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街上人聲鼎沸,即便是五感遠超常人的沈遇,都沒發現樓上有人正關注着自己的動向。
又過了一會子,衙門的文書實在耐不住了——獲勝的龍舟隊需要繞城一周,最後抵達官衙,接受霍知州的當眾嘉獎。
在長纓街耽擱這麼久,猴年馬月才能完成這套流程?
他催着衙差把熱情過頭的看客驅趕遠了一些,遊街的隊伍這才能繼續緩緩前行。
眼見隊伍消失在街角,吉祥酒樓三樓雅間裏,宋玉錦便讓丫鬟把窗戶合上。
回到了桌前坐定,宋玉錦仍覺得不夠,賠着笑臉,殷勤地給上首的王老太太添了些茶水,繼續道:「祖母別同那些沒見識的百姓計較,真是什麼阿貓阿狗都趕往咱家貼了,沒得跌了咱家的份兒!」
沒錯,此時雅間裏坐着的正是數位王家女眷。
自打春日裏知道了宋玉錦不堪大用,王老太太冷落了她好一程子。
但宋玉錦並不是孤軍奮戰,後來她求教到了宋老太太跟前。
宋老太太終歸活了一把年歲,還宋玉錦指着嫡親的大孫女幫襯娘家,便指點了宋玉錦幾招,讓她且安分老實下來,每日去給王老太太晨昏定省,也不再在下人面前胡言亂語,更不再提安插宋家人去給王家打理生意……
如是到了現下,王老太太對着宋玉錦才算有了幾分好臉色。
今日王老太太出來瞧遊街的熱鬧,也讓她一併同行。
也正是因為當着王老太太的面,宋玉錦這才表現得對吉祥酒樓的聲譽這般上心。
但王老太太並不接話,只是拿起茶盞,不緊不慢地品起茶來。
倒不是她特地當着其他人的面,給孫媳婦難堪。
而是宋玉錦這反應實在有些滑稽。
就像夸一個人容貌好,那就會說他「貌比潘安」。
說一個人才華高,那就會說他「才比子建」。
百姓夸那使出創新手段宣傳的宋記食府,提出吉祥、如意兩家對比。
恰恰證明在百姓心中,他們兩家酒樓的地位是最高的!
這也得虧是自家人面前,要是讓別人聽到,還以為他們吉祥酒樓多容不下同行中的後起之秀呢!
故而王老太太喝完茶,也只是老神在在地用帕子擦拭嘴角,依舊並不去接宋玉錦的話茬。
雅間內氣氛有些尷尬,另一個俏生生的年輕婦人岔開話題道:「這宋記食府此前倒是真未聽說過,還挺巧,跟二嫂娘家的姓氏一樣。」
她是王家新娶的三媳婦韋氏,是宋玉錦的隔房妯娌。
韋氏同樣是商戶人家出身,娘家做的同樣也是吃食生意。
不過不是在豐州城,而是在別的州府,跟王家的吉祥酒樓相比,也略遜色一些。
韋氏乖巧恭順,小嘴也甜,加上王老太太對宋玉錦這先過門的孫媳婦失望透頂,故而她近來在王家十分得臉。
本來有她這麼一打岔,宋玉枝順着說幾句俏皮話,承認確實是一樁巧合緣分,尷尬的場面也就揭過了。
但宋玉錦對她不滿久矣,區區一個商戶女,跟她當了妯娌,那已然是祖上燒了高香,闔該越發敬重她嫂子才是。
偏韋氏嫁過來後,雖然面上恭順,卻並不一味地捧着宋玉錦,還把宋玉錦的風頭全部搶走。
宋玉枝前不久才吃過說錯話的虧,此時臉上倒是儘量沒表現出異樣,但還是不贊同地道:「弟妹此言差矣,天下姓『宋』的人多了去了,但這人與人之間的差距,可不是姓氏能決定的……」
她這話聽着是在撇清和那宋記食府的關係,但其實是在點韋氏——讓她別忘了兩人身世背景的差距!
韋氏一陣無奈。
他們宋家從前確實風光過,但那也只是「從前」了。
現下的宋玉錦不過是罪臣家的孫女,兄弟叔伯再不能入仕的。
宋玉錦也不知道哪裏來的資本,總是覺得自個兒高人一等。
但韋氏並沒有反唇相譏。
畢竟宋玉枝看不上她的出身,卻不想想,王家雖然生意做得紅火,但說到底還是商戶。
在座的又都是人精子,誰能聽不出宋玉錦話裏有話呢?
果然下一瞬,王老太太就重重地把茶碗往桌上一擱,連擦嘴的帕子也一併甩在了桌上,起身道:「遊街看完了,我也乏了。今日散了吧。」
說完不等眾人反應,王老太太帶着人就離開了雅間。
真是蠢啊!
還真是這人與人之間的差距,可不是光一個姓氏能決定的。
眼前的宋玉錦,跟那別具匠心、宋記食府的主人,根本不能相提並論。
韋氏幸災樂禍地想到。
*
晌午之前,沈遇一行人緊趕慢趕,總算結束了繞城一周,來到了官衙附近。
霍知州已經提前得了信兒,知道今年獲勝的龍舟隊乃是苦力出身,百姓們多半會覺得稀罕新鮮,比以往更熱情一些,因此也沒對他們的遲到而生出不滿。
等看清隊伍里的橫幅和牌匾,霍知州同樣未計較什麼,只捻着鬍鬚感嘆了一句「後生可畏」。
也不知道是在夸劉大全等人,還是誇讚能想出這樣宣傳手段的宋記食府。
後頭劉大全等人紛紛下馬,來到了霍知州跟前。
他們這些人至多就跟碼頭上的官差打過交道,哪裏見過知州大人呢?
一時間方才還神采飛揚的眾人都低下了頭,垂下了眼,手足無措地給霍知州見禮。
霍知州還是不同他們一般見識,一邊如往年一般,當着眾多百姓的面,褒獎他們,一邊用嘉許的目光,把他們挨個看過一眼,而後給出用紅布包着的十兩銀錠,交到領頭的劉大全手裏。
午後,公務繁忙的霍知州自然還有事情要忙,便也沒再多留他們,只說另外在附近的酒樓里置辦了一桌席面。
席面並不在賽龍舟的獎勵裏頭,而是霍知州私人貼補他們的。
意在鼓勵他們這樣的平頭百姓,多多參與到官府舉辦的活動中。
「謝過知州大人!」劉大全等人齊齊致謝,霍知州擺擺手,讓他們只管去用飯。
等退開幾步,一眾苦力齊齊呼出一口長氣,也總算敢開口說話了。
「知州大人真好性兒,比那文書好說話多了。」
「剛我心都快從嗓子眼裏跳出來了……你們笑啥?難不成你們比我好到哪裏去?」
「沒有沒有,兄弟們哪裏是笑你?是今日高興呢!」
「就是,別說是你,我看就算是咱們裏頭最老成的沈師傅也……」
有人提到沈遇,眾人這才發現,方才沈遇並沒有到霍知州跟前去接受褒獎!