歐陸無雙馬友夫 046 舍伍德的精靈

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    在微微搖晃的甲板上，銀裝素裹的魯昂城出現在瑞斯潘眼中。

    魯昂大教堂高聳的哥德式尖頂，放眼可見。

    除了這座宏偉的宗教建築外，城裏還有三座大型修道院，三十所女修道院，四十多座教區教堂。

    每到彌撒時間，此起彼伏的鐘聲便響徹城市，讓人仿佛沐浴在神的祝福中。

    這座城市由一道五英里長的城牆保護，城牆上有六十座塔樓，除此之外，還有六座外堡拱衛。當年，即便是亨利五世這樣善戰的君王，攻破這座城市也耗盡了力氣。

    木精靈不相信塞里斯人能僅憑自己的力量，打下這座防禦森嚴的城市。

    他那個魯昂伯爵的頭銜，恐怕一輩子都會有名無實。

    魯昂市一面靠着塞納河，繁忙的貨船穿梭在河面，將源源不斷的貨物運進運出。

    博汶主教的下榻處是聖旺修修道院。當木精靈抵達這座哥德式建築，與主教會面時，後者正仰頭看着窗戶上的彩繪玻璃，陷入沉思。

    「好久不見，主教大人。」木精靈行禮道。

    「啊，瑞斯潘。」博汶主教向木精靈點頭道，「你們被俘的事情，責任完全在我。誰也沒料到，那個塞里斯人能夠擊敗伊恩·加斯基爾的羊毛兵，以及你帶領的嘉德騎士。」

    木精靈沒有說話。

    雖然情有可原，但失敗就是失敗，任何精巧的話術，都無法改變他被囚禁在希農近一個月這個事實。

    「明天，你和我一起搭乘皇家七聖號返回倫敦吧。你要去通知家人籌贖金，我也要像個乞丐一樣，勸說貴族和商人們捐款，用於戰爭。」

    「冬天也要向法國人發起進攻嗎？」木精靈心中一凜。

    在發生天球交匯的冬季休兵罷戰，各自處理來自異界的威脅，是歐洲諸國貴族們在幾百年的爭鬥廝殺中，所形成的默契。

    瑞斯潘沒想到，博汶主教居然在籌劃一場冬季攻勢。

    戰爭形勢已經緊迫到這個地步了嗎？

    博汶主教沉聲說道：「這是最後的機會了。如果法蘭西與勃艮第議和，英格蘭在大陸將獨木難撐。如果我們完全退回不列顛島，英格蘭將成為無法影響歐洲大局的二流國家。到時候，你們舍伍德精靈獨立建國的夢想，也將完全破滅。」

    舍伍德森林的這一支精靈，是在1187年的天球交匯中，來到這個世界的。

    那一年，十字軍運動如火如荼，血與沙的聖地激戰正酣。

    薩拉丁、鮑德溫四世、獅心王理查、法王腓力二世、神聖羅馬帝國皇帝「紅鬍子」巴巴羅薩……

    英豪們你方唱罷我登場，在這個大時代肆意散發着自己的光彩。

    精靈們與獅心王達成協議，將自己的魔法、武技、武器製作技術等，傳授給英格蘭。而後者，將舍伍德森林賜給精靈們定居，並賦予其自治權。甚至，獅心王還承諾，將埃及的土地贈送給精靈們，讓他們獨立建國。

    這位英勇善戰的國王也的確信守諾言，帶領十字軍前往東方，與薩拉丁朝鏖戰沙場。

    不過最終，他沒能奪回聖城，更別說拿下埃及了。

    然後時間來到了百年戰爭時期。

    期間的歷任英王也紛紛許諾，只要精靈幫助金雀花家族奪得法蘭西國王的頭銜，就將法國南部的格朗多克地區，賜給精靈。

    建國的夢想就在眼前，精靈們給予了英格蘭全力支持。他們為國王提供精靈技術製造的長弓，為國王訓練弓手。有些精靈，還親自加入軍隊，擔任軍官。

    這便是大名鼎鼎的英格蘭長弓部隊的起源。

    另外，精靈們製作的魔法木樁，也是英格蘭長弓部隊的重要軍需物資。

    戰鬥前，將這種木樁插到地里，就會迅速紮根生長，形成一片反騎兵障礙。

    這些，都是英格蘭部隊屢屢以少勝多，擊敗法國人的關鍵。

    博汶主教的話，讓舍伍德精靈與英格蘭的歷史糾葛，不斷浮現在瑞斯潘的腦海中。如果不是因為身為貴族的信譽，讓他必須完成籌集贖金的任務，恐怕他此時會主動要求參加這次冬天的進攻。

    主教似乎看出了木精靈的想法，揮揮手讓他離開：「回去忙你自己的私事吧。這次是正面戰場的廝殺，你這個遊蕩者發揮不了太大作用。」

    瑞斯潘離開後，博汶主教才抬起低沉的眼瞼，看了一眼恢弘肅穆的神上神、造物主、七聖之首——奧托瑞的雕像，低聲自語道：「請指引您迷途的羔羊吧，造物主啊！請給我信心，告訴我，我的決定是正確的，是為了更高層次的善！」

    …………

    第二天，博汶主教與瑞斯潘，搭上排水量近1000噸的海軍旗艦皇家七聖號，離開魯昂。

    雖然不懂航海，但木精靈有種感覺，這艘巨艦航行的目的地不是倫敦。

    在一片偏離尋常航線的海域，皇家七聖號收帆停泊，似乎在靜靜等待誰的到來。

    木精靈覺得事情不對勁，想要去詢問博汶主教，卻被兩名侍衛攔下，最後被禁足在自己的房間裏。

    作為職業者，他雖然能輕鬆解決兩名侍衛，但最終還是理智的決定，呆在房間裏。

    不知過了多久，低沉雄渾的號角聲響起，外面傳來一陣騷動。

    「噢，七聖在上，我居然看到了只在壁畫上見過的維京人！」

    「他們的龍首長船速度好快！」

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    雖然身為高階神職人員的博汶主教無法察覺，但常年在荒野與森林中生活所磨練出來的直覺卻告訴瑞斯潘，這些維京人身上，有隱藏得很深的嗜血本能，以及殺戮欲望。

    「看，船帆上那條長翅膀的大蛇，居然在發光。」

    水手們議論紛紛，而木精靈也終於用匕首在木頭牆壁上鑿出一個孔洞。

    神秘的客人們登船以後，木精靈透過孔洞，看清了他們的樣子。

    的確，就像那個水手所說的那樣，與壁畫史書上的維京人別無二致。但除了強壯、粗獷、尚武這些特徵外，正與博汶主教交談的維京人，還給予木精靈另一種感覺。測試廣告2