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「提西豐死了。」希恩轉過身望向凱森。
「太好了。」凱森也不由鬆了口氣。
直到最後一刻,他們也沒有找到啟動「狩魔法陣」的「鑰匙」,希恩猜測提西豐應該是弄丟了,不然以對方偏執瘋狂的性格,肯定會第一時刻就會消除掉這個世界上所有的亞獸人。
不過好在,此時此刻作為施法者的提西豐切切實實死亡了,不知去向的「鑰匙」也沒了意義。
「狩魔法陣」的威脅也算是真正的解除了。
「戰爭終於結束了。」凱森忍不住感慨,他望向眼前賜予他們勝利與榮耀的男人,「接下來,我們該做什麼?可以休整一段時間嗎?」
「我可能要離開一段時間。」
「這麼快就要走了嗎?」凱森微微愣了下,倒也沒有質疑男人的決定,「我晚點去通知他們,他們現在估計還沉浸在勝利的喜悅里。」
「不用,你們留在聯盟。」
「你要一個人離開?」凱森皺眉。
「嗯,過兩天啟程。」
「去哪裏?可以帶上我嗎?」
「凱森你在這裏還有更重要的任務。」希恩輕聲說,「獸王的身體還未恢復,聯盟內部損傷慘重,巴爾格特老了,很多事情需要你站出來主持。」
「為什麼?主持的人不應該是你的。」凱森無法理解,「你遠比我合適得多。」
「我是人類。」
「可是你功不可沒,這次決戰中,你簡直相當於……我們的救世主。」凱森的情緒有些許激動,「你不用擔心,如果誰敢站出來反對你,我會幫你——」
「一樣的,凱森。」希恩注視着凱森的獸瞳,拍了拍對方的肩膀,「你代表着我。」
「你真的……如此信任我嗎?」凱森喃喃說,「你不擔心自己離開後,我搶奪你所有的功勞嗎?」
「當然,凱森。」希恩笑了笑,轉身離開,「我信任你,就像信任我自己。」
「我明白了。」凱森微微出神了片刻,隨後默默跟在男人的影子,返回聯盟營地。
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深夜,獸人聯盟。營帳中,希恩開始有條不紊地收拾行囊。金髮男人一言不發地站在邊上,玫瑰色的眸子注視着他的一舉一動。
「你準備回都城。」赫萊爾眯起了眼睛。
「顯而易見,我的心思瞞不過你。」希恩沒有否認,他確實打算返回都城。
「為什麼突然改變主意?你回去打算幹什麼?」赫萊爾走過來一把闔上了希恩正在整理的皮箱。
「尋找線索。」希恩說,「我之前就在懷疑狩魔法陣這麼古老久遠的東西,提西豐是如何知曉繪製方法和咒語的。按道理說,這些知識古籍里都沒有詳細的記載,甚至連奧斯卡公爵都不曾知曉,她是沒有獲取途徑的。」他頓了頓,「除非有人告訴了她。」
「誰?」
「光明神。」
「這不可能。」赫萊爾不在意地笑了笑,「你是說光明神那傢伙暗示提西豐滅了亞獸人一族?這簡直是開玩笑,他沒理由這麼做,難道他也和我一樣墮落成惡魔了嗎?」
「你總說自己是惡魔,可你根本就沒做過什麼令人髮指的壞事。」希恩掃了眼,「不是嗎?」
「誰說我沒有!」赫萊爾感覺自己被冒犯。
「比如?」希恩輕挑了下眉。
「……」赫萊爾一時開不了口,勉強為自己辯解,「我肯定有做過什麼驚天動地的壞事,只不過我睡了太久,然後現在一時忘記了。」
「惡魔不一定不代表惡,神明也不一定象徵善。這是我的觀點,他們可能帶有想像的色彩,但是本質與『人類』、「亞獸人」這類詞語一樣,只意味着不同的生命體。」希恩望向赫萊爾,「你還記得嗎,我們最初見面的時候,你曾經以神明的身份給過一個忠告,說我快要死了。」
「沒錯,那是你的命運。」赫萊爾當然記得,那個時候他還因為吃了一塊有毒的司康餅,被眼前的人類誆着跑了次腿。
「是啊,命運。無論是惡魔,還是神明,都喜歡將『命運』一詞掛在嘴邊。據我觀察,你們的言語以及行動都會不由自主地去遵循所謂『命運的軌跡』。」希恩說,「如果亞獸人一族原本的命運就是毀滅,那你認為神明是會阻止?還是會默許?亦或者親自推動這場災難?」
赫萊爾沉默了許久。他忘記了許多事,但他能夠依靠某種本能在希恩的假設中做出選擇。
