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宣政殿東西二十餘丈,南北十多丈。水印廣告測試 水印廣告測試
它不是大明宮內最宏偉的宮殿,卻因為這裏是皇帝聽政之地,故而無論是展翅前伸的飛檐,還是屋脊兩端的粗大鴟吻,都在向天下昭示皇權的威嚴。
但是自大明宮修建以來,這裏不光有高風亮節的明君賢臣,還有卑鄙齷齪的國之蛀蟲。
葉嬌的目光無遮無擋落在御史中丞百里曦身上,不明白這個人為何如此審案,像是跟安國公府有仇。
為什麼啊?
這些年來,他們無職無權,只是在京都做些生意。所盈利的被父親拿走一大部分,餘下就只夠他們衣食豐足而已。
更何況哥哥和她都是軍職,對文官毫無威脅。
除非百里曦身後站着一個人,而葉嬌和兄長,有意無意擋住了他的路。
百里曦接連發問,雖然誅心,卻也條理清楚,駁得葉長庚啞口無言。最後他更是斥問道:「你還有什麼好說的?」
葉長庚結結巴巴,胸中填滿委屈憤怒,卻無法辯駁,憋得臉頰青白,氣息混亂。
這個時候,葉嬌才開口道:「既然百里中丞允許自辯,那不如,讓下官說幾句吧。」
葉嬌早就想說話了。
這個法堂有些奇怪。
皇帝和百餘朝臣聽審,三司里卻只有百里曦訊問,而她的上級劉硯不知道是不是被連累了,跪在一邊高舉官帽。
看來已經舉了很久,胳膊在抖。
葉嬌很想說幾句話,想在戶部發現賬冊問題前,扭轉局勢。
百里曦聞言不悅道:「本官還沒有問到武侯長。」
「但是大人在詢問下官兄長,」葉嬌道,「大唐律法,叛國投敵,罪誅九族。所以下官有申辯的權利。」
百里曦轉過身,恭恭敬敬要詢問皇帝,皇帝已經開口道:「讓她說。」
葉嬌叩頭謝恩,正色道:「既然御史台查明,字跡是葉將軍的。那我想請問兵部各位大人,這奏疏中,可曾有『四』『時』『微』,三字?」
兵部尚書和侍郎就在殿內,聞言相視一眼,回答道:「別的不敢確定,還要細看,但『時』字,一定會有。」
既然是國之軍機,必然會有關於何時進攻吐蕃有利的分析。
葉嬌點頭感謝,對百里曦道:「家父姓名,諱羲,字『四時』,家母的名字中,有『微』字,故我們幾個兄妹自小習字,遇到這幾個字,都少寫一個上提的『勾』,以示敬重避諱。奏疏中若有這幾個字,勞煩三司幾位大人看看,是不是真如我們所寫。」
模仿筆跡是仿形,不會注意對方習慣寫錯的字。
百里曦聞言微微驚訝,然而不得不取出那份奏疏,交到大理寺卿汪辰明手中。
汪辰明年紀大,眼神不太好。他盯着奏疏仔細尋找,總算找到「時」字,仔細辨別後,點頭道:「不錯,這個字有『勾』。」
葉嬌心中鬆了一口氣,葉長庚終於呼吸順暢,然而百里曦又道:「這也說明不了什麼。或許謄抄奏疏時,葉將軍故意為之。」
葉嬌淡淡一笑,不再同百里曦爭辯此事。
今日聖上在,有沒有罪,都是聖上說了算。
葉嬌又道:「那我想請問,兵部把奏疏交給葉將軍前,可曾准他看過嗎?」
「沒有。」兵部侍郎篤定道。
「好,」葉嬌點頭,「據下官查問,奏疏給到葉將軍手中,是申時三刻,樞密院收到奏疏簽批,是申時四刻。葉將軍從兵部到樞密院,快馬加鞭,路上遇友人搭訕都沒有停,才用了一刻,便把奏疏送到。那麼請問各位大人,有哪位能用一刻鐘送信,路上在馬背上謄抄全文嗎?」
時間太短,短到能洗清葉長庚的嫌疑。
而這麼關鍵的證據,三司竟然視而不見。
百里曦聞言緊蹙眉頭,一直持重的臉上露出片刻慌亂。他看向大理寺卿,詢問道:「時辰有錯嗎?」
「沒有,」大理寺卿汪辰明道,「不過咱們也沒有計算過這個時間啊。」
大殿內靜悄悄的,良久,聽到皇帝冷哼一聲,沉聲道:「葉嬌,你起身回話吧。」
站起身,說話中氣就更足了。
葉嬌身着青衣立在朝堂中,像紅色雲霞之上的青色天空,舉重若輕,有的放矢,還有些淺淺的倨傲。
她逐一駁回百里曦的訊問。
「至於葉將軍離席去了哪裏,想必他再蠢,也不會親自送信。」
葉長庚聞言露出一絲笑容,點頭表示自己的確不蠢。
葉嬌又道:「葉將軍繞道甘州,是因為下官給他送了一封家書,說甘州道路損壞,又有流民,擔憂損害我大唐國威。」
朝臣聞言點頭。大唐的國威是將士們好不容易打出來的,怎麼能因為流民,讓吐蕃看輕呢?
