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公公走後,留下聖旨和一道密函及代表皇權的腰牌。讀字閣 m.duzige.com想來是在淮海郡要用到。
李權心事重重,把家中女人都叫到一起,將聖旨給她們過目。
結果可以想像,好不容易才能一家團聚,突然又要分開,面前美嬌|娘們一個個都露出了幽怨的神色。
沒辦法,事情已經這樣了,就算夫人們不舍,李權也得離開。
小翠含淚給李權簡單地收拾了一些行李,看樣子即刻便要啟程。
臨行前,夏茹將聖旨交到李權手中:「老爺,如果妾身沒猜錯,皇上的意思是要你出去避避風頭。調查軍費也不必太在意,能完成任務固然是戴罪立功,完不成任務也不要緊,待京城風波散去,皇上也會召老爺回來。妾身估計,此去頂多三月,秋分之際應該就能回了。」
「當真?」失落的女人們一聽這消息,眼睛都是一亮。
李權也大感驚喜,期盼地看着夏茹,希望能得到更確切的答覆。
夏茹被看得有些心虛,小聲道:「我……我只是估計。不能確定,不過想來應該走不了多久。而且看皇上這口氣,明顯是向着老爺的,有皇上幫忙,此事也不用我等操心了。」
臨行前能有這樣的好消息實在是振奮人心,一家人的離愁別緒少了很多。
可是卻又一個的嬌小的身影站在李權身邊,扯着李權的衣角,可憐巴巴的嘟着小嘴:
「爹,你怎麼又要走?惜荷都沒來得及聽你講故事呢!」
看着小丫頭的可憐模樣,李權反而有些不舍了。
安馨荷板着臉:「惜荷,回屋去,別攔着你爹辦正事兒。」
李惜荷揉了揉眼睛,氣鼓鼓地說:「什麼辦正事兒?二姨娘都說了,辦不辦事都無所謂的,別以為我不懂。反正爹爹都沒事兒做,不如帶惜荷一起走吧?淮海是不是有海啊?惜荷想去看看大海。」
「異想天開!」安馨荷擰着眉頭就要去拉李惜荷。
誰想李權忽然伸手的阻止了安馨荷的動作。
眾女一驚:「老爺,您該不會真的要……」
李權想了想:「既然是明查暗訪,帶着這丫頭在身邊獲許還能降低別人的防備心理。」
抓着衣角的小手動了動:「爹爹,你說的是什麼意思?」
「爹爹是說,如果你保證聽話,爹爹就帶你去看海。」
「啊?真真……真的?」小小的眼睛忽然發出絢爛的光彩,一副不可思議地樣子。
跟李惜荷地驚喜想比,夫人們卻是愁苦地皺起了眉頭。
「老爺,您不是說笑的吧?您這是公事,哪能帶着惜荷一起?」
「對啊!這妮子要是跑了,功課怎麼辦?」
「還有還有,遇到危險怎麼辦?老爺自己都照顧不好自己,小惜荷跟着老爺餓肚子了怎麼辦?衣服沒人洗怎麼辦?」
無數的「怎麼辦」傳來,把李權說得直皺眉。心想自己不至於這麼沒用吧,連自己女兒都照顧不好?
這時候,一個弱弱的聲音從旁邊傳來:
「各位夫人,要……要不我……我來照顧李老爺和大小姐?」
循聲望去,竟然是潤兒!
得聞李權要走,潤兒慌忙地收拾了一下想要跟隨而去。
一來,京城沒了李老爺,潤兒心中實在不放心,離開京城讓人心安許多。二來,李老爺也說了,偷賣身契的事兒還要等個月余。三來,潤兒實在不知道自己的事李老爺有沒有放在心上,自己在身邊跟着至少能時刻提醒對方記得自己的事情。
幾位夫人聽說了潤兒的事情,聽到潤兒的提議竟全票通過,有個女人跟在老爺身邊終歸是讓人更加放心,而且潤兒是清倌人出身,從小學的都是伺候人的活,肯定不會出什麼亂子。至於放個漂亮女人跟着老爺會不會日久生情?那倒是不用擔心,皇上的口諭不是說過了?老爺再敢招惹女人就殺無赦,心想老爺再怎麼好色也不止於拿自己的命開玩笑吧?
於是,前往你淮海郡的隊伍迅速敲定,老爺小姐丫鬟的三人組離開了李府。
這樣的陣容哪像是去辦公事?分明就是個小型的觀光旅遊團!
……
……
說來也巧,李老爺前腳剛走,後腳幾個纏着官府的捕快就來了。
目的不用多說,自然是調查李權當街殺人一案。
留在家中的女人自然告訴那些個官爺具體情況,說自家老爺奉皇上密令離京了。
捕快對此似乎早有準備,轉身回去復命。
消息沒有過夜京城就亂成了一鍋粥。
歷史上從未有過此等大事,狀元郎剛剛出爐就被人當街打死了!
