兒女家國 上部（九）

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    轉眼間，寒露已過，霜降未至，桑乾河兩岸廣袤的田野里，各家各戶都在秋收掃尾，正要進入農閒時節，這時候，玉家發生了一件驚天動地的大事，自然地，每逢大事，無論是大好事、大醜事、大喜事、大悲事，人們總是津津樂道，世界每一個角落的情況都相似，傳來傳去，一傳了十，十傳了百，百傳了千萬，樂此不疲，於是就產生了笑話、謠言、流言、故事、傳聞、傳說甚至是傳奇，生民大眾對於街談巷語的熱情，有時甚至高於對自己本身生活的關心，即便是處於艱難困苦的生活中也是如此，因為，在閉悶的生活中，這是最簡單直接、不消成本的消遣方式。

    玉家的這件事，說大不大，可在陽原這片土地上，也算得上是一件轟動之事，玉懷鶯，也就是振青的妹妹，漢生的姑姑，被婆家人一紙休書打發回了玉家，正所謂，好事不出門，壞事傳千里，再加上玉家老爺的威望如此之高，怎麼能不引起人們的爭相關注呢？所以，玉家這一家門不幸，很快傳播開來，一時間沸沸揚揚。

    事情要從振青被捕殺的第二年說起，那年，懷鶯偶然結識了比她大三歲的洪向峰，那是一個穩如泰山的男人，永遠鎮定自若，永遠沉着不驚，懷鶯遇上向峰，就還真有點「蝶入蘭山」的意境，像一隻活潑的小鳥，飛進了一座幽靜的山，她感受到的，是一個男人的寬闊和沉靜，那種內心的安穩，擴散至各個方面，很快就上升到了「愛情」的層面，女人對於安定感的需求，是難以想像的，在一定程度上，全身心的安全，就是女人的愛。

    可懷鶯人生中第一次感受到的愛情，很快就遭到家族的反對，頭一條，就是門不當戶不對，洪向峰家只是北京城中一個極普通的家庭，父親開個木工作坊，靠手藝謀生，過個溫飽，玉家自然覺得不對等，第二條，是因為福齡和振青的原因，玉富煌曾憤怒道「我已經送走了兩個孩子，一個死了！一個殘了！我還要再送走你嗎！想上吊絕食隨你便，總之，你死也要死在我面前！」

    女孩子家，脾氣肯定是要鬧的，可家裏人不斷鋪陳利弊、分剖勸說之下，懷鶯大哭了幾次，也就妥協了，說來奇怪，自從振青過世之後，她那種肆無忌憚的小姐脾氣，好像也被帶走了，就算是大哥福齡面前，她有時也難以親近，而振青，卻是完全慣着她的，她也只在振青面前，是個說不通道理的姑娘，振青一走，她一下變得能說通道理了。依照家族的安排，懷鶯嫁到了一個仕宦家庭去，她的公公蘇景南是玉富煌舊交，昔日的同僚，現在是察哈爾省的一名政府大員，她的丈夫蘇泓文如今是陽原縣縣長。

    婚後七八年間，她只是過着平平淡淡的日子而已，談不上什麼愛不愛的，那種強烈的想要依順某個人的感覺，再也沒有出現過，生活只是那樣按部就班，沒有任何動情之處，向峰共寫來三封書信，他的筆觸正如他的性格一樣深沉，懷鶯流着淚看完，知道向峰是理解她的，同時，讓她覺得既酸楚又幸福的是，她感受到向峰還愛着她，這給予了她巨大的慰藉，那是一種只能獨自享受、無法示人的溫情，這在某種程度上，支撐了她的精神世界，每次看完信之後，她把信偷偷藏起來，偶爾在沒人的時候，她就又拿出來看一看，她始終沒有給向峰迴信，她的身份，她的道德感，都不允許她回信。

