亞歷山大獲得橡膠對許多人來說似乎很奇怪,因為他沒有橡膠樹。
但亞歷山大知道另1個來源。
他來這裏是為了檢查產品的生長情況。
「大人,我們很榮幸。」作坊的老闆,另1個叫皮亞什的農民,站在門口準備迎接亞歷山大,寒暄之後,皮亞什把亞歷山大領了進去。
「花兒怎麼樣了?」亞歷山大1邊沿着小路走1邊問道,他轉過頭去看了看小路兩旁大片大片的蒲公英。
是的,亞歷山大用蒲公英做橡膠。
更確切地說,是蒲公英的根。
「大人,這些雜草花可以隨時隨地生長。所以,你不必擔心它們長得不好,」皮亞什向亞歷山大保證。
蒲公英被認為是雜草,在亞歷山大的前世,每年花費數百萬美元購買除草劑來消除這種威脅。
因此,正如皮亞什所保證的那樣,種植這些野花幾乎不需要付出任何努力。
「那很好,」亞歷山大高興地點點頭,然後問道,「給我看看試用產品。」
和製糖廠1樣,亞歷山大讓皮亞什用他從阿德汗買來的1些剩下的蒲公英作為試驗品,看看能從蒲公英中提取多少乳膠,然後試驗新的精煉工藝,把它們製成橡膠。
「請這邊走,大人。」皮阿什催促亞歷山大,於是他被帶到1個大倉庫,亞歷山大進去看了看,裏面裝滿了白色橡膠片,像晾衣服1樣掛在粗木棍上。
「我們已經把它們掛起來晾乾了。」皮亞什評論道,然後大步走過去給亞歷山大拿了1個樣本。
「這兒,請看。」皮亞什把他拉下來的1塊橡皮遞給亞歷山大,讓他檢查。亞歷山大用雙手拿起橡皮,發現它柔軟、有彈性,還在搖晃。
然後亞歷山大花了更多的時間扭曲、彎曲、擠壓產品,它就像橡膠1樣。
為了得到這種產品,亞歷山大讓皮亞什收集蒲公英根,在火上清洗和乾燥,然後把它們切成小塊,然後把它們溶解在水裏,然後把整個產品輕輕地加熱幾個小時,直到橡膠像1種粘性的口香糖1樣浮在上面。
將這種懸浮液從表面撇去,然後再次在火上加熱,進1步蒸發剩餘的水蒸氣,最終得到乳膠。
這個成品就是皮亞什交給亞歷山大的那張,看起來就像巨大的厚紙。
「嗯,還不錯,」亞歷山大自言自語道。
他在1篇文章中讀到過這種天然橡膠的替代來源,並將其吹捧為輪胎製造業的下1件大事,因此他決定現在親自嘗試1下。
雖然1開始他對從蒲公英花的乳汁中提取橡膠有點懷疑,但他手中的產品成功地消除了他的大部分疑慮。
「你做得很好。幹得好。」亞歷山大稱讚皮亞什,皮亞什露出燦爛的笑容,默默地鞠了1躬,但心裏問自己:「這是什麼東西?我1輩子都知道蒲公英,但我從來沒有見過這樣的東西。」
但他沒有勇氣質疑亞歷山大,只是發誓要按照他的主人的指示去做。
他很快得到了進1步的指示,亞歷山大說:「接下來,你要把這些橡膠和2%的硫磺混合,加熱幾個小時。然後,你再像這樣把它們捲成薄薄的1層。」
「是的,大人。」皮亞什立刻點頭表示同意。
儘管皮亞什很好奇,但他並沒有問為什麼。
因為那不是他的工作。
但下達指令的人確實知道,因為這個過程被稱為硫化,這是亞歷山大在他的化學課上學過的。
硫化有助於重新排列橡膠的聚合物分子,從而使它們更堅固、更有彈性,此外還使它們更耐磨,這意味着它們的使用壽命更長。
