「是大哥!」段譽聽到那聲音後大喜,拔足便向竹林外跑去,孟尋真跟在他身後。兩人走出方竹林,果然看到喬峰和阿朱並肩而立。
「二弟,三弟?」看到兩個結拜兄弟一起從竹林中走出來,喬峰也大為驚異,吃驚過後,望向段譽的目光中流露出複雜難言的情緒。
三兄弟彼此見禮已畢,喬峰沉聲道:「兩位賢弟,為兄已查明了自己的身世,我本姓蕭,如今已改叫蕭峰。兩位賢弟,你們怎麼會在此地?」
段譽笑答:「小弟與二哥偶然相逢,便結伴四處閒遊,途經信陽時,得知家父在此地暫駐,便也在此小住了幾日。」
蕭峰臉色驟變,喝到:「你是說那段……段王爺便在此處?」
段譽不知大哥為何有這麼大的反應,臉上現出疑惑之色。
蕭峰愣了片刻,對段譽和孟尋真道:「兩位賢弟,為兄有些話要和你們講,咱們到那邊的涼亭說話。」
「大哥……」一旁的阿朱帶着些不安的神色喚了他一聲。
蕭峰擺手道:「阿朱,大丈夫須光明磊落。何況他們都是我可托生死的兄弟!無論如何,此事都不可瞞着他們。」
阿朱有些無奈地嘆息一聲,跟在蕭峰身後走向那涼亭。
段譽聽蕭峰說的鄭重,顯然事態非小,有些不安地轉頭看看孟尋真。
孟尋真伸手在他肩頭拍了一拍,臉上露出安慰的笑容,扯着他跟了過去。
四人在涼亭中落坐,孟尋真問道:「大哥此行可還順利?」
蕭峰嘆道:「說來話長,為兄這些日子頗經歷了一些波折,總算蒼天庇佑,使我不僅徹底清楚了自己的身世,更查處了當年害死我生身父母的幕後元兇!」說着詳細述說了這些日子的經歷。
當日他攜阿朱遠赴雁門關外,尋找當年生父留於巨石上的遺書,卻發現那石上的文字早被人鏟去,倒是在救了幾個被宋軍邊兵凌虐的契丹人後,由胸口的狼頭文身徹底證實了自己契丹人的身份。
父母之仇,不共戴天。對身份再無半點懷疑後,蕭峰便決意找當年參與此事的人報仇,那位「帶頭大哥」尤其不能放過。
為了查明「帶頭大哥」的身份,蕭峰和阿朱先後找了單正、徐長老、趙錢孫、譚公譚婆、智光大師。結果除了智光大師是因愧疚當年之事而自盡謝罪外,其餘人都是被人搶先一步滅了口,最後只剩下馬夫人這唯一的一個知情人。
阿朱出了主意,施展易容妙手改扮成丐幫長老白世鏡探訪馬夫人,終於誘她說出了「帶頭大哥」的身份。
說到此處,蕭峰忽地住口不言。
段譽正聽得入神,追問道:「大哥,那帶頭大哥究竟是誰?」
蕭峰臉上浮現出一絲苦笑,緩緩地道:「我親耳聽到馬夫人對易容成白長老的阿朱說,那帶頭大哥便是大理鎮南王段正淳!」
「大理鎮南王段正淳!」這個熟悉得不能再熟悉的名號如一聲驚雷在段譽耳中炸響,轟得他眼前一陣天旋地轉,好半晌才回過神來,結結巴巴地道:「怎會如此?大哥,是否……是否弄錯……弄錯了?是了,那馬夫人一定是說謊,一定是!」
蕭峰輕輕搖頭:「阿朱扮的白長老未露出半點破綻,馬夫人沒理由對他說謊。」
「這麼說,我爹爹當真便是那帶頭大哥,是害死大哥父母的元兇首惡?」段譽失魂落魄地喃喃自語。
見他如此,蕭峰心中也不好過,有些艱難地問道:「三弟,你若是我,該怎麼辦?」
段譽無言以對,呆坐了一會兒,他忽地翻身跪倒在蕭峰身前連連叩頭。他這頭磕得異常用力,涼亭地上鋪得青石板咚咚作響,十幾個頭磕下來,饒是段譽內力深厚,額頭也已一片青紫。
蕭峰先是一呆,隨即便明白了段譽的意思,臉上先湧起怒容,旋又現出深重的無奈和失落。看到段譽又是十幾個頭磕了下去,額頭青紫出已經破皮流血,蕭峰長嘆一聲,站起來背轉身去,說道:「罷了,你去告訴段正淳,要他立即返回大理閉門思過,終其一生,不得再踏出家門一步!」
「多謝大哥!」段譽大喜,又連磕了三個響頭。
蕭峰滿是落寞地道:「段公子,你……你也一起走罷!」
聽蕭峰稱呼自己作「段公子」,段譽知他欲和自己絕交,苦笑着站起身來退出涼亭,向着背向而立的蕭峰一揖到地,哽咽道:「大哥恩德,小弟銘記於心,來世定當做牛做馬,酬謝大恩!」說罷猛地轉身,將腦袋對準涼亭邊一塊作為景觀的丈余高巨石狠狠撞去。
聽到段譽口中「來世」之語,蕭峰心中便生出不祥之感,霍然轉身,正看到段譽以頭觸石的舉動,狂喝一聲:「三弟不可!」飛身過去阻攔,卻明顯來不及了。
反應更慢一步的阿朱發出一聲尖叫捂住眼睛,不忍心看到段譽腦漿迸裂的可怕情景。
便在段譽的腦袋要裝上巨石的尖利稜角上的瞬間,他的腦袋與巨石之間忽地多了一隻修長的手掌。這隻手掌按住段譽的頭頂後橫向一撥,立時將段譽的前沖之力卸到一旁。段譽被一股大力帶着原地轉了十多個圈子,好不容易停下來時已是頭暈目眩,站立不住,一屁股坐倒在地。
蕭峰衝上前一把將段譽從地上扯起來,對着他吼道:「三弟你幹什麼?若你這樣死了,教我這一生如何心安?」
段譽垂淚道:「家父當年鑄成大錯,身為人子,除了用這條性命代其贖罪,還能怎樣?」
蕭峰語塞,只覺此事已成結之不開的死結,胸中的一股抑鬱之氣無從派遣,直欲放聲狂嘯。
方才半晌未發一言,直到危急關頭才及時出手救了段譽一命的孟尋真終於開口:「大哥,三弟,你們都稍安勿躁。方才我一直在思考這件事,突然發現一個極大的破綻。以我之見,那位馬夫人應當沒說實話,段伯父絕無可能是那帶頭大哥!」
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