鳳唳於台 第二章 替病 （5）

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    曹皇后嘆道：「只盼你能記住今日說過的話。」三王爺跪伏在地，久久不敢起身，直到貼身的宮女走進來將曹皇后和蕭煉扶起，三王爺才戰戰兢兢重新站了起來。曹皇后收斂心神，語氣重又變得平靜，說道：「我這裏已經沒有什麼事了，三郎快去看看你皇兄吧。」三王爺答應了一聲，躬身後退，退出正殿才挺起身來。

    穆楓跟隨其後，正要出去，曹皇后喊了一聲，「穆侯爺」。穆楓停下腳步，扭回頭來，看到曹皇后在紗幕後面斂衽施禮，趕忙躬身行禮，略一沉吟，沉聲說道：「皇后娘娘敬請放心，太子性情溫良恭儉，日後必會是一位好國主，得萬民擁戴。穆某不才，只會些拳腳，別的事情幫不上太子，可任是旁人要覬覦國主的位置，穆楓都不會答應。」曹皇后輕輕地說道：「有侯爺這句話，我也就放心了。」她示意蕭煉躬身行禮。

    穆楓也是躬下身去，還了一禮，這才轉身離開。等他和三王爺走出坤元宮，趙無忌正在門外等候，看到他們出來，趙無忌急匆匆招了招手，快步離去。穆楓心中一動，搶步跟上前，急切問道：「太醫看下來怎麼樣？」趙無忌並未停步，一邊走得飛快，一邊說道：「方才值事的太監來報，太醫們都說，國主原本患的是脾胃虛寒之症，雖是病重，細加調養，本該康復。此次病發卻極是古怪，誰都診斷不出國主突患何症。」

    三王爺問道：「有沒有可能是遭人下了毒？」他見趙無忌面露不解的神情，忍不住低聲喊道：「你不是說過，國主是在見過曹嵩才突然發病的嗎？」趙無忌趕忙四下張望，神情頗為緊張，見左近沒人，才說道：「王爺，若無實證，屬下不敢亂說。」三王爺自知失言，哦哦了兩聲，說道：「你說得有理。」

    趙無忌神情重又變得鎮定，淡然說道：「屬下聽說京城裏新近來了個南郡國的巫醫，法術高明，擅治中毒，已派人宣召進宮。」三王爺一聽，連連點頭，說道：「如此甚好。」三個人步履匆匆往皇城深處的寢宮走去。

    經過正陽殿時，他們看到前面有幾名身強力壯的太監抬着一具步輦，步輦上端坐着一個胡人，赤臂跣足，手臂上套着幾個鐵環，一隻手提着個香爐，煙霧繚繞，另一隻手舉着個鈴鐺，不住地晃動，發出叮噹聲響，不問可知，正是那個被招來給國主治病的巫醫。

    三個人加快腳步，想要追上，哪知道那幾名太監俱都練過武功，走起來飛快，轉眼奔入了寢宮。三個人正要跟着進去，寢宮裏面迎出來一個太監，張臂攔住，說道：「巫醫要在裏面做法驅邪，旁人不得入內。」穆楓心想：好沒來由地請什麼巫醫，說的儘是一派胡言！再看那太監，卻是認得，是宮內的總管太監駱公公，自國主患病以來，內外文書交通、經辦事宜皆經其手，深得國主信任。

    穆楓問道：「那位巫醫先生要施多久的法？」駱公公神情甚是恭敬，說道：「這可說不準，王爺、侯爺不妨先去值日房稍稍歇息，一有消息，我馬上派人通報。」值日房在寢宮左側，相距不過百步，是宮廷侍衛駐紮之處，趙無忌說道：「那就有勞駱公公了。」駱公公連道不敢。

    趙無忌在前面帶路，領着三王爺和穆楓進了值日房。房內坐着四名侍衛，往日裏若是得閒，少不得偷偷賭錢，今日卻知事有變故，都是小心翼翼，見到他們三個人進來，齊刷刷地站起。穆楓皺了皺眉，問趙無忌道：「今日怎麼只有四個人？」

    趙無忌說道：「突然封禁內宮各處出口，人手不夠，就把值日房的侍衛調了幾名過去。」穆楓看了他一眼，搖頭說道：「可是護住國主才是最為緊要之事。」趙無忌恍然明白，說道：「我去把人手調回來。」他自知處置有失，心裏焦急，沒等穆楓說話，手一揮，領着那四名侍衛快步走了出去。

    穆楓看着他匆匆離去，心裏生出幾分寬慰。經過顏子卿書跡一事，趙無忌雖是最終也沒能拜得穆楓為師，穆楓卻對他青眼有加，頗為照拂，選入宮內侍衛以後，穆楓不僅傳授其武功，更教他為人辦事。趙無忌原本機靈，悟性又高，短短數年之間，不僅武功大有長進，辦事也日漸幹練，有時候穆楓會想：有朝一日自己辭去差事，歸隱山林，趙無忌便是最好的接班之人。

