庶女生存手冊 第二百六十九章 嫁妝

    第二百六十九章  嫁妝

    她也沒有和小松花再廢話下去。筆硯閣 m.biyange.net

    當時鬧成那個樣子,小松花作為有資格接觸到藥材的丫鬟,老媽媽就是再喜歡她,肯定也不會徇私心軟,獨獨跳過她一個人不去刑求。

    而這丫頭能熬得過事情剛發作時候的酷刑,現在經過三年,肖家該得的好處想必是也得了,小松花只怕就等着自己查不出個所以然來,到最後只好把所有人一放了事,在這個節骨眼上,她耐受酷刑的決心只會更高,再說,這時候逼得緊了,她隨口編一個主使者,自己再一當真,往下追查,把動靜鬧了大,若是最後沒有個結果,只怕在平國公府里只會更舉步維艱。

    七娘子靜靜地坐了一會,在黑暗中打量着小松花平靜的神色,在心底又嘆了一口氣。

    這樣的人才,五娘子不能收為己用,反而讓她成為了自己致死的因由,也只能說是命運弄人了。世子夫人的位置雖好,沒有一點本事,恐怕還真的坐不住。

    「立夏進來。」她揚聲吩咐。

    立夏應聲而入,在七娘子身邊恭敬地跪了下來,「少夫人有何吩咐?」

    「你再帶一盞燈進來。」七娘子緩緩道,「把她綁在椅子上,兩盞燈對着臉照,絕不許滅,不許吃飯,一天只喝一碗底的水,一天不招,就一天不許睡覺。找兩個婆子,寸步不離地盯着她看,有閉眼就照臉抽一巴掌,暈倒了澆一桶水——但是要記住,別讓她病了。」

    她目注小松花,緩緩地道,「兩個時辰讓她進淨房一次,除此之外,不管她怎麼央求,誰也不許和她說一句話。等她肯招了,再過來稟報我。在這之前,要是她病了,自盡了兩個婆子也要跟着問罪。」

    見小松花臉上似乎沒有太多的恐懼,她便親切地對這小丫頭笑了笑,道,「我聽說人十天不睡就會死,三天不睡就會瘋,不過從來也沒有人證實過這一點。你是個有骨氣的,多堅持幾天,我等得起。」

    這一次,小松花眼底方才閃過了一絲恐懼的光。

    七娘子又沖立夏擺了擺頭,立夏便低着頭起身退出了屋子,沒有多久,便將杭媽媽和小王媽媽帶進了室內,三人頓時忙碌起來。七娘子站在屋角,又仔細地打量了小松花幾眼,這才轉過身大步地出了屋子。

    一出門,一束明亮的陽光頓時灑到七娘子身上,她眯起眼,愜意地望了望碧藍色的天空,又低聲吩咐了上元幾句,便先回了明德堂正屋裏,在西三間自己炕前坐下沉思了起來。

    也不知過了多久,只聽腳步聲響,卻是許鳳佳進了裏間,他一邊脫衣服,一邊笑道,「怎麼,是還沒有進去,還是已經出來了?」

    去陪嫁莊子上帶人的事,就是許鳳佳一手安排,七娘子的打算,他當然也心中有數。七娘子看了他一眼,跳下炕道,「杭媽媽和小王媽媽都到偏院去了,我服侍你換衣服吧。」

    她的神色也已經回答了許鳳佳的問題,世子爺神色一動,「怎麼,那小丫頭還不是個善茬?」

    「她要真的被嚇一嚇,就什麼都招了,這案子也綿延不了這樣久。」七娘子疲憊地笑了笑,又道,「我就是覺得奇怪」

    「怎麼?」許鳳佳就靠到了炕前,他不無遺憾,「本來還想見識一下你審案的風采——你是奇怪什麼?」

    「自從於安說了小松花的事。」七娘子就分析給許鳳佳聽,「我早就吩咐小黃浦、白露甚至是幾個媽媽,暗地裏起了肖家的底。這家人全家都是秦家出身,這一向母親對他們也並不太差,親戚朋友,無不是母親的陪嫁。到底是什麼東西能買得動他們,讓他們一家上下,都甘心當別人的槍呢。」

