紅樓夢易讀本 第93章 紅玉

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    因為昨天賈芸見了寶玉，寶玉讓他去外書房等。今天吃完飯，賈芸就去了賈母住處門外的書房綺霰齋。一進院子，他看見焙茗和鋤藥兩個小廝因為下象棋爭「車」吵了起來；還有引泉、掃花、挑雲、伴鶴這幾個在房頂上捉小鳥。賈芸進門，把腳跺了一下，說：「猴兒們，我來了！」小廝們一看是賈芸，趕緊散開各干各的。賈芸進屋坐下，問：「寶二爺下來了嗎？」焙茗回答說：「今天還沒下來過。二爺有什麼事，我幫你去看看。」說完，焙茗就出去找寶玉了。

    賈芸便等着沒事看看字畫古玩，等了大約一頓飯的時間，沒見有人來，再看其他小廝都去玩了，心裏挺煩。這時，門口傳來一個甜美稚嫩的聲音在喊「哥哥」。賈芸往外一看，是個十六七歲的女孩，長得秀氣乾淨。女孩看見賈芸，害羞地轉身躲開了。正好焙茗過來了，他看到那女孩，便說：「太好了，總算碰上個能傳話的。」賈芸見是焙茗，趕緊走出來問情況。焙茗告訴他：「等了一整天，也沒人來。這姑娘是寶玉房裏的。好姑娘，麻煩你帶個話，就說廊上的二爺來了。」

    那女孩聽說賈芸是自家親戚，便不再躲閃，大膽地盯着賈芸看了好一會兒。賈芸說：「別管什麼廊上廊下的，你就說是芸兒就行了。」過了好一會兒，女孩冷笑一聲：「我建議二爺先回家，有事明天再說。今晚我找機會告訴他。」焙茗不解，問為什麼。女孩解釋：「他今天沒午睡，晚飯會吃得早，而且晚上也不出門。難道讓二爺在這兒白白挨餓嗎？還是回家，明天來更好。即使有人傳話，也靠不住，他可能嘴上答應，實際上並不會傳。」賈芸覺得這女孩說話爽快又機靈，想問她叫什麼，但想到她是寶玉身邊的人，就沒開口，只說：「你說得對，我明天再來。」說完就往外走。焙茗說要去倒茶，讓賈芸喝了再走。賈芸邊走邊回答：「不了，我還有別的事。」說話時，他還回頭看了看，那女孩還站在原地。

    賈芸回到家後，第二天來到大門口，正好碰上鳳姐準備乘車出門去請安。鳳姐看見他，就叫人停下車子，隔着窗子笑眯眯地說：「芸兒，你敢在我面前耍小聰明啊。原來你送我東西是有事求我。你叔叔昨天告訴我你找過他。」

    賈芸笑着回答：「嬸子，求叔叔那事快別提了，我現在還後悔呢。早知道這樣，我一開始就該直接找嬸子，事情早就解決了。沒想到叔叔幫不上忙。」

    鳳姐笑着說：「難怪你之前沒辦成，昨天又來找我。」

    賈芸趕緊解釋：「嬸子誤會了，我真沒那個意思。如果真有那想法，昨天就該直接求嬸子了。現在既然嬸子都知道了，我就不管叔叔了，只能求嬸子能發發慈悲，幫我一把。」

    鳳姐冷冷地說：「你們想繞遠路走，我也沒辦法。早告訴我一聲兒，有什麼成不了的，多大點兒事，耽誤到現在？那園子裏急着要種樹種花，我正愁找不到人，你早來不就解決了？」賈芸笑嘻嘻地說：「那嬸子明天就派我做吧。」鳳姐想了想說：「這個我看着不太合適，要不等明年過年放煙花、掛燈籠那大事下來，再讓你負責。」賈芸趕緊說：「好嬸子，先讓我做這個吧。如果我幹得好，再給我那個任務。」鳳姐笑着說：「你還挺會打算的。好吧，如果不是你叔叔提了，我可不管。我一會兒吃完飯就過來，你到中午來領工錢，後天就進去種樹吧。」說完，她就坐上車離開了。

    賈芸很高興地去綺霰齋打聽寶玉，卻聽說寶玉早已去了北靜王府。於是，他只好在那裏傻坐到中午。打聽到鳳姐回來了，趕緊去寫了個領款條去領牌子。到了院子外邊，他讓人通報了一聲，彩明出來收了條子，進去批了銀子數目和日期，連同領物牌一起給了賈芸。賈芸一看，上面批了二百兩銀子，心裏樂開了花，趕緊去銀庫交了牌子，領了銀子。回到家，他把這個好消息告訴了母親，倆人都特別高興。

    第二天大清早，賈芸先去找倪二，把欠的錢如數還了。倪二見錢收齊了，事情就算完了。接着，賈芸又拿出五十兩銀子，出西門找到花匠方椿買了樹，這事就不細說了。

    話說寶玉那天遇見賈芸後，隨口提了一句讓賈芸第二天來找他聊聊。但寶玉身為富貴人家的公子，根本沒把這事放在心上，說完就忘了。那天晚上，他從北靜王府回到家中，先去問候了賈母和王夫人，然後回到自己的園子裏，準備換衣服洗澡。這時候，襲人被寶釵叫去幫忙做手工；秋紋和碧痕兩個丫頭去安排熱水了；檀雲因為她母親過生日被接回家了；麝月生病回家養病去了；剩下的幾個干雜活的丫頭覺得寶玉可能不會叫她們，就都跑出去玩了。結果，一時間寶玉的房間竟然沒人。寶玉突然想喝口茶，連喊了幾聲也沒人應，最後只有幾個年紀大的嬤嬤聽見進來。寶玉看到她們，連忙擺手說：「不用了，不用了。」老婆子們只好退了出去。

