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整整一個下午過去後,有人陸陸續續地從營帳內走了出來,凱森像守衛一般站着,眼神木然。
他有注意先行出來的氏族酋長們,大概是種族的天性使然,亞獸人不多不懂得收斂情緒,很容易將心思寫在臉上。他發現這些人的神色鐵青,有些悲痛,有些憤怒,眉眼間都透着深深的無力感,這和初見他時的傲慢跋扈形成鮮明的對比。
凱森猜測他們可能吃癟了,被男人成功說服。畢竟在這生死存亡的時刻,血緣羈絆拯救不了亞獸人,他們沒辦法,只能像更強者低頭。
「凱森,使者大人叫你進去。」艾蔻掀開門帘。
凱森走進去,營帳內只有神使一個人,面對着地圖坐着。
「來了。」青年背對着他淡淡說。
「聽說你找我。」凱森低聲說,「有什麼事嗎?」
「我希望你帶些人和艾蔻去一趟北方領地。」希恩說。
「好。」凱森說,「作戰計劃是什麼」
「別着急,我還沒說原因。」似乎沒想到凱森答應得如此乾淨利落,希恩略微愣了下,「不是讓你們去戰鬥,只是讓你們去接應一批物資,這裏的裝備實在太差了。你不會以為……我讓你直接去進攻敵軍大後方吧。」
「……」
「這種決定簡直和送死差不多。」希恩輕笑一聲。
「我可以去送死。」凱森臉色深沉,「如果你命令的話。」
「謝謝你的信任,凱森。」希恩緩緩轉過身,語氣認真,「雖然這場戰役充滿了不確定性,但你是十分重要的。你將發揮出無可替代的作用,如果真的到了必須要捨棄的時候,我也會讓你自己來做出選擇。」
「你可以直接命令我去做……」凱森語氣有些執拗。
「我對自己人不會這麼做,因為在我看來,犧牲的首要條件是心甘情願。」
「你是認為我沒有這種『心甘情願犧牲』的覺悟嗎?」凱森抬頭問。
「我沒有這麼說。」希恩微微皺眉,「我很相信你,以及你的覺悟。」
「那今天的事為什麼沒有告訴我,我一點準備都沒有。」凱森直接發問,眼神緩緩移開「還有,之前那段時間,沒有緣由的斷開聯繫,你不覺得應該有些解釋嗎?」
「彼此信任是最基本的。又或者乾脆別考慮我們的感受,只管利用就好。」凱森說,「你可以這樣要求我,我不會有任何怨言。」
氣氛有些冷,等凱森說完自己的觀點後,坐在對面的人沒有立刻接話。
營帳內陷入了莫名的沉默,仿佛一灘慢慢凝固的冰水。
其實也不是多麼重要的事,他或許不該把這件事挑到明面上講,畢竟他和神使之間的關係本就是「上下級般的微妙」,對方交代不交代都沒什麼問題。凱森抿着嘴,話說出口沒多久後,他就有些懊悔了。
只要能夠獲取勝利,只要能讓自己獲得真正的自由,只有在對方的帶領下能實現自己的真正價值……自己還有什麼好抗議不滿的。
是他應該擺正自己的位置。
「抱歉。」
「抱歉。」
凱森愣了愣,兩人幾乎是同時開口。
「我很抱歉,凱森,今天的事我以為艾蔻會通知你。」希恩注視着那雙獸瞳,輕聲說,「至於我為什麼之前失去聯繫,我很難向你解釋,希望你能諒解我。」
「不是有意瞞着我的嗎?」
「當然不是。」
「行,我知道了。」凱森緊繃的臉鬆了松,他想要的答案只是這一句話而已,「我會和艾蔻一起前往北方領地,把物資裝備安全帶回來。」
「路上小心。」希恩點點頭,注視着凱森離開營帳。
「你沒告訴他我們的安排嗎?」希恩摘下面具,掃了眼角落裏的毛皮躺椅,男人正懶懶地睡着,金髮垂到地面上,兩條長腿一收一收的,身體跟着前後搖晃。
「不記得了。」男人闔着眼問,「怎麼了嗎?」
「沒什麼。」希恩緩緩收回了目光,過了會兒,換了個問題,「你覺得這次我會贏嗎?」
「這個問題還真是稀奇。」赫萊爾偏過頭,露出了半張完美精緻的面龐,「你會在意輸贏嗎?你不是一直把這些當作某種遊戲、或者挑戰嗎?」
「遊戲、挑戰……確實。」希恩的眼帘垂下。「誰知道呢,真實還是虛假,我們到底活在怎樣的世界裏。」
「世界還能是虛假的?」赫萊爾眉頭縮在一起,「你是壓力太大,頭腦壞掉了嗎?」
「壓力是一定的,如果我賭輸了,會有一個種族滅亡。」希恩十指交叉着,「說實話,我不知道自己的判斷對不對,必勝的把握還不到五成。」
