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當達特被凱森殺死的那一刻,由魔法召喚出的土牆開始坍塌,最後化為淡棕色的光點消失不見。無論是前方的亞獸人戰士,還是後方的帝國魔法軍團,都沒有想到戰局會在頃刻間逆轉。
魔法師們第一次近距離地瞧見了敵人的容貌,他們忍不住發出了驚恐地尖叫,那些焦灼破損,甚至已經被魔法轟炸得血肉模糊的野獸們,嘶吼着衝來,將他們撲倒撕碎。
命運就是如此諷刺,只有當獵手自己成為獵物的時候,他們才能深切體會到戰爭暴力是多麼得不公平。
歷史會以不同方式重演,但每次都會以悲劇收尾。
「通知長官,我們守不住了!亞獸人衝進來了!」一名軍官紅着眼睛大喊,「我們都要死在這兒,戰場防線徹底淪陷了!」
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惡魔之眼戰場後方,聯盟指揮室,目睹完敵人防線崩塌的過程後,希恩帶着艾蔻,以及另外兩名精靈護衛騎馬趕往戰場。雖然目前發生的一切全都是意料中的走向,但他還是被亞獸人在瀕臨絕境時爆發出的強大力量震撼了。
決戰迎來了轉折點,而這個轉折點是亞獸人戰士用近乎慘痛的代價交換來的。
「獸人的王沒有讓人失望。」艾蔻輕聲感慨,「他與您交談的時候,我還以為他無法狠下心來。」
「以罪孽為冠,親手為自己戴上。他是令人欽佩的。」希恩勒住馬繩,俯視山頭下混亂的戰局,「接下來,這裏將由我們主宰。」
「帝國之矛的位置我已經告訴凱森和血字先鋒隊了。是的,所有人注意,『反狩獵』計劃現在啟動。」艾蔻觸碰耳邊的【神諭勳章】,聲音冰冷清晰。
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祭壇外圍,士兵們還在進行最高層的堆砌工作。等這座中心祭壇完工,引導作用的金玉器從上而下填滿紋路,狩魔法陣就算準備真正就緒了。
「長官!前線被攻破了。」狼狽不堪的傳令官從前線奔逃回來,將失利的消息傳給了女人。
「我知道了。」沉默了一小會兒後,提西豐平靜開口,美麗冷酷的臉蛋沒有流露出任何的慌亂氣氛。
她從容鎮定的模樣讓周圍的人漸漸安心下來,他們依舊堅信着在帝國之矛的帶領下,全盤還有挽回的機會,眼下的失利都是暫時的。
提西豐確實很冷靜,知道前線潰敗後,她有過一瞬的驚訝,但很快又平復了。被圍困的野獸也知道做最後的掙扎,達特的失守也不是無法理解的情況。
而且最重要的她根本沒有指望通過戰鬥達成目的,那樣做效率實在太慢了。
「長官,祭台已經按照您的要求建好了。」
「好。」提西豐細長的眉毛終於舒展開,她沒有表現出急匆匆的模樣,而是逆着風向一步一步地登上那圓形規整的石台。
沒有人知道這麼多年來提西豐都一直生活在高度壓抑中,她喜歡騎馬,騎馬是貴族們稀疏平常的愛好,但很少有人會像她那樣在深更半夜的時候騎光背馬。
這可以說是一種不顧生命的瘋狂行為,可這同樣也是提西豐獨自紓解壓力的有效手手段。
無拘無束的急速奔馳能讓帶來無可替代的放鬆,她享受整個過程,並以此保證自己的精神無論面對怎樣的壓力困境,也永遠堅不可摧。
「泰勒,我成功等到這一刻了。」提西豐輕輕說着,聲音里居然是釋然的情緒。
「我承諾過你,等到戰爭告一段落,我們便離開都城,歸隱田野,一起畫畫,完成你成為畫師的夢想。」
「我相信在那樣的世界裏,你一定能畫出真正想要的美好。」提西豐的眼神划過一絲溫柔,她摸了摸自己佩戴在左手上的紅寶石戒指,薄唇輕柔開闔,仿佛在吟唱着純潔的史詩讚歌。
高高堆起的玉器珍石閃爍着奪目的光暈,金色的光華如溪水般在複雜的刻紋里流動,提西豐腳下的古老魔法陣被喚醒了。
「就差最後一步了。」提西豐喃喃自語着。
終於到最後一步了,只要念完最後那段古老陳詞,再輕輕捏碎用來激活狩魔法陣的「核心」,她就能為「人類聖戰」畫上完美的句號。
這個世界將沒有能威脅人類政權的存在,她可以不用再擔心家人、民眾和帝國,也可以坦然交付曾經部下們的期望了。這個殺伐果斷的女人小心地呼出一口氣,發自內心地笑了。
背上那塊壓得她難以喘息的巨石,今天迎來可以卸下的時刻。
咆哮聲從祭台下傳來,仿佛樂曲中不和諧的刺耳音符,一根箭羽劃破了她的黑色軍服狠狠刺入祭台的石料中。
提西豐扭過頭,有些發愣地望向的襲擊者。
襲擊者穿着醒目的白色聖袍,戴着金色的華美面具,手持弓與箭,立於高處冷漠地俯視着她。一束陽光貫穿烏雲正好籠罩在男人四周,他是那樣的完美無瑕,至善至美,簡直像降臨人世間的神明。
是他!他是怎麼出現在這兒的?為什麼這個時候他會出現?
