——河東西部,主戰場——
被圍困多日、糧草早已耗盡的唐繼業,率部向郭鎮岳投降。
如此,包括傷員在內,停留在此的兩萬五千大夏中軍精銳,被郭鎮岳一口吃下。
莫說其他人,便是郭鎮岳自己,此刻的信心也已膨脹到了極點!
他宣佈,擺宴三日,以慶此功。
「郭公。」
酒宴進行到第二日,賈道便忍不住道:「李公已身死,這周角只怕難制。當務之急,不應在此慶功,而是速領兵回平叛啊。」
「再有,遣心腹回郡城,告知公子,讓他莫要輕出與這周角交戰,待您回軍」
「先生!」
賈道話還沒說完,便被郭鎮岳打斷。
但這位已年近半百的河東統領,並無半點怒色,反而紅光滿面,很是客氣的握住了對方的手:「想我盤踞河東這幾年,雖說勉強擋住了朝廷鋒刃,但心中那是時刻難安啊!唯恐哪一日便聽到鐵馬過河,讓人押去雒京梟了首級!」
「而今日呢?托先生謀略周全,使我大獲全勝!不但化解了生死危機,二皇子周漢棄軍而逃、大將唐繼業拱手來降!」
「如此,莫說是庇護河東周全,便是跨河去摸雒京的城牆,我也敢試試了!」
「而一周角,不過起事數日之小兒,又有何懼哉?」
「至於那李青」
郭鎮岳笑意愈濃:「他在此刻大意橫死,不正合我利嗎?」
敵人挫敗了,河東守住了,實力膨脹了,原本的隊友加競爭對手倒下了。
確實,這一樁樁一件件,對郭鎮岳來說,都是天大的喜事。
郭鎮岳在河東的地位愈發無可撼動!
賈道張了張嘴,似乎還想說什麼,卻讓對方給堵了回來。
「來來來!什麼都不必說了!」
郭鎮岳端起酒杯,向他致意:「若無先生,哪有此大勝?又何來今日的我呢?!」
說着,他又對席中的唐繼業笑道:「朝廷固然多宿將,可惜無一人能與賈先生相比!」
唐繼業迅速接受了自己的新身份,滿臉笑意地向賈道舉杯:「先生妙算,我等心服口服。」
賈道難以推辭,只能跟着一塊喝。
「主公!」
帳門掀開,一人走入:「許破奴將軍回來了!」
「哦?」郭鎮岳大笑起來:「好好好!破奴回來,看來那周角已經人頭落地了。」
他拍了拍賈道的肩膀:「先生,我怎麼說來着?你太高估他了!」
賈道眉頭微皺,問道:「大軍歸來?距營幾里?」
「不是大軍,只百餘人,已至營外。」來人道。
郭鎮岳不以為意,賈道面色卻是愈發嚴肅,當即壓低了聲音:「郭公,暫退宴席!」
「嗯?」
郭鎮岳不解,但見賈道堅持,還是揮手讓眾人退下了。
等到眾人散盡主要是唐繼業那幫人離開,許破奴等人才走了進來。
「郭公/主公!」
沒等郭鎮岳開口,一進帳的眾人全跪了下去。
這個場面,讓郭鎮岳心裏咯噔一聲。
賈道眼睛都差點閉上了。
「諸位,這是做什麼?」郭鎮岳臉上還勉強掛着一些笑意。
許破奴非常直接:「二位公子,都不在了。」
郭鎮岳瞬間僵住。
身體可見一震,繼而往後倒去。
「郭公!」
賈道和左右侍衛連忙將他扶住。
他被扶着的身體開始顫抖,眼中滲出淚水。
是的,這位割據一地、敢在天子頭上撒野的強人,哭了。
郭登高就算了,雖是長子,但城府淺薄、文武兼弱,後來更是被整成廢人。
可郭登臨是他唯一的希望!
再造一個?
不行了,他都快五十了,心有餘而力不足。
他這些年臨幸的女子何止百人?要有種子早就發芽了!
他郭鎮岳,絕後了!
「說說清楚!到底怎麼回事!」
許破奴沒有任何隱瞞:「我追皇甫超逸將至郡城,便遣我兄前往郡城面見公子,欲說他先行防守,待我來時一同進攻。」
「可我兄長到時,二公子已主動出擊,且敗於周角,沒於陣中。」
「隨後,郡城陷落,大公子與眾人皆被擒。」
「我正圍攻皇甫超逸時,周角率軍圍至」
前前後後,一五一十,悉數道出。
扶着郭鎮岳的賈道目光閃爍不止。
郭鎮岳幾臨崩潰邊緣。
最終他被扶着坐下,勉強支着身體。
一雙通紅的眸子緊盯着許破奴,眼中幾乎騰起殺意,隨後又被其迅速壓下。
他伸出顫抖的手,端起了酒杯,猛地將一口酒全數灌下:「你們是如何回來的?」
許破奴沉默片刻,還是老實交代:「我等同樣被擒,周角勸降,我拒絕後,他將我放了。」
剛被壓下的殺意,再次出現在郭鎮岳眼中,且無比劇烈。
好在,許破奴等人始終低着腦袋,不曾察覺。
郭鎮岳將頭側了過去,捏着杯子的手在發抖:「所以,你們回來時,郡城陷落、周角擁眾數萬、響應者數十萬偌大河東東部,只剩一個李氏和箕山中的張伯玉?!」
「是。」許破奴再度點頭。
砰!
