何越的眼底閃過一絲輕蔑,嘴角勾起一抹冷笑,「你倒是頗有膽識,這樣的言論也敢直言不諱,難道就不擔心一旦失敗,成為眾人茶餘飯後的笑柄?」
「眾口一詞,皆指落仙樓為幕後黑手,難道這世人都在聯手欺騙於我?」何越的聲音中帶着難以掩飾的憤怒與不解。
面對何越的質問,崔縕蓉的微笑顯得格外溫婉而深邃,「或許他們所言非虛,只是被表象所迷惑,真相隱藏在層層迷霧之後。萬器閣的鍛造秘技,歷來為外界所覬覦,這並非什麼新鮮事。何閣主,您又怎能斷定,這一切不是一場精心策劃,針對萬器閣與落仙樓的陰謀詭計呢?」
何越聞言,一時之間竟無言以對,只能瞪大眼睛,怒視着面前這位從容不迫的女子,心中翻湧着前所未有的震撼與思考。
他抿緊了嘴唇,臉色陰沉,沉默成了他此刻最強烈的回應。
崔縕蓉則靜靜地觀察着何越的每一個細微表情變化,耐心等待着。
「何閣主,您意下如何?」崔縕蓉的聲音溫柔卻堅定。
何越的臉上交織着猶豫與決絕,片刻的掙扎之後,他仿佛做出了某個重大的決定,「我並非相信你的說辭,只是想為我的手下找到真正的兇手。」
「但,如果你企圖欺騙於我,後果將是你無法承受的!」何越的話語中帶着警告。
崔縕蓉面對這番狠厲的言辭,面容依舊平靜,「那麼,就請何閣主帶我去查看那些遺體吧。」
雖然心中充滿了不情願,但為了尋求真相,何越還是帶領着崔縕蓉與姜臻,穿過曲折的小徑,來到了後山。
那裏,幾座新堆砌的墳冢孤零零地立於寒風中,每座墳前都豎着一塊簡陋的木牌,上面刻着逝者的姓名與離世的日期,顯得格外淒涼。
崔縕蓉踩着滿地的紙錢,腳步堅定地走向一座墳墓,她捲起袖子,與何越並肩開始挖掘。
泥土之下,一口陳舊的棺材逐漸顯露。
何越一邊清理棺材上的泥土,一邊不無諷刺地說道:「事先說明,他們下葬時已是傷痕累累,時至今日,只怕早已化為一堆腐骨。」
「你看起來嬌生慣養,像是哪家的千金小姐,見到那種慘狀,不怕驚嚇過度?你真的確定要看嗎?」何越的語氣中帶着一絲挑釁。
崔縕蓉只是平靜地點了點頭,她的經歷遠比外表所展現的要複雜得多,戰場的殘酷與生死,早已讓她對死亡有了不同的理解。
見她如此堅決,何越咬緊牙關,用力掀開棺蓋,一股腐敗的氣息瞬間瀰漫開來,令人作嘔。
然而,棺內的情形卻出乎意料,屍體保存得相對完好。
「還好是冬季,減緩了腐敗的速度。」
何越低聲說道,同時帶着一絲挑釁,「那麼,就請小姐施展你的手段吧,我倒是要看看,你如何能讓死者『開口』!」
崔縕蓉走上前,仔細審視着屍體,眉頭漸漸緊鎖。
屍體的狀態異常,中毒與腐敗理應導致皮膚鬆弛,但這具屍體的皮膚卻呈現出一種不自然的緊繃狀態。
她沉吟片刻,從袖中取出一小瓶藥粉,輕輕撒在屍體之上。
何越疑惑地望着這一幕,當他的目光再次落在屍體上時,不禁瞳孔驟縮——那撒在屍體上的白色粉末竟開始自行蠕動!
「快退後!」崔縕蓉突然大聲喝道。
兩人迅速後撤,只見一隻令人作嘔的蟲子從屍體的腐肉中緩緩爬出,似乎在尋找新的宿主。
崔縕蓉手指微動,一道銀光閃過,一根細針精準地刺入蟲身,那蟲子立刻僵直,翅膀無力地震顫,發出細微的嗡嗡聲。
確認蟲子不再構成威脅後,她沉聲道:「這是邊疆特有的食腐蛆,只有邊疆人才能駕馭。姜樓主顯然不具備這樣的能力。」
何越瞪大了眼睛,死死盯着那隻不斷扭動的食腐蛆,低語道:「這噁心的東西怎麼會出現在這裏?可惡的邊疆人!」
「看來何閣主已經有所覺悟了。」崔縕蓉淡淡說道。
「若非你今日揭露了食腐蛆的存在,我恐怕還被蒙在鼓裏。」
何越咬牙切齒,「邊疆人曾來萬器閣,提出高價要求我們為他們打造兵器。」
「彼時邊疆戰亂不斷,我斷然拒絕。他們雖然不滿,但離開後並未採取報復行動,原來他們是在暗中佈局,企圖借我們的手互相殘殺,讓萬器閣與落仙樓結下樑子,他們則坐收漁翁之利!」
何越深吸一口氣,轉頭看向姜臻,語氣慎重,「是我錯怪了姜樓主!」
他滿懷歉意地向姜臻鞠了一躬,姜臻連忙扶住他,「誤會得以澄清便好,邊疆人的勢力早已滲透進中原,許多門派都未能倖免於他們的拉攏。」
「落仙樓亦是如此,只是未曾想到他們會使用如此狡猾的計謀,是我低估了他們的手段。」
何越緊握的拳頭微微顫抖,「區邊疆小部落,竟敢如此囂張!」
崔縕蓉語氣平和,「因此,我來找何閣主,正是為了邊疆之事。近期邊疆頻繁侵擾邊境,百姓生活困苦,朝廷已決定出兵征討。」
「如果萬器閣能夠為前線的戰士們提供合適的武器,無疑將極大地增強軍隊的戰鬥力。我知道江湖中人大多不願與朝廷有過多瓜葛,所以我希望以個人名義,向何閣主求購兵器。」
她的話語誠摯懇切,何越挑了挑眉,眼中滿是好奇與探究,「你究竟是什麼人?為何會對邊疆的士兵如此關心?」
崔縕蓉的微笑溫暖,她的話語堅定:「身為鎮國將軍之女,戰士們的安危自然掛在我的心頭,請何閣主您務必成全這份心意。」
她的眼眸堅韌,繼續說道:「我和父親在那片遙遠的土地上度過了無數日夜,親眼看見了連年戰爭如何一點點耗盡國庫的積蓄。若能早日結束這場無休止的爭鬥,讓百姓得以安享太平,國家重歸強盛,這難道不是我們共同的願景嗎?」
何越的目光越過人群,落在姜臻身上。
姜臻以一個細微卻肯定的點頭作為回答,促使何越的眼瞼輕輕合攏,他試圖從崔縕蓉的每一個細微表情中尋找答案。一筆閣 www.pinbige.com