安頓好兩女,讓石頭看着她們,江安義急吼吼地往余府趕,身後彤兒的嬌聲呼喚視若未聞。開玩笑,二十日朝會自己到底得了什麼官,此刻的人生第一等要事,吃飯算什麼,一頓不吃餓不死。
二月的永昌城,依舊寒風呼嘯,在街上隨意買了四樣點心,算是給余師拜個晚年了。
到余府時午時已過,余師和張玉誠都在書房,寒喧幾句,江安義迫不急待地問道:「余師,二十日朝會的結果如何?」
余知節的笑臉收斂了起來,嘆道:「安義,我早跟你說過不要和安陽王攪在一起,你偏不聽,進京還帶着郡主,你讓我說你什麼好呢。」
江安義心中一沉,知道沒好事,也不想多解釋,聽余師繼續道:「二十日朝會朝堂上有大變動,柳尚書致仕,為師接任了戶部尚書,這次清仗田地本來你是最大的功勞,可是天子把你、玉誠、韋祐成等六人並列,你放在禮部員外郎、玉誠在戶部幫我,韋祐成進了吏部,劉玉善就任麗州始安縣縣令……」
余師還在介紹朝中的變化,江安義已經聽不進去了,禮部員外郎,從六品上的官階,算不錯了,但跟張玉誠的戶部員外郎比就差了一點,更不用說吏部員外郎是正六品下的官階,看來還是朝中有人好做官啊。
天子的封賞不謂不厚,新科進士能得到從六品的官極為罕見,按理說江安義不該有什麼想法,但人與人一比較,失落感就產生了,此次在仁州清仗田地江安義數次遇險,成果也極大,反倒不如不聲不響悶聲發大財的韋祐成。
他哪裏知道,韋相在十二月初一的大朝上堅定地站在天子一邊,這段時間天子與丞相合作愉快,兩家結親之事已有風聲傳出,天子對於未來的女婿還不得照顧一點。
看到江安義有些失魂落魄,張玉誠安慰道:「安義,你的功勞是有目共睹的,聽岳父大人講,你是禮部尚書郭從史郭大人點名要過去的,說是禮部事物繁雜,正需年少有為者任職。」
禮部尚書郭從史,江安義與此人毫無交集,他怎麼會點名要自己去禮部,到底是重視自己還是有其他原因?
隨即江安義回味過來,張玉誠口稱岳父大人,莫非與余師之女的好事已成。驚喜地抬頭,果見余師手捊鬍鬚微笑地看着張玉誠,一臉欣慰的樣子。
「恭喜張兄,恭喜余師。」江安義笑道。
此次清仗田地,張玉誠在婁州雷厲風行,不畏權貴,牢牢抓住長漢劉家侵佔田地的證據,硬生生從劉家摳出三千餘頃田地。余知節新任戶部尚書,發現戶部上下被柳信明經營的如同鐵板一塊,辦事推諉拖拉,虧得張玉誠全力辦事,幫着余知節很快站住了腳,在天子的支持下開革了數人,這才打開局面,大量的錢糧應天子要求迅速撥往北邊的關城,穩定了北疆的局面,得到天子嘉許。
問過女兒余佳穎的意思後,余知節將此事敲定,得婿如此,夫復何求。張玉誠早從妹子的口中得知余家小姐聰慧過人,而且性格溫和,誠為佳偶,欣然同意。余佳穎暗地裏偷窺過張志誠,見其人儀表堂堂,又是探花郎,父親對他很是器重,而且其妹又是自己的閨蜜,那是相當地滿意。張玉珠得知好友變為嫂子,也是歡喜至極,這場婚事可謂皆大歡喜。
江安義詢問佳期,余知節笑道:「此事不急,眼下戶部事務煩雜,還要玉誠幫我打理,我想待下半年再說。對了,安義,明日下了朝為師帶你到禮部去見見郭尚書,請他關照一二。」
正說話間,有人領着石頭進來,石頭一見江安義,哭喪着臉道:「公子,您快去瞧瞧吧,彤兒姑娘跟人打起來了。」
江安義來余府,讓石頭看住兩位姑娘,這哪看得住,尤其是彤兒,見江安義走了,恨恨地一跺腿,對冬兒道:「姐姐,咱們別在這客棧里傻等了,上酒店吃飯去。」
自打從石頭口中得知欣菲的存在後,冬兒和彤兒的關係變得微妙,從以前的針鋒相對變得既提防又合作,畢竟大敵在外,同宗要團結。按輩份彤兒是冬兒的奶奶輩,不知兩人是如何達成的協議,按年紀論,彤兒叫冬兒姐姐。
冬兒算是看出來了,一路之上江公子彬彬有禮,客氣中帶着距離,壓根就沒有想把自己收為妾室,稍感安慰的是江公子對彤兒也是這樣。真不知道,那位欣菲小姐是如何傾國傾城,眼前有兩個大美女在,這位江公子硬是持之以禮。
