次日中午,兩輛馬車把四名巡察御史和阮大鉞等六人送到小北山寺廟,朱道臨連茶水都不準備,把兩名嚇得半傻的匪徒送到四名滿臉塵土的御史面前。●⌒,.
兩名匪徒的心理早已崩潰,面對四名身穿官服滿臉正氣的巡察御史嚇得渾身發抖,朱道臨問一句,兩人答兩三句,沒多久還爭着搶答起來,阮大鉞和五名採編坐在一旁奮筆疾書,臉上全是抓到大新聞的興奮神采。
半個小時的審訊完畢,兩個倒霉的匪徒按完手印立刻被押送龍潭鎮,朱道臨命令張守成率部留守,騎上繳獲的棗紅馬,引領兩輛馬車趕往龍潭。
徐文濤和幾位代理營長早已搭好審判台,四千餘名龍潭鄉親圍在高台前方,指着高台上被五花大綁的王巡檢、周里正和其餘六名橫行鄉里的惡棍,議論紛紛,匆匆趕到的四名巡察御史看呆了,立刻意識到朱道臨有陰謀。
朱道臨在數千民眾驚訝地議論聲中,翻身下馬,與上前敬禮匯報的徐文濤等人略微商議,也不管跑到高台側面竊竊私語的四名御史,叫來精神抖數的阮大鉞,低聲吩咐:
「讓兩位筆頭快的先生跟我上台,坐在身後記錄審訊內容,其他人儘可能採訪當地民眾,收集巡檢和里正長年勾結水匪橫行鄉里、殘害民眾的罪證,回去後立刻加印特刊,把聲勢造起來,把民憤鼓起來,讓天下都知道《江南時報》是代表民眾利益、敢於直面黑暗的正義力量!」
「將軍說得好啊!這正是我等孜孜追求的目的,放心吧,將軍,學生定會寫好這篇大文章!」阮大鉞信心百倍地回答。
四名御史果然不是善類,堅決反對朱道臨的公審做法,引用《大明律》義正辭嚴地駁斥朱道臨的做法,滔滔不絕引經據典,目的只有一個,就是要把被朱道臨抓獲的人犯全部送往應天府衙。
朱道臨豈能讓他們如願?當即命令兩位代理營長做好警戒。帶上副手徐文濤和兩名報社採編登上高台,獨自走到高台邊沿,大聲向數千民眾發表演說:
「鄉親們,估計大家都知道我是誰。我們是奉南京六部衙門、應天府衙、江南水師提督衙門的命令來打頭陣的,幾天之內,因為黃河水災而逃難過來的災民就會陸續到來,由紫陽觀和虎山莊園負責出錢出力,安置到鎮子東面沿江一帶的荒野上。然後修建道路、碼頭、工坊和住宅,直到黃河大水退去能夠返回家園為止。」
數千龍潭百姓之前已從衣衫怪異的官兵嘴裏打聽到這個消息,但不知道是仁德廣播的紫陽觀和富甲天下的虎山莊園負責的,聽了朱道臨的說明,原本的喧譁聲很快變成驚嘆聲和歡呼聲。
朱道臨等了好一會,全場才安靜下來,為了節省時間,朱道臨指向台上五花大綁的王巡檢、周里正等人:
「昨天傍晚,我們到小北山紮營,竟然碰到一群手持官兵武器和弓弩的水匪。一番激戰下來,我們英勇的將士傷亡多人,終於斬殺了三十餘名十惡不赦的匪徒,生擒其中兩名。」
「審訊之後我大吃一驚,多年來盤踞在小北山寺廟殺人越貨、搶劫商旅、強搶民女的水匪,竟然和堂堂官府巡檢和龍潭裏正是一夥的,其中那個叫王元傑的水匪頭子,竟然是台上這個王巡檢的堂弟!」
「鄉親們,你們知道我看完供狀第一個想到什麼?我想到了你們,龍潭鎮數千父老鄉親。難道不知道距離不到十里的小北山,有一股十惡不赦的土匪嗎?難道龍潭鎮數千鄉親沒被欺負過?」
「有人被搶了錢財,有人被搶了閨女,可為什麼沒人去報官?為什麼?」
「大人。我們不敢啊!」
人群中的一聲悲呼,立刻引發全場聲聲控訴,激動的人群推着拉手阻攔的百餘士卒,湧向前方高台,惱羞成怒的四名御史被嚇得臉色驟變,忙不迭跑上高台躲在一排桌子後面。
朱道臨連忙伸出雙手大喊「鄉親們請安靜」。徐文濤也跑到台前高呼肅靜,佈置在外圍的丁二雄五營400弟兄立刻整隊,跑到高台前把激動的民眾攔下來,加上朱道臨聲嘶力竭地打開嗓門請鄉親們等候,審判馬上進行,這才把激動憤怒鄉親們安撫下來。
精明的徐文濤上去和朱道臨商量片刻,吩咐把人犯押到高台邊沿審訊,口乾舌燥的朱道臨回到高台正中的主審位置上,開始了被天下萬民傳送百年的著名公審大會。
深蘊審訊之道的朱道臨沒有立即審訊民憤最大的王巡檢和周里正,而是先審兩個被過審訊兩次已經崩潰的匪徒,非常輕鬆地獲得所有人希望聽到的證詞。
接下來,三名作惡多端的巡檢所兵丁同樣供認不諱。
受審的第六個、第七個都是周里正的管家和家丁,面對情緒激憤的數千民眾和凶神惡煞的押解官兵,朱道臨幾句話一嚇,兩個欺軟怕硬的東西就把老爺所有齷齪事都招供出來,再次引發全場陣陣憤怒的咒罵。
朱道臨這才轉向跪在台前瑟瑟發抖周里正:「周孝林,有句話叫做坦白從寬,抗拒從嚴,我想你是知道的,你作惡太多,我也不想問你了,你有什麼話想說儘管說吧。」
絕望的周孝齡一聽到「坦白從寬」這個詞,心裏立刻升起一線生機,當即聲淚俱下悔恨自己的罪過,喊了幾聲立刻轉向始終死硬的便宜女婿王巡檢,不但揭發王巡檢曾經派水匪伏擊上任巡檢並將其沉入江中的罪行,還痛斥王巡檢強行納取他的寶貝女兒做小妾,和他周家三姨太私通,最後主動在供狀上按下手印,引來數千軍民陣陣驚呼,看得朱道臨連連搖頭,震得躲在後面的四名御史目瞪口呆。
事已至此,萬事大吉,朱道臨再也不給巡察御史任何機會,大手一揮,下達了就地正法的命令。
二十名身材魁梧的士卒一擁而上,兩兩一組,把人犯按到高台前,早已挑選出來的十名劊子手隆重登場,十把雪亮的繡春刀一揮而下,王巡檢、周里正等十個腦袋滾落台下,一股股噴射的鮮血在震天驚呼聲中幻化出一道彩虹……(未完待續。)