這個過程的程度可以通過改變添加硫的百分比來控制,
例如,2%到3%的硫可以製成柔軟的彈性橡膠,更適合製作橡皮筋,橡皮擦,亞歷山大最感興趣的是,用於男女內衣的橡皮筋。
現在,這是他命令皮亞什做的。
但是如果把硫的含量提高1點,達到4%到6%,就會產生中間橡膠,這種橡膠比之前的產品更堅固,更硬,但彈性也更小。
這種類型的橡膠主要用於製造軟木塞、墊片、運動球、鞋子和各種類型的橡膠襯墊。
目前,亞歷山大計劃用它們來製造儲存氣體的氣瓶墊片,製造羽毛球羽毛軟木塞,以及製造足球、網球和籃球等球。
最後,高達10%的硫產生了硬橡膠,這是3種橡膠中生產最廣泛的1種,幾乎全部用於製造輪胎。
亞歷山大對使用這種橡膠仍然猶豫不決,因為他仍然不確定是否要將輪胎引入他的馬車。
「我可以在了解我的產量後再做決定,」亞歷山大決定道,他想起了那篇文章本身也說過,天然橡膠的新發現不會影響全球橡膠需求。
因為如果全世界都改用蒲公英橡膠,那麼它必須在澳大利亞那麼大的土地上種植才能滿足所有的需求。
因此,雖然亞歷山大並不懷疑這個產品,但他仍然對這個產品的銷量持懷疑態度。
於是他決定問皮亞什:「那麼,這裏有多少橡膠?」你需要多少蒲公英才能做成它?」
「大人,我們有大約1噸干蒲公英根。從那裏,我們得到了150公斤的橡膠。」piash給出了1個確切的數字。
「乾重的15%,」亞歷山大說,因為他覺得這個產量是合理的。
後來,他發現1公頃蒲公英可以為他淨賺200公斤橡膠,這意味着他可以從他種植的5公頃土地上獲得1噸橡膠。
這在當時已經足夠了,因為當時橡膠的用途非常有限,因為橡膠的主要用途是製造輪胎,或者更準確地說,大約70%的橡膠用於製造輪胎。
由於亞歷山大不打算在他的木輪上塗上這種橡膠,因此他對橡膠的需求將僅限於用於衣服的鬆緊帶,以及其他1些小眾用途,如密封劑和橡膠球。
「嗯,我還應該記得告訴格琳把它用在她的內褲上。」當亞歷山大在考慮橡膠的用途時,他補充說,這個想法是作為旁註的。
他還提醒自己訂購製造足球,因為他打算儘快將這項運動引入大眾。
有了這個想法,亞歷山大也想起了另1個產品,「哦,我還需要發明1個氣泵來填滿這個球。」
當亞歷山大記下這些想法時,他把注意力轉向了這個車間的安全許可。
他決定給它最高的評分,5級。
這樣做的原因並不是因為橡膠珍貴或稀有,而是因為沒有人知道它。
事實上,即使在他的前世,這種深奧的知識直到20世紀晚期才為人所知。
在此之前,人們認為橡膠樹是天然橡膠的唯1來源,正因為如此,人們曾經1度認為,由於英國所有的海外殖民地,英國幾乎100%壟斷了這種東西,這使得這個島國能夠支配許多歐洲國家的政策。
因此,可以看出,其他人不太可能自己弄清楚這個問題。
至於從亞歷山大的作品中得出的結論,蒲公英是1種到處生長的花和雜草。
亞歷山大可以很容易地通過聲稱他喜歡它的外觀和氣味來隱藏它的收購。
即使有人聰明到能把兩者聯繫起來,他又怎麼知道這朵花被用來做什麼呢?
或者花的哪1部分是有用的?
