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吉蘭特!雷神學院范蘭西的老師!
特蕾莎瞬間就認出這位溫文如水、面目和煦的中年男子。
「你很能打嘛!」吉蘭特沖艾米讚嘆道,「安戈洛小公爵的實力可不一般。」
剛才一戰幾乎耗竭了艾米的所有鬥氣,特別是最後一通猛攻,完全是艾米以意志力為支撐,強行將體力的最後一絲鬥氣源力也擠了出來,他剛才對弗萊迪說的是實話,假如不是這個比賽規則,假如對方能再支撐一會,等待艾米的是無需對方動手,艾米自身就已經崩潰。
艾米再次運轉了一下體內微弱的鬥氣,昂起頭對吉蘭特道,「老實說,他是還不錯!」
吉蘭特凝視着艾米,湛藍而又深沉的眼眸,目光如流水般傾瀉到艾米身上。
特蕾莎能從他的目光中看出隱憂,但是,他久久並未開口。
很快,黑甲騎士又回來了,身着金甲裹着披風的安戈洛公爵跟在他身後,雖然已年逾六十,但公爵看上去依然健壯而威嚴。一路上所遇之人都對他恭敬地低頭行禮。
走到不遠處,公爵停了下來,黑甲騎士繼續向前,用尖銳的語氣問吉蘭特,「你是誰,是陪他來比賽的嗎?」說着用手指向艾米。
吉蘭特笑了笑,然後用不大的聲音回答道,「我是雷神學院的吉蘭特!」
看到黑甲騎士和公爵表情冷淡,沒有任何反應,中年男子又補充了一句,「有時候,我還被別人稱作北方遊俠!」
「北方遊俠?」除了艾米,安戈洛公爵、黑甲騎士馬略、還有特蕾莎都發出低呼。
特蕾莎用不可思議地眼神,上下打量着眼前這位既不高大、也不魁梧,甚至說不上有多麼英俊的中年男子,難道他就是在吟遊詩人口中經常被提及的北方遊俠?
北方遊俠這個名號,已經流傳了近千年。
這個名號流傳很廣,在貝莎海沿岸,在幽暗森林周邊,幾乎是家喻戶曉,而在伊爾國南方,甚至索蘭帝國,也能通過吟遊詩人之口聽到有關他的傳說,但是真正親眼見過他的人,卻少之又少。關於他的故事倒是很多,每個故事裏主角的外貌和能力大相徑庭,但卻有着共同的性格,便是好善樂施、助人為樂。
據說,北方遊俠背着大劍,身穿白袍,向來獨來獨往,自由自在,從來不對任何君主宣誓效忠。
然而此刻的他,雖未攜帶大劍,卻又穿着白袍,如何又會是雷神學院的老師呢?
特蕾莎忽然發現自己愈發看不透眼前這個中年男子。
「你說你就是北方遊俠?」黑甲騎士繼續問,「那和他,還有雷神學院又有什麼聯繫?」雖然還是質問,但語氣已不若先前生硬、尖銳。
「我是雷神學院的吉蘭特!」中年男子將話又重複了一遍,面色依舊溫和,語氣依舊輕緩。
「我是雷神學院的老師,今年由我,將他們帶回伊凡城。」
「你既然是北方遊俠,為何又是雷神學院的老師?」馬略知道公爵在身後看着他,對中年男子不緊不慢地對話頗為惱火。但轉念又想到剛才他在自己的肩頭上輕輕一拍,神不知鬼不覺地,心中頓時又感到沒底。
「誰說北方遊俠就不能是雷神學院的老師?」吉蘭特似笑非笑地反問,「是誰做過這樣的規定?」
黑甲騎士努力克制住不快,回頭徵求般地看向安戈洛公爵。
安戈洛公爵於是緩步走上前來,金甲的光芒在鑲有紫邊的披風下忽隱忽現。
「當然沒有這樣的規定!」公爵開口道,「雷神學院的老師,還有學生,都跟北方遊俠一般,是自由自在的,不受任何約束的,就連英明偉大的伊凡國王也駕馭不了你們!」
公爵的語氣中有濃烈的酸味,但事實上的確如此。
雷神學院最初是由從阿提爾冰原上南下的巨人建立的,在巨人撤回貝莎海北岸之後,城鎮和學院的主人變為前往幽暗森林的冒險者、傭兵、逃犯以及被文明感召的蠻族。
直到兩百年前,伊爾國的建立者伊凡一世率軍北上,征服了這座森林邊緣上的小城,將其命名為伊凡城並成為伊爾國的最北緣。
然而攻下容易守住難,哪怕設立了北方軍團也無法抵擋得住森林內蠻族的一波波明里進攻暗裏偷襲。由於古老的學院在蠻族人中的影響力,伊爾國後來乾脆將伊凡城交給了雷神學院,給予它充分的自由,這裏的學生都和北方遊俠一樣,無需向任何君王、領主宣誓效忠。
