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楚家府邸,內堂。
與外廳接待重要賓客不同,這是楚家核心成員議事、聚會的地方,今日楚家嫡子與嫡女回府,自然是頭等大事。
內堂最上首位置,楚家家主楚景曜端坐着,劍眉星目,輪廓稜角分明,身材修長高大卻不粗獷,可謂「相貌堂堂,身軀凜凜」。
想必年輕時必也是英俊非凡,不然楚汐瑤母親也不會瞧得上他。
在他身旁站着一位艷麗女子,只見她雲鬢花顏,杏眼含水,身着一件精美的芙蓉祥雲裙,外披素色雪狐氅,既若隱若現地展現出她的嫵媚,又帶有一種孤清冷艷之感,兩者完美地融合在一起。
此人便是當今楚家家主的平妻秦晗韻,當年乃是名動中都的第一美女,只是出身不好,更別提和「廣邑」大族長孫家嫡女長孫蓉相比,後嫁入楚家為妾。
但秦晗韻才貌雙絕,在楚景曜未迎娶長孫蓉之前,兩人便已經互生情愫,後嫁入楚家更手段了得,很快就得到了當今楚家家主楚景曜的偏愛,並將其抬為內院「平妻」,儘管地位仍不如正妻,但已經是僅次於長孫蓉了。
不過這件事在當年曾引起軒然大波,長孫蓉母家長孫家族得知後甚為惱怒,各大世家門閥之間也頗有非議。
因為在古代尤為忌諱「妻妾失序」,就算有平妻,那也多是在平民之家,世家大族和顧及名聲的禮義之家,幾乎是不可能出現平妻,如《晉書》載晉武帝特賜重臣賈充「可置左右夫人」,但他仍推辭,「不敢當兩夫人盛禮」。
所以楚景曜之舉是為各大世家門閥所不恥的,但是楚家通商九州,家族實力強大,在世家中的地位比肩帝城四大門閥,後來也就漸漸平息下去了。
……
「公子與小姐到。」
在內堂外守着的楚家管事高聲喊了一句。
楚汐瑤挽着長孫蓉的胳膊,有些蹦蹦跳跳地走入內堂,楚辰明跟在長孫蓉後面半步距離。
見到楚景曜後,楚汐瑤臉色微微一頓,隨後鬆開挽着長孫蓉的手,與楚辰明一起恭恭敬敬地向楚景曜行了一禮,「孩兒見過父親」。
「嗯。」
楚景曜不咸不淡地應了一句,臉色有些不好,顯然還記着楚汐瑤和北境王傳言的事情。
「辰明,汐瑤,路上辛苦了。」
站在楚景曜身邊的秦晗韻也是展顏輕笑,關心地說了一句。
「見過韻姨。」
楚辰明和楚汐瑤兩人並未向她行禮,甚至臉色都不好,實在當着楚景曜的面,不然他們根本不會正眼看她。
畢竟他們可是楚家嫡子嫡女,地位可比這個妾室來得重要。
楚府剩下的夫人們以及其他重要家眷,也熱絡地說着「汐瑤越來越美了」、「辰明倒是越發英俊了」。
「姐姐,你可回來了。」
一個六七歲的孩童沖入楚汐瑤懷裏,差點把她給撞倒,這是楚景曜六夫人賀思涵所生的楚家三公子楚天宸。
「哎。」
楚汐瑤趕緊蹲着將他摟過來,趁機揉了一下他肥嘟嘟的臉蛋,笑道:「長高了不少嘛。」
倒是楚天宸的母親賀思涵見自己兒子如此不知禮數,竟然直接撞嫡女,臉色有些不好,趕緊輕輕喝了一聲,「還不快回來,差點撞到你姐姐。」
她既沒有像秦含韻那樣得到楚家家主無比的寵幸,母族更無法和強大的廣邑長孫家相比,自然不敢得罪楚汐瑤。
「涵姨,沒事的。」
楚汐瑤抬起頭,微微笑道,與對秦含韻的態度截然不同。
「回你母親那裏去吧,晚上給你看我帶的禮物。」
「謝謝姐姐。」
楚天宸開心地說道。
「大哥,姐姐,你們終於回來了。」
此時,一個少女緩緩走入內堂,見到楚辰明和楚汐瑤後,故意欣喜地說道。
只見眼前的少女與楚汐瑤一般大,完美遺傳了她母親的容顏,柳葉含笑,雙眸似水,柔軟的長髮在頭頂綰成髻,流光南珠垂在耳畔,雖透着一絲嬌媚之色,但又不失清雅高貴之感。
中都楚家,秦晗韻之女,楚汐琬。
「是啊。」
楚汐瑤對着她微微一笑,並不想和她所說什麼。
這個妹妹還真是令人頭疼啊,表面裝得一副姐妹情深的樣子,但是也沒在內堂等,看來馬上要成為皇子側妃的人就是不一樣,架子也變大了。
哪知楚汐琬故意張望了一會兒,然後裝作一副很可惜的樣子,有些難過地說道:「還以為這次能看到未來姐夫呢。」
這就是楚汐琬的高明之處,她只是以姐妹開玩笑的口吻提了未來姐夫,但是又沒有直接向眾人指出是這人是北境王。
但是以上個月楚汐瑤與北境王傳言遍中州的形勢,如今自然讓人第一個就會想到北境王,內堂眾人皆是臉色微變,楚景曜的臉色更是馬上就陰沉了下來。
之前楚景曜就發了很大的脾氣,堂堂楚家嫡女,未婚便與北境王往來,甚至出入王府如同己室,後面竟是傳出那等傳言,簡直是有辱楚家門風。
「哼。」
楚景曜重重地哼了一聲,臉色已然有些慍怒了,說道:「有什麼好看的,這種事難道很好聽嗎?」
「是。」
楚汐琬故意裝作很委屈的樣子,隨後乖乖地低下頭,緩緩站到秦含韻身邊,但是嘴角卻輕輕揚起,眼角甚至還帶有一絲明顯的計謀得逞的開心。
至於長孫蓉與楚辰明有些擔心地看了一眼楚汐瑤,他們自然知道楚景曜之言背後的意思。
楚汐瑤意味深長地看了楚汐琬一眼,心中暗道一聲,當真是我的好妹妹啊,但是你也別高興太早,好戲才剛剛開始,而且萬一日後二皇子當不上太子,後面他的兄弟必會要你好看。
楚汐瑤也是一言不發,本想就裝作沒聽到這件事一樣,然後躲到長孫蓉的身邊。
但還是並未讓她如願,楚景曜見楚汐瑤裝作一副不關她事的樣子就更加生氣,拍了桌子一下,說道:「事情都已傳遍中州了,楚家的臉都被你丟盡了。」