畢竟,亞歷山大在他的作坊里生產了這麼多產品。
最後,加入適量的硫,以及加熱的溫度和時間。
所有這些都是獲得理想質量橡膠的關鍵。
對於1個人來說,僅僅靠猜測來解決所有這些問題幾乎是不可能的,即使是1群人也需要數千次的疊代才能得到正確的結果。
獲得這種知識的困難使得橡膠如此珍貴,因此亞歷山大決定給予橡膠5級許可,儘管它對經濟的影響不如目前其他兩種5級產品,玻璃和糖。
帶着這些想法,亞歷山大向皮亞什告別,最終結束了他的工作坊之旅。
在參觀完所有的車間後,亞歷山大抬頭看到天空已經從藍色變成了橙色,這表明這1天幾乎結束了。
「蒂姆!「我還答應過奧菲妮婭要到她這兒來呢。」亞歷山大望着夕陽,懊喪地嘟囔着。
視察了那麼多車間,和負責人聊天,把他手頭的時間都耗光了。
「嗯,我應該告訴她我明天去看她嗎?」亞歷山大沉思了1下,但後來決定:「不行,明天我要去參觀城市東部的新軍營,那就沒有時間了。」所以,今天就必須這麼做。」
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閱讀《在女人的世界裏生存》作為小說中的反派角色。-第1,2章
帶着這樣的想法,他轉向塔克菲茲問道:「給我拿點墨水和紙來。還要有人來送。」
亞歷山大擔心奧菲尼亞會在她的新住處等他,甚至在日落之後,他相信他會如約而至。
亞歷山大本來打算晚飯後再去的。
他擔心這會使歐菲尼亞錯過晚餐,
「是的,大人。」聽到亞歷山大的請求,塔克菲茲快步跑去拿這些設備,很快就把1個瘦削、瘦削、耷拉着眼睛的男孩拿着的文具拿給他。
這個男孩還拿着1個凳子,幫助亞歷山大寫這封信,後者非常感謝塔克菲茲的遠見卓識。
於是,亞歷山大輕輕地說了聲謝謝之後,拿起那張紙,在堅硬的木質表面上彎下腰,寫下了下面的簡短訊息:
親愛的tayin,
很抱歉我錯過了今天的約會。
我好像被之前的安排耽擱了。
請現在就回莊園去,晚飯後我將和你1起去視察『新的女祭司宿舍』。
簽署,
你的主人——亞歷山大。
當然,「新女祭司宿舍」是妓院的委婉說法,用來隱藏建築的真正目的,不讓任何人窺探。
亞歷山大把這封信摺疊起來,遞給男孩,上面寫着:「把這封信帶到蓋亞神廟,交給大祭司忒奧克利斯。」就說這是帕夏本人寫的,他要儘快把這封信交給女祭司。」
亞歷山大不知道新房子的確切地址,他也不想讓這個男孩知道歐菲尼亞在哪裏,這就是他給忒奧克利斯寫信的原因。
「我明白,大人。」男孩欣然接受了命令,鞠了1躬,大步走出去牽了1匹馬,騎上了馬。
在亞歷山大等待信件送達的時候,他沒有回到自己的莊園,他還有最後1件事要做,那就是解決哈倫的煤炭儲存問題。
為了做到這1點,他給了塔克菲茲以下命令:「塔克菲茲,我要你在3天內召集6十萬士兵。」
說完這句話,塔克菲茲被這個不可能完成的任務嚇得跳了起來,然後試圖大聲說出他的困難:「大人那個」
但還沒等他說得太遠,亞歷山大就打斷了他的話,安慰他說:「我知道你要說什麼。我也知道勞動力短缺。所以讓我說完。」亞歷山大1邊說1邊舉起手掌。
最後他說:「你可以把這些人從伐木工手裏救出來。新工作將取代原來的工作。」
亞歷山大打算利用這些人主要製造煤塊,這些煤塊可以用作做飯的柴火替代品。
「…」塔克菲茲聽到這個龐大的要求,有點沉默,但想起亞歷山大的成就後,他沒有再問任何問題,只是鞠了1躬,順從地說:「如您所願,大人。」
「嗯,」亞歷山大哼了1聲,然後用剩下的紙,他開始給塔克菲茲1些更詳細的指示,上面寫着:「現在看看這個。」
接下來的1個小時裏,亞歷山大和看門人詳細介紹了煤球廠和另1個使用大部分煤球的車間的位置、設計和設備要求,然後他告訴老人,他將在1周內訪問現場。
「到那時,我會努力把1切準備好。」塔克菲茲拍了拍胸口,保證道。最後,亞歷山大做完了這1切,決定回去吃晚飯。
