密大作為被所有舊王承認的「第一學府」。
享有全宇宙範圍內,所有城市(包括從小到大地契、各中立城市以及具備空間接納結束的村莊、巢穴等等)的空間傳送權。
像韓東這樣的副教授,將享有免費傳送的權限。
「尼古拉斯,我們不直接傳送去佐西克(zothique)大陸嗎?密大正好有特質的傳送陣……如果我們想要由『外部』進入佐西克,過程就會比較複雜。」
「嗯,我們先去臨近的海港城市,依照常規過程前往佐西克大陸。
主要因為,我不想直接暴露我們來自於密大,以及我的身份……曾經因一些事情,我與m.o.存在着『很小的矛盾』。
直接仗着副教授的身份,傳送見面會顯得很不尊敬對方,
m.o.或許因密大的關係不會對我們做些什麼,但有關於合作的事情將很難談妥。
另外,還有一位『旅者』將加入我們的隊列,需要在外部與他匯合。」
莎莉眉頭一皺,「誰?格林還是波普?」
「都不是,到時候你就知道了。」
【阿拉伯半島】
於偏遠無人的沙漠角落,建立着一座特殊的港口城市【無名之城the-nameless-city】
與其說是建設在這裏,不如說是由海面浮出,直接拼接於沙漠邊緣。
但凡涉及到『港口』,必然與深海脫不開干係……
深海里的存在管理着世界各地、甚至宇宙全域的港口城市,
為那些想要橫渡海洋,前往某處禁忌之地、隱秘空間的異魔們,提供運輸服務並收取相關的費用。
只要給了錢,深海就會安靜下來。
若想要獨自起航,就不免會遇到一些深海間的神秘事件。
這裏也是一樣。
只不過,生活於這座沙漠城市間的「深潛者」有些不同,甚至能被稱作為異類。
或許因城市設立於沙漠地帶,
或許生活於這裏的深潛者遭受了某種詛咒,
他們沒有深潛者那般強健的體魄,往往顯得乾癟、枯瘦,甚至給人一種死屍、或木乃伊的感覺。
整座無名之城也籠罩在死亡的陰霾下。
也或許與他們擔任的港口運輸任務密切相關,那條通往佐西克大陸的特殊航道,讓他們染上了一種古怪的疾病,甚至讓他們逐漸脫離與深海的關聯。
嗡!隨着一陣空間波動。
一男一女被傳送至此。
韓東已提前將自身偽裝為最常用的『鳥嘴醫生』模樣,
莎莉也遵循要求,對第四原質的身份進行隱藏,
將羊腿化作類似的黑絲大長腿,身體遮蔽於土黃色的斗篷間,像似橫穿沙漠的人類旅客。
「莎莉,稍微在這裏等等……那位『同伴』應該很快就會來了。」
「難道是人類?」
「是的,我想要與m.o.談論的合作正是與人類主城有關。」
由於聖城-諾茵特納已正式列為王級城市,基礎傳送網絡已形成,可通過空間直傳前往地球表面的基礎城市。
雖無法直達【無名之城】,但也能傳送到臨近的阿拉伯半島區域。
大概等待約十分鐘。
一輛能隱匿於黃沙間的蒸汽馬車到來。
首先踏出的一雙大號且鑲嵌有齒輪的棕黃色皮鞋,
緊跟着,
一位頭戴白色貴族假髮,身披褐色皮質長袍的中年男人跨出馬車……瞬間釋放出來的氣場,甚至讓神話體的莎莉都露出警惕的表情,本能性向後挪動一步。
見到此人時,韓東也是大為震驚。
「牛頓先生,你怎麼親自來了?」
韓東傳給聖城的信息,的確是由牛頓先生接收,
不過,信息內容是希望牛頓先生能提供一件象徵蒸汽技術的活體造物,或者讓一位蒸汽騎士團的使者來與自己匯合。
到時候能更直觀的談妥合作事宜。
誰知。
象徵着聖城最高技術、掌控着巨大權利,被譽為【機械之腦】的康格里夫.牛頓,居然親自來了。
「既然尼古拉斯你有信心見到那位舊王,並談論技術合作的事情,出於禮儀我自然要親自來一趟。
目前我所掌握的蒸汽機械技術已達瓶頸,與這位舊王的見面就變得相當重要了。
如若能徹底談妥,無論是我自身,或是蒸汽騎士團,亦或是聖城根本都將產生質的飛越。」
牛頓看似普通的話語,卻在無形間給韓東施加壓力。
「嗯,一定盡我所能。」
同時,牛頓先生也走上前來,牽起莎莉的手掌,以貴族禮儀親吻其手背。
莎莉因不清楚這樣的禮儀,頓時間有些反感……若不是韓東認識對方,莎莉恐怕已化作黑山羊本態將其碾殺。
牛頓卻突然問着:
「尼古拉斯,這位美麗的女士一定是你的女伴吧?」
聽到這裏時,莎莉心裏可是樂開了花,對牛頓的反感立即消去。
「嗯,莎莉她同時也是我很重要的夥伴。
既然大家都到了,我們就先進城吧!
想要前往食屍鬼之王所在的大陸,必須藉助這座【無名之城】的特殊航道。」
韓東立向守於門外,身形乾癟的深潛者展示手背的深海印記,獲取相關的入城資格,同時還引來專人接待。
在得知韓東的目的時,對方立即安排上前往佐西克大陸的特殊航船。
然而
當眾人見到所謂的航船時,表情都變得不太好看。
停在港口的整艘船隻顯得破敗不堪,類似於幽靈船……按照當前的破損程度,早就應該沉進大海。
而且,除開韓東三人外,根本沒有其它乘客。
「尊敬的深海使者!
【沉溺的亡者號】是通往佐西克大陸的必須載具,我們也會派出最專業的船長為你們領航。」
說着。
一名乾瘦如柴,如侏儒般深潛者走了出來,同時還不斷向嘴裏灌着高濃度的朗姆酒,身上還沾着不知從何處弄來的惡臭粘液。
眼瞳間透露出來的神色,似乎已做出赴死的準備。
這時,莎莉在一旁解釋着:
「沒錯,佐西克是亡者的大陸……只有乘坐這樣的船隻,沿着隱秘于洋流間的古老航線,才能於偶然駛入其中。
在那裏充斥着死而復生的異魔變種,【死亡】本身都將消逝。」
既然莎莉給出解釋,三人便登上這艘殘破的船隻。
當航船開動時,
一位位腐朽不堪的深潛者聚集於碼頭,取出一顆顆頂着蠟燭的魚人頭骨,放置於水面……這些頭骨將跟隨着船隻一同航行。
……
同一時間。
韓東此行的最終目的地,佐西克大陸中心的亡者之城-【祖爾巴哈】。
一位生有綠色頭髮的青年,因源自於體內『屍食教團』的共鳴傳感,也在不久前來到這裏,
得到確切信息與感應的他,正沿着一條向下延伸的階梯不斷深入,
貼近底端時,每次呼吸都將吸入大量的骨灰……傳聞中的【藏骸所】似乎就在最下面。