    她看了許鳳佳一眼,秀眉微蹙,「就說那個邱十三,按照現在的線索,他本來是來這裏找工的,後來在當地看上了肖大妞,於是兩人結為夫婦,回河北老家去了。怎麼不過一兩年的工夫,就進了軍隊,又積功升到了百戶?」

    一邊說,七娘子一邊翻出了封錦的信,又細看了起來,她屈指算了算,道,「按表哥這邊說的,兩年前你在廣東的時候,他正好是旗長,雖說底下也就是五十人,但大小是個官,一個新兵蛋子,是怎麼能升得這樣快的?」

    許鳳佳不禁又摸了摸胸口,似乎要透過自己厚實的脊背,感受到後背上殘留的傷疤。他皺眉道,「你的意思是說,這個邱十三,自己背後也有人?」

    七娘子點頭道,「就是這個意思呀,你看表哥信里說的。他已經是列入了升遷的名單,資料是被表哥看過的,所以前幾個月我對表哥提起這件事的時候,他就影影綽綽有這麼個印象,卻是一直想不起來,正好是月初廣東那邊回報過來,表哥才想起來這個邱智是有個外號叫做邱十三。這兩年裏,他是才升了百戶,又要有小升遷了沒有銀錢開路可怎麼行?可邱家要是這樣富庶,邱十三至於要娶肖大妞為妻嗎?這裏頭的每一件事情,都很透着蹊蹺。」

    原來封錦當時信中寫明,自己在年前審閱過一批即將被提拔的軍官名單,又部署燕雲衛對這些軍官進行過基本的身家調查,當時就曾經接觸過邱智的資料,隱約記得他有個外號叫做邱十三的。

    只是他日理萬機,讀過的資料不知凡百,竟是到一兩個月後,再調閱報告時無意間見到,這才想起來。正好廣東那邊的燕雲衛已經有了回饋,說是廣州能找到的邱十三有七八個,也附上了這七八個邱十三的基本情況。他再一檢查,見唯一一個成婚的邱十三便是邱智,於是就將邱智在燕雲衛留檔的基本材料先送給許鳳佳,自己又寫信讓廣州那邊的燕雲衛分部,儘速調查邱智的底細。

    也因此,七娘子手頭的這一份資料,竟也並不完全,只是粗略地記載了邱智的家庭情況,說他有一個妻子肖大妞,尚未生育,還有兩房小妾,為官不過不失,可以說得上是中庸之才。對於邱智本人的出身來歷,私底下的金錢往來,家業情況等等,是一概欠奉。不過對邱智本人在軍中的履歷倒是記載得很清楚:他的確是參與過許鳳佳當年的那一場南洋之戰的。

    小松花一家,姐妹相隔千里,卻都影影綽綽地和六房的壞事有些關聯。就算還沒有任何真憑實據,也足夠讓人疑心這邱智在南洋之戰中扮演的角色了。可惜他為人並不出挑,許鳳佳竟是連這個人的長相都不記得了,兩夫妻看了信,他也是着急寫信下廣州去,要將這個邱智帶到京城來審問一番。不過當時京廣相隔千里,押解上京的事,也不是說辦就能辦的,暫時這重重疑團,還是要着落在小松花一個人身上。

    雖說昨晚兩人已經定下了方針,但許鳳佳依然有些興奮,他在當地走了幾步,又搓了搓手,忽然道,「不行,你只是不讓她吃飯睡覺,這算什麼?我看,還是得用刑——」

    刑字話音未落,七娘子已經白了他一眼,「你是唯恐屈打成招這四個字,會被父親忘記,所以要用這樣的手段,提醒他老人家想起來?」

    她略帶煩躁地嘆了口氣,「這件事最棘手的地方,還不在於口供以一家人的性命相逼,那丫頭又能撐到什麼時候去?」

    許鳳佳也嗯了一聲,輕聲道,「還是看能不能找到物證了。」

    這件事最關鍵的地方,還是在於能不能找到足以說服平國公的物證。否則如若單憑口供就可以定罪,七娘子馬上把小松花毒打一頓,逼迫她承認是太夫人指使,則什麼麻煩都不會再有。只是經過三年之後,即使小松花會鬆口認罪,但能不能找到證據,實在還是兩說的事。