如果是過去的他,毫無疑問,他會選擇後者。
「就算像你說的,這一切都是光明神的陰謀。」赫萊爾忽然發問,「你回去又能做什麼?」
「我要找到那個人,將狩魔法陣傳授給提西豐的人。」
「然後?」
「通過他,我們能更深入了解光明神,運氣好的話,還能找到弱點。」
「你確定?」赫萊爾注視着希恩一會兒,這番說辭聽起來沒有任何問題,可他還是覺得有些怪怪的。
「是的。」希恩點點頭。
「好吧。」赫萊爾最後還是鬆口了,將壓在皮箱上的手挪了開來,算是同意了希恩的決定。
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五日後的清晨,一支精疲力竭的隊伍狼狽不堪地逃會到了聖維亞之門。在核實了他們的身份後,憲兵隊長不敢有半點耽擱,立刻用最快的馬匹將他們代入了莊嚴瑰麗的聖維亞皇宮。
卡瑞娜女王臉色憔悴地端坐在至高皇位上,她衣着簡單樸素,未戴冠冕,臉上也未曾塗抹□□遮掩眼下的烏黑,所有人都能瞧出來女王來得十分匆忙,甚至起身後的裝扮都捨去了。
瑪爾斯站在女王的王座下,他同樣也是在得到消息後第一時間就趕來了宮殿,就連清晨練習劍擊的鎧甲都還未來得及從身上卸下。
很快,幾個風塵僕僕的人被侍官領了進來,他們全身上下都透着無比濃重的腥臭味,即使是殿堂里瀰漫着香氛也無法掩蓋。
站在兩邊的官員們里,有些人悄悄拿出隨身攜帶的手帕捂了捂自己的鼻子。
這群人耷拉着腦袋走在大殿上,表現地十分緊張。除了走在最前面的堂,其他所有人都不曾走進過這樣高貴莊重的地方。
「很、很抱歉,尊敬的女王陛下,我是堂·亞度尼斯,一名志願醫療兵。」堂哆哆嗦嗦地跪倒在地,他也未曾經歷過這樣的場合,面上只有強撐着鎮定,「我身後的這些人里有和我一樣的志願醫療兵,也有被救治的負傷帝國士兵。我們和大部走散了,因為遭遇了亞獸人的圍困,幸虧艾瑞克斯子爵的救助我們才好不容易保住性命,回到都城。」他跪在地上,卑微地向王座上的人懇求,「請陛下出兵救出艾瑞克斯子爵,他無私地犧牲了自我救下了包括我在內的很多人,而他現在還深陷危險之中……」
「堂·亞度尼斯。」
「是的,女王陛下。」頭頂傳來女人的召喚,堂身體不由一抖。
「艾瑞克斯子爵的事確實危機,但還是先將你的請求放下。」瑪爾斯替卡瑞娜女王發問,「我們更想知道前方的戰況怎麼樣了?」
「前方的戰況?」堂愣住了,「難道還沒有消息傳回來嗎?」
瑪爾斯意識到情況不妙,與女王陛下對視一眼,隨後走到堂的跟前,「我們已經很久沒收到前線的消息了,你們是第一批從放逐之地回到都城的人。」
「什麼?」堂的瞳孔縮了縮。
「所以,戰爭的結果是什麼?」
「我們……我們……」堂的額頭開始冒汗,他有些慌了,沒有想到自己會成為那個傳遞最壞消息的人。
「說。」瑪爾斯冷聲逼問。
「我們輸給了……亞獸人。」堂闔上眼睛,神情滿是屈辱。
「這不可能!」大殿裏很快就傳出了不可思議地驚呼,沒有人能夠平靜接受堂說的事實。
「我們派出了最強的兵力!怎麼可能會輸給一群無知的野獸!」
「帝國是不可能輸的!聖維亞從來沒有失敗過!」
「安靜。」這時一個不容打斷的聲音,讓所有的置疑統統閉上了嘴巴。
卡瑞娜女王用黃金權杖敲打了一下地面,整個宮殿恢復了死寂。女王站起了身,在第一騎士伍德西斯的陪同下,竟然離開了高高在上的王座。
「陛下。」堂垂下頭,不敢直視女王陛下的尊容。
「我們是全軍覆沒了嗎?」
「我不確定……但是我看見發怒的湖水席捲了大部隊……」堂不知道該如何描述當時戰場上的慘狀,「想要存活下來很困難,血色的水流咆哮着淹沒了所有能看見的東西,那是一場沒人想經歷的滅頂之災。」
「提西豐公主呢?她在哪裏?」
「提西豐長官當時的位置很靠近惡魔之眼的中央……」堂還未說完,話語就被混亂的驚呼聲吞噬了。
「女王陛下!女王陛下!」伍德騎士大喊着。
「母親!」瑪爾斯也被嚇到了。
堂聞聲抬起了頭,臉色寫滿了驚恐。
他眼睜睜地看着聖維亞帝國榮光偉大的卡瑞娜女王陛下在距離他半步的位昏倒,失去了意識。