    這一年，晉軍擊退了奉軍，在縣城駐紮下來，當年那個穩如泰山的洪向峰就好像從天而降一樣，他又回來了，搖身一變，成為晉軍的一個主力旅的副旅長，立在一群荷槍實彈的士兵前，威風堂堂，戎馬倥傯的歲月在他的沉穩之上，又刻下了從容。

    向峰以拜訪蘇泓文之名，前往縣長宅邸，事先並不知情的懷鶯，忽一見向峰，直感到一陣眩暈，她小心翼翼地打量着向峰，心在胸膛里砰砰亂響，那聲音她自己耳朵都能聽得到。而向峰，依舊穩，他沉着地聽蘇泓文給他介紹懷鶯，他禮貌地問候懷鶯，一切都有條不紊，仿佛真是初次相見那樣，直到這時，蘇泓文還蒙在鼓裏，即使懷鶯表現出那樣的異常神色，可他卻一點都沒發覺，因為，他根本沒心思觀察她，他的注意力始終在向峰身上，他是鉚足了勁兒去迎合、奉承、巴結、討好這些當兵的，不敢有絲毫懈怠。雖然說城頭大王旗今天走、明天來，換來換去，可要知道，這幾路軍閥的兵馬，就在你的城頭，哪一個是好惹的？你還不能指望靠山，不論你上面有多大靠山，也得按規矩來，在什麼地頭就得說什麼買賣，而且是就地買賣就地價，現如今，人家大軍在此，你的榮辱富貴，你的頭頂烏紗，甚至是你的生殺予奪，都在人家手裏捏着，你就得千依百順。

    可巴結歸巴結，向峰過於頻繁的到訪，還是引起了蘇泓文的疑慮，他心裏一度琢磨，該走的禮也都走了，該送的金銀也都送了，這洪副旅長莫非不滿足？他是不是還想要點什麼？那他也太貪心了！

    這天，向峰又早早來了蘇宅，他訪蘇宅，就像回自己家一樣，從不打招呼，弄得蘇泓文心裏很不痛快，可面上還要強裝着「大駕光臨，蓬蓽生輝」的模樣，他親自來迎接，道「洪旅長快裏面請，吃過早飯了嗎？」

    向峰道「吃過了，縣長大人，您少說了個字，副」

    蘇泓文道「以您的才略，您的功勳，去掉這個『副』字，是指日間的事，我要是說錯了，那說明您的上峰沒有識人之能，可算不得伯樂呀」

    向峰道「誒，縣長大人，咱們不能妄議長官啊」

    蘇泓文連聲道「對對對，您看，我只要把心裏話一拿出來，它就成了粗鄙之語，多有冒犯，您海涵吶」

    向峰背着手，四顧宅院，道「縣長，我常常叨擾，您不會煩我吧？」

    蘇泓文「很不高興地」說道「您這就埋汰我了！說心裏話，縣裏有很多工作，我一個人是心有餘而力不足，很多事情想得不周，也辦不來，您要是能多給些指導，這縣裏的很多事就能辦好，我知道洪旅長軍機繁忙，所以不敢多打擾，我只怕請還請不來您，怎麼敢煩？」他仍是把向峰叫作旅長。

    宅子裏立着幾棵高大的楊樹，枝杈上新芽已發，幾隻鳥兒「嘰嘰咕咕」，像是有說不完的話，按着當時的時令，不久後，綠意將會綴滿所有枝頭，這個春天生機格外濃厚，多年以來，向峰頭一次感到這麼暢快，春風掃過，他的心也跟着發了新芽。

