火熱的年代 第681章

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    當愛德華.格雷子爵把美國和中國提交的照會向內閣閣僚們公佈之後，海軍大臣溫斯頓.丘吉爾是最先發怒的，「這就是倫敦東區兩個下流痞子，不，就算是倫敦東區的下流痞子，也不會在大英帝國的優秀青年在前線流血犧牲的時候，還試圖從這場戰爭中獲取利益。我們絕不能向他們妥協，告訴美國人和中國人，讓他們見鬼去吧。」

    財政大臣大衛·勞合·喬治可不會認同丘吉爾的看法，他拉長了臉說道：「丘吉爾閣下，我能夠理解你的心情，但也請你稍稍注意一下言辭，美國人至少現在還是傾向於我們的，如果我們不能從美國人那裏獲得各種物資，那麼前線的軍隊就難以維持下去。

    從戰爭開始到現在，光是從海外的進口增長，已經讓今年的進口額超過了出口額1億英鎊以上，這個數字還在不斷增長，如果不能讓美國人站在我們這邊，即便美國人提升極小幅度的價格，全部進口物資的總價也將會有一個不小數目的增長。

    至於中國，如果我沒有記錯的話，中國現在似乎正卡着俄國人的中東鐵路。我們已經讓俄國朋友失去了黑海航道，難道現在連中東鐵路也不給他留下嗎？要是俄國人在東線撂挑子不幹了，直接把軍隊撤回國內去，那西線該怎麼辦？」

    雖然丘吉爾很想說，中國未必會像奧斯曼帝國那樣固執的投入戰爭，而俄國也不可能在這樣的時刻後撤，但是他終於還是沒有一逞口舌之快，而是改口說道：「所以，我們應該利用皇家海軍的力量，打開達達尼爾海峽的大門，然後在加里波利半島登陸，奪取奧斯曼帝國的首都伊斯坦布爾，把它逐出戰爭。解開俄國人的困境，那麼中國人就威脅不了我們了。」

    勞合·喬治神情不變的說道：「如果是這樣的話，那麼我們現在就更不應該得罪美國人和中國人了，至少他們可以為我們提供登陸加里波利半島大軍所需的後勤物資和信貸。從他們那裏借錢收買他們自己，總比扣下他們的船隻，然後激怒他們要強的多…」

    就在英國內閣討論應當如何回應美中兩國發出的外交照會時，11月12日，美國政府在沒有通知中國的情況下，偷偷的向英國遞出橄欖枝，希望和英國政府達成妥協，美國希望英國放開殖民地的橡膠、皮革等原物料的出口限制，而美國應允將阻止這些原物料再出口，以避免雙方在禁運貨物種類上發生衝突。

    美國國會顧問安德森趕到了倫敦和英國外交部進行會談，雙方最終達成了諒解：英國同意其殖民地直接向美國出口橡膠、錳、皮革和羊毛，保證不會扣押滿足中立國正常需要的貨物，否則英國方面會考慮進行補償。

    在和美國方面單獨達成協議之後，英國外交部也終於給了朱爾典一份新的命令，要求其代表英國同中國政府達成新的貿易協議。11月13日，朱爾典和王葆真、張壽增進行了會晤。朱爾典代表英國政府向兩人宣佈，英國政府願意釋放被扣的中國籍船隻，並給予補償，但是革命委員會也應當接受英國政府頒發的禁運清單。

    朱爾典還告訴兩人，如果革命委員會答應接受英國政府的禁運監管的話，那麼英國政府將會對革命委員會所屬船隻進入北海和地中海放寬檢查，以減少對於中國船隻的航運干擾，當然革命委員會應當為這些船隻提供擔保。

    其次，英國政府決定接受革命委員會提出的建議，建立雙方之間來料加工或以原料換取製成品的貿易方式。英國政府也同意向革命委員會放開殖民地鐵礦石、鋁礬土、橡膠、錳、皮革和羊毛等原物料的採購，但是革命委員會也必須給與英國政府一定的信貸，以表明對於協約國方面的支持。

    在請示了吳川之後，王葆真和張壽增同朱爾典緊張的磋商了一周，終於敲定了雙方在經濟事務上的合作。首先英國將會提供一批羊毛、皮革、橡膠等原物料委託革命委員會進行加工，本批加工的貨物價值約為200萬英鎊。

    其次，革命委員會和英國達成了一筆3000萬美元的信貸，年息4.5厘，不過英國要給出1500萬美元黃金的押金。雖然這個黃金押金的數額有些高，不過英國人最終還是接受了。而且只要有了第一筆信貸，自然就會有第二筆，而且中國人給出的年利要比美國人公道的多。

    事實上英國都不需要自己支付黃金，他只需要把原本俄國運往倫敦的黃金分出一部分送往哈爾濱就可以。而在革命委員會和英國達成了協議之後，俄國人便再次向革命委員會下了一張清單，足足有400萬英鎊上下。

    對於東線一勝一敗的俄羅斯來說，他們所需要的物資還要超過西線的英法聯軍，畢竟在關閉了黑海航道之後，俄國歐洲的海運貨物吞吐量就掉落到了戰前的5%左右。這也就意味着，中東鐵路已經成為了唯一一條可以大量運輸物資進入俄國的通道了。