1路上,他想着當天剩下的工作。
奧菲尼亞和那3位銀髮美女的臉上閃過這些念頭。
當這個最有問題的女孩的面孔浮現在他的腦海中時,亞歷山大想起了另1項任務。
「哦,是的,我打算讓她為我設計1些定製的結婚卡片,」亞歷山大1想到要問那個任性的女孩米卡婭,就呻吟道。
但是,既然亞歷山大決心在他想要印刷的有限的卡片上得到最好的設計,那就必須是她,因為她的筆刷技巧是亞歷山大願意承認和欽佩的。
米卡婭是1個用刷子的天才,這1點毋庸置疑。
隨着這種令人不安的討論迫在眉睫,亞歷山大慢悠悠地騎着馬回到了他的莊園,正好看到外面的燈被點亮了。
「我不知道泰因是否收到了我的信息。」亞歷山大的問題幾乎在他問自己的同時就得到了回答,因為他就在正門的前台階上遇到了這個人。
「啊,主人,你讓我1個人呆了1整天,真是太可怕了!」奧菲妮婭可愛地撅着嘴,抱怨亞歷山大沒有給她留出時間。
「唉,這個女孩越來越被寵壞了。」亞歷山大內心苦笑着,拍拍女孩染成黑色的頭髮,安慰她說:「對不起,對不起。晚飯後我去看看。」
這讓歐菲尼亞興奮地搖了搖頭,然後兩人寒暄了幾句,比如問對方今天過得怎麼樣,然後就各自去浴室洗澡,準備晚飯。
歐菲妮婭特別喜歡1天洗兩次澡,1方面是因為亞歷山大喜歡她洗澡,另1方面是因為她的主人為她製作了各種各樣的頭髮和身體肥皂。
對氣味的迷戀意味着後1點對她特別有吸引力,因為每次洗澡後,她的身體都會聞起來像1種不同的花,比如她喜歡的玫瑰或蒲公英。
改變的不只是奧菲妮婭的習慣。
在她和亞歷山大在1起的短短3個月裏,她的思想也發生了變化,亞歷山大並不討厭這種變化。
從前,她沉默寡言,面無表情,隱藏着自己的感情,而現在,至少在亞歷山大面前,她變得富有表現力,活潑多了。
她以前的許多外表似乎都消失了,她顯得更加坦率和活潑,因為她脫下了她那虛偽、禮貌、裝模作樣的外殼,露出了真實的自我。
這得益於亞歷山大對她的慷慨對待以及她對亞歷山大的信仰的加強,這給了她1個新的生活目標,這有助於促進和傳播亞歷山大的信仰。
她以「神聖女祭司」的頭銜獲得了權力和影響力,這幫助她進1步擺脫了之前被困在濕婆神廟裏的軟弱無助的女孩的身份,並將自己視為強大而強大的人。
這個身強力壯的女孩正和其他客人1起坐在餐桌旁,品嘗着她主人做的1道新菜——清蒸豬肉餃子。
此外,為了保持他有時古怪的怪癖,她的主人還做了兩根他稱之為「筷子」的木棍,他現在用它熟練地夾起熱麵包,蘸上辣醬,然後狼吞虎咽地吃下去。
至於她,因為她還不習慣使用這兩根棍子,所以她正在用勺子和叉子做同樣的動作。
「彌迦夫人,我有1些你要的紙。晚飯後你有空嗎?我好把它們交給你。」亞歷山大要求米卡婭預約。
他的回答是咯咯地笑:「呵呵,哦,亞歷克斯,你對我太好了。首先是這個新的餃子,然後是這個新的莎草紙。如果你繼續這樣追求我,我可能無法拒絕,呵呵。」
她那沉重的笑聲使她那豐滿的山峰誘人地搖晃着,雖然她幽默的回答似乎並沒有打動她的聽眾,而且她使用「亞歷克斯」這個詞也惹惱了岡比西斯,因為亞歷山大只是平靜地說:「那麼,晚飯後我們在你的房間見面吧。」我還想委託您畫1些藝術品。」
這句話引起了1些好奇的目光,亞歷山大沒有向他們看,像太后那樣真正好奇的人也沒有問,因為她可以直接問米卡婭。彌迦笑着回答說:「哈哈,我很樂意為您創造任何東西。但請記住,我的佣金並不便宜。」
她的嘴唇捲成1個惡魔般的拱形,她的眼睛閃爍着狡黠的光芒,亞歷山大非常理解她的意思。
那就是她厭倦了等待,不能等到亞歷山大履行他的諾言。
「好吧,今晚我要帶她去拜訪,」亞歷山大對自己說,他答應給米卡婭「合理」的報酬。
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