    兩人漫步閒聊，在院正中的小方石台旁坐下，蘇泓文道「敢問洪旅長是哪裏人？」

    向峰道「北京」

    蘇泓文問道「那為何會捨近求遠，到晉軍效力呢？」

    向峰道「我一向是四海為家，更何況，哪裏有用武之地，自然就到哪裏」

    蘇泓文道「縱橫四海，真叫人羨慕，那尊夫人現在何處？」

    向峰道「不敢，我還沒有成家」

    蘇泓文道「以您這樣的才識、品貌、地位，愛慕您的女子應該不在少數，尚未成家，這是為什麼？」

    向峰望着一棵老楊樹沉思片刻，幽然道「民國四年，日本趁亂奪占山東，袁大總統雖奮力斡旋，但無奈國家貧弱，最終仍是不得已簽下了喪權辱國的二十一條，事後，袁大總統將簽約之日定為國恥日……」

    蘇泓文接過來道「五九國恥」

    向峰點頭道「沒錯，二十一條之後，袁大總統曾說過一句話，他說『期埋頭十年，與日本抬頭相見』，何等氣度啊！我想，不論其他，單憑這句話，袁大總統就足以彪炳史冊了，他的這句話，也必將會震古爍今」

    蘇泓文一抓到機會，馬上施展溜須拍馬的功夫，道「這麼說來，洪旅長不成家，原來是因為一腔報國之志，哎，古人云『匈奴未滅，何以家為』，洪旅長的胸懷，真是讓我五體投地！」

    向峰大笑道「縣長，你這麼說我，才真是叫我汗顏呢！我沒有那麼大的胸襟，我不成家呀，是因為我心裏一直裝着個人，我跟這個人門不當戶不對，我清楚自己的斤兩，但我也明白一個道理，世界上沒有做不到的事，只不過一切要講時機罷了，我敬佩袁大總統就在於此，別的不提了，你光看他說的那句話，把臥薪嘗膽這件事兒說得透透的！經略國家如此，做人亦如此，所以我常用那句話對自己說，埋頭十年，抬頭相見，這麼一算，差不多剛好十年」

    蘇泓文道「洪旅長現在年輕有為、事業有成，早就具備這個時機了」

    向峰道「時機嘛，算有一半吧」

    蘇泓文道「天時地利人和，錯不了，有情人終成眷屬嘛，我得提前祝您馬到成功，抱得美人歸了」

    向峰笑道「承你吉言」

    蘇泓文遞上一張銀票，三千元，道「洪旅長，一點心意，以後你有任何需要效勞的地方，但說無妨，大忙幫不了，小忙總能幫幫的」

    向峰擋回銀票，道「縣長不必如此」

    蘇泓文硬塞到向峰手裏，道「這不是給洪旅長的，是請旅里弟兄們喝酒，你們部隊到此，秋毫無犯，我做縣長的，感激不已，略表犒勞，分所應當，還請不要推辭」

    向峰本不想要，可行賄者既然把話說到這個份兒上，甚至不惜顛倒黑白，再不要，就等於把自己推到了邊緣去，官場上的事，他不在意，可一旦到了邊緣，就很難再接近懷鶯，他的計劃也就無法實現，所以，他收下了這筆錢，至於是不是當真秋毫無犯？是不是當真犒勞部隊？縣長是為了百姓感激不已？還是為了烏紗感激不已？心照不宣罷了。

    蘇泓文閒談，向峰漫不經心地敷衍對答着，他的眼睛和耳朵，仔細而敏銳地收集着周遭的一切動靜，他的注意力，覆蓋了可聽可視的所有角落，唯獨不在與他說話的蘇泓文身上。周圍的聲音都那樣平乏，院景也那麼單調，空氣那麼沉悶，大概是由於無聊，向峰的手指連續而有節奏地在石台上輕點着。這時，遠處的廂房門上，傳來了一陣細微的腳步聲，他猛醒，手指也在石台停下，他全身所有神經都調動了起來，全神警備着，他做出的反應，像一個職業軍人面臨巨大危險、生死繫於一線時所做的那樣，他馬上辨認出來，這輕快而略顯匆忙的腳步聲，是懷鶯的，他確鑿無疑。