「至於有沒有路過城防要塞,」葉嬌揚聲道,「兵部護送吐蕃使團有三百人,難道人人都被葉將軍買通了嗎?把路線圖畫下來,對比城防隘口,一看便知。」
原本肅重的朝堂,因為葉嬌的這些話,氣氛終於鬆弛了些。
沒有人希望朝中出現奸細。
百里曦被葉嬌問得啞口無言,卻面色不變,看向禁軍手中的木匣。
只要拿出木匣中的密信,安國公府就洗不去勾結吐蕃和朝臣的嫌疑。
而只要戶部能從賬冊中查到那些——
心中想到此處,便見戶部侍郎嚴廉大步邁入殿內,揚聲道:「回稟聖上,微臣在安國公府賬冊中,發覺一處解釋不通的地方。」
話音剛落,殿外戍守的嚴從錚便是一驚。
他聽到父親的聲音,他知道安國公府絕不會賣國求榮,但是賬冊是怎麼回事?
殿內眾人抬頭,都從葉氏兄妹臉上,看到一晃而過的心虛。
嚴廉把發現的問題稟報給皇帝。
「安國公府所涉生意,有貨運、茶葉、杭絲。從賬冊上看,每年盈利豐厚,但總會在某個時候,支出大部分銀兩,導致賬面出現短時虧空。」
「支出的名目是什麼?」百里曦問道。
這是一個謎團,一個安國公府的賬房先生不懂,百里曦也想不明白的謎團。那麼多銀兩,足以行賄官員,豢養死士。
嚴廉道:「名目只有一個字,『濟』。」
這字沒頭沒尾,看不明白。
為了讓朝臣加深聯想,百里曦打開木匣,從裏面拿出一沓信。
「賬冊放在葉武侯長房內,這些信件是跟賬冊一起找到的。有一些看不明白的吐蕃文字,還有的,是某位皇子。」
涉及到皇室,就不是三司能夠過問的了。
看如今的情形,難道安國公府每年都行賄皇子嗎?
是誰?最有可能繼位的晉王李璋?還是溫和憨厚的趙王李璟?更或者是楚王李策?他和葉嬌的糾葛,難道是兩家勾結的障眼法?
朝臣的心中亂糟糟的,皇帝心中也亂。
他看向百里曦,心道:「你倒是說啊。」
然而百里曦一定要先從賬冊上逼問葉嬌,他厲聲問:「所以,你能不能解釋一下,這些巨額銀兩支出,哪裏去了?」
「不知道。」葉嬌生硬地回答,覺得有些無力。
從她開始接觸生意,這些支出就有了。
父親雖然從未歸家,但每年的某個時候,都會有人手持他的印信,到府中支取銀兩。
有時多,有時少,但都在千兩以上。
兄長曾經抱怨過,但母親說,這些是父親離家時,就約定好的。
所以他雖然不管家,不在乎他們這些子女,但他要錢。
母親要她供出父親,讓父親無法修道,也嘗一嘗牢獄之災。
但是葉嬌不忍心,不想說。
或許是因為很小的時候,父親曾經為了救起她,摔傷了腿。那件事葉嬌已經不記得了,但馮劫記得,他每說一次,葉嬌就堅信父親疼愛過她,是位好父親。
一絲輕蔑得意的神情在百里曦臉上出現。
「你是不知道,還是不敢說?」
「不知道,」葉長庚見妹妹抿唇不語,開口道,「我安國公府如何支使銀子,也要向你報備嗎?」
「如果出去花天酒地,」百里曦道,「自然不用。但如果用來行賄勾結朝臣,則有違國法,所以還是講清楚的好。」
然而葉長庚兄妹的確不知道,這些銀兩也的確勾起了眾人的好奇。
因為這些銀子,葉嬌之前條理分明的辯駁似乎被人忘記。他們只想知道兩件事,銀子去哪兒了?信是誰寫的?
朝堂寂然無聲,御案後的皇帝闔目一瞬,接着雙目微睜,用探究的語氣道:「你們不知道,你們的母親,知道嗎?」
怎麼會有人家,支出巨額銀兩,卻不知去向?
葉長庚驚愕地抬頭,又惶恐叩首道:「聖上,這是我們兄妹的事,請不要提審家母。」
這樣百官審視訊問的朝堂,哪是母親能夠承受的?
「你倒是孝順,」皇帝涼聲道,「但如今朕也想知道,這銀子,到何處去了。」
皇帝厭惡朝臣結黨營私,而每年千兩的銀子,足以買通許多人。
葉長庚看向妹妹,在葉嬌眼中看到同樣的無助和驚慌。
他們都知道銀子是父親支走的,他們卻都不想招供。
那位在江南道清修的父親,他可曾知道,自己的子女會在某一天,遭遇這種險境?
在一片難捱的寂靜中,葉長庚準備招認他痴迷賭博。
對,賭博。
大唐禁止朝臣參賭,大不了這個官兒他不做了!
「回稟聖上,微臣——」
「回稟父皇,兒臣——」
葉長庚驚訝地發現,有一個聲音跟他同時響起,大殿內風吹簾動,朝臣衣袂翻飛,進來的是一位皇子。
他帶來的,還有九州四海那樣清爽凜冽的風。
葉長庚瞠目結舌地看着李策,看到他形單影隻,看到他滿面風霜,看到他臉色鐵青,如一團淤積在濃雲中的雷火。
李策掀袍下跪,叩首道:「稟告父皇,兒臣知道安國公府的銀兩,哪裏去了。」
葉嬌同樣也看着李策,她滿面震驚,下意識抬手掩唇。
你怎麼知道?
這事兒連我們都不知道。
你連我們家的門兒,都沒進呢!
……
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