    七娘子努力振奮精神,淡淡地道,「凡走過,就不可能沒有痕跡。且先看這丫頭什麼時候鬆口了。」

    她尋思了片刻,又問,「升鸞,你知道這幾房裏,哪個嫂嫂的陪嫁最多?」

    這件事按理倒是問老媽媽最好的,許鳳佳摸了摸下巴,如實道,「這就不清楚了。反正四個嫂嫂加在一起,恐怕也沒有你們楊家陪一個女兒陪得多,倒是真的。畢竟這幾個嫂嫂,家裏兄弟也都是多的。」

    他頓了頓,又道,「四哥常年在外,四嫂吃穿用度都是家裏的,就算有什麼花銷,也多半是出門的時候打賞下人,這雖不算什麼,但她出門次數多,經年累月,也是開銷。恐怕這些年來,手裏也存不了多少活錢。」


    「至於大嫂嘛,她的陪嫁倒是其次,大哥管了這麼多年家務,要說沒有攢下私房,我是不信的。」

    七娘子嗯了一聲,若有所思地道,「不過大哥和大嫂從來都不插手家裏的事,就算是想和肖家打關係,只怕都」

    許鳳佳似笑非笑地道,「這樣看,你還是懷疑五嫂多一些嘍?」

    「我想來想去,」七娘子沒有正面回答許鳳佳的問題,而是又分析了起來。「母親要說對不起肖家,也就是把肖大龍從外賬房調開的那一次,算是對不起肖家了。在母親,肖大龍既然無能勝任,調開他倒沒有什麼。不過在肖大龍,可能就此會對母親心懷怨懟,這時候五嫂再給一點好處,他會向着五房,也不是沒有可能。」

    「五房可也沒有給他們肖家多少好處。」許鳳佳很是不以為然,「除非你把肖大妞的婚事,算到五房頭上。不過那也扯遠了,當兵的是把頭別在褲腰帶上掙富貴,先不說五房和邱家可能八竿子打不着,就是打得着,這婚事也沒有美到哪裏去。」

    七娘子嗯了一聲,托腮道,「說得是,如果小松花不肯鬆口,就只能等表哥那邊把邱家的底細送來了。你再拷打邱智一番,能問出什麼,就是什麼。」

    「如果小松花始終不肯鬆口,你預備怎麼辦?」許鳳佳倒是來了幾分興致,靠在炕邊懶懶地問,「放了她?」

    七娘子白了他一眼,低聲道,「要是她姐夫不是邱智呢,這件事,多半我也就這麼算了。不過既然這件事和你的傷有關,就不能這樣簡單地放過肖家了。」

    她面上閃過了一絲煞氣,旋即,又煩躁地嘆了口氣,「不過現在事情始終還沒走到那一步,太毒辣的手段,我也不想多提。」

    許鳳佳就做撒嬌狀,「就說給我聽聽也不行?」

    七娘子瞪了他一眼,半真半假,「我怕你聽了,從此越發要說我蛇蠍心腸了。」

    她不等許鳳佳回話,又道,「不過,事情也不會走到這個地步的,大不了,請於安出面幫我個忙,哪由得小松花不開口?你就等着瞧吧,最多不過兩天,她肯定就撐不住了。不許睡覺,可比什麼酷刑都來得更可怕。」

    見許鳳佳將信將疑的樣子,七娘子又彈了彈他的鼻子,「要不然,你也試試看一天一夜不許睡覺,就知道厲害了!」

    「我要是不睡,你陪我折騰?」許先生翻了個白眼,獰笑着要去拉窗簾,急得七娘子直道,「不要鬧,我這裏還有事要辦呢!」

    小夫妻打鬧了片刻,七娘子到底堅持住沒有被許鳳佳得手,只是被他圈在懷裏,兩人在炕上靠着,說些家長里短的瑣事。七娘子又舊事重提,問許鳳佳,「那按你看,五房的底子,厚不厚呢?」