杯子飛來,砸在許破奴面前。
許破奴低頭:「末將無能,不敢求恕,甘願一死!」
他身旁的許逐寇臉色複雜,但也跟着將頭低了下去。
郭鎮岳用力晃了晃腦袋,又擺了擺手:「不不,你已盡力,我又怎會怪你呢?」
「一路辛苦,先下去歇息、休養精神吧。」
許破奴猛地抬頭,難以置信地望着郭鎮岳。
郭鎮岳勉強擠出笑容:「去吧,莫要落下創傷。」
許破奴滿懷感激,俯身一拜而退。
等眾人走後,郭鎮岳又將除兄弟二人外的其他人,一一召至帳中。
問題更加細節,也讓郭振業知道的愈發具體,譬如:
他的大兒子郭登高開始並未死,是吊着一口氣在的,在許破奴以『沒有這樣的道理後』拒絕後,周角一劍砍下了郭登高的腦袋。
聽到這話,郭鎮岳沉默了很久。
身旁的賈道嘆了一口氣,道:「許破奴別無選擇。」
郭鎮岳看了他一眼,點頭:「是,他別無選擇,怪不得他。」
「周角當着我們的面招降了許將軍一次,他確實拒絕了。」
「後來,周角又將許將軍召入帳中,等他們出來時周角便將我們放了。」
然而,當聽到這段話時,郭鎮岳目光凌厲起來。
賈道苦笑搖頭:「這個周角,倒是個會利用人心的奸詐之徒。」
「我明白先生的意思,您是說周角在有意挑撥。」郭鎮岳嘆了一口氣:「可是,事關重大,我賭得起麼?」
最後,郭鎮岳更是了解到:郡城所有人的家小都已陷落,但許破奴的母親似乎是安全的!
雖然懷疑是對方的離間手段,但但我兩個兒子都死了,你老娘卻活的好好地!這叫郭鎮岳心裏如何平衡?!
周角明明能一刀砍了許破奴這個強敵,卻又將他給放了回來!這叫郭振業如何放心?!
最後,他暴躁揮手:「都退下!」
「是!」
等到眾人皆走。
賈道方道:「郭公要下手麼?」
「下手?」郭鎮岳通紅着眼:「向許破奴下手麼?他多立功勳,又無他降敵實證先不給他兵權,派人盯幾日再說吧!」
「只是不曾想那周角兇殘至此,竟使我兒喪身,東部俱失」
他的聲音再次開始抖動。
除了兒死的悲傷外,還有便是不安!
周角拿下了郡城,吃下了東部這等於斬斷了他的後方!
如果不能迅速平定周角,很快他將會落入之前唐繼業一樣的境地——糧草耗盡!
他深吸一口氣,又語速極快道:「好在李氏和張伯玉還在,這兩家尚在,便能拖住周角,使他不能全力施為。」
「張伯玉未必靠譜。」賈道忽然道。
郭鎮岳猛地一抬頭:「先生這是何意!?張伯玉還能叛我不成?」
賈道搖頭:「張伯玉此人歷來城府極深,且足智多謀,遠視非常人可比。」
「試想一想,您在西邊作戰,而內部卻出了叛亂,張伯玉若忠於您,當速領軍出山平叛才是。」
「至於箕關之軍只要平了內部叛亂,便是放那幾千人入關,又有何妨呢?」
「再則,依箕山之地勢,他完全可以留下幾千人拖着敵軍,自統大軍支援公子才是。」
郭鎮岳一怔。
他很想反駁對方,但想到之前對方幾次言中,又將到嘴的話吞回,且改口道:「李氏人多牆高,不是輕易能攻破的。」
「我這便起兵殺回郡城,殺了周角,替我兒報仇!」
郭鎮岳殺氣沖天。
然而,未等郭鎮岳展開行動時,急報傳至:「張伯玉投敵,誘開李氏塢堡,李氏陷落!」
轟!
郭鎮岳如遭五雷,整個人瞬間蔫了下去。
同一日,急訊接踵而至:
——連接前線的三條輜重道路,都被封鎖!
——鹽幫訊息所至,無民不應!
局勢,在瞬間顛覆。
「先生可有應對之策!?」
面對郭鎮岳的問策,賈道出現了最長時間的沉默。
這使得郭鎮岳心中不安愈漲,他用力握住對方的手:「先生可有應對之策!」
賈道方抬頭、搖頭、嘆氣:「無。」
郭鎮岳跌足失色:「先生歷來有求必應,前番朝廷大軍壓境也未曾無措,今日何以言『無』?」
「郭公。」賈道嘆息不止:「我們能對抗朝廷,不是靠的武夫之勇,更不是靠我這點短謀,所依賴的根本是河東百萬生民的支持。」
「如今周角以鹽幫號召百姓,正是掘了我等根基。」
「此乃陽謀之極致,又哪來取巧之法破解呢?」
嘩!
郭鎮岳袖袍一擺,生平第一次給賈道擺出了臉色:「先生無策便無策,何必寒三軍之心!?」
賈道拱手告罪。
他清楚,郭鎮岳如此姿態,是不得不為。
他沒有選擇、他不可能退縮或低頭。
向朝廷低頭,朝廷或許會因為招安給個頭銜,雙方相安無事。
可這周角從內而發,拋開殺子之仇不提,此人拿下河東大權,是無論如何都容不下郭鎮岳的。
一者登位,一者必死!
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