火熱的年代 第858章

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    俄國在東線發起的克倫斯基攻勢失敗對於協約國來說就像是末日來臨之前的預告，為了防止德國獲得更多的物資以發起對於俄國的繼續進攻，或是用於對於西線的攻擊，英國採取了更加嚴厲的海上禁運措施，不過這一次禁運的對象是德國周邊的中立國。

    在大戰爆發的當年年底，荷蘭與協約國達成了《海外協議》，成為非交戰方中唯一一個可以自由運輸食品、銅和油料的國家。《海外協議》的簽署使荷蘭在1915年與美洲的貿易額增長了100%，棉花貿易額增加了300%。

    英法當然知道，荷蘭人民不可能突然增加了如此多的消費，荷蘭進出口貿易金額的增長，肯定是和其相鄰的德國相關的。但是出於擔心激怒美國人，荷蘭大部分的進出口貿易都來自於美國，在禁止了美國和同盟國之間的貿易之後，再禁止美國和中立國之間的貿易，有可能導致美國倒向同盟國，因此英法對於荷蘭同德國之間的走勢貿易視而不見。

    但是到了1917年，美國已經宣佈加入協約國一方作戰，向德國走私已經成為了少數美國商人的個人行為，再加上俄國在東線的失敗，使得英國決定關上德國在荷蘭的走私窗口。

    1917年7月16日，執行封鎖任務的英國艦隊闖入荷蘭水域，在鹿特丹附近捕獲了6艘德國走私船。英國以此為藉口，宣佈對荷蘭進行更加嚴格的禁運條款。到了8月中旬，克倫斯基攻勢確定宣告失敗之後，英國乾脆禁止了非荷蘭商船進入鹿特丹港。

    荷蘭商船隊的總噸位還不到100萬噸，而德國的無限制潛水艇戰並OTg2NTc=沒有避開荷蘭商船，因此到了1917年8月，荷蘭商船隊的總噸位還不到70萬噸，作為一個常年進口大量農產品的國家，荷蘭王國頓時陷入了物資匱乏的困境。

    不過對於荷蘭王國來說，這只是一連串噩夢的開始，在東方有人已經盯上了他們在遠東的殖民地。就在荷蘭全國陷入飢餓的同時，東京的海軍省高官們終於沉不住氣了，海軍大臣加藤友三郎代表海軍求見了首相原敬。

    在首相的辦公室內，和原敬單獨相處的加藤海相終於不再掩飾的說道：「閣下，海軍以為我們所等待的那個時機已經出現了，我希望閣下能夠遵守承諾，准許我們開始實施南下方案。」

    對於加藤的請求，原敬還有些猶豫不決，他雙手互握思考了許久方才出聲問道：「時機真的出現了嗎？是不是等一等會有更好的機會？我們還沒有從盟國那邊打探到，他們對於日本南下所持的立場究竟是什麼呢。」

    在和原敬共事了這麼久之後，加藤友三郎倒是開始了解這位平民出身的首相在政治上的才能了，不管是見識還是眼光，這位都是出類拔萃的，但是在決斷上終究還是不如大久保利通、木戶孝允、伊藤俊輔這些士族出身的政治家那麼的乾脆。

    他向着原敬微微頷首致意，然後抬頭看着對方的雙眼說道：「我們和中國人已經達成了妥協，俄國已經自顧不暇，美國人已經把腳伸入了歐洲大戰的泥潭，在東亞已經沒有什麼可以阻止我們行動的力量了。

    而且現在英國和荷蘭人又翻了臉，我們現在出手，英國人甚至都沒有正當的理由阻止我們。假如我們在這樣的狀況下還要等待的話，那麼我認為哪怕再好的時機到來了，我們也未必抓的住。

    陸軍常常說，做事要有從清水寺一躍而下的勇氣，我雖然不贊成這句話，但是我以為某些時候我們確實要下這樣的決心，否則就不能成事。」

    原敬嘆了口氣說道：「我所擔心的不是海軍能否成功，我認為在當前的局勢下，海軍完全沒有失敗的理由。既然中國人仗着美國軍艦的狐假虎威都能嚇退英國人，那麼英國人就更沒有理由阻止我們在南洋的行動。

    問題就在於，中國人至少還能拿出歷史記載來說事，能夠給國際各方一個過得去的交代，我們想要進入南洋總要有個合適的藉口。否則我擔心，就算現在我們趁着列強無暇關注東亞佔據了荷屬東印度的一兩個島嶼，戰後也要被迫吐出來。」

