漢建興二年夏四月。
自南中大將軍關平率眾平定江東之地,漢得以全據江南之地後,漢軍上下頓時凝聚力倍增,軍旅間軍心士氣更是進入到空前鼎盛的時期。
天子劉禪為表功勳,敕封此役最大功臣關平為大將軍,持假節鉞總督荊、揚而州諸軍政,賜南侯,以益陽、新陽,湘鄉,連道四縣組建為衡陽郡為其食邑,世襲罔替。
一席詔令而下,諸朝臣透過那一紙加蓋「自刻」玉璽的詔書,都不由感受到了其中的分量,私下都不由紛紛感嘆着:「陛下對關將軍實在是太過濃厚了。」
大將軍乃天下最高武職之權,且享有自己的幕府,可自費徵召屬官入府為幕僚參謀軍事,再加上享有臨機決斷、先斬後奏之權的假節鉞,此刻的關平已經是一人之下,萬人之上。
不僅僅如此,自先帝劉備建漢以來,第一任大將軍是關羽擔任,現關平成功子承父職,這說明了什麼?
說明了當今天子已經相信了關平擁有北伐興漢的能力,更體現了關平在天子劉禪心目中的巍峨地位。
緊隨其後,又應諸葛亮之請求,天子劉禪又接連下詔,冊封荊州州治從事馬良為荊州刺史,南郡太守殷觀升任交州刺史,而曾經所劃分而出的襄州卻重新合併入荊州,敕黃權為揚州刺史。
一瞬之間,馬良、殷觀,黃權此三位也因大漢開拓疆土的原因仕途得到了極其寬闊的晉升。
接下來,詔令繼續下達,襄陽太守寇封駐軍襄陽數載,為保衛荊北地區數有戰功,升任安北將軍,江夏太守,繼續屯兵控衛荊北安危,防範魏軍的來襲。
上庸太守鄧艾於數次以弱兵之士北上與魏軍主將夏侯尚對壘,且攻守兼備,頗有功績,隨後又得大將軍關平的保舉下,天子劉禪亦是破格提拔鄧艾為荊北都督,將襄陽、上庸,江夏設立為荊北戰區,全權歸屬鄧艾統領調配諸軍事。
隨後,似參戰的廖化、傅肜,陳式等將領均官升一級,賜蜀錦百匹,以資鼓勵。
一番封賞,漢境內再度側響一片歡愉之聲,漢軍上下軍心士氣再度高漲、凝聚數分。
夏五月。
丞相諸葛亮徵集了蜀中精銳三萬餘,辭別天子劉禪,攜諸將往南方意欲平定南中之亂而浩浩蕩蕩地進發。
深入南中腹地以後,諸葛亮統御蜀中將士連續作戰並有着南中土著李恢、呂凱等人的相助,連續破南中諸豪強與蠻族所集結起來的十餘萬大軍,每戰皆克,旬日間便五戰五捷。
無奈之下,南蠻聯軍只得退守至牂牁以西的平夷城固守。
由於漢軍士卒間的強大戰力,已經讓南蠻各部落所匯聚而起的部落族長心有畏懼之色,軍心漸漸開始渙散,縱然蠻王孟獲竭力彈壓,但明顯效果不佳。
其間,參軍馬謖又向丞相諸葛亮進言道:「南中恃其險遠,不服久矣,雖今日破之,明日復反耳。今公方傾國北伐以事強賊。彼知官勢內虛,其叛亦速。若殄盡遺類以除後患,既非仁者之情,且又不可倉卒也。」
「不知幼常可有何策可速平南中,且讓諸蠻、夷不復反矣?」
聞言,馬謖思慮一番,遂拱手獻策道:「夫用兵之道,攻心為上,攻城為下,心戰為上,兵
戰為下,願公服其心而已。」
「幼常足知吾肺腑也!」
諸葛亮一席感嘆,遂採納其計,全軍休整三日後便繼續攜眾西征,沿途皆採取「攻心為上」的策略,對南中諸人秋毫無犯,反是每到一地,丞相諸葛亮要親自召集諸民勸桑務農,分發農具,鼓勵百姓們多多耕種。
一路行進,沿途蠻人民眾紛紛大肆感嘆漢軍之仁義,這一番番善舉也宛若瘟疫般迅速傳遍了蠻族聯軍。
一時之間,蠻人各部軍心逐漸瓦解,皆有悄然脫離聯軍前往歸附漢軍者,而對待主動歸附的蠻人部落,諸葛亮依然善待之,分發農具賜以良田耕種。
諸蠻人紛紛大肆嘆曰:「丞相真仁德也,大漢天師皆威武雄壯乎。」
繼後,丞相諸葛亮統御全軍,克服全軍深入不毛之地而水土不服的情緒艱苦奮戰,恩威並施下,歷時四月,終是在秋九月對蠻王孟獲七擒七縱,孟獲遂感念其恩義,效忠日後當永世效忠大漢,永不復反也,漢軍遂悉平南中。
諸葛亮又由於蠻人慣擅長山地作戰,又大肆徵召蠻人入伍,組建一支約莫五千餘眾的蠻軍,命名為「無當飛軍」,以備後續北伐時建功。
在這之間,諸葛亮更是根據蠻人祭祀的傳統,發明了「蠻頭」。
丞相諸葛亮分別命李恢、呂凱,王亢等南中土著為牂牁太守、建寧太守,永昌太守治理南中,以緩和漢、蠻間矛盾,鼓勵蠻人多加耕種,融入大漢。
並且,對待南蠻諸人,諸葛亮深思熟慮後,更是參考曾經的五溪蠻制定了遷蠻民下山耕種、生活的總總舉措。
對於一道道善舉,南中輕易間安定下來,南人更是紛紛自發感激諸葛亮的仁德。
一番征討,南中遂平。
秋十月,丞相諸葛亮班師北歸,回於成都。
接下來,大漢全面採取了守勢,閉關息民,養谷殖民的內修民政等舉措。
……
漢建興三年春三月,驃騎將軍馬超歷經兩載時日,徹底平定河西四郡,郡內歸心。
夏四月,馬超決意率眾繼續向西而行,領俄何、燒戈等將出玉門征討西域各城,但將士尚還未集結完畢,馬超便因病逝世,西征一事遂暫時擱淺。
為表馬超之功,天子劉禪不由下詔將馬超遺體送回成都下葬,並追諡為威侯,子承嗣。又冊封其弟馬岱為平北將軍,陳倉侯。
魏黃初四年夏七月,魏帝曹丕於洛陽崇德殿病逝,享年四十餘歲,其子曹睿在曹真、曹休,司馬懿等輔政大臣的擁護下登基為帝,為魏第二任天子。
隨後,天子曹睿追諡先帝曹丕為世祖文皇帝,藏於洛陽南門城郊,並追諡已故生母甄氏為文昭皇后。
秋九月,漢軍與魏軍相遇於濡須塢激戰,鏖戰數日,勝負未分各自撤離。
漢建興四年春二月,五虎上將張飛於府上壽終正寢,享年六十四餘歲。
春三月,隨着大兄劉備、三弟張飛接連逝世,關羽也因思念過度終是一病不起,自知時日無多的他,臨危之間,他緊急召長子關平、三子關索趕赴成都以囑託後事。
正值在建業主導與魏軍戰事的關平接到父親危急的消息,連忙往成都奔赴。