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「伯爵,你的意思,我並不明白。」達西先生更加糊塗了,只能說出這麼一句。馬克斯伯爵無奈地嘆了一聲:「你我都知道,凱瑟琳姑姑眼裏的夏綠蒂和現在的夏綠蒂是不一樣的。我是說,如果,如果現在這個聰明機敏的夏綠蒂消失,而那個在凱瑟琳姑姑眼中的夏綠蒂出現,我」
「伯爵,你在說什麼瘋話?」達西先生的臉色都變了,接着他的語氣變的和緩了些:「我想,伯爵,這主要是因為你病剛好,難免有些和平常不一樣。等你重新生龍活虎了,我想,你不會有這樣的想法。」
達西先生覺得自己的語氣稍微重了些,皺眉又想了想才道:「不過,伯爵,我可以告訴你,我遇見過沒結婚前的盧卡斯小姐,她那時和柯林斯太太,並不完全相同。」
「謝謝你,費茨威廉!」儘管這些話不是馬克斯伯爵想要聽到的,但他還是禮貌地致以感謝。
「我想,達西先生,我需要和我的丈夫談一談。」夏綠蒂在此時把門打開,看着屋裏的兩個人聲音輕柔。
「當然可以,伯爵夫人。」達西先生離開了房間,門重新被緩緩關上。夏綠蒂坐在丈夫床邊,看着他的眼睛。
「你不該來這裏的,萬一得了感冒可怎麼辦?新生兒還需要你的照顧。」馬克斯伯爵看着十分想念的妻子,張開口說的,竟然是抱怨的話。
「我從沒有感覺到這樣的愛情,伯爵。」夏綠蒂回答的,並不是馬克斯伯爵問的,卻是馬克斯伯爵想聽到的。
馬克斯伯爵的精神為之一振,想要繼續聽下去。夏綠蒂已經停止說話,看着丈夫的眼十分溫柔。這讓馬克斯伯爵有些焦急:「夏綠蒂,再多說一些,多告訴我一些,我想,有你的溫柔話語,我會好的更快。」
「伯爵,我和你說過,要等待上帝的決定,那現在我覺得,上帝送我來到這裏,就是想讓我成為你的妻子,成為你兒子的母親。所以,沒有什麼左右為難。而是,我會一直在你身邊。」
馬克斯伯爵覺得心裏充滿喜悅,這樣的話原來這樣的動聽。那個吉普賽女人的話又在耳邊,一切都是從她心裏想到的,那麼如何選擇,也該由她自己。
感謝上帝!馬克斯伯爵把夏綠蒂的手緊緊握住:「我從沒有像現在這樣感謝上帝。夏綠蒂,我愛你。感謝他把你送到我的身邊來,給我一個這麼與眾不同的人。夏綠蒂,謝謝你。」
馬克斯伯爵說着把夏綠蒂的手放到唇邊吻了又吻,夏綠蒂把手抽回來,笑着看向馬克斯伯爵:「親愛的,你不是說過,如果我也得了感冒,那該怎麼辦?」
哦?馬克斯伯爵臉上露出一絲有些鬱悶的笑來,接着馬克斯伯爵綻開笑容:「那麼,我會儘快好起來,好的非常快。」
「達西?亨利和你都說了些什麼?」艾麗莎夫人在大廳里找到了達西先生,問外甥究竟發生了什麼事。
「我想,伯爵是因為感冒了,才會有些反常。」達西先生的話並沒讓艾麗莎夫人鬆開眉頭,反而皺的更緊:「不,我想知道的是,伯爵為什麼會在最歡喜的時候,跑出去淋雨?」
「我想是因為愛情吧?伯爵深愛着伯爵夫人,害怕失去她,當伯爵夫人安然無恙的時候,他的這個念頭越來越大,於是,他就跑出去淋雨了。」
愛情?這個理由讓艾麗莎夫人皺眉,接着艾麗莎夫人搖頭:「看來也只有愛情了。」說完艾麗莎夫人突然輕嘆一聲:「看着孩子們漸漸長大,而我已經有了孫子,真是覺得,年輕時候的事,如同一夢。」
「是的,舅母,小亨利十分可愛。」新生兒以亨利命名,這也是馬克斯家族的傳統,只有頭生子可以這樣叫。聽到自己的孫兒被提起,艾麗莎夫人更加高興:「喬治安娜呢,她的婚姻生活如何?」
「喬治安娜的婚姻生活十分幸福。」達西先生彬彬有禮地回答。
一切都那麼完美,就連那些光禿禿的樹枝都顯得那樣可愛。
「夏綠蒂,我怎麼覺得,你講的這個故事,那個男主,很像達西?」這個時空和夏綠蒂記憶中的時空十分相似,只除了一點,這個時空並沒有傲慢與偏見這本書,這麼一個小變化,並不會讓別人知道。
聽着馬克斯伯爵的問話,夏綠蒂笑了:「看來達西先生,真是傲慢的讓人受不了?」馬克斯伯爵認真地點頭,夏綠蒂伸手拍他腦門一下:「你知道嗎?伯爵,其實你也是一樣的,同樣的傲慢,甚至比達西先生更甚。」
「那是因為我比達西更加優秀。」馬克斯伯爵絲毫不客氣地誇獎自己。夏綠蒂笑的更加開心。兩人的笑聲在宅子裏迴蕩很遠。
以後,這所宅子裏還會添上男孩女孩們的笑聲。
「親愛的奶奶,我給你寫的信,您也許永遠不知道。現在已經是1820年了,奶奶,我記得這一年你已經八歲了。在考文垂莊園生活的你一定很快樂。當然,幾年以後,您會因為變故離開考文垂莊園,但您不用沮喪,您的未來一定會光輝燦爛。」
夏綠蒂把信寫完,看了又看,這才把信放在蠟燭上燒掉。看着這封信化為煙塵,夏綠蒂不由輕嘆一聲,只有這樣才能減輕一些對奶奶他們的思念。
「夏綠蒂!」馬克斯伯爵的聲音在門外響起,接着是三道不同的聲音,叫着媽媽。一道男聲,兩道清脆的女聲。
夏綠蒂打開門走出房間,馬克斯伯爵已經帶着三個孩子,兩女一男等在那裏。看到夏綠蒂走出來,小亨利有點不高興地說:「媽媽,您總是這麼慢。」
「哥哥你說錯了,女人家打扮的確是很花時間的。」反對的是埃莉諾,她今年十歲,是夏綠蒂最貼心的孩子。至於瑪格麗特,她只有五歲,正被馬克斯伯爵抱在懷裏,聽了姐姐的話就不停點頭。
「好了,準備好了去接你們的哥哥了嗎?」
從小亨利到瑪格麗特,都一致點頭。夏綠蒂牽起埃莉諾的手,小威廉今年已經二十一歲,今天是他從大學回來的日子。
他的成長完全符合夏綠蒂的期望,是一個彬彬有禮卻又絲毫不自卑的紳士。對浪搏恩的那份財產,小威廉並沒那麼熱衷。不過每年他都會去和班納特夫婦住上一段時間,這對老夫婦在最後一個女兒出嫁之後,難免有些孤單。
瑪麗出嫁時候都快三十歲了,班納特太太雖然非常高興女兒能夠嫁出去,可是當女兒們全都出嫁之後,她未免又有些傷心。小威廉的陪伴讓這樣的傷心變的淡了許多。從一開始不喜歡小威廉去陪伴他們到現在非常歡迎小威廉去陪伴,夏綠蒂很高興兒子能做的這麼出色。
「媽媽,你好。爸爸,你好!」依次問候過父