嚼龍 第2章 託身白刃里，殺人紅塵中

    院門邊的地上趴伏着一隻大黃狗，聽到腳步聲，睜開眼看了過來，口中低低地叫了一聲。

    它看上去極為老邁，皮毛凌亂、沒有光澤，有些地方已經禿了。此刻雖然醒了，卻沒有半點兒要起身的意思，眼皮更是止不住地向下耷拉。

    齊敬之抬腳從老黃狗身上邁過，一邊開門一邊說道：「今天不進山，你好好看家，別讓不相干的人和野獸攪了阿爺休養。」

    也不管它能不能聽懂，少年自顧自出了門，反手把院門帶上，腳下生風一般下了小丘，快步朝着村子東面的山口走去。

    中途遇上了幾個早起勞作的村民，他一概笑臉相迎，隨口寒暄幾句，腳下卻絲毫不停。

    村東的山口夾在兩道山壁之間，仿佛一道門戶，是山前村通往縣城的必經之路。只是村里人口太少、山路又難行，平日裏很少有人從此處進出。

    山口處有一株不知生了多少年的老樹，巨大的樹冠沐浴在霞光中，投下了大片的陰影。

    齊敬之走到樹蔭里，背靠着粗糙的樹幹，眯起眼睛看向縣城方向。

    頭頂漏下的陽光有些刺眼，他只能依稀看到地平線上那片連綿的黑色輪廓。

    耐心等待了一個多時辰，他的視野里才終於出現了一個騎着驢的身影。

    少年的呼吸陡然粗重，眼睛死死盯住對方，右手下意識摸向了左邊兒的衣袖。

    隨着那道身影漸漸走近，齊敬之終於看清了來人的樣貌。

    此人不到三十歲的年紀，生了一對濃眉，眉骨凸出、眼窩深陷，眼神中透着一股陰鷙兇狠之色。

    「是他！縣裏的衙役，陳二！」

    齊敬之對齊老漢提起南崗虎患時，只輕描淡寫地說是進城時聽人說的，其實就是聽這個陳二說的。

    昨天，對方將他當街攔下，言語之中頗多威脅之語，大有不得好處就要將打虎差事攤派給齊家爺孫的意思。

    在縣衙里，陳二這樣的衙役上頭是巡捕都頭，再往上就是典史。

    對於陳二的威脅，齊敬之雖然並未全信，卻也絕不敢等閒視之。

    確認了來人的身份，少年的心忽然平靜了下來。

    他四下里瞧了瞧，見左近再無第三個人影，這才揚起笑臉主動迎了上去，遠遠招呼道：「陳爺，您老可是來了！」

    驢背上的陳二自然也瞧見了齊敬之，一雙濃眉立時皺起，滿臉不耐煩地問道：「到底什麼好東西，非得大清早地讓陳爺我親自跑一趟？」

    齊敬之笑容燦爛，小步跑到陳二跟前，扶着瘦驢的脖子低聲道：「山里人能到手的，自然是埋在土裏的那些東西了，都是下暴雨發山洪時衝出來的，值錢得狠嘞！」

    陳二聞言來了些精神，抬腿朝着齊敬之的胸口就是一腳，把少年踹得一屁股坐倒在了地上。

    他眼中露出貪婪而兇狠的光，嘴裏罵罵咧咧地說道：「小崽子恁多廢話，還不前頭帶路！」

    齊敬之麻溜兒地爬起來，也顧不得拍去身上的塵土，伸手扯住瘦驢的嚼子就往路旁的山坡上走。

    陳二見狀不免一愣，當即又是一腳踢在少年的腰眼上，狠聲道：「你這小崽子莫不是在消遣我？怎麼不進村，反倒往山上跑？」

    齊敬之踉蹌着前沖了幾步才穩住身形，臉上笑容反而更盛，回過頭來解釋道：「陳爺，都說財不可露白，有些個好東西別說送到縣城，就是拿回村里都嫌扎眼。我在山裏搭了個木屋，除了我阿爺，再沒第三個人知道的。」

    陳二這才滿意，悠然道：「你家裏那老東西三言兩語就擠兌住了典史老爺，生生討了二十脊杖的賞，偏還能裝出個半死不活的模樣，讓人抬出縣衙，就此逃開了打虎的差事。想不到你這小崽子奸猾起來也是一般無二，還真是有其爺必有其孫吶！」

    他說罷又自得地一笑，晃着腦袋說道：「可惜啊，任你們爺孫奸猾似鬼，也要喝咱陳爺的洗腳水！醜話說在前頭，今天要是不能讓我滿意，哼哼，可就不止是脫層皮那麼簡單了！」

    聽見這話，在前帶路的少年腳步一頓，笑容里便摻了幾分苦味兒，語氣中也多了幾分小心：「陳爺目光如炬，我們這點兒道行怎麼夠看？只是我家小門小戶的，好東西就那麼些，孝敬您老自是夠的，可都頭、典史各位老爺那裏……」

    「嘁！你也是想瞎了心！」

    陳二聞言，忍不住嗤笑道：「安排獵戶支應差事這種屁大點的事兒，哪裏還要老爺們操心？只要陳爺我不吭聲，誰還記得你家那老東西？典史老爺要是總惦記着跟一個山中獵戶較勁，那未免也太跌份兒了。」

    「原來如此！那我們爺孫可就要多多仰仗陳爺了！」

    說話間，兩人一驢已是遠離了山口前的土路，攀上繼而越過了一道矮坡，此時即便有人從路上經過，也瞧不見矮坡這邊的景象。

    齊敬之忽然停步，先是四下瞅了瞅，隨即回身面向陳二，笑容燦爛、語氣恭敬地開口問道：「陳爺，您看此處風景如何？」

    陳二聞言，下意識環顧周遭，見矮坡上下除了野草再無它物，心中立時就有怒火升騰。

    他才要開口質問，忽然覺得小腹劇痛，低頭一看，就見一柄利刃自下而上斜刺而入，直透肺腑！

    陳二不可置信地盯着刀柄，口中發出嗬嗬的聲響，只可惜鮮血已經從喉嚨涌了出來，將他的言語盡數堵了回去，竟是一個字都吐不出來。

    「聽陳爺的意思，向我們爺孫索要好處這事兒，並不是縣衙里老爺們的授意，而是您自作主張？」

    齊敬之的語氣依舊恭敬，只是再沒有半分情緒上的波瀾。

    他的右手始終牢牢握緊刀柄，不見一絲顫抖，左手則仍舊死死攥住了瘦驢的嚼子，不讓這頭被主人的血腥味兒刺激到的畜生亂動。

    聽見少年的問題，陳二的視線艱難抬起，恰好對上了一雙平靜幽深的眸子。

    徹骨的寒意從他的心底里涌了上來，再無半點兒活命的僥倖。

    這個衙役眼中的貪婪陰鷙早已不見，只餘下萬分的悔恨，嘴唇囁嚅着，似乎仍想說些什麼。

    無聲的對視中，少年猛地拔刀，帶起一抹鮮紅的血色。

    再捅！再刺！

    噴涌的鮮血淌過刀身、浸潤刀柄，塗滿了少年的手掌，隨即沿着腕口向小臂蔓延。

    陳二雙眼之中的光芒登時消散，頭顱頹然垂落，整個人從驢背上翻了下來，臉朝下重重摔在了地上。

    殷紅的鮮血迅速洇濕了大片青草。

    託身白刃里，殺人紅塵中！

    齊敬之看着腳下一動不動的陳二，輕聲說道：「陳爺，你送我兩腳，我還你兩刀，咱們……兩清了！」

    ：