    按照慣例,沒有分家,各房都是不許留私房錢的,除了媳婦們的嫁妝外,男丁們的收入一律上繳,再由官中分配,當然這規矩也不可能貫徹得太徹底。幾房中,四少爺打仗是肯定有外快的,大少爺管家也少不了灰色收入,五少爺也有太夫人貼補,要說都指着媳婦的陪嫁過日子,那也不是真話。

    許鳳佳就沉吟着道,「看五哥平時的花銷,家裏的這點月錢,肯定是不夠的。不過,五嫂的陪嫁倒也不多」

    七娘子動了動,提醒他,「你是還沒算那十五萬兩?」

    她又若有所思地眯起眼,輕聲道,「我始終是不明白,五嫂為什麼要虛言矯飾,從老太太那裏騙出十萬兩來。」

    「你肯定那是騙?」許鳳佳不以為然,「按老太太疼五哥的樣子,不要說是十萬兩,找到好理由,二十萬兩都捨得給!她又何至於騙?」

    「我就是想不通這一點了。」七娘子皺起眉,「這件事,老太太是肯定不知道的,否則以五嫂的性子,肯定會讓老太太出面,叫我還幾個管事媽媽們一個清白。去年那件事,也就沒有那麼容易擺平了。只是我就是不明白,有什麼事,五嫂是不敢告訴老太太,只能這樣偷偷摸摸地騙難道老太太並不許她放高利貸?」

    她一下坐起身來,雙眉緊皺。「不對,這件事背後,肯定有文章在。我看,還是要請表哥——」

    話尤未已,許鳳佳已經打斷了七娘子,他難得地顯出了幾許不快,「這件事畢竟是家醜,你當許家的名字和高利貸聯繫在一起,很好聽嗎?讓你表哥來查,他是往上報呢,還是不往上報呢?」

    七娘子掃了許鳳佳一眼,她無奈地吐了一口氣。

    這男人雖然也對五房有很大的意見,但畢竟還是個古人,家醜不可外揚的念頭,於他是根深蒂固。小松花怎麼說都是下人,可事關五房,那就不一樣了。

    她就壓下了和許鳳佳爭辯的衝動:很多事,不一定要有個誰贏誰輸。

    「升鸞。」七娘子細聲細氣地道,「若果可以,這件事我又怎麼希望告訴給表哥知道呢?只是你心裏不是不清楚,當年如果緣分對了,表哥和五姐之間,未必不會有一段故事能為五姐盡一點心,表哥是決不會有二話的。」

    提到五娘子,許鳳佳總有三分的不自然:畢竟是因為他常年不在,沒有善盡護衛之責,才讓五娘子年紀輕輕就撒手人寰。

    「再說,我總覺得五嫂的種種舉動,都帶着不對,五姐的事,說不定就和這十萬兩的下落有關。可這樣的信息,卻不是小松花或者邱家可以提供給我們的,要查,還是要從上而下。」她就輕聲細語,緩緩為許鳳佳分析。「就算家醜外揚,也要外揚一次了,我可不想你再上戰場的時候,還要提防自己人的暗箭四郎、五郎還這么小,我又是一介女流,沒有你,我們娘三個可怎麼辦?」

    或許是她難得的示弱,取悅了許鳳佳,又或者是她絲絲入扣的分析,讓少將軍也察覺到了這件事的必要性。許鳳佳沉默了半晌,到底還是不情願地讓了步。「好好好,你說什麼都好,反正你有什麼事,也不知道求我,就知道找你的表哥。」

    話里的酸味,順風都能飄出十里。

    七娘子不禁哈哈大笑,「你傻呀,術業有專攻,難道我什麼都指望着你,你就開心了?」

    她翻過身,親昵地將許鳳佳壓在身下,親了親他的鼻尖,低聲道,「今晚,我」

    許鳳佳的聲音里就含上了笑意,他一邊聽,一邊嗯嗯連聲,應了下來。「好,這可是你說的!今晚你要是做不到,看我怎麼罰你!」

    不過到了當晚,七娘子卻是險些沒有履行自己的諾言。

    才進初更,小松花就已經傳話過來,喊了個招字。

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第二百六十九章 嫁妝  
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