誅明 第一百九十九章 父子橫行

    「這哪有個讀書人的樣子！」

    「那你說該是什麼樣子，秦老爺可是咱們懷仁縣二十年來的第一個舉人！」

    路邊有這樣的對答，當街下馬的秦川先是摟住朱達，然後又把周青雲摟住，當街痛哭失聲，顯得很不體面。

    雖說有人理解大難重逢的驚喜，可也有人不習慣這樣的感情外露，加上對新舉人難免會有幾分嫉妒，風涼話就出來了。

    不過說風涼話其實也沒說錯，秦川是讀書人，但當年和楊家搭夥經營私鹽生意，沾染不少江湖市井的做派，不是那麼講究規矩氣度，所謂斯文風度的確差些，但這等風格更被人稱為灑脫。

    鑼鼓班子已經趕到，得到允許之後立刻敲打起來，這段街面上立刻被弄得喜氣洋洋，這等看似湊趣實際上不合時宜的響動，將朱達三人從失控的情緒中拽了出來。

    秦川右手抓着朱達，左手抓着周青雲，眼淚未乾，臉上全是笑意，朗聲說道：「回家，去看琴琴，這段時間苦了我家女兒，她是不是在鬧小脾氣，就你們倆來人接。」

    說完這話秦舉人眯了下眼睛，他當然看得到朱達、周青雲和那一干隨從都是全副武裝，迎接自己斷沒有這般劍拔弩張的準備。

    「怎麼回事？」秦川激動的情緒已經收束了不少，淡然問道。

    「義父，我們從衙門裏出來。」

    「從衙門裏出來，帶着刀弓去官府？」

    雖然眾人環繞，可朱達毫不在意，就在街上一五一十的說了，扈從秦川回來的那些精壯漢子有人想要向前湊，被秦舉人瞥了眼才訕訕停住。

    隨着朱達的述說，秦川臉色越來越冷，等這邊說完，秦川哼了一聲，掃了兩側人群幾眼說道：「人若落難，什麼牛鬼蛇神都蹦出來了，先去縣衙。」

    說完這句，秦川背着手向前走去，朱達和周青雲對視了眼連忙跟上，秦舉人向前走了幾步，回頭又是說道：「你們倆跟着，其他人回住處去，城內有住處嗎？」

    「有的......」朱達才說話，精壯騎士為首的那位就上前一步說道：「秦爺，要不要兄弟們跟着......」

    話沒說完就被打斷，秦川說道：「不必，區區一個縣令，他能如何。」

    朱達眨了眨眼睛，不知作何反應，雖說在他心裏，知縣也算不得什麼，可明說出來是另外一回事，七品文官百里侯的前面怎麼也加不得「區區」二字。

    倒是那詢問的精壯漢子沒有詫異，只是笑着說道：「秦爺說得是，那小的們就先去等着了。」

    朱達對家丁們招呼了聲，讓他們帶着這十幾位騎士先回去，家丁們答應了後立刻離開，這等令行禁止的作風讓騎士們頗為驚訝，連帶又多看了朱達幾眼。

    「回去別歇着，把人盯緊了，還未必是自己人。」當王井經過朱達身邊的時候，朱達叮囑了兩句，王井目不斜視好像沒有聽見，卻不住的點頭。

    等家丁和騎士們離開迴轉，街面上的氣氛才輕鬆起來，鑼鼓喧天，懷仁縣體面人物和自認為體面的都向前湊着恭賀，順便邀請秦川去家裏做客，還有心急的已經開始說自家的女兒和妹子，有人說是為秦舉人續弦，還有人說做妾也無妨，甚至還有說房裏卻伺候的，伺候就好。

    這些殷勤討好已經讓朱達和周青雲愕然，再向前走幾步，還有人直接跪下，求着投獻田產，還要賣身為奴的，如此等等，讓朱達對舉人身份的貴重有了清晰認識。

    「諸位父老的好意秦某心領了，今日還有事要辦，等在城內安頓下來，還要一一登門拜訪，多多交結，多謝多謝......」秦川臉上掛着親切的笑容，對每一個上前的人都客氣相對，跪在地上的也會伸手攙扶。

    朱達和周青雲就充作護衛和小廝了，讓道路不至於太擁擠，他們三個人可以一直前進，剛才秦川一直在馬上，又有十幾個騎士拱衛，所以才勉強前行，現在大夥快把這條道路擁擠的水泄不通。

    再向前走了幾十步，卻冒出不少衙役來，這夥人剛跑出來的時候，朱達和周青雲下意識的就要拿兵器，等看到這些人沒拿家什才略微放鬆。

    「各位鄉親父老，前面就是衙門重地，沒事的就先散了。」衙役們吆喝着說道，話里客氣，卻是虎着臉，也沒誰不知好歹的繼續向前湊，到這邊呼啦啦散去一大片，只有三個人跟了上來。

