鳳唳於台 第三章 闖宮 （1）

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    穆楓見三王爺出去的時候神情頗為古怪，心中疑惑叢生，正想跟着出去看個究竟，稍一遲疑，趙無忌帶着三個人走了進來。趙無忌面帶喜色，說道：「侯爺，恰好遇到前日剛調入宮內的幾位兄弟，有他們在，就不必擔心了。」

    穆楓定睛觀看，走進來的這三個人俱都三十出頭的年紀，步履輕盈，身形矯健。走在前面的這個人穿一身黑衣，渾身上下扎束得整齊，腰間繫着一條黃色緞帶，一眼看去，鋒芒畢露，有如一柄出鞘的利劍，在他的腰間懸着的也是一柄長劍。趙無忌說道：「這位是羅兄羅一鳴，此前任北大營禁軍教頭，軍中比武，劍術第一，御賜黃腰帶。」

    穆楓贊道：「羅兄好本事，穆楓當年可不如你，比劍輸給了高君侯，只得着黑緞帶。」羅一鳴冷冷地一笑，突然拔出劍來，朝着穆楓虛點了一點，旋即收劍入鞘。他這一下使得出人意料而又疾如閃電，屋中眾人都覺得寒光一閃，劍氣撲面，轉瞬之間又盡皆消失。趙無忌忍不住喝道：「羅兄，你這是做什麼？」卻見穆楓神情自若，渾若未見，連眼睛都沒眨的一下。

    羅一鳴大喇喇地對穆楓說道：「江湖上人人傳言，說穆侯爺能在人眨眼的瞬間刺出五劍，你說我剛才刺了幾劍？」穆楓還沒說話，羅一鳴身後有人嗤笑了一聲，聲音雖不甚響，卻是滿滿地譏諷之意。

    羅一鳴倏地轉過身去，盯着身後之人，怒沖沖地問道：「是不是有人不服氣？」站在他身後的這個人身形瘦削，神情陰鬱，兩隻眼睛直勾勾地看着對方，似乎能把對方心底的秘密看穿，冷冷地說道：「真要動起手來，人家可不會站在那裏不動，任你去刺。」羅一鳴的臉上騰地一下變紅，伸手握住了劍柄。

    那個人視若未見，自顧自朝擺放在旁邊的椅子走了過去，只是他每一步都走得緩慢沉穩，似乎全身的每一處筋骨關節都已蓄勢待發，只等羅一鳴拔劍。羅一鳴突然心生懼意，一隻手靜靜地捏着劍柄，那柄長劍卻遲遲地拔不出來。

    這時候第三個人走上前來，一邊搓着手，一邊笑嘻嘻地說道：「羅兄、張兄，兩位每次見面都要鬥氣，在穆侯爺面前也不知道收斂一點，可不是讓人笑話。」這個人走到穆楓面前，恭恭敬敬地躬身施禮，半截身子幾乎要碰到地上，說道：「久仰穆侯爺的大名，在下朱貴，和羅兄羅一鳴、張兄張湯都是新近調入宮內當差。羅兄、張兄都是人中翹楚，不免有些心高氣傲，穆侯爺海涵。」

    穆楓淡然說道：「練武之人爭強好勝也是情理之中的事情，朱兄不必多禮。」朱貴笑道：「羅兄的劍術軍中第一，穆侯爺已經知道了，就是這位張兄也十分了得，此前是刑部的第一神捕，京中的好幾個大案都是張兄緝破，『桃花庵連環殺人案』、『科場舞弊案』、『內庫失竊案』，隨便挑幾個，都算得上是名動京師。」

    穆楓眉頭一揚，頗感震動，看了張湯一眼。趙無忌讚嘆道：「張兄緝拿犯人的本事確實是天下無雙，只怕再兇悍狡猾的犯人聽到張湯的名字，都免不了心驚膽戰。」張湯已經在椅子上坐下，貌似懶洋洋伸展四肢，卻又是有意無意之間擺出了一個攻守具備的架勢。他冷冷地說道：「這也簡單得很。看誰可疑，先抓回刑部，且不問緣由，先用上三套五套刑具，再讓他們招供。尋常的百姓哪裏經受得起，就是讓他們告發自己的爹娘，也不敢說半個不字。」

    穆楓一聽，心頭怒氣上升，沉聲問道：「若是人家吃熬得住，拒不招供，你又如何收場？」張湯冷笑道：「穆侯爺多慮了，連刑部的大刑都能熬得住，肯定就是刁民，打死也不冤枉。」穆楓森然問道：「你這樣濫施刑罰，不怕傷及無辜嗎？」張湯淡然說道：「那他也只能自認倒霉。」穆楓勃然大怒，喝道：「這是什麼混賬話！」張湯卻是面不改色，冷冷地地說道：「在下只不過說了句大實話，可能侯爺聽着刺耳。說起來，這世間無非權勢二字，誰手中握得有權勢，誰便可以為所欲為。在下既是明白了這個道理，只需保證始終站在掌握權勢的一方，當然就可以想怎麼做就怎麼做。」

