貴極人臣 345 事與時違不自由
「幸福？」朱厚照微愣,可卻在回過神後，沉沉道，「溺愛如□□,你沒聽過嗎？」
在陰森幽郁的地牢之中,之前還在談論生死攸關的大問題，他冷不妨來這麼一句。要不是情形不對,老劉真要笑出來了。可他必須要出面,將這權柄之移粉飾為情感之事，才能為自己求得一線生機。
他乾癟的臉舒展開來，如一朵怒放的菊花：「這才哪兒到哪兒。老奴說句僭越的話，你們是要做夫妻的，又不是一輩子的君臣。夫妻之間，何必計較那麼多。太/祖爺那樣的威儀棣棣，孝慈高皇后不也還踢凳子怒斥他。一家人,何必說兩家話。」
朱厚照冷笑一聲：「一家人？她如能安居皇后的本分，別說當着朕的面踢凳子，就是叫朕……」
他說到一半方覺不對,硬生生地咽了回去。楊玉忙接口：」正是這個道理。李越豈是安分守己之人，牝雞司晨,惟家之索啊！」
又是這一套老話,真以為身上帶個把,張嘴就高人一等了。劉瑾垂下眼帘：「依奴才看,楊指揮使是因鋃鐺入獄,心生怨懟，因而看不清形勢了。」
楊玉和他同時下獄，還做了同監的鄰居，近日頗有些同病相憐之感,也不像過去一般斗得同烏眼雞似得。可今兒個當着皇上的面，劉瑾卻又開始說話夾槍帶棒，還盡出些餿主意！
楊玉可不是忍氣吞聲之人，他道：「微臣是皇爺的臣子，只要皇爺一聲令下，臣即便肝腦塗地，亦不會有半句怨言！可如今，臣卻將折於歹毒婦人之手，若此時還不勸聖上及時懸崖勒馬，難道還要眼看萬歲向惡婦低頭，越陷越深嗎？！我看你才是為了苟全自己，將君父之恩，為臣之忠，全部拋諸腦後了！」
楊玉到底是執掌錦衣衛多年，即便一身囚衣，滿背傷痕，還吼出了氣吞萬里如虎的氣勢。
朱厚照聞言卻微微蹙眉，而老劉則摳摳耳朵，皺眉道：「別嚷那麼大聲，咱家的年紀雖大，可還耳聰目明得緊！」
楊玉一噎，劉瑾這才清了清嗓子，肅容道：「你以為，皇爺像你手下那些酒囊飯袋一樣，見着一個女人就走不動道了？在你心中，皇爺就是這麼一個糊塗人？」
這妥妥是倒打一耙了。楊玉瞪大雙眼，忙看向朱厚照。皇上的眼底一片幽深。他急急辯解道：「臣決沒有這個意思，臣只是擔心萬歲一時中了李越的奸計……」
劉瑾哎呀一聲，拉長着調子道：「那就是一個女子！她還能怎麼着？」
楊玉脫口而出：「武則天也是女子，不也顛覆了大唐江山？」
劉瑾嘿嘿一笑：「你這還不是暗諷，聖上如唐高宗一般色令智昏，軟弱無能。你到底還年輕，皇爺的謀劃，沒你想得那麼簡單。」
他垂下眼帘，聲音粗糙如鐵砂，磨過在場之人的心坎：「皇爺是天下之主，可天下這些昏官污吏，地方豪族，卻不把聖上放在眼底。朝廷為何這麼缺錢，皇爺連一座宮室都修不起，老百姓又為何窮困潦倒，叫苦連天。不就是因為中間這些滿口仁義道德的士大夫，把賦稅都吞光吃光了嗎。那廣州、泉州的關稅重利，也遭他們截留大半，這還是你楊玉親自查出來的呢。你竟渾都忘了？」
在楊玉看來，這樣的指責，根本立不住腳。他對朱厚照道：「臣決不敢指摘新政。可離了李越，新政難道就推不成了？再說了，新政由女子來主持，本就說不過去……」
劉瑾斷喝道：「有什麼說不過去，天下萬民，皆是聖上的子民，留存於世，就該為聖上賣命。男人、閹人、女人，不都一樣嗎！」
