嚼龍 第49章 山道驚變

    松齡縣多山，要想前往懷德郡城，向南翻過曾經有食人惡虎盤踞的南崗之後，仍有不短的山路要走。

    齊敬之背着長刀和行囊，步履輕快地走在山道上，對這一趟郡城之行特別是傳說中的鎮魔都尉官署很是期待。

    說起來，這還是少年首次離家遠行，好在有焦玉浪做嚮導，一路上說說笑笑，絲毫不覺煩悶。

    二人不急着趕路，出門時就晚了些，眼瞅着日頭已經西斜，卻前不着村後不着店，索性尋了個山道旁的破敗院落棲身。

    院子不大，三間瓦房塌了一間半，只有東屋瞧着還算完好。

    堂屋西、南兩面漏風，北牆根地上橫着兩扇門板，門板上鋪着一層乾草，像是不久前才有人睡過。

    通往東屋的門虛掩着，裏頭除了蓋着破草蓆的土炕再無它物，隱隱有股霉味兒飄出來。

    焦玉浪來時路上曾在這裏住過，知道齊家哥哥沒離過本縣，開口介紹道：「聽人說，屋後山坡上的那片林子裏有大戶人家的祖墳，專門起了這房子，派家僕在此看護，本家人回來祭祖時也住在這裏，後來不知怎麼就荒廢了。過路之人趕不上宿頭，就在這裏對付一宿。」

    齊敬之點點頭，見門板上的乾草還算乾淨，也就懶得睡東屋的涼炕。

    他隨意選了一扇門板坐下，從行囊里掏出饅頭和肉乾，就着囊里的水吃喝起來。

    焦玉浪也跟着有樣學樣，兩人都有些修為在身，牙口和胃口頗佳，倒也吃得香甜。

    正吃喝着，外頭腳步聲響，又有人進了院。

    齊敬之抬頭看去，見來人是一男一女，約莫二十來歲年紀，皆作村夫村婦打扮。

    女子素麵朝天、布衣荊裙，捯飭得很是乾淨，走路時落後男人半步，還用一隻手拉着男人的衣角，顯得極是親昵。

    兩人顯然沒想到這處不見炊煙的破敗院子裏竟然有人，當即便住了腳。

    年輕男人看面相就是個憨厚老實的，看見齊敬之背上的長刀，又連忙橫移一步，將女子護在了身後。

    反倒是那女子膽子更大些，從男人背後露出頭來，臉龐還算白皙，眉眼瞧着也有幾分清秀。

    她輕輕推了男人一把，笑道：「都怪我腳程慢，連累我男人一起撂在這山道上，天黑難行，也只能先歇歇腳。好在離家已經不遠，公婆等得急了，多半就要打發小叔子們來迎。兩位小哥兒年紀這樣小，沒大人帶着就敢出遠門、走山路麼？」

    「我們兄弟兩個命苦，爹娘走得早，可不得自己管自己麼！」

    齊敬之咽下嘴裏的肉乾，回了對方一個人畜無害的笑臉：「先前縣裏南崗鬧老虎斷了商路，我們困在家裏，攢下的一點兒本錢都給吃沒了。如今聽說虎患平息，這才壯着膽子出來，去郡城舅舅家討口飯吃。」

    說這話時，少年特意沒用從孟夫子那裏學來的官話，而代之以松齡縣本地口音。

    一旁的焦玉浪勉強聽了個大概，扭頭看了齊家哥哥一眼，眼神複雜，欲言又止。

    雙方一問一答，算是初步盤了底，不管心裏信不信，院中的氣氛終究鬆快了不少。

    女子拉着自家男人，大大方方地進了堂屋，臉上還帶了幾分同情：「倒是難為你們哥倆了。你們是松齡縣的吧，聽說那頭老虎邪乎得很，還是郡里派人來才除了的？」

    「可不是，光是吃人就吃了十幾個呢！獵戶們寧肯挨板子，也不敢上南崗去打。大戶們都急壞了，找熊縣尊開出了一百兩的懸賞呢！最後也不是郡里派的人，是都城過來公幹的大人，姓董，是個什麼五雲司縉雲使者。」