    三王爺卻是看着窗外的繚鳳台愣愣地發呆，想起當年繚鳳台遭雷擊損毀一角，朝廷震駭，民心浮動，國主更是痛心疾首，下表自貶，告諭群臣，這是上天的告誡，督促君主臣工反思其過。他一面命人重修繚鳳台，一面發誓要歸政於德，整頓吏治，大興仁政，體恤萬民。他說，待到政通人和、河清海晏之時，繚鳳台上必會重新引來鳳凰，到那時必然是百鳥翔集、歌舞太平，好一番輝煌景象。只可惜未及半年，北邊既起了戰事，耗費巨大，民生未見轉好，反倒是越發得艱辛。好容易戰事甫定，國主又突發重病，諸番作為便都耽擱了下來，想必是繚鳳台也沒有修飭得完好。

    他陷入心思，默然不語，隔了半晌，突然問道：「你說世上到底有沒有鳳凰？」穆楓聽了一怔，想了一想，說道：「世人多信其有，卻從未見過，久而久之，便也將信將疑了吧。」

    三王爺扭回頭來，說道：「可是我有一個部下卻偏偏深信不疑。他說，古書上寫了，這種神鳥『其狀如雞，五采而文』，其首、翼、背、膺、腹處有花紋如德、義、禮、仁、信字，『飲食自然，自歌自舞，見則天下安定。』他總是慨嘆當今世上紛紜多爭，百姓受苦，故而執意要找到鳳凰，重啟太平盛世。」穆楓聽着好奇，問道：「他找到了嗎？」

    三王爺說道：「他作戰勇猛，辦事幹練，偏就在這件事上執拗得很。我也是勸說不動，便給了他一小隊人馬，由他去找，已經走了一年多，渺無音訊。最後有人看到他們，是在西北的大漠邊上。」穆楓興致全無，淡然說道：「此人心志可嘉，不過賑濟天下，大有實事可為，只可惜在這種虛妄的事情上白白斷送了性命。」

    兩個人正在說着話，從門外顫顫巍巍地走進來一個人，還沒進到門裏，先已喊道：「三郎回來了，好久不見，真是想死老奴才了。」進來的這個人鬚髮皆白，手拄拐杖，雖是行走不便，卻是用力前行，險些跌倒。虧得三王爺眼明手快，一把將他扶住，見到來人，又驚又喜，說道：「田公公，怎麼國主還沒有放你出宮？」田公公在當今國主還是太子時就已隨侍左右，與國主兄弟三人俱都相熟，為人最是忠厚憨直，拉着三王爺的手，說道：「我這輩子除了服侍國主，別的事也做不來，讓我出宮幹嗎？只要國主不嫌棄我昏聵老朽，我就一直待在宮裏。」

    他上上下下地打量着三王爺，突然流下淚來，哭哭啼啼地說道：「不知道以後還能不能見着王爺。」三王爺笑道：「怎麼見面就說這種喪氣話，你好好保重身體，來日方長。」田公公眼睛一瞪，故作生氣，說道：「老奴才的身體結實得很，可不勞王爺操心。」

    就在這時，駱公公急匆匆跑進來，看到田公公，先是一怔，旋即重又變得鎮定，面有喜色，喊道：「國主醒來，招王爺單獨覲見。」三王爺大喜，輕輕拍了拍田公公的手，說道：「你在這裏等我，我一會和你說話。」

    田公公突然一把拉住他的手，問道：「王爺，你知道當年太子爺牽走了你那匹白馬，後來怎麼樣了嗎？」三王爺不明白他為何突然有此一問，呆了一呆，田公公長嘆一聲，說道：「太子爺原是想騎那匹白馬，可是那馬只認得你，太子爺剛一騎上去，便險些被掀翻。他一氣之下，就命人把馬給殺了。我怕你知道了傷心，便讓人瞞着，沒有告訴你。」

    三王爺猛然想到什麼，眼睛定定地看着田公公，見他不住地淌下淚來。他又看了看駱公公，一副卑微討好的樣子，正在催促。他定了定神，突然問穆楓道：「穆爺，你知道我那匹白馬的下落嗎？」

    穆楓愕然，說道：「若不是田公公說起，我全然不知。」三王爺如釋重負，臉上露出笑容，將一件東西丟了過來，穆楓伸手抄住，低頭去看，是一塊銅牌，上面刻着一隻振翅高飛的雄鷹，正是鷹揚衛的標識。三王爺說道：「穆楓，你幫我辦件事。這是我那名部下的號牌，他臨行之前托我照顧他的兒子，叫石小川，住在絳州。你找到以後，帶他來見我吧。」穆楓將銅牌翻轉過來，見上面鏤刻着「石破虜」三個字。

    穆楓還要說話，駱公公在一旁催促道：「國主正在等待，請王爺速去。」三王爺點了點頭，朗聲說道：「你在前面帶路，本王現在就去。」他大步就走，田公公抓住他的手，不肯放鬆。駱公公看到，說道：「田公公，國主說的是，讓王爺單獨覲見。」

    田公公哼了一聲，說道：「駱公公，你是譏諷我耳背，聽不見話嗎？」駱公公微微一笑，說道：「那也是田公公忠心耿耿服侍主子，太過操勞。」田公公大聲說道：「我見着三郎，心裏開心，送他到門口自然會退下。這樣可行？」駱公公知道，這位田公公頗得國主歡心，不願節外生枝，臉上帶笑，閃到一旁，讓出路來。