沒人能想到，從這個乾癟佝僂、陰陽怪氣的老太監口中，能聽到這樣一句話。朱厚照漆黑的眸子閃閃發亮，他終於開口道：「這才是，你甘心和她一塊兒，鋌而走險的原因。」
劉瑾呵呵道：「天下美人無數，於您皆是唾手可得，可您偏偏費盡周折，只為飲她這一瓢水，總不能只歸咎於前生孽債吧。」
朱厚照聞言冷笑一聲：「你倒為她着想，可人家若是領情，你也不至於有今日牢獄之災。」
劉瑾卻笑着擺手：「萬歲容稟，老奴說此言固然有為她所動的原因在，可更多卻是為了您考慮啊。老奴又不是馬中錫，聽她一句『同是天涯淪落人』之語，就肯來替她賣命。您心裏當看得比誰都清楚，再沒有比她更合適的了。」
朱厚照神色莫名，只聽劉瑾繼續道：「奴才雖才疏學淺，可為了替您效勞，這些年也在用心攻書。范仲淹變法，王安石變法，為何最後都是雷聲大雨點小，歸根結底就是他們不能體察上意，所以為上所棄，可李越不一樣。她是您的貼心人，而您也最願意……駕馭她。」
濃重的沉默在三人間涌動。老劉話說得委婉，卻撕下了君臣之間的最後一層隔膜。別說遠至宋朝，就是大明開國至今也湧現了不少變法先鋒，譬如救時宰相的于謙，創立十段錦冊法的盛顒，改開中法為折色法的葉淇等等，可他們到頭來都沒有掀起影響王朝命運的大風浪。
歸根結底，在於上頭不敢放手讓他們去做，而下頭攻訐也實在太多。他們無法把控全局，反而困於黨爭，最後的下場就是樹敵眾多、君臣相疑，滿腔雄心壯志化為烏有。可李越不一樣，她和皇上有多年的情誼，親密如另一個半身，所以聖上願意信她。而她是一個名聲頗佳的士大夫，以她來做皇權的代言人，比宦官要名正言順得多，所以聖上給予她的信任，她能夠還以更多的回報。而最妙的是，她是一個女子，這等於天然有致命的把柄握在皇爺手中，試問還有誰能比她，更能讓皇爺一直放心呢？
朱厚照沉默半晌，方道：「她為女子，仍鋒芒畢露，朕總擔心，不是長壽之相。」
劉瑾又付之一笑，覺得他是關心則亂：「以您的本事，難道還不能叫她假死，換一個身份嗎？」
這主意，端得是離經叛道，天馬行空。楊玉聽着更覺匪夷所思，他不敢置信道：「那按你的意思，就由着她繼續在朝堂之上興風作浪。等到捅出了大簍子，還由皇爺去給她兜底，讓她安安心心回來陪在皇爺身邊，簡直是滑天下之大稽！」
劉瑾道：「你覺得這是咱們爺吃虧，老奴卻覺得，這是賺了。」
他沒有繼續和楊玉糾纏下去，而是等待朱厚照的答覆。皇爺今夜的話這般少，顯然是心緒紛亂到了極點。而他最後的決斷，影響的不止是他們的性命，還包括李越在內那麼多朝臣的前途，乃至整個大明朝局未來幾十年乃至百年的走向。一想到此，他心中是既畏懼又忐忑，更多的卻是逆流而上的心潮湧動。然而，到最後，老劉還是沒有等到命運的審判。朱厚照只撂下一句「你們且安心，容朕細思」就匆匆離開了。
朱厚照前腳一走，楊玉就忍不住罵劉瑾：「我看你是年老糊塗，什麼話都敢勸！這麼鬧下去，禍及祖宗基業，我等着瞧你遺臭萬年的時候！」
劉瑾卻在臭烘烘的稻草里轉了一個身，不去聽他那些咒罵。他已經是這把年紀了，也的確到了為夢拼一把的時候了，捨不得孩子套不着狼啊。他有自己的主意，能左右上頭，所以才能站起來當人，而那些一輩子只會俯首貼耳的，註定永遠是狗。