經過石郡主的經心調教後,兩位美女又不再是單純如水,各種花樣招數學了不少,甚至羞人講不出口的學問也惡補了不少。
彤兒有錢,冬兒抱着吃大戶的心情答應一聲,兩人稍稍打扮了一下,出了門。石頭的反對直接被無視,彤兒拎着石頭的耳朵道:「石頭,帶你去吃香的喝辣的還不願意,不要動不動公子說了不許我們出去,他自己都沒了影,指不定去見什麼欣什麼菲的,哪顧得上我們。」
石頭被美食誘惑,帶着兩女來到坊間的酒樓,他算得上是老馬了,江安義帶着他將這一帶的酒樓吃了個遍。
瓊仙樓,石頭昂首挺胸帶着兩位美女直上二樓。夥計一看石頭這架式,再看看他身後兩女的衣着,在樓下高聲喊道:「樓上的,貴客三人,您請。」
依石頭的意思要到雅間,彤兒好熱鬧,挑了個靠窗戶的桌子坐下,居高臨下,正好觀賞街上的風景。
四菜一湯,石頭挑自己喜歡的上,夥計在旁邊問:「客官,要不要酒,有甜釀,不醉人的。」
「來兩斤」,彤兒吩咐道。石頭苦着臉,哀告道:「彤兒姐,你要是喝醉了,公子非罵我不可。」
不提江安義還好,提起江安義連冬兒也滿腹怨氣,冷笑道:「怕什麼,彤兒妹妹,今天咱姐倆不醉不歸。反正江公子也不管咱們。」
酒菜上桌,彤兒倒了一杯,小心地呷了一口,笑道:「這酒真甜。」說着將剩下的酒全部倒入口中。
見彤兒開動,冬兒不甘示弱,兩人你一杯我一杯,半柱香的功夫,兩壺酒居然被她倆喝光了一壺。
石頭不敢喝酒,擔心地看着兩女,拼命地往兩人碗中夾菜,提醒道:「酒大傷身,多吃菜,省得一會醉了。」
喝是甜酒,喝得太急也易醉,冬兒滿面紅霞,說話都有些大舌頭,彤兒「噎噎」笑着,秋波亂掃,迷倒了樓中一大片。好在她衣着華麗,一看就是富貴中人,樓中沒有人敢放肆。
石頭叫苦不迭,兩個姐姐都喝醉了,自己怎麼送她們回去,公子知道了一定罵自己沒看好她們,只是公子你自己都看不好兩位姐姐,把她們推給我,按書上說的不是叫「強人所難」嗎。
雅間的門打開,一群人簇擁着個錦衣公子走了出來。那公子一眼就看到彤兒,眼神一亮,笑道:「好個醉美人,真是人比花嬌。」
身旁的跟班諛笑道:「美人配英雄,公子文武雙全,與美人正相配。」
公子一合扇子,指着跟班笑道:「就數你小子會說話,去問問,哪家的小姐,要不要公子我送她們回家。」
帝都內藏龍臥虎,那公子雖然輕狂,但也知道輕重,不敢造次。
跟班點頭哈腰上前沖彤兒笑道:「這位小姐,我家王公子乃禮部侍郎之子,見小姐酒醉,有意送小姐歸家,不知小姐是哪個府的?」
彤兒醉眼朦朧,笑道:「我不是哪個府的,我是今天才來的。」
跟班沖公子使了個曖昧的眼色,合作已久,公子知道這是安全的信號。得意地搖着摺扇,公子以最瀟灑的姿態出現在彤兒面前。
躬身施禮,卻看到趴在桌上的冬兒,又是一個絕色女子。老天啊,您老人家今天怎麼這麼大發慈悲,一下子送給我兩個。
石頭急了,跳起來阻擋道:「這位公子,不得無禮,還不快走開。」
王公子哪會將石頭看在眼中,鼻子一哼,旁邊的隨從一把拎着石頭的衣領子,把他丟在一旁。
「啪」,一記響亮的耳光抽在王公子臉上,彤兒在安齊縣那也屬於橫着走路類的,哪肯吃半分虧。
自幼喜歡舞刀弄槍,雖然稀鬆平常,但彤兒的力氣可不是那種嬌滴滴的小姐可比,一巴掌下去,王公子的眼前立時出現了金星。左右的跟班傻了眼,公子挨了打,回去老爺還不得打我們出氣,要知道老爺五女一子,少爺可是他的眼珠子。
跟班們上前要動粗,王公子捂着臉道:「別對美人無理,退下。」
石頭一看情形不妙,趁着沒人注意自己,悄無聲息地下了樓,跑往余府報信。
得知彤兒兩女遭人調戲,江安義心急火燎地往外跑。有些事就是這樣,放在身邊可能還覺得麻煩,但有別人要動卻是禁臠。
余府離瓊香樓很近,騎上木炭眨眼就到了。江安義剛在樓旁下馬,一隻碟子從樓上飛出,「叭」的一下摔碎在腳邊。