妙謀生花 032 南苑之行

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    「這個，這個……」大老爺愁道，「那我們自當將伯府送來的東西如數奉還。」

    大太太的心像是被剜掉了一塊肉，疼得淌血。若是太后沒有將杜明心指給彭康，那自家就還要砸鍋賣鐵去補沈氏的嫁妝！這個該死的劉氏！

    彭夫人冷冷地看了大太太一眼，對大老爺說道：「但願你們說話算話！」

    送走彭夫人後，大太太氣沖沖地到了杜老太太院子的後罩房，對着正蹲着洗衣服的劉姨娘，一腳便踹了上去。

    「賤婢！沈氏的嫁妝你到底都弄哪兒去了？」大太太恨恨地罵道。

    劉姨娘冷不防被她踹了這一腳，身子一歪，手裏正洗的衣裳就被拖拉到了地上。她擦了把濺在臉上的水，仔細地撣着沾在濕衣上的灰。

    「首飾都去了姑太太那裏，從我屋裏搜羅出來的也能填還我當日拿的了。」劉姨娘面色平靜地說道，「至於那兩個莊子，您且去問二老爺。當日在開封，家裏多的時候有十幾個通房丫頭，個個不做針黹女紅，只知穿金戴銀。您當家這些年，總該知道，去外頭買個有姿色的丫頭是個什麼價錢。」

    大太太怒道：「那這些年鋪子和莊子的收益呢？少說也得有五六萬兩銀子！」

    「太太，家裏那樣些人，難道都是不吃不喝的麼？」劉姨娘口中答着話，手裏的活計一下也沒停。

    大太太氣極，又被她堵得沒話說，便惡狠狠地威脅道：「我不管你這樣那樣的道理，我給你兩天時間，不把錢給我交代清楚，我就去找個財主家的傻兒子把妍姐兒給嫁了換聘禮！」

    劉姨娘的表情終於有了一絲動容。她看着大太太笑道：「珠姐兒下半年就要嫁了，京里那兩間鋪子給她做嫁妝正合適呢。」

    「哼，」大太太冷笑道，「妍姐兒這樣的家世和樣貌，要是真不挑人家不挑姑爺，賣出來的錢可不止兩間鋪子！我把那鋪子還給心姐兒，還少了補這鋪子的錢呢！再把妍姐兒一賣，珠姐兒的嫁妝錢不就有了？」

    看着劉姨娘臉上泛起的焦急神色，大太太終於覺得痛快了些。「你好好給我想想清楚吧！」她撂下這句話，帶着人離開了後院。

    *

    第二日一早，杜明心換了身出門的衣裳，來陪杜老太太用早飯。這是杜老太太新立的規矩，許是覺得家裏的姑娘們漸漸大了，在家中也留不了幾年，她想用這種方式，教她們對她多生出幾分孺慕之情。

    用過飯，一群人圍着杜老太太喝茶。

    杜明妍看着杜明心穿着新裁的雲錦短襦和相應的襴膝馬面裙，陰陽怪氣地問道：「不知今日都有誰去南苑啊？妹妹這身衣裳倒像是要跟誰去打擂台似的！那邊可都是皇親勛貴，仔細叫人笑話是鄉下來的土包子，什麼好的賴的都往身上堆！」

    杜明珠頭回覺得杜明妍說的話沒有那麼難聽，她也跟着笑道：「心姐姐確實該學學穿衣了，不然這麼好的料子白白糟蹋了，多可惜。」

    杜明心徐徐地吹了吹茶盅里的茶葉，笑道：「多謝兩位姐妹提醒。前幾日舅舅送來好些雲錦蜀錦的料子，我叫人裁了好幾身衣裳出來。虧得是還沒來得及往你們那邊送，要不然可是要鬧笑話了。」

    她轉身對默不作聲的杜明淑笑道：「你兩個姐姐都嫌我這衣裳鄉氣，好妹妹，我知道你不嫌棄我的東西，等會兒我叫人把那些料子都送你那裏去吧！」

    杜明淑小心地看了看幾位姐姐，低聲笑道：「二姐已經送了我不少了，再要送，我怕我那裏要放不下了！」

    「放不下也比糟蹋了強呀！」杜明心微笑道。

    杜老太太聽着她們姐妹明里暗裏鬥嘴，始終不置一詞。在她看來，這家裏無論是西風也好，東風也罷，總要兩邊勢均力敵，才是對她最有利的。眼見如今杜明心有了硬撐腰的舅舅，她就該多多偏着杜明珠一些。

    杜老太太正要發話，外面卻有人來通稟：「定國公三小姐來接咱們家二小姐去南苑。三小姐說今日沒有家中長輩隨行，她一個小輩不好自顧自過來拜見，就……」

    杜老太太冷哼一聲：「人家是誰，咱們是誰？」

    一盞茶的工夫後，杜明心走到杜府門外，看見一輛黑漆平頭的馬車靜靜地停在那裏。

    「杜姐姐，」馬車的車窗里突然探出來一張瓷娃娃般的臉，「你跟我坐一處好不好？」

    杜明心笑着應了聲好，吩咐春草和夏葉去坐自家準備的馬車。

    上得車來，杜明心發現徐媛把茶都給自己斟好了。

    「杜姐姐，你叫我阿媛好了。」她笑嘻嘻地將茶遞給杜明心，又笑道，「今日公主和鄧姐姐說要騎馬，你可會？」

    杜明心搖了搖頭，笑道：「我沒學過呢。」

    「你莫要擔心！」徐媛笑道，「我教你！要是你不想學，咱們還可以去南苑湖邊冰釣，我聽人說可有意思了！」

    杜明心笑着沖她點了點頭。徐媛皮膚非常白皙，兩隻圓溜溜的眼睛比杜明心的還要大上兩分，一張小臉白裏透紅，透着健康的光澤。

    「可惜興國公今日不來，」徐媛遺憾地說道，「要不然咱們冰釣還能叫上他。」

    杜明心看着她皺成一團的小臉，不由自主地笑道：「你和我舅舅很熟嗎？」

    「當然了！」徐媛笑道，「他從十幾歲就在我家呢！這幾年他跟着皇上還有我爹爹出去打仗，才見得少了。好容易到了京城，皇上又給阿遙哥開了府，我們見得就更少了……」

    原來舅舅這些年也不是孤身一人，還有徐家人的陪伴。杜明心覺得好受了許多，對徐媛便更親近了幾分。

    說話間，馬車就行到了南苑。門口站着一個嬤嬤帶着兩個宮女等着二人。

    「公主和安國公府大小姐都已經到了，兩位快隨奴婢進去吧。」

    南苑有山有水，有馬場和演武場，還有許多亭台樓閣，是長慶帝在修建長春園以前最經常去的皇家園林。

    「你們兩個倒是來得早呢！」鄧文嬌見徐、杜二人過來，便笑道，「方才聽見動靜，我還以為是成安侯和晉王來了。」

    今日晉王要來？杜明心的心撲通撲通地跳了起來。也不知究竟是少林寺的哪位和尚成了晉王？