「是嗎?真看不出來。」赫萊爾眯起了眼,他盯着男人微微揚起的嘴角,那哪裏是一個背負着沉重壓力的人該有的表情。
「千千萬萬人的生命與未來……赫萊爾,我現在掌控的權力是不是和神明很接近了?」希恩望着自己的手心。
「想什麼呢?狂妄的人類,你還差得遠。」赫萊爾收斂回眼光,低沉地說。
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獸人聯盟,後山樹林。
「王。」巴爾格特拄着拐杖走入樹林,「探查的士兵回來了,帝國的軍隊正在往『惡魔之眼』的方向進發,和神使說得一模一樣。」
「看來這場血腥的廝殺無法避免了。」加加魯觀察着樹林間亂竄的飛鳥,「我原以為只要拖延住時間,他們就會死心離開,真是太天真了。」
「戰爭無可避免。」
「可我畏懼戰爭。」加加魯苦笑,「更畏懼自己即將背負上的罪孽。」
「您是王,您不能畏懼。」巴爾格特的聲音如斬鐵般堅定,「無論對錯,您一定要和先王一樣拿出自己的覺悟。」
「覺悟啊,我試試看吧。」加加魯撓了撓頭,「您知道的,我從小就不是意志堅定的戰士性格,反而和女孩子一樣,是摔個跤都忍不住掉眼淚的軟弱傢伙。」
「我知道,所有您小時候每次跌倒,我都不允許任何人攙扶。」
「您可真是嚴格,小孩子摔跤哄哄就好了啊。」加加魯搖了搖頭,輕聲說,「那時,我可是把您當父親看待的。」
「那時,我是把您當作君王培養的,費盡心血。」
加加魯沉默。
在轉身離開前,巴爾格特深深望了獸王一眼:「所以這次,希望您能肩負起責任,不要讓族人們失望。」
「這不是強迫驢子跳舞,還不在意驢子願不願意嗎?」加加魯望着老人,嘆了口氣。
他小心擺正自己頭頂歪斜的獸角王冕,這鬼玩意重的很,但他父親在斷氣的前一秒都是戴在頭上的……現在終於輪到他了。
沒有王是能自己摘下冠冕的。
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「前線的消息已經到了,放逐之地的中心,『惡魔之眼』,就是最後決戰的位置。」華納握緊拳頭說,「果然,沒有錯。」
「我們馬上就要出發了嗎?」鈴蘭低聲說。
「嗯,人類和亞獸人的決戰要開始了。」華德望着正在趕向空地集合的士兵們,表情說不出的深重。
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當希恩佩戴上面具,走出營帳的時候,所有的人已經準備好,等待着他了。
「走吧,神使大人。」加加魯走到他身邊,「六萬亞獸人戰士已經集結好了。」
「好。」希恩微微頷首,在簇擁下,前往集結空地。不少亞獸人從一座座簡陋的營帳里出來,吵吵鬧鬧地圍聚在道路兩邊。
「王,請狠狠教訓那些帝國人!將他們趕出我們的家園!」
「神使大人!這次的勝利也拜託您了!」
「我們會在後方等你們回來!你們是聯盟最勇敢的戰士!你們是我們的驕傲和榮光!」
「偉大的辰星之神,請保佑亞獸人!懇求您了!庇護我們吧!」在嘈雜的喧囂聲中,希恩隱隱聽見了一個不明顯的念叨聲。
他尋聲望去,發現那是個年紀不大的亞獸人小姑娘,緊閉着眼,念念有詞,兩隻手裏還緊緊握着一捧雪白的蒲公英。
「這麼快,就已經出現新的信徒了啊。就是不知道和惡魔許願有沒有用……」希恩心裏想着,思緒就被人群里的驚呼聲打斷了。
希恩停下腳步,風將蒲公英吹散,那些小小的「降落傘」竟然變化為一隻只白鴿,在人群之上盤旋了幾圈,隨後揮動着聖潔的羽翼,翱翔於更高的天際。
「哇!是白鴿!是白鴿!」女孩空着手,激動地留下淚水。
所有人都被這神情的一幕震驚了,目瞪口呆。
「這是……」加加魯滿臉寫着不可置信。
「這是神跡!」希恩也愣住了,但他很快反應過來,抓住時機,高舉起手臂,「是辰星之神的祝福!這次作戰亞獸人必將獲得勝利!」
「辰星之神萬歲!」
「亞獸人萬歲!」
全場沸騰,掌聲吶喊猶如雷鳴。這一刻,所有的戰士得到前所未有的信心與鼓舞。
「出發。」在加加魯一聲令下後,六萬亞獸人戰士在歡送聲里,浩浩蕩蕩向「惡魔之眼」前進。