面對蠢蠢欲動的德國中東軍團,英國人現在能夠調動的部隊確實不多——他們只有沙漠作為依仗,部隊卻少的可憐。
蒙哥馬利手裏的部隊大多數都被抽調到了對日作戰的緬甸戰場上,也正因為如此,蒙巴頓和奧金萊克才能在日軍的猛攻之下守住自己的防線。
可惜的是,現在蒙巴頓的後院起火了,本來停滯不前的德軍也開始了進攻,印度方面的英國流亡政府就顯得有些獨木難支了。
依靠美國提供的支援其實並不保險,因為這條航線時不時會被日本海軍的戰艦切斷。
好不容易運上來的各種坦克和重型武器裝備,也無法短時間內形成真正的戰鬥力。
畢竟,在印度這個地方,英國的補充兵員只能是印度當地人和澳大利亞人,真正的英倫三島上的英國人是死一個少一個的。
在這樣的情況下,英軍勉強維持防線誕生的各種問題,就都爆發出來了。
如果放棄伊拉克和伊朗,那麼英國在印度的石油供應就算是徹底丟了。到時候德國人拿到了新的油田,搞不好會更加強大。
即便是炸掉伊朗和伊拉克的油田,流亡政府這邊也拿不到更多的石油補給了,戰爭也打不下去了。
美國現在為印度補充坦克還有卡車等裝備就已經很吃力了,因為美國的軍火要從本土出發,先轉運到澳大利亞,然後再從澳大利亞南部繞到印度洋。
這條運輸線相當的漫長,所以也很耗費船隻運輸能力——美國同時還要負擔蘇聯的援助,對美國這個世界工業第一強國來說,也同樣是壓力山大。
所以說,英國不敢放棄伊拉克和伊朗的石油,不敢把這部分壓力再轉嫁給美國航運。
「蒙哥馬利從前線發回來的消息,隆美爾軍團可能要開始進攻了。」蒙巴頓把電文遞給了伊麗莎白,開口說道。
伊麗莎白面無表情的接過了那張電文,看了看然後開口問道:「預計敵人有多少?坦克呢?」
蒙巴頓苦笑起來,想了想回答道:「王女殿下,隆美爾的裝甲師可能有900輛以上的坦克,意大利人也有大概這個數字。」
如果硬要說的話,這個數字其實並不算多,事實上非洲軍團轉變成中東軍團之後,裝甲師數量沒有增加,坦克的數量也沒有什麼本質性的提升。
隆美爾手裏的坦克總數其實沒有太大的變化,這也和中東地區的補給能力有直接的關係。
說直白一些,就是後勤補給只能養這麼多坦克,再多也開不起來,形成不了戰鬥力。
不過隨着戰爭的進行,隆美爾的中東軍團麾下的裝甲部隊裝備的3號還有4號坦克,已經有一部分被替換成了豹式坦克這種更強大的型號。
而以豹式坦克作為先導的德軍坦克部隊,已經不是美國援助的m3和m3lee型坦克可以阻擋的鋼鐵洪流了。
「意大利人的坦克性能不怎麼樣,我倒是不太放在心上,可德國人的攻擊,我們確實無力抵抗了。」看到伊麗莎白不說話,蒙巴頓只好繼續開口解釋道。
不怪他這麼想,其實在前線的蒙哥馬利也是這麼想的:他們都忽略了意大利人,把注意力都放在了德國人身上。
十幾萬德國中東軍團的殺傷力,遠遠比二十萬甚至是三十萬意大利部隊更恐怖。
「蒙哥馬利只有不到100架飛機,還有戰鬥力有限的第7裝甲師和一些步兵……這種情況下我們是不是應該放棄伊拉克?」伊麗莎白看向自己最信任的下屬蒙巴頓,開口繼續問道。
「放棄伊拉克和伊朗,就等於放棄了我們唯一的石油來源……」蒙巴頓回答道:「即便是爆破毀壞,那裏的石油設施也會留給德國人,我們卻什麼都帶不走。」
伊麗莎白點了點頭,她也意識到,如果失去了石油,印度地區也就沒有什麼值得堅持的東西了。
「那就只有一個辦法了,讓奧金萊克抽調2個師的部隊,再加上我們剛剛組建的兩個印度師,一起增援給蒙哥馬利!」伊麗莎白看着蒙巴頓,提出了自己的想法。
作為印度境內英國流亡政府的精神領袖,伊麗莎白這半年的時間裏成長了不少。
這個時候的她已經表現出了未來女王的風範,讓蒙巴頓心悅誠服的把她當成了一個可以某事的決策者。
她經常會主觀的提出自己的一些看法,讓人忽略了她現在只有不到16歲的這個事實。
奧金萊克的部隊在東面與日軍作戰見了血,擁有實戰經驗,和兩個沒有實戰經驗的新組建的印度師一起調到西線去,相當的穩妥。
蒙巴頓立即同意了這個看法,而且開口補充道:「我擔心蒙哥馬利支撐不住,最好把第11裝甲師也派駐過去。」
在過去的半年時間裏,依靠美國官方的援助,蒙哥馬利重新組建了第7裝甲師,蒙巴頓在印度也組建了一個不算精銳的第11裝甲師。
第11裝甲師的裝備很差,主要是由澳大利亞的一支部隊改編而成,他們裝備了大概150輛m3lee坦克,並不是滿編狀態。
可是現在蒙巴頓是病急亂投醫,只好硬着頭皮把自己的家底都拿出來,試圖依靠沙漠作為依託,阻擋隆美爾的前進。
「可以!把第11裝甲師也派駐過去!如果蒙哥馬利戰敗了,那麼我們也沒有什麼太好的選擇了。」伊麗莎白點頭同意道。
如果不是害怕抽調太多會讓奧金萊克的防線崩潰,伊麗莎白甚至想把第10裝甲師這張王牌都調回西線去。
畢竟,比起東南亞的日本指揮官牟田口廉也來,中東軍團的司令官隆美爾更讓英國方面忌憚一些。
這真的不怪英國人,因為不管是蒙哥馬利,還是奧金萊克,可都被隆美爾的部隊「教過做人」。
10月25日,接到了元首的命令之後,剛剛趕到中東地區14天的隆美爾率領德軍中東軍團共計41萬人開始執行進攻命令,兩伊會戰正式拉開序幕。
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