寧氏回到府里先去了婆婆屋裏。
宋夫人帶着宋鈞和姐兒在房裏玩耍,看到她回來不由驚訝:「不是去見客了麼?」
寧氏坐在榻沿,接了姐兒在手裏道:「突然發生點事,沈將軍去忙了,我就回來了。」
「不是休沐麼?還用當差?」宋夫人逗孫女兒吃蛋羹。
寧氏說:「是要緊的事。我們在戲園子裏看戲,突然外頭有人打鬥,沈將軍去了,才知道原來是海面上的倭寇與岸上的人勾結算計大戶們財貨,鬧起了內訌。
「好幾個人打一個,那倭寇十分囂張,不光是敢於當街殺人,且暗中還埋伏着人。以往只聽說江南鬧匪患,今日可算是親眼見着了。」
宋夫人停下手來。
寧氏神色凝重,抱着姐兒的手在她腰身上掐出好幾個肉窩窩。
宋夫人沉吟半晌,說道:「這光天化日地都敢欺上大寧國土,也是夠狂妄了。」
寧氏望着她:「還不是朝局不穩。若朝局穩當,朝廷也能專心治理海患。」
宋夫人捧着碗沉默。半晌,她低頭攪着蛋羹道:「怎麼着才能算是朝局穩呢?」
寧氏也默然。
以往朝局不寧,要麼皇儲未定,要麼權臣當道,眼下是皇儲定了,卻與權臣聯手對抗皇權,皇帝還連廢儲另立的想法都不敢有,所以這話也是啊,怎麼才算是朝局穩當呢?
等到太子熬到皇帝駕崩,而後太子成為新帝的時候麼?
即便是,太子與顧家又會永遠默契下去麼?
「不要胡思亂想,湖州離海邊還隔着個杭州城呢,哪裏真能猖狂到鬧到湖州來的地步?興許是賊人徦稱的也未定。」
宋夫人舀了勺蛋羹送到姐兒嘴邊,道:「老太太七月里的壽日,咱們好好伴着她老人家過壽。」
姐兒揮舞着小手,張着嘴兒嗯嗯地要吃,寧氏看了眼婆婆,沒說什麼了。
……
長纓飯沒吃就回來,吳媽也很意外。
但她沒多說,只找來周梁:「去打聽打聽宋家在府的幾位爺吧。」
周梁摸了下後腦勺:「頭兒得說個方向才好,沒頭沒腦地我這也不知如何打聽。」
長纓想了下,就說道:「就看看他們當中誰最學問最好就成了。」
宋家子弟們都挺出色,性子各有各的不同,但於家族來說,最受重視的自然會是學問好有前途的那一批。
把希望全都寄托在寧氏身上不靠譜,寧氏身在內宅也不太方便插手這些事務,她得雙管齊下,再尋目標同時出擊。
吳媽端湯進來,道:「霍將軍家來了位公子,好像是他朋友。姑娘知道嗎?」
長纓怎麼會知道?但一個籬笆還有三個樁呢,霍家大少有朋友是多正常的事。
長纓沒有接話。
她驀然想起除了知道他是霍家大少之外,其餘對他一無所知。
兩個互相對彼此生活環境以及人脈圈子全無了解的人,居然要以夫妻名義對外示人,怎麼看都有些不可思議。
但她喝湯時又未免想到他的傷,那傷口深,必得敷草藥的,也不知道他後來請大夫不曾?
……
霍溶連日未怎麼在外走動,一方面是有意地避免楊際加強針對,一方面又確實是因為忙。
京師里來了信,皇帝對他執意要與沈瓔成親免不了指責,不過倒也未再這節骨眼上明言阻止。
對楊際派人行刺的事信里也有交待,說楊際近來忙着與顧廉應付宋逞一黨,應是不曾疑心別的。
「淮安這邊可以動手了。」霍溶折了信道,「之前拿到的給彭燮孝敬的那批貨商名單,選出一部人讓他們倒戈柳爍。」
「名單上一共三百零八人,有五十八戶已經完全被掌握。五十八戶也佔了近兩成,就算接下來沒有新的商戶被拿下,也足夠令彭燮暴跳。」
謝蓬窩在躺椅里說。
他又將手裏整理過的兩份文書又遞過來:「這是顧家族人近年來霸佔良田侵佔私產等等的記載,你看看有沒用。」
這些罪狀於別的官員來說也許足以心驚肉跳,但於顧家來說,實在是算不得什麼把柄。
霍溶就着他的手看了兩眼,搖扇扇着敞開的左胸傷口處,然後示意管速:「先收着。」
「還有件事,影衛不能隨時露面,你這裏要是再出事就比較危險,得想個法子解決。」謝蓬又道。
「佟琪他們雖然身手了得,但又常被你派出去行事,難以做到萬無一失。再者你也不知對方用什麼法子下手,我建議,你還是再傳兩個人過來比較保險。」
霍溶喝了口茶:「傳誰?」
「梁綰。」
霍溶瞅了眼他:「打住。」
謝蓬笑着道:「梁綰是梁家這代醫術最好的傳人,有她在,至少萬一出了什麼事情,也不至於耽誤。」
霍溶漫聲道:「除了她,誰都行。」
謝蓬道:「我是為你考慮。你看看你這回的傷,請了大夫本該早就好了的,就是因為怕消息走漏引來麻煩,自行敷藥所以拖了這麼久,說句該忌諱的,萬一傷口再深點呢?」
霍溶踱到窗前,看着庭院裏花木說:「就算要請,梁家也不是只有她醫術好。」
謝蓬看他半晌,又躺了回去:「其實你沒必要這麼排斥。梁綰知根知底,關鍵她是女人,不會為人注意,留在身邊比較安全。
「我知道你是顧忌沈長纓,可沈長纓至今未把你當丈夫看待,她要真不肯嫁你,你還能把她綁起來?
「莫說梁綰只是來幫忙,就算她有什麼想法,我看沈長纓也不會在乎的吧?我聽說她還衝你動過兩次手了?」
管速從旁聽這話聽得有點心驚肉跳。
霍溶臉色不怎麼好。
半晌後他道:「梁家醫術最好的是梁鳳,不是梁綰。他人呢?」
謝蓬微頓:「前陣子回長沙府了。」
「讓他過來。」
謝蓬無語。片刻後望着他道:「從前怎麼沒看出來你還是個情種?」
「情種也得看是對誰。人不對,一個回眸都是多餘。人對了,別說守身如玉,就是化骨成灰都沒關係。」
霍溶伸手理着衣襟。
謝蓬靜默。
佟琪這時候走進來:「爺,方才收到的消息,凌淵疏通了兵部那邊,要把少夫人調到吉山營去!」
霍溶倏地停了手,看過來。