    加藤友三郎並沒有避讓原敬的目光，依舊江浙湖漢北堅定不移的說道：「藉口，海軍會找到的。至於戰後的問題，那也等到戰後再去考慮，現在我們應當先把土地拿到手再說。

    說句難聽點的話，南洋本就是亞洲的領土，不管怎麼看也是亞洲人更有資格決定這些土地究竟歸屬於誰，憑什麼要讓一群白人來決定亞洲土地的歸屬？

    更何況，相比起太平洋上的那些島嶼，南洋的土地不僅更為富饒，也距離我們更近。假如我們同白人發生了衝突，保住太平洋上的那些島嶼估計很難，但是想要保住南洋則要容易的多。而且南洋土著民族也更容易服從於我們的領導，必要時可以成為我們對抗歐美白種人的協助力量。」

    原敬保持了許久的沉默，最後像是終於下定了決心道：「海軍確實下定決心了嗎？如果英國盟友堅持要求我們退出南洋，我們該怎麼辦？」

    加藤友三郎思考了半天后說道：「如果真的出現了這樣不可理喻的事，那麼我想國民對於日英同盟的支持也要徹底破產了，那麼我們正好選擇重新調整日本的外交。

    我過去一直堅持，現在也依然堅持，美國是日本最大的對手，但不應該成為日本的敵人。特別是把日本綁在英國的戰車上去對抗美國，更是一種極為愚蠢的外交方針。我們應當試着同美國和解，劃分太平洋上的勢力範圍，而不是毫無目的的對抗到底。

    假如英國人連南洋群島都不讓我們進入，太平洋難道還會是我們的嗎？英國不過是讓我們在太平洋上和美國互相對抗消耗實力，其實壓根就不想把太平洋的控制權交給任何人。」

    原敬終於點了點頭說道：「海軍的想法我明白了，那麼接下來的事就拜託海軍了。」

    加藤友三郎頓時鬆了口氣，他起身向原敬鞠躬告辭預備離去，不過原敬突然又叫住了他說道：「小心陸軍，海軍這次如果做得不夠漂亮，敵視我們的可不單單只有歐美列強，陸軍是不會放過這個攻擊內閣的機會的。」

    加藤友三郎的身體僵硬了一下，不過很快就恢復了正常，他對着原敬平靜的回道：「請閣下放心，海軍不會如此無能的…」

    位於蘇祿灣的山打根，是曾經蘇祿王國對華貿易的出口港，現在則是長期是英屬北婆羅的首府。為了發展此地，英國人從中國遷移來了大量年輕勞動力，主要是為了砍伐森林。

    一戰的爆發曾經讓這裏短暫的蕭條了一陣，但是很快就因為戰爭的需求而恢復了當地的伐木業。因此現在的山打根比戰前規模要擴大了將近50%，大量年青男子的湧入，自然也就讓這座城市衍生出了許多服務於男性需求的妓院。

    而談到妓院就不能繞過當下最為出名的「南洋姐」，貫穿了整個明治維新時期的，日本青年女性奔赴海外賣淫的潮流，從西伯利亞到東北，從夏威夷到加利福尼亞沿岸，從上海、香港到馬來半島，甚至從印度到非洲東海岸都能見到日本妓女。因為南洋群島是她們最為集中的地區，所以她們就有了一個標誌性的名詞「南洋姐」。

    山打根作為一個新興的殖民港口城市，自然也是「南洋姐」相對集中的地區。而「南洋姐」集中的地區自然也是日本浪人集中的區域，只不過和那些在東北的浪人不同，跑到南洋開娼館的浪人多半是為了賺錢而不是想要建立什麼滿蒙國，為大日本帝國開疆拓土。

    而南洋作為歐美白人的殖民地，日本人在這裏自然也不能如在中國那樣耀武揚威，自然也就顯得安分了許多。當然，在本地土著和華人面前，作為末等列強的日本人，還是可以稍稍挺直了腰板的，比如在荷蘭人面前，哪怕是日本妓女都要比華人更有話語權。

    不過山打根畢竟是英屬殖民地，在英國人眼中日本人並不比華人地位更高，因此山打根的日本人就更得不到什麼特殊待遇了。只是，隨着1916年中荷關於納土納群島發生爭端，並獲得了勝利後，南洋的日本人就忽然發現，南洋的華人地位有所提升了。

    過去不管是英國人、荷蘭人還是法國人，對於南洋的華人群體，一向都是當做豬圈裏肥豬來飼養的，通過華人去壓迫那些本地的土著，等到華人攢夠了錢財，就鼓動本地土著去攻擊華人，從而收割一筆華人的財富。

    消滅了這些華人中的富豪之後，再從中國招募一批新的吃苦耐勞的華人，再繼續來一遍這樣的過程。但是在納土納群島爭端之後，法國人加緊排擠在法屬支那領地中的華商，英國和荷蘭則緩和了對於華人的歧視態度。

    華人在南洋的政治地位的上升，除了遭到一些本地土著的敵視外，也讓南洋的日本人看到了歐洲白人的虛弱。因此在南洋開拓商業的日本商人，開始向國內呼籲，政府應當加大對於南洋的關注，和對在南洋開拓的日本商業進行扶持。