    朱貴見他們兩個人說話越說越僵，急得直搓手，埋怨起張湯，說道：「張兄樣樣都好，就是與人犯打交道久了，說起話來不免激越。若是查無實證，你又怎能連破大案？」張湯冷哼了一聲，不再說話。

    朱貴看着穆楓，面有難色，小心翼翼地說道：「侯爺，我等都是從府軍、衙門選調入宮，充任侍衛，原本染上的積習還沒來得及改，以後還要請侯爺多加指點。」穆楓到這時才仔細打量了朱貴幾眼，見他身形臃腫，五指粗短，言行舉止之間看着就像一個常年伏案抄寫書牘的書辦，委實想不明白為什麼將他選入宮中，不由得心生好奇，問道：「朱兄原來是在哪個衙門當差？充任何職？」

    朱貴的臉上露出扭捏神情，說道：「穆侯爺可莫要笑話，在下原來是在庫部當差，核算庫部的往來賬目。」他伸出手指，作勢撥打算盤，笑道：「整日裏做的就是算賬。」穆楓聽了覺得有些難以置信，問道：「你只會撥打算盤，核算賬目，又如何會被選入宮中？」

    朱貴嘆了口氣，說道：「其實在下最喜歡做的事情就是在庫部當一個書辦，每日撥打算盤，把天下各府、道、縣呈送上來的漕糧、販鹽、官俸、軍餉一一核算清楚，再把數字填寫妥當。每次做完，在下就會覺得天下太平，心滿意足。可是到了後來，呈送上來的賬目越來越多，也越來越亂，任憑在下的算盤打得有多快，總是跟之不上。所以在下總是在琢磨，如何將算盤打得更快更准。」

    「後來得到一位前輩指點，在下去庫部的賬房查找，無意間找到一本手冊，藏於舊的賬冊下面，無人翻閱，早就積滿灰塵。在下看那上面寫着《神算指法》的字眼，以為書中所教必是如何撥打算盤，既稱神算，想必很厲害，便照着練習。哪知道，就這麼一日再、再日三，不知不覺居然練成了武功。」他越說神情越說沮喪，看起來對於自己學成武功而不能再當書辦一事甚感懊惱。

    穆楓聽了卻是暗暗心驚，只因他已經察覺，在這三個人當中，要屬面前的這個朱貴武功最高。朱貴見穆楓沉吟不語，突然說道：「穆侯爺，在下雖然沒有學會打算盤的高明手法，不過學會了武功之後，倒也悟到了一點打算盤的道理，您要不要聽？」

    穆楓說道：「朱兄不必客氣，有話請講。」朱貴又搓了搓手，似乎有些興奮，又有些緊張，沉吟片刻，說道：「您想呀，這算盤如何才能打得快呢？靠的就是每一粒算珠都是圓的，圓的方能一撥之下，轉動如飛。若是粒粒算珠變成方的，可不就礙手礙腳，相互掣肘了嘛。在下有時候會想，其實做人也是一樣的道理，總是要會變通才好。我核算賬目的時候，若是字字較真，一個數字都不肯錯過，可能就會逼死下面的某位縣官大老爺，或者是管着千百號兵丁的游擊將軍，畢竟縣官大老爺可能沒有收齊皇糧，而游擊將軍可能私吞了兵丁的軍餉。可我若是手指這麼輕輕一撥，圓圓的算珠滾過來、滾過去，說不定就給人一條活路。所以說，這算盤是死的，人卻是活的。」

    穆楓越聽越是心中厭煩，臉上便表露了出來。朱貴看他神情不悅，倒也識相，趕忙收住了嘴，笑道：「在下對穆侯爺敬仰之至，第一次遇到，有些忘乎所以，穆侯爺莫怪。」穆楓淡然說道：「朱兄反正也不用再回庫部核算賬目，如今做了宮中侍衛，只需守得國主安危便是。」朱貴連連道是。

    就在這時，外面傳進來一陣喧鬧聲，聽宮女、太監驚惶奔走，傳進來低低的驚呼聲。趙無忌面色一變，不待穆楓發話，先已奔了出去，轉眼又奔了回來，卻是驚得面如土灰，身子疎疎發抖，說不出話來。穆楓問道：「無忌，怎麼回事？」

    趙無忌強作鎮定，說道：「剛才太監來報，三王爺入寢宮之後，為了替國主消解病業，甘願服毒，已經死了。」穆楓恰好手裏拿着個杯子，正要喝水，聽到這一句話，手一抖，杯中的水全都灑在了身上，他卻渾然未覺，兩隻眼睛愣愣地看着趙無忌。

    過了片刻，穆楓突然罵了起來，「混賬，這真是他娘的混賬！」他一怒之下，手上用力，將那隻杯子捏得粉碎。張湯斜着眼睛看着他，冷冷地說道：「穆侯爺，此地是皇宮禁地，您說話可要注意分寸。」

    穆楓騰得站起身來，森然說道：「老子本就出身貧寒，想罵就罵，可顧不了什麼狗屁的分寸。」他抬腿就往門外走去，才剛走出兩步，身後寒光閃處，一柄長劍朝他的後心刺了過來。