    而戰場上不管失敗還是勝利，都是需要消耗物資的。充其量也就是勝利者消耗的少一些，失敗者消耗的多一些，因為逃跑的人是沒辦法帶回戰場上的剩餘物資的。俄國人雖然在對奧匈帝國的戰場上獲得了一些勝利，但是完全不能彌補在西北戰場上遭受的重創。

    因此彼得堡除了向各處徵集士兵外，最為繁忙的一件事就是訂購物資，國內顯然是滿足不了俄軍的需求的，遠東的中國、日本就成為了優先的選項。當然，一開始俄國人向革命委員會下訂單時，還想着白嫖，指望拿着不能兌換的紙幣在中國境內採購。

    不過俄國人的行為遭到了革命委員會的強烈抵制，革命委員會不僅發動了起了廣大群眾拒收不能兌換的盧布，還向華俄道勝公司發文要求其必須無條件的兌換他們發行的紙幣盧布。在有組織的擠兌下，11月19日華俄道勝銀行哈爾濱分行經理終於向革命委員會低頭，表示出了恢復兌換硬幣的條件外，他們什麼條件都能接受。

    華俄道勝銀行之所以沒法恢復兌換硬幣，因為在各國交戰之後就紛紛停止了黃金出口，中國雖然沒有頒發這一禁止令，但是革命委員會還是跟上了這股潮流，因此他們確實沒辦法拿出黃金來。不過在吳川的建議下，華俄道勝銀行的董事們最終接受了吳川給出的建議。

    一是華俄道勝銀行放棄3年內的貨幣發行權，以確保市面上已經接近1.5億的盧布不再膨脹下去，保證盧布的價值不繼續下跌。華俄道勝銀行發行的盧布和俄羅斯帝國發行的盧布是有差別的，因此這種盧布只能在中東鐵路沿線使用。

    二是原先和黃金、白銀錨定的盧布，當下只能放棄金銀複本位，然後錨定於自身的各種資產，比如中東鐵路的股票等等。這些股票、證券價值經過評估後抵押給中國國家銀行，然後作為已經發行的紙盧布的保證金。

    至於俄國的採購，因為彼得堡並不願意向革命委員會提供黃金擔保，所以最終還是使用了英國人給與的信貸，完成了這第二次採購。這一次的採購主要以冬裝、藥物、和電話電線等物資為主。

    貿易委員會的委員們發現，如果再加上自從開戰以來美國方面的採購物資，今年的進出口貿易居然接近持平了。雖然因為戰爭的爆發，革命委員會丟掉了同德國方面的貿易，但卻也因此獲得了協約國和德國空缺留下的市場。

    特別是美國方面訂單的增加，簡直就是一飛沖天的架勢。原先革命委員會向德國出口的化學中間體，現在已經全部被美國給包攬了，就這還不夠美國的缺口。德國空缺下來的染料市場，大約佔了全球五分之四的產能，加上戰爭爆發引發的軍裝染色生意，使得市場上的染料價格一日一價，這極大的便宜了剛剛建立起大型化學染料廠的革命委員會。

    因此從1914年7月到12月，革命委員會向美國方面的出口總值達到了2.5億美元，其中貨值最大的一宗商品就是100萬桶快乾漆，重約3萬噸，單價11美元一桶，比戰前漲了將近一倍。

    當然，革命委員會對美出口的快速增長也是在幾個因素共同努力下達成的。戰場上對日本的勝利，使得美國政府加大了對於革命委員會進口貨物的扶持，以確保革命委員會能夠和日本達成平衡。

    吳川在1913年的訪美之行中和美國企業界、金融界簽訂了數百份合作協議，使得革命委員會發展的各項產業能夠和美國的優勢產業形成互補。比如針對美國工業所需要的大量快乾漆，化學中間體，原鋁、電氣材料、橡膠製品等，並從美國進口了大量符合美國標準生產的機器。

    這也就使得，當美國企業缺乏原材料時，可以直接從革命委員會這邊下訂單，而不是臨時去投資建廠生產。當然，也有些貨物幾乎沒有進入美國就直接被美國人轉手賣給了英國和法國、意大利、墨西哥和巴西等國家。

    最後就是，由華爾街牽頭組建的美國進出口貿易公司，和中國貿易進出口公司的對接，不僅使得華爾街降低了採購難度和成本，也令美國銀行家們獲得了更為豐厚的利潤。

    而這2.5億美元的合同款項，其中2億美元還是留在了美國，用於支付4000萬美元的債券利息、支付華爾街投資項目的分成、船隻建造費用、石油採購和機器、原料之採購上。

    於是1914年度革命委員會的出口貨物總值最終達到了5.9億美元，進口貨值也差不多有5.5億美元。本年度東三省受災和因為戰爭而支出的額外經費，因為對外貿易數額的暴漲，並沒有對東三省的經濟造成什麼惡劣的印象，不過前兩年革命委員會囤積的各種物資，倒是因此消耗了一大半。只是今年的財政超支依然突破了去年，達到了8.65億共和元的赤字。