    寶玉發現周圍沒有丫頭，就自己動手去拿碗倒茶。這時，一個聲音從背後傳來：「二爺小心別燙着手，讓我來倒。」說着，那人已經走上前來，接過了寶玉手中的碗。寶玉被這突然出現的人嚇了一跳，問道：「你剛剛在哪呢？怎麼無聲無息地就過來了，真是嚇我一跳。」丫頭一邊給寶玉倒茶，一邊回答：「我剛才在後院，剛從裏屋的後門進來，二爺沒聽到我的腳步聲嗎？」寶玉喝着茶，同時仔細打量她：穿着半新不舊的衣服，頭髮烏黑髮亮，梳成了一個髮髻。她臉型修長，身材纖細，看起來非常清爽漂亮。

    寶玉笑着問她：「你是我這屋裏的人嗎？」丫頭回答：「是的。」寶玉好奇地說：「既然是這裏的，我怎麼不認識你呢？」聽了這話，丫頭冷笑了下，說：「不認識的多了，不止我一個。我平時沒幹過端茶送水、拿東西這些顯眼的活兒，所以您自然不認識我。」寶玉問：「那你為什麼不做那些顯眼的工作呢？」丫頭說：「這事兒我不好解釋。不過，我有件事要告訴二爺：昨天有個叫芸兒的來找二爺。我以為二爺忙，就讓焙茗告訴他今天早上再來，沒想到二爺又去北府了。」

    剛說到這兒，秋紋和碧痕嘻嘻哈哈的說笑着走了進來，她們兩人一起提着一桶水，另一隻手撩起衣服，走得搖搖晃晃，水濺得到處都是。那個丫頭趕緊上前幫忙。秋紋和碧痕正互相埋怨，一個說裙子被對方弄濕了，另一個說鞋子被踩了。突然發現有人過來接水，兩人一看就愣住了，這人不是別人，而是小紅。她們放下水桶，匆匆回到房間四處看，發現除了寶玉沒別人，心裏就不高興了。於是她們準備好洗澡的東西，等寶玉脫了衣服，兩個人出來帶上門，她們就去找小紅，問她剛才在房間裏說什麼了。

    小紅解釋說：「我根本沒在房間裏。我只是因為手帕找不到了，去後面找手帕。沒想到二爺要喝茶，喊你們沒人應，我就進去幫他倒了茶，然後你們就回來了。」

    秋紋一聽，轉頭朝地上吐了一口，罵道：「沒臉的下流東西！讓你去打水，你推脫有事，反叫我們去，原來你等着這事兒呢。漸漸地，你倒攀上高枝了。難道我們都比不上你了？你也照照鏡子，看看自己配不配端茶送水！」碧痕接口說：「明天我就跟她們說，凡是端茶倒水送東西的活兒，我們都別動，全讓她一個人做了算了。」秋紋接茬：「這麼一來，不如我們都走了，讓她一個人在這屋子裏多好。」兩人你一句，我一句，正罵着，一個老媽媽進來傳話，說是鳳姐交代：「明兒有人帶花兒匠來種樹，你們都留點神，衣服裙子別亂曬。土坡那邊都拉上圍幕了，別隨便亂跑。」秋紋好奇地問：「那明天是誰負責帶工人過來監工？」老媽媽回答：「什麼後廊的芸哥兒。」秋紋和碧痕聽着名字都沒什麼印象，又問些別的。旁邊的小紅聽明白了，記起那是昨天在外書房見到的那位。

    原來這個叫小紅的女孩，小名叫林紅玉，因為「玉」字和林黛玉、賈寶玉的名字犯了忌諱，大家就不叫她的玉字，直接叫她小紅了。她是榮國府的老僕人家的孩子，爸媽現在負責管理府里的房產和田地。小紅16歲，被分配到大觀園工作時，被安排到清幽雅靜的怡紅院。沒想到後來寶玉搬進了她工作的院子。小紅雖然年紀小，不諳世事，但長得有幾分姿色，心裏總想着能有機會接近寶玉，提高自己的地位。可是寶玉周圍的人個個機靈又厲害，她總也找不到機會。今天好不容易有了點希望，卻又被秋紋她們給打擊了，心裏特別失落。正在鬱悶的時候，聽到老媽媽提到賈芸，她心裏一動。回到房間躺在床上，心裏七上八下的不知道怎麼辦好。突然，窗外輕輕傳來一個聲音：「紅玉，我撿到你的手帕了。」紅玉聽見忙出去一看，原來是賈芸。她紅着臉，問：「二爺在哪撿到的？」賈芸笑着說：「你過來，我跟你說。」一邊說一邊上來拉她。紅玉一慌，轉身想跑，結果被門檻絆倒了。後面發生了什麼，咱們下回再說。