謝歡與小宋兩個人,兩匹馬,一宿未眠快馬加鞭,趕至揚州城外時,天蒙蒙亮,城外的草叢還掛着清早的露珠。
城門緊閉,兩人進不去,遂敲響城門。
「誰啊?」
聲一出,謝歡與小宋均退後兩步,紛紛抬頭,只見城牆上不知何時冒出一顆腦袋,正俯身往下望着他們。
此時,也有別處趕來的商人或是要途經揚州休息的路人想進城,三三兩兩圍攏過來。
謝歡言簡意賅,「我們要入城。」
城樓上的士兵搖頭擺手,「不能進,上頭吩咐了,封鎖城門,除了京城傳來的聖旨和太醫,一律不讓進與出。」
城中有疫病,士兵沒有說,只說不讓進,一些路人消息閉塞,不知緣故,聽得此言思及自己連夜趕路,路途艱辛好不容易到了揚州卻是不讓進城,當即火冒三丈,冷聲質問。
士兵無奈,只能將城中情形委婉告知,大部分的路人一聽城內生出疫病,火氣頓時消散,捂着口鼻退後,無奈又失落地離去。
只留下個別幾個不怕死的商人,「我們此行是為生意而來,若不讓進城,回去沒法交代啊,官爺放心,我們只在城中行走,絕不去有疫病的地方。」
「不行!」官兵一口回絕,又聽幾人還糾纏不休,頓時惱火,「聽不懂人話嗎,上頭下令不讓進城,你們留在此地會有危險,待會又有別的人來,你們擠在一起,也有染病的風險,還不速速離去!」
商人垂頭喪氣,謝歡神色偏移,視線往城牆邊緣望去,想着此處進不去,總還有旁門左道能夠進城的。
而小宋在此刻驀然揚言道:「官爺,我是大夫,我是特意趕來治病救人的。」
官兵一愣,須臾後否定道:「連京城來的杜公子都束手無策,你一個少年半吊子能有什麼辦法。」
「你可知我——我的師傅是誰?」隨即,小宋報上師傅的鼎鼎大名,引得官兵詫異,官兵知曉利害關係,當即請來上官。
上官嚴肅道:「兩位,不論你們是否有真本事,一旦進城,在病情明朗之前,都不能出城了,甚至要做最壞的打算,你們想好了嗎?」
得了兩人堅定的回答,城門才得以打開。
謝歡與小宋直奔安置營,可安置營也被封鎖了,安置營是瘟疫中心,守在外的士兵都是自認倒霉,卻沒想到還能有人在這個關頭要往裏跑的。
小宋闡明來意,士兵也不敢隨意做主,遂將杜公子與裴世子請來問詢。
裴如衍臉上戴着防疫面罩,看見雲叔時,眼皮一跳,又看向雲叔邊上的小宋,「你們」不需多問也明白兩人心意,「宋神醫來即可,雲叔還是回吧。」
被區別對待的謝歡偏是不走,「不行。」
小宋在一旁點頭,「不是說進來了就不能走嗎,雲伯伯也沒法走啊。」
裴如衍嘆一聲,此時領着手下人從遠處而來的平陽侯,遠遠地就停下馬,根本不想靠近安置營。
平陽侯打算就將部分物資放在外頭,待會兒離去讓安置營裏頭的人自己出來拿,此時遠遠的見到裴如衍正在跟什麼人說話,想到大外甥作為賑災的官員得以身作則地與百姓共苦,不免憂心,大喊一聲,「衍兒,你還好嗎?」
裴如衍聽見平陽侯的聲音,抬頭,「舅舅放心,我無事。」
聽他無事,平陽侯也沒能放心,暗嘆一聲,又見營內的士兵要走過來拿物資,心中一凜,趕忙後退欲離去。
正此時,方才與大外甥說話的兩名男子紛紛扭過頭,平陽侯一眼瞥見熟悉的面具,驚得鬆開韁繩,彼時馬兒突然後退兩步,平陽侯的愣神差點讓他從馬背上摔下來。
太子為什麼會在這裏?
這裏多危險啊!
平陽侯一根筋地只想着太子安危,哪顧得上自己,人一個搖晃,回神之際,乾脆順勢翻身下馬,沒站穩腳跟就朝謝歡的方向跑去,與來領物資的士兵擦肩而過。
謝歡見狀,面具下的神色緊繃,十分想揍藏不住事的平陽侯,假裝若無其事地回頭,視線不小心與裴如衍交匯,好在,裴如衍未注意到平陽侯的異常,目光都放在她的身上。
他道:「我雖不是醫者,但也能幫忙。」
那廂,跑至半途的平陽侯突然冷靜,想到了太子的交代,腳步沒有停頓,直接奔到了裴如衍的身邊。
裴如衍正要答話,被平陽侯所打斷——
「衍兒,你說你非要進這安置營做什麼,你若有三長兩短,我如何能與你父母交代?」
平陽侯兩手撫上裴如衍的雙臂,苦口婆心道:「底下的事,交給底下的人去做就好了,舅舅知道你有心,可你也不是大夫,做不了治病救人的事,何苦要住進這裏頭呢?凡事要想想你父母,他們將你培養到這麼大多不容易,他們在等你平安回家,你若有個三長兩短,家業要交給你那個,那個不懂事的弟弟嗎?」
裴如衍見平陽侯突如其來的煽情,怔了怔,思及方才雲叔所言,發覺自己與雲叔的立場竟有些相像,都是沒有醫術還望病區跑的,不同的是
裴如衍一臉正色,「舅舅,我雖不會醫術,但我是陛下親派的欽差,此時百姓心中不安,唯有我在此,他們才能明白,陛下不會拋棄他們。」
他雖無法起到治療瘟疫的效果,但也不算毫無用處,至少能給備受病痛折磨的人,一些心理安慰,活下去的希望。
聽得此言,平陽侯惆悵地垂眸,既擔憂大外甥,也擔心太子一意孤行。
剛才這番話,平陽侯是故意講給太子聽的,然而他為了不惹懷疑,連瞟不敢往太子的方向瞟一眼。
謝歡哪裏會聽不出來,只是不想理會平陽侯拐彎抹角的勸說。
反倒是後者的話給聽了進去,不免對這位眼前的年輕官員多一分欣賞。
顏顏的女婿,也不算太差。
謝歡垂着眸,外人不知他在想些什麼,忽地一個面罩就發到了他的手上。
這意味着能進去了。
小宋亦拿到了面罩,忍不住發出驚嘆,「是哪個聰明人做的,這口鼻都遮住了,只能看見眼睛了。」
謝歡背過身,摘下自己的面具,欲戴面罩。
平陽侯見他們都堅持要往安置營里去,根本無可奈何,又見謝歡當眾摘面具,頓時心都提到了嗓子眼。
瞥見裴如衍神色平平地朝謝歡的背望去,甚至還要走過去,似要教他如何佩戴。
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