年輕的帝王馳馬在夜晚的長街上漫無目的地狂奔，卻忽然在一間酒館前駐足。那些粗野的漢子，在勞累一天後，就喜歡在這樣破敗的小店喝酒划拳取樂。馬兒高昂起頭，發出一聲長嘶，驚得一店的觥籌交錯戛然而止。所有人的目光都集中在他身上，他卻早已習慣了這樣的場面，旁若無人地進店來。
他身後的隨從嚇了一跳，忙跟在他身後道：「爺，這、這換一家吧，這哪兒是您呆的地方……」
朱厚照掀袍落座，沒好氣道：「去哪兒不是坐，在哪兒不是煩！」
這話說得，底下人不敢再言語，只能看着他點了一壇燒刀子。
他摩挲着粗糙的碗邊，隨即一飲而盡。當辣的酒液如刀鋒一般划過喉嚨，直入肺腑時，他才感覺胸口的焦躁稍解。為此，他連幹了三大碗，等到陣陣酒意上涌後，他才在眾人的勸解下，吃了幾口難吃的下酒菜。他眉頭皺得越深，四周盯着他竊竊私語的人越多。畢竟這樣氣度的人，出現在一家小店借酒消愁的情形，可算是千載難逢。他忍無可忍，摔了筷子，對着眼前一群明里暗裏打量他的人道：「吃啊，你爹我臉上有花嗎！」
大傢伙被他嚇了一跳，趕忙旋過身去，低頭猛吃，不敢發出半點聲響。好好一個熱鬧的小酒館，霎時間變得鴉雀無聲，再沒有一點兒熱鬧的煙火氣。而他眼見這樣的情形，越發覺得煩悶，最後索性拎着酒罈離開。
他回到了自己冷清的宮殿之中，頭暈目眩，腳步踉蹌，宮人們都不敢來觸他的霉頭，一見到他就遠遠拜下。他拒絕了旁人的攙扶，獨自穿過三重門帷，來到了月池所居的抱廈中。離她越近，酒意仿佛也在漸漸沉澱。他已經打定了主意，卻不知該如何對她開口。而他心如明鏡的是，他們之間的戰爭，已然到了該了結的時候。沒人能長久忍受這樣的互相折磨，這對兩個人來說，其實都是一種痛苦。總得有一個人先認輸，不是嗎？
他終於下定決心，一面打着腹稿，一面找尋她的身影。他悄悄推開門扉，繞過屏風，一眼就看到了她。帳外的風鈴正在微風中搖曳，清脆悅耳的鈴聲，如小鳥啁啾，案几上玉狻猊正吞吐着馥馥香雲，綺麗柔媚的幽芳正裊裊升起，沁人心脾。這本該是令人放鬆之地，可此時的他卻比一塊石頭還要僵硬。他從來沒想過，月池竟會在此時更衣梳妝。
地上散落着幾件衣裙。她正跪坐在地上，拿起剪刀比劃裁剪。隨着幾聲咔嚓響過，一條裙子便再不成樣子。可接下來，她卻將這般不得體的衣裳穿在了身上。在柔軟的燭火下，她的肌膚就像奶油色的絲緞一樣。
他的手劇烈顫抖着，指頭略一發麻，手裏的酒罈便向地上滑落。他大吃一驚，幾乎是用盡全身的力量，才在它將落地前穩穩接住了它。他不由長舒一口氣，這時才發覺自己已然半跪在地上，出了一身的冷汗。
這樣的反應，讓他覺得自己像個傻子。可讓他沒想到的是，李越的舉止才更加反常。她就像一個真正的小姑娘一樣，穿着新衣興高采烈地走到鏡子前自我欣賞。他從來沒見過她這樣的步伐，他還以為她只會像男人一樣走路，卻沒想到有一日也能瞧見她婀娜多姿的情態。
可當她走到鏡前，真正看清自己的倒影時，適才的那種期待卻一下蕩然無存。她沉默地看着鏡中的身影，目光漸漸冷卻。她伸出手指，細細描摹着鏡中人的眉眼，就如同對着的是一個陌生人。他在她的身上，看到了如這秋日黃昏一樣的蕭索。他還以為她會呆呆對着自己直至地老天荒，可沒想到，她很快又振作起來。她哼着古怪的曲調，開始……上妝？