說簡單點兒這是件轟動京城的兇殺案,說複雜點,那就是對整個界的侮辱!此事若不能有個明確的結果,試問以後還有多少人願意讀書?
第一時間,皇宮裏承上的奏摺比尋常事後多了十倍不止。
擁護李家的為李權開脫,反對李家的對李權彈劾,保持中立的也要發表自己的看法。
好在今日已過了早朝事後,這些事情可以等明天再解決!
皇上可說頭大如斗,在位這麼些年,遇到的麻煩事兒還不如李權入京的一年中多。這時候,心高氣傲地皇上竟開始懷疑自己,懷疑自己是不是該讓李權來京城?
不僅是朝廷勢力藉此事的爭鋒相對,民間各路大神也是風雲際會。
同樣有支持者和反對者,雖然聲討的勢頭強勁,但好在有秦棉的曲子作為鋪墊,為李家轉移了很大的壓力。
現在,不管茶社酒肆,或是客棧花樓,但凡人流聚集地便有議論生聲。
想那李權的學生們也為他捏了一把汗,都不約而同地用自己的本事說動自家長輩,希望能在此事上盡到一點兒綿薄之力。
第二天,朝堂議事,此事成為了爭論的焦點。
轟動如斯的大案想要掩蓋顯然不可能,調查是必須的。
皇上也明確地表明了態度,調查不容馬虎,任何程序都要一步一步地來!
朝堂之上沒有傻子,皇上的態度已經很明顯了!
為什麼事發之後李權會接到急令離京?而現在調查一步步地來也讓人深思。
首先是要有人去報案,然後再傳召,傳召不到人,由家人代審,一審確定有罪之後再下令追捕。這過程看似簡單,實際上卻有好多環節能動手腳。
首先報案之人不是誰都願意去當的,范健又沒有親屬,願意當這個出頭鳥的人需有足夠的勇氣。而且審案過程中因李權不在場,代審之人可回答什麼都不知道。就算鐵證如山可以定罪,此案牽涉還足夠大,可以上交大理寺查辦等等。
目的只有一個,便是拖時間。
不管是古代還是現代,這都是包庇犯人的慣用劑量。
真要走完所有的程序,還不知要到猴年馬月去了?
結果現實正如大家想的那樣,好不容易找到人去報案,但當天擊鼓鳴冤之人多不勝數,排隊都用了整整一天。
當然,這些都是後話。
那時候,李大老爺早已到了淮海郡,坐在淮海的海邊上吹着海風帶着寶貝女兒在夕陽下漫步了。
……
……
「爹,淮海真的是海麼?海有多大?比碧江如何?」
馬車中,乾淨大方的李惜荷對李權無休止地問着。
此時,三人離京已有兩日。
一路上舟車勞頓,還換了一匹馬,李權和潤兒的精神都被消磨了大半。唯獨只有李惜荷熱情不減,保持着她「不恥下問」的本性,在爹爹懷裏問天問地,想到什麼都問什麼。
而李權疲倦得眼皮都在打架,可只要聽到女兒的問題總會強作精神,認認真真地思考一番後再做回答。
潤兒扮作丫鬟,一路看着父女兩個的問答,對李權的耐心頗為佩服。
面對女兒的問題,李權思考後回答道:「淮海郡位於大慶邊境,是歷朝歷代的海防要塞,那裏自然有大海。至於海有多大?那可不好說,總是肯定比整個大慶都要大。咱們的碧江在大海面前,那就是一條蚯蚓。」
李惜荷嚮往地張大了小嘴:「哇!這麼誇張?爹爹可以定要帶我去瞅瞅!」
「你想想,碧江的水都要流進大海。大海會有多大?總之到了淮海郡,爹肯定帶你去玩兒的。」
「吼吼!」李惜荷興奮地舉起了雙手,明亮的大眼睛幸福地眯成了一條線,「太好了!爹你一共答應了惜荷三件事,要去看大海,要去看邊防堡壘,還要吃惜荷兩個手都抱不住的大螃蟹!說話算話,不許耍賴!」
「好了好了!你爹又不是記不住,老提醒幹嘛?」李權笑着將女兒重新抱在了懷裏。
李惜荷舒舒服服地靠着,小嘴一撅:「哼!娘親老騙人,答應的事都沒算過。」
看着這對奇葩的父女組合,潤兒心頭苦笑着,小聲地提醒了一句:「李老爺,您這次可是有公事在身,怎麼總想着玩?皇上是要您戴罪立功,您這樣我都替你擔心。」
「嗨!怕什麼?」李權擺擺手,「難得緩一緩心情,到了淮海郡咱們先玩兒半個月再去找那什麼郡守。惜荷,你說好不好?」
「好啊!」
「你看,我跟惜荷都同意。二比一,你得聽咱們的。」
潤兒嘴角抽了抽:「……」