    向峰沒轉過頭去看她，而是緊緊盯着蘇泓文那一動一動的嘴唇，那好像是兩隻蠕動的肉蟲。他克制着自己的眼睛，使它不去回望懷鶯，避免顯得自己浮躁，但他的心，卻沒有一刻不隨她的腳步聲而動，腳步聲越近，他的心就越活躍。

    直到那腳步聲越來越近，懷鶯繞過石台，輕快地走到他們面前，向峰才光明正大地望向懷鶯。

    懷鶯站在五尺遠的地方，向峰站起，謙恭地欠欠身，他那雙看過了許多戰場廝殺的眼睛，就好像太上老君的煉丹爐里煉過一樣，大膽而又銳利，他直視懷鶯的眼睛，一眼能看到她心裏去。

    懷鶯向向峰欠了欠身，只是從容地、輕快地瞥了他一眼，像不認識他一樣，他緊緊抓住她那短暫的一瞥，將目光停留在她的臉上，不願放過她。

    由於察覺到了向峰過於炙烈的目光，因而，懷鶯詢問般地回望了一眼，仍然很短，她又果斷地抽離了目光，轉向蘇泓文。

    當懷鶯望向蘇泓文時，向峰敏銳地感到，她的目光，並沒有身體上表現出的那種快活與自在，是的，她看蘇泓文的眼神，有些淡漠甚至乏味，還有對生活的疑慮，這一切的一切，都讓向峰驚訝，驚訝之餘，是他掩蓋在冰原一樣沉着的外表之下的內心的狂喜。

    蘇泓文道「洪旅長今天中午就留下吃飯吧？我已經吩咐下去了」

    向峰短暫地、詢問般地看了一眼懷鶯，對蘇泓文道「這……會打擾吧？」

    蘇泓文道「洪旅長這是哪裏的話！我們全靠洪旅長賞光啊！」

    懷鶯低聲道「是啊，洪旅長，我都已經吩咐下去了」

    向峰道「那就……恭敬不如從命？」

    向峰跟在蘇泓文身後進正廳，臨進門前，他快速地向後看了一眼，發現懷鶯也在小心翼翼地望着他，目光相接的時刻，懷鶯立刻垂下了兩隻羞澀的眼睛，此番情景，在向峰心中泛起了巨大的波瀾，他忽然想「只有這種飽含情意的目光，看一眼，就覺得這麼多年都值得了」，這是他十幾年臥薪嘗膽的艱辛之後，第一次獲得小小的回報，在這十幾年中，還沒有什麼能讓他如此倍受鼓舞的，即便是功名富貴，也不過是他為了得到她，而所必須具備的手段而已，一切都是計劃好了的，這個計劃，從懷鶯出嫁之日起，就已經制定出來了，他花費了巨大的精力去奠定一個基礎條件，保證他有能進入她生活的資格，接着，軍閥混戰亂天下，又為他提供了天時地利，他按着計劃徐徐推進，有條不紊，現在，到了那個決勝的時刻。

    飯間，向峰本人，陷入到一種複雜的矛盾之中，他很反感飯桌上的虛與委蛇、逢場作戲，但是呢，他也喜歡這樣明修棧道、暗度陳倉的計略；另外呢，一個是他十分反感的人，他不得不裝得友好，一個是他朝思暮想的人，他又不得不裝得淡陌，他自己意識地到，這種矛盾攪雜在一起，無法調和，他找不出一個合適的姿態同時應對兩種局面。向峰儘量使自己忘掉「姿態」這回事，以便集中精力去觀察，他聽着那對夫妻之間毫無默契的對話，看着他們在外人前做出假意的親善，發現他們總是表現出和話語相悖的神色，他越觀察就越透徹，越觀察就越快慰，他得到超過他預料的結論——懷鶯一定不愛蘇泓文，蘇泓文更不愛懷鶯。這個飯局令他不快，不過，這個令他快慰的結論足以抵消得了，並且快樂的量，有很大盈餘，直到他離開蘇宅，信步回營區之後，還維持了相當長相當長的時間。