    女子見齊敬之說得清楚，口音也確實是松齡縣那邊兒的，神情越發緩和。

    她踮着腳在自己男人耳朵邊嘀咕了兩句，又大聲說道：「你在這兒跟兩個小哥兒說說話，我去去就回來。」

    齊敬之和焦玉浪都是耳聰目明之輩，知道女子是要如廁，便只當自己耳聾。

    年輕男人明顯有些猶豫，卻也知道自家媳婦兒是要他看住堂屋裏的兩個小子，只好點了點頭。

    女子便將挎着的小包袱交給男人，四下看了看，繞過北牆往屋後去了。

    她這一走，堂屋裏就陷入了沉默。

    男人將行李放到東屋炕上，又仔細查看了一下房門，然後就直挺挺地站在門口，見齊敬之和焦玉浪看過來，就朝他們憨笑。

    見狀，焦玉浪撇撇嘴，移開了目光，低頭繼續跟手裏的肉乾較勁。

    齊敬之卻很有談興：「大哥這是帶着嫂子從娘家回來？」

    男人一愣，旋即點了點頭，臉上笑意又盛了幾分，只是依舊沒有開口。

    也就這片刻的工夫，女子便回來了，手裏不知從哪兒抱了一捆乾草，還順帶着拎了一根木棍。

    她朝齊敬之和焦玉浪微微頷首，轉身就朝東屋裏走。

    見年輕男人擋住了房門，女子也不說話，只抬起頭，無聲地看了自家男人一眼。

    男人明顯有點愣神，忙不迭地讓開了路。

    女子便自顧自地進了屋，抱着乾草上了土炕。

    年輕男人扭頭看着自己媳婦兒在炕上忙活，雙腳卻釘在原地，沒有進去幫忙的意思。

    齊敬之全程看在眼裏，眉頭不自覺地皺起。

    方才他在年輕男人的臉上，分明瞧見了一閃而過的慌亂畏懼之意。

    念頭閃動間，少年忽然展顏一笑，鄉音里滿是真誠：「大哥，我這兒有自家做的肉乾，你要不要嘗嘗？」

    焦玉浪猛地抬頭，有些驚訝地看了齊敬之一眼，又轉向年輕男人，目光里就帶了疑惑與審視。

    出門在外、萍水相逢，從來是各吃各的，無論是請人吃還是吃別人的，都是大忌。

    沒想到，年輕男人只是略作猶豫，就邁步走到了齊敬之身前，背對着東屋房門蹲下，雙手接過了一塊肉乾。

    他沒有吃，只是將肉乾放在手裏摩挲，半晌之後才小聲說道：「不知道為啥，心裏忽然有些怕。」

    齊敬之才要說話，驀地抬起頭笑道：「嫂子要不要也吃點兒？」

    不知何時，那個女子已經倚在了門邊，聞言搖了搖頭，只是默默地盯着自家男人的後背。

    這下連焦玉浪也瞧出不對了，不動聲色地用胳膊肘碰了碰齊家哥哥。

    齊敬之微不可察地點點頭，朝男人笑道：「大哥，嫂子叫你呢！」

    年輕男人臉上露出心悸之色，卻也只得站起身來，幾乎是貼着女人另一側的門框進了屋。

    女人再次朝齊敬之無聲頷首，然後伸手將房門一關，聽動靜還用木棍頂了門。

    下一刻，齊敬之霍然起身，抬手握住了背後煎人壽的刀柄。

    只是沒等他進一步動作，就見聽轟的一聲，東屋房門應聲炸裂！

    一道黑影四足着地，旋風般從屋內衝出，毫不停留地從焦玉浪頭頂一躍而過，生生將北牆撞出了一個大窟窿。

    緊接着，一個身量極高、鬚髮皆白的褐衣老者從東屋內追出，腳步輕輕一點，也跟着從牆上的窟窿躍了出去。

    灰頭土臉的焦玉浪從門板上爬起來，探頭朝東屋一看，裏面竟已空無一人。

    正愣神的當口，小娃子只覺肩頭被人重重一拍，耳邊傳來齊敬之沉靜的聲音：「咱們出去瞧瞧！」

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