「雷神學院,向來孤零零屹立在寒冷的北方!」吉蘭特面對公爵,依然不亢不卑,「如果能夠幫王國抵擋住蠻族侵擾,那也就做出自己的貢獻!」
「呵呵!」安戈洛公爵突然冷笑起來,「我們卻從來不覺得蠻族有什麼可怕的,在我的眼中,他們就是可以移動的金幣!」
吉蘭特自然知道公爵所指,他的軍隊每年都要數次開進幽暗森林,大肆圍捕,每次都要擒獲數以千計的蠻族,從中選擇青壯再販賣到波加爾海南岸的神熾帝國。
「不過我想,公爵殿下,您不會專程找我探討如何在蠻族身上掙那些帶血的金幣吧?」吉蘭特語帶譏諷道。
「當然不!」安戈洛公爵猛地將陰冷的目光投向艾米,「我是來當面看看這位叫做艾米的年輕人……他是不是有三頭六臂?能夠連續兩次擊敗我們安戈洛家的繼承人。」
「擊敗他不需要三頭六臂,只需要膽子大一點就行!」艾米立即回應道。
「你的膽子的確夠大!」安戈洛公爵面色漲紅,嘴唇微微抖動,他已經在盡最大的努力克制住自己,「我還希望你能夠一直膽子很大!」
說着,扭過頭就帶着馬略離去。馬略在離開前也陰陰地看了艾米一眼,然後聽到艾米在身後爽快的回應道,「好的!沒問題!」
公爵走遠了,吉蘭特開始幽幽地嘆息,「艾米,你的膽子真的很大!」
「你難道沒有想過,他不僅僅是位高權重的公爵,還是位鬥氣高手,你惹惱了他,萬一出手,你如何抵擋?」
艾米緩緩搖頭,大聲反問,「我為什麼要想這些事,我為什麼要怕他,難道因為他是公爵,他是鬥氣高手,我在他面前,就應該像一條狗一樣搖尾乞憐?難道你身為雷神學院的老師,你是北方遊俠,跑過來就是為了跟我說這些?」
艾米自覺理直氣壯,義正言辭。而吉蘭特在這件事上犯了很大錯誤,不可理喻。
吉蘭特不知覺地扭過頭看向特蕾莎,苦笑道,「這孩子,是你教出來的嗎?」
特蕾莎笑笑,沖吉蘭特微微躬身,「這三個月,我是他的老師,范蘭西有向您提起過我們嗎?」
「沒錯,范蘭西他對我說,遇到位叫做艾米的,非常想加入我們雷神學院,所以我就來看看……」
這一次,艾米可聽清楚了范蘭西這名字,急忙追問道,「范蘭西,他人在哪裏?」
「他有事走不了,在雷神學院等你!」
「我可沒有答應他,一定要去雷神學院!」艾米傲然道。雖然剛才公爵提到雷神學院的自由自在,和侏儒的說法不謀而合,令他頗感心動。
「那好,范蘭西精心給你準備的禮物,也只能轉送他人了。」吉蘭特向特蕾莎眨了眨眼,做出轉身欲走的樣子。
「等等!」艾米果然中招,伸出胳膊快步擋住吉蘭特去路,「有什麼禮物,可以說來聽聽嗎?」
「那可不行!按雷神學院的規矩,在學生到雷神學院報道前,不得隨便透露!」吉蘭特繼續往廣場外走去。
艾米再次攔在吉蘭特身前,轉動眼珠道,「那我現在答應去雷神學院,你可以告訴我嗎?」
「這個嘛……」吉蘭特繼續猶豫道。
特蕾莎眼看着艾米正一步步地落入圈套,心裏依稀覺得不對勁,剛準備沖吉蘭特追問個明白,畢竟今天一大早,艾米還信誓旦旦地要前往索蘭。忽然發現阿蘭蒂絲老師正站在廣場邊,目帶微笑地看着這一切,於是又悄然放棄剛剛萌生的想法。剛好聽見艾米興高采烈道,「好的,好的,既然你們準備了這麼好的禮物,我豈能不去?」
……
三天的比賽終於結束了。
羅傑不出意外地取得接連四場勝利,而艾米則在贏得首場比賽後,義無反顧地放棄了接下來的比賽。
在阿提爾武者學校可以容納數千人的禮堂內,一千位優勝者按順序各自選擇了他們心儀的學校。
羅傑選擇了聖蘭尼學院,艾米卻第一個選擇了雷神學院,在接下來的選擇中,艾米忽然發現,雷神學院並不如想像般地受歡迎,一直到最後一位,共計只招收五十位新學員的雷神學院才完全招滿,而且幾乎每個人的臉上都寫着不情不願。
還有一位,臉上也是極不情願,甚至很是憋屈,那就是安戈洛家的小公爵弗萊迪,由於被艾米擊敗,他不得不留在伊爾國,雖然三年後還有一次機會,去索蘭,去光明城,但至少是現在,艾米已經在他心底投下了濃重的、揮之不去的陰影。