神煙裊裊,軟玉溫香。金銀寶石璀璨,羽冠長袍飄揚。聖所涼亭中,眾多祭司長老正在神遊物外,與眾神相會,舒暢不知歸處。這种放縱的享樂, 最是令人沉醉,將精神與意志盡數消磨。
大祭司肅然正坐,凌厲一聲喝問,便如投入湖中的大石,驚起一圈波瀾。祭司長老們驀然驚醒,推開兩旁少女, 紛紛直身正坐, 看向祭司首領。
聞言,祭司首領佩特爾臉色微沉, 陰霾一閃而逝。隨後,他換上笑臉,溫和地問道。
「大祭司,您何出此言啊?」
大祭司環顧左右,指了指神色緊張的祭司長老們。他心中確定,笑着回答。
「哈哈!佩特爾,你是一隻老狐狸,能瞞得過人。但其他的長老們,可沒有你的能耐呀!說吧,你和國王談成了些什麼?是不是拿我做了籌碼?」
「...該死!」
佩特爾看向眾位長老,那些緊張擔憂、畏懼不安的臉龐,就是最為清楚的答案。他暗罵了一句,臉上立刻浮現笑容。
「尊敬的大祭司,我確實去了北路, 與阿維特國王達成了協議。聖城喬盧拉願加入墨西加聯盟,遵從國王的旨意,為聯盟一統天下的大業效力!而國王代表聯盟, 接納喬盧拉城, 許我們以特拉斯卡拉人的教務,並保留些許自治的權力...」
「...大祭司,喬盧拉城的長老們,願信奉至高的主神,為傳播主神的榮光,而獻出生命!至於西方的大祭司團,同樣是我們尊崇的對象,位於眾人之上...」
「哦?國王同意接納你們?」
大祭司眉頭一揚,沉聲問道。
「佩特爾,別繞彎子了。說吧,國王的具體條件是什麼?...實話告訴你,我此次前來聖城,背後可是有長者的授意!」
「...不朽的太陽?...那個老不死的!...」
聽到長者的名字,老狐狸佩特爾心中一顫。那個人,才是墨西加聯盟中,最終做主的人,要勝過國王與大祭司許多。他無可奈何,只得回答道。
「聖城喬盧拉為聯盟效勞,自然表達了真切的誠意!其一,喬盧拉城,向國王舉行臣服儀式,傳告天下各部。其二,交出特拉斯卡拉神裔與貴族,號召特拉斯卡拉人投降。其三,供奉戰神為主神,與聯盟統一信仰。其四,交出一半的邦國土地,一半的村莊丁口...」
「嗯,臣服效忠,交出敵人,供奉戰神,交出土地人口...確實都符合國王的利益。」
大祭司稍稍沉吟,點了點頭。他等了片刻,佩特爾卻停了下來。大祭司便眉頭揚起,冷笑着問道。
「只有這麼幾條?如此寬大,可不像國王的作風。」
「...請您稍等一會。」
佩特爾躬了躬身,微微致歉。接着,他招了親衛,吩咐了幾句。親衛便快步離去。
場中的祭司長老們互相看了看,就眼觀鼻,鼻觀心,不發一言。戰爭長老威齊爾垂下眼眸,暗暗嘆息。他身旁則有一位老者,臉上顯露悲苦,又有幾分不甘。而眾人之中,唯有新歸來的奎奧,茫然疑惑不解。
不過片刻,一隊家族武士就匆匆而來,向家族族長佩特爾行禮。
老狐狸點了點頭,幽幽地嘆了口氣。他淡淡看了奎奧一眼,又轉向大祭司。
「大祭司的眼睛,果真如黑曜石一般,能夠洞穿真實!...這最後一個條件,就是為主神的神聖祭典,獻上兩位尊貴的祭司長老!」
「哦!」
大祭司滿意點頭。從這些條件看來,國王主要是忌憚於他,對於嫡孫修洛特,倒是沒有什麼提防。確定這些,他就放心了。
「什麼?獻祭長老!」
聞言,奎奧長老臉色大變。他今日才從都城回來,根本不知曉此事。而看眾位長老的表現...