男人優雅地放下弓箭,微微昂起下巴。提西豐平靜的表情險些出現裂痕。神明使者,這個在行刑之日將她的士兵巧妙玩弄於鼓掌中的傢伙,此刻又大大方方地出現在她的面前。
「又見面了,戰無不勝的提西豐殿下。」男人說。
「差點忘了,不過正好,這次絕對不會讓你逃跑。」提西豐眼神內斂,深處的殺意在涌動。
「真遺憾,公主殿下。這次要逃的人可不是我。」希恩輕聲說。
「你這個傢伙——」提西豐一臉陰鬱地握住腰間的佩劍。
「長官,小心!」旁邊的副官驚叫着,仿佛瞧見了地獄爬出來的魔鬼。
凱森從石階上躍起,如匕首般鋒利的利爪在空中劃出凌厲的弧光,提西豐隨即俯身蹲下堪堪躲過致命一擊,揚起的銀色馬尾則被隔斷,零零落落散了一地。
前方衝鋒殺敵的時候,凱森都沒有動,他聽從男人的命令一直忍耐。
不要過早動用【皇后】是初學棋者都明白的策略,因為只有找到最恰當的時機,【皇后】這枚最強子才能造成最有力的將殺威脅。
提西豐的副官拔出劍刃義無反顧地迎上凱森的攻擊,他根本不是亞獸人第一勇士的對手,但臨死前也給提西豐爭取到幾秒反擊的空隙。
提西豐飛速念動咒語,可怖的雷電鎖鏈橫掃向祭壇上的敵人。轟鳴聲不斷,電閃雷鳴猶如天空的暴怒。
提西豐沒有攻擊山坡上的男人,她記得對方擁有免疫魔法的詭異能力,但讓她沒有料到的是這份詭異的能力居然不止一人擁有。
雷電鎖鏈在即將鞭打到凱森身上的時候消失不見,剛剛還磅礴洶湧的魔力不知去向了哪裏,莫名其妙沒了痕跡。
如果不是祭壇地面上還殘留着雷劈過的黑色焦痕,提西豐甚至要懷疑自己是否施法失敗了。不對勁!這個亞獸人居然也能免疫魔法?提西豐很快意識到情勢的變化,也明白過來男人剛剛話語裏的自信。
提西豐微微喘息,剛剛喚醒強大的遠古法陣耗費了極大精力,對身體也造成極大的負擔。她冷冷掃了眼遠處趕來的亞獸人小隊,立刻停下了與凱森的打鬥,沒有絲毫猶豫地跳下祭台。
「別想逃跑。」凱森緊跟追上,然而他前腳跳下祭壇,後腳就被十幾名帝國士兵團團圍住,「讓開,不要擋路。」
「長官!」白色的戰馬被人牽來。
「快走!安德烈!」提西豐翻身而上,呼喚着愛馬的名字,揮舞着馬鞭,率領着剩餘的士兵揚塵而去。
「神使大人,獵物正在往惡魔之眼中心移動。」艾蔻走到希恩身邊,「如您所預料的,這是她唯一逃跑的路徑。」
「那邊準備好了嗎?」
「請您放心。」艾蔻抬起頭,「只等待獵物進入陷阱。」
「很好。」希恩點了點頭,望着提西豐撤退的方向,「那就再讓她逃一會兒吧。」
他沒有着急,此時此刻敵人已經被困在他提前設好的棋局中了。
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馬蹄踐踏起斑斕的水花,提西豐皺着眉向後張望,敵方沒有立刻追趕上來。
他們順利從建好的祭壇撤退出來,但被纏住的亞獸人不會輕巧地放過他們。整片惡魔之眼外圍被魔法風暴圍困着,他們沒有別的轉移方向了,只有向這片湖水的中央靠近,這是最後的退路。
水面越來越深,沒過多久,他們就不得不下馬徒步摸索前行。
「休息一會兒,我需要治療。」在這兒生死攸關的節點上,提西豐卻發出了令所有士兵匪夷所思的命令。
「長官,他們……他們很快就要來了。」隨行的醫師抖抖索索地用魔法幫助提西豐恢復體力,「祭台被毀了,我們……」
「我們還沒有輸。」提西豐闔上眼睛,補充着自己體內被壓榨到乾涸的魔力,「法陣還在,祭台已經無用了。」