微垂着眸,她已經及笄了,因為郭家不管她,她一個人在程府住着,及笄禮也沒有辦,可她也知道,及笄了,意味着她該談婚論嫁了。而郭家一字不提接她回去的話,顯然是沒這個打算,所以鄭氏帶她出門,是要替她相看親事了嗎?
郭心憐暗暗抿起唇,她在程府住着,也聽過她與程君澤青梅竹馬的話。她不知道那些閒話自哪裏傳出來的,卻並沒有澄清,一方面她一個寄人籬下的孤女,她說什麼誰會在意,說不定旁人還會曲解,認為是她自導自演的一出;另一方面,郭心憐心中多少有些隱秘的希望,希望這些傳言對她有利,程家是堂堂國公府啊,為了面子,或許會給她一個名分呢?
郭心憐對程君澤倒是沒有什麼深厚的感情,只是從小到大的經歷,讓她想有個依靠,而程家富貴,程君澤又是保家衛國的將軍,這樣的人對她來說確實很有安全感。郭心憐心思縝密,心中有這個想法,但她也有自知之明,她這樣的身份,想要嫁給程君澤做正妻幾乎是不可能的,若是做妾室,又難免不甘心,這也是郭心憐有意無意地試探,但從不敢越界的緣故。
眼下郭心憐心中卻有些惶惑無措,程家要替她說親,說明程家確實沒有將她給程君澤做妾的意思,但若要說親成婚,郭心憐想到以後要面對的一切,便忍不住心慌害怕。郭心憐知道自己逃不過這一關,程家將她養大是作為親戚的幫扶,替她相看說親,也是叔祖母心疼她,可她沒有娘家、沒什麼嫁妝,出嫁了又有什麼依靠呢?
在幾人各有所思中,馬車已經穩穩地停在長公主府門前。鄭氏理了理衣裳,向陸涵之三人道:「走吧!」
金慧長公主邀請的賓客不少,門前賓客如織,但程府的馬車一到,還是立刻被人迎了進去。金慧長公主完婚之後,就與駙馬一道住在公主府中,長公主不常出門,賀府那邊賀泉還常去看望長輩,長公主去的次數卻屈指可數,這也是坊間傳聞金慧長公主與賀家不合的緣由。
陸涵之與鄭氏一道往裏走,郭心憐、葉蕊兩個就跟在後頭,往裏又走了一段,只見嘉柔縣主與金慧長公主站在一起,正在迎接賓客。鄭氏領着兒媳和侄女上前,正要行禮,便被金慧長公主拉住,道:「你幾時同我這樣生分了?」
(本章完)
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