朱厚照直到她打開梳妝匣後，才意識到這一點。她的動作剛開始和她的歌一樣，生澀、斷斷續續。可很快，她就抓住了竅門，香粉勻面，胭脂點唇，再加之淡掃蛾眉，此時已然是眉如春山，唇若紅蓮了，可她似仍嫌不足，又取了一點胭脂勻在頰腮上，此時方粲然一笑。
他手中的酒罈再也經受不住這樣的劇烈衝擊，終於重重落在了地上。一聲巨響過後，他的雙臂又酸又麻，直到此刻他才意識到，他居然就這麼傻愣愣地抱着一個罈子，在這裏杵了這麼久！
無比的窘迫讓他恨不得拔腿就走，可隨即湧上心頭的燥熱卻將他牢牢釘在原地。月池顯然也被他嚇了一跳，回眸看清是他之後，譏誚一笑：「怎麼，像耗子似得鑽進來，這下是徹底不要臉了？」
他被噎得胸口發悶，索性真箇將麵皮丟開，大搖大擺地走上前來，漫不經心地問道：「打算梳什麼髮式？」
月池一愣，她又一次笑開：「您還會這個？」
「……」朱厚照恨不得抽自己一下，他清了清嗓子：「朕可以幫你出出主意，有幾支釵不錯……」
他所明里暗裏放進此室中的簪環，俱是珍品。光是鳳釵步搖，就有百支之多，上頭的翠羽明鐺光耀奪目。月池卻只看了一眼就移開目光，她的眼底一片幽深：「你不覺得，連衣裙和金鳳釵，太不搭調了嗎？」
朱厚照一愣，他不明白她的語義，卻讀懂了她的抗拒之心。他挑挑眉，上前一步：「不搭就再換新的來。朕又不是挑剔之人。」
月池察覺到他的手按在她裸露的肩膀上，源源不斷的熱度沁入她的微涼的肌膚。她不由抬頭看向鏡子，昏黃的銅鏡里，兩個人的身影交疊在一起。他只差一步，就能將她完全籠入懷中：「你要穿奇裝異服也成，戴布花石花也罷。只要你渾身上下所着每一件玩意兒，都是朕所予的就好。」
月池莞爾：「這我可不明白了，您是天下之主，這世間之物，不都是您的嗎？」
他聞言嗤笑一聲：「理雖如此，可做起來也不那麼容易。就譬如說某些人，一個不高興不也能將天捅一個窟窿嗎？」
月池眼中划過一絲笑意，她亦是綿里藏針：「那怎麼可能呢？凡夫俗子，斷斷沒有這樣的本事。依我看，這天要是有窟窿，一定是天自己想開了。」
想開了？朱厚照氣不打一處來，他想開了個屁，他挨了一刀又中麻沸散，連想的機會都沒有。他正欲發作，就聽她忽然道：「我找不到喜歡的花戴了，不如，您替我編個辮子吧。」
他一怔，到底還是點了點頭。他們依舊坐在鏡前，也只有面對鏡子，她才能肆無忌憚觀察他的神態。他的神情認真得可怕，如臨大敵的模樣，不像是閨房玩樂，反而倒像是在處理棘手的軍國大事。
他拿起牙梳，將她頭髮從頭頂至腰間，梳理得一絲不亂，又取了一點木犀油暈開在手心，細緻地抹在她的鬢髮間。冷桂濕冷的香氣，混雜着他身上的酒氣，慢慢逸散開來。他低頭替她編着髮辮，一絲一絲、一縷一縷的青絲纏繞在他的指尖。很快，辮子就編好了。他用絲帶做發繩，還別出新裁，去剪了一朵秋芙蓉別在她耳邊。
他笑道：「好看嗎？」
月池久久凝視着鏡中的自己，烏油油的辮子，素淨的連衣裙，明麗的妝容，嬌艷的芙蓉，走在二十一世紀的街上，誰都會忍不住回頭來看她的。她輕聲應道：「好看，真是好看。」
他一愣：「你要是喜歡這樣的，朕叫她們做個幾十條來。」