「拿下!」
佩特爾神情一厲,伸手往奎奧處一指。幾名家族武士便猛然撲去,把奎奧長老壓在地上,制服當場。接着,武士們取出繩索,綁住奎奧的手臂,兩下把他拖出席中。
「佩特爾!你竟敢害我!」
奎奧目眥欲裂,雙目頓時血紅。他剛剛還在吞雲吐霧,享受美人的柔軟,現在卻如待宰的火雞般,被牢牢綁起。這其中滋味,真是讓人憤怒瘋狂...而再是愚笨的人,也知道發生了什麼。
「奎奧,長老們也是沒有辦法!...你不在的時候,大家商量了下,就決定是年老的約洛瓦和你了!」
佩特爾的臉上,浮現出真誠的哀傷。他看着竭力掙扎的奎奧,不忍地嘆息出聲。
「哎!你放心吧!等你走後,這個空出的祭司長老,還會屬於你的家族!」
「佩特爾!你這個無恥的老狐狸!我要是死了,也要把你帶走!...」
奎奧漲紅了臉,掙脫不開,只得奮力怒吼。他拼命在地上拱着,張開大口,要去咬佩特爾。
「呵呵...」
看到這,佩特爾搖了搖頭,冷聲呵斥。
「奎奧,你真是絲毫沒有長老的體面!貴客在此,何必弄得這麼難堪?連累着眾多祭司長老,都被人取笑!」
說完,佩特爾不再多言。他看向家族武士,厲聲下令。
「堵住他的嘴,拖下去!」
「老狐狸,我詛咒你,死!死!...嗚嗚...嗚!」
不過半刻鐘,眼前的長老席上,就永遠少了一人。大祭司饒有興趣,看着佩特爾的舉止,笑着評價道。
「老狐狸,你的狠辣,還是不減當年啊!」
「哈哈!尊敬的大祭司,不過些許俗務,讓您見笑了!」
佩特爾搖了搖頭,神色如常。他揮了揮手,讓驚惶的侍女們,去換上新的神煙,給眾人舒緩一二。
很快,新的神煙又一次升起。這次的神煙格外濃郁,在眾多長老間環繞不息,猶如人間仙境。而在仙境中的眾人,便像是神靈一般,去往天上的神國。
「大祭司,這些條件,已經是喬盧拉城最大的誠意了!」
老狐狸面露難色,再次伏低做小,恭敬示弱。
「還請大祭司團,給喬盧拉的祭司家族們,留一點微不足道的權力...」
「哈哈!微不足道的權力?」
聞言,大祭司大笑出聲,幾乎笑岔了氣。
「老狐狸,你向國王臣服,圖謀未來,又能瞞得過誰?看來呀,國王確實忌憚與我,不惜接納你們這些朽木!...只是不知道,你又如何應對,近在咫尺的南路軍團?」
「...修特爾,你!...」
佩特爾臉上再次變幻。他皺起眉頭,一時有些難辦。今天的大祭司實在過於凌厲,甚至要超過了傳言所聞,實在不應該呀!這種作風,大概是壽命不久,死期將至,所以無所顧忌...
「該死的奎奧!把這快死的老傢伙招來!」
老狐狸抿了抿嘴,暗自嘆氣,又狠狠的罵了幾句奎奧。他希望大祭司與國王發生衝突,卻絕不希望,發生在此時此地,讓聖城喬盧拉成為衝突的中心。畢竟,墨西加南路大軍正在城外包圍,領兵的還是大祭司的嫡孫。如今之計,只有繼續伏低做小,總要熬過眼前一關。
沉思良久,佩特爾深深的呼了口氣,克制住心中的怨毒。他面向大祭司,恭敬地伏在地上,第一次大禮參拜,懇求出聲。
「尊敬的大祭司,你要如何,才能放過聖城的諸位長老,讓我們加入聯盟?」
「哈哈!佩特爾,要我接納喬盧拉的祭司家族,也並不是不可以。」
大祭司盤着腿,受了佩特爾一禮。這一瞬間,他猶如在盛夏時節,痛飲了一杯冰甜的蜜水,端的是渾身舒暢。他笑着頷首,沉聲喝道。
「其一,把交給國王的一半丁口,都交給南路軍!」
「可!」
佩特爾果斷點頭。國王只要求交出人口給聯盟,沒有規定具體交給誰。修洛特殿下既然是聯盟的繼承人,交給他,自然也是一樣。
「其二,喬盧拉為第二聖城,尊奉特奧蒂瓦坎為第一聖城,昭示天下!」
「可!」
佩特爾咬了咬牙,再次頷首。都到了這個時候,能忍一時的,便都忍了。等到大祭司死後...
「其三,喬盧拉祭司長老,位於大祭司團之下。祭司首領為五級宗主祭,其餘長老為四級總主祭。」
「可!」
「其四,交出傳承圖版,供大祭司團抄錄。交出一半神物,奉入湖中都城。」
聞言,佩特爾心中一顫,其餘長老也都臉上抽搐。傳承圖版極為緊要,而一半的神物更是令人不舍。只是大勢在此,唯有以待將來,再尋時機...
「可!」
「嗯,不錯!真是識時務啊!」
大祭司容光煥發,毫不掩飾臉上的笑容。此時此刻,他對老狐狸步步緊逼,定下這些苛刻的條件,心中十分快意,又頗覺有趣!他嘴角翹起,看着面色灰暗的佩特爾,最後笑道。
「佩特爾,那就只剩最後一條了。嗯,喬盧拉祭司團中,國王要了兩個祭品,那我也再要兩個吧!」
輕輕的一言飄出,眾多祭司長老盡數臉色慘白。他們面面相覷,連手指都忍不住顫抖了起來!
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