    這三人兩位五十餘歲，一位四十出頭，都是秀才功名，不過讓官差客氣的不是這秀才功名，而是家裏田產和勢力，從士紳就這三位來講，也可見懷仁縣的文風凋敝了。

    「劉家還在自高身份，真是看不清局面。」不止一個念叨這話，六代進士那是從前，現在是什麼都沒有了，可還端着拎着。

    場面剛剛冷清下來片刻，兩側站滿了討好殷勤的差役，順利向前走了十幾步，就看到衙門方向跑來一幫人，這次朱達和周青雲沒有任何緊張和戒備，因為那幫人都是穿着長衫的，一看就是文吏之流。

    跑在最前面的是一位圓滾滾的老者，若不是這身略寒酸的文吏長衫，看着就好像是富商員外的模樣，這老者因為年紀和身材跑得不快，不過他身後的年輕人都在控制着速度，免得超過這位。

    距離不遠，沒多久這些人就到了跟前，這伙文吏停下來的時候都先喘氣擦汗，不少人額頭上全是汗水，這等冷天很容易着涼，趕過來的匆忙模樣倒不是做戲，朱達知道底細，壓低聲音說道：「義父，他們都是從家裏趕過來的，估摸着要在這邊匯合才來拜見您。」

    「小的懷仁縣戶房經承周貴，見過秦老爺，恭喜秦老爺鄉試高中，光宗耀祖。」為首那胖老者深深一揖，言語和態度都恭敬到了極處。

    戶房經承周貴，朱達雖然沒見過這人，卻聽旁人不止一次的提過，這位是懷仁縣文吏差役的頂尖人物之二，是和戶房經承方銘並列的，把持着全縣的錢糧稅賦，手底下徒子徒孫眾多，黑白兩道通吃的大人物。

    這樣的人物在剛剛中舉的秦川面前如此恭敬，舉人果然是更高一等，是這個社會的統治階級了。

    隨着周貴的作揖拜下，後面的一干文吏都是躬身大禮，前面數十人齊刷刷矮了半截，能來這邊作揖恭賀的，都要在衙門裏有個身份，那種不在編的文吏，還沒有資格在場。

    「各位鄉親有心了，日後秦某要在縣內長住，少不得要和各位打交道，還請多多關照。」秦川這話里還是帶着幾分豪強味道，如果是純正讀書人的話，壓根不會這麼客氣。

    聽到這話，周貴才直起來的腰又彎了下去，諂媚陪笑着說道：「關照二字真是折殺小的了，秦老爺直接吩咐就好，小的一定盡力辦妥。」

    本縣舉人未必會出去做多久的官，一定會在本縣呆很久，這樣的人物就是縣內的天，何況這位秦川不是世事不通的書呆子，當年在鄭家集的時候就是一號人物，這等奢遮豪強又有舉人功名，在懷仁縣內當真是橫行，大夥對他來說好像螻蟻一般，更何況，先前縣令和方銘打過秦家家產的主意，大夥就更要小心翼翼，免得被遷怒報復。

    秦川笑着點點頭，大夥直起身之後就要閃到道路兩旁，這本縣舉人往往是本縣吏目差役的靠山，本地人還是要幫本地人的，日後打交道的時候還多，今日見面後，大夥還得琢磨怎麼討好攀附。

    沒等眾人閃避，卻看到秦秀才拍了下身邊朱達的肩膀，笑着說道：「諸位鄉親，這是秦某的兒子朱達，這位是我的侄子周青雲，他倆少不更事，還請諸位多多照顧。」

    既然被提到，朱達就做足了晚輩的姿態，笑着上前拱手，周青雲只是點點頭，朱達這一拱手，剛剛自然些許的文吏們錯愕瞬間，立刻彎腰拱手回禮，惶恐不必剛才差，只是臉上的笑意怎麼也堆不起來，臉上神情都有幾分古怪。

    這位小爺前晚才滅了方家和楊家滿門，那大火燒得全城都看得見，就在剛才還在縣衙匾額上扎了一根短矛，現在還扎在上面，而且還把知縣挾持了，秦老爺你不來怕還沒個了局，更不要說去鄭家集一路上殺了近百人，賊兵流民都被血洗......

    如此凶煞人物，如此的大蟲，自家就在縣城內橫行無忌了，何必讓大夥照顧，想到這裏，文吏和兩側的衙役都反應過來，這秦舉人和這位小大蟲還是義父義子的關係，一個人全城就得低頭，兩個人誰還喘得過氣。

    「請各位多多關照。」朱達笑着說了句。

    「不敢不敢，還請朱公子多多關照。」下面忙不迭的回答，站在一旁的秦秀才搖頭，神情有幾分無奈。