月池有些訝異：「你不覺得傷風敗俗嗎？」
他翻了個白眼：「風俗還不是人定的，朕說的話就是良俗。你在此地想怎麼穿就怎麼穿，出去裝裝樣子就行了。」
月池緘默良久，她搖搖頭道：「還是算了，出宮在即，離了這裏，離開了您的庇佑，我亦不能再肆意了……」
她感覺自己身後的人一僵。月池靠在他的胸膛上，只覺他的心如擂鼓一般，仿佛下一刻就要跳出來。她眨眨眼：「我還以為，您今晚去緊急商議對策，一定會氣得不想見我呢。」
他的肌肉緊繃，緊緊箍住她的腰肢，接着忽然將她打橫抱起。月池只覺天旋地轉，待她回過神來，她已然坐在他的膝上了。他的臉沉得滴水，月池又忍不住發笑。她替他摘下金冠，問道：「您能做初一，就不准我做十五。天下哪有這樣的道理？」
他道：「朕記得剛剛才和你說過，只有朕說的，才叫道理！」
他按在她腰間的手已是滾燙。月池忍不住想要移開，他卻將她抓得更緊。她索性就這樣懶洋洋地靠着他：「可您的道理，也不是放之四海而皆準。就比如現下，您有叫三法司放人的說法嗎？」
她覺得她是勝券在握了，可他卻不以為意：「這麼說，你是成竹在胸了。」
月池把玩着他腰間的玉佩，她垂眸道：「我既然敢把天捅個窟窿，自然有將窟窿補好的辦法。」
他一愣：「……你是什麼時候，想好的對策？」
月池抬眼看向他：「在我決定，扎自己一下的那個晚上。」
他先是一窒，接着不由看向她的腿，她的小腿修長晶瑩，腳上的足鏈正閃閃發亮。她忍不住推了推他：「是不是無比後悔，當日為何要裝模做樣，把我推開？我就要出宮去了，下一次還能不能春風一度，就只能看你的表現了。」
他這才如夢初醒，聞言耳根早已燒得通紅，他斥道：「你以為拿身子做籌碼，就能換朕退一步？朕是沒有放之四海而皆準的道理，可卻有一萬種叫你李越不得不俯首帖耳的辦法。方氏和時氏，可還要在朕的天下中苟活。」
月池面上的紅暈漸漸褪去，她平靜地看向他：「你又威脅我？」
他道：「是你不想給我們一個，好好過日子的機會。我這麼長長久久地抱着你，難道不好嗎？」
他低頭望着她，眼睛亮得像星星。她輕撫他的面頰：「當然好。可你放我出去，咱們才能更長久。我已然打算退一步了，世間再不會有第二個人，像你這樣待我了。」
他們的額頭相貼，呼吸相融。本該是溫熱纏綿，可他的語聲卻冷得淬冰：「你又在騙我。」
月池抱住了他的頭：「我只是盼着你別逼我。」
他道：「我是為了你好。」
她長嘆一聲：「可要我覺得好，才是真的好。」
他道：「你只是被世事迷惑了心智，你所走的路是絕路，你所期盼的永遠不會到來。為什麼要為那些虛無縹緲的東西，放棄唾手可得的幸福呢？」
月池幽幽一嘆：「這麼說，你是打算讓我解決我惹出的事之後，再回到這裏來了？」
朱厚照環顧四周：「當然不會是回這裏，朕本來是想給夏氏一個好去處，可你不該對她說那樣的話，現下也只能採取一些非常的手段。」
月池慢慢鬆開他，她垂下眼帘：「可我覺得，您恐怕沒那個機會了。」
他半是迷惑半是不屑地看向她，月池一把扯開他的衣襟：「你娘今晚應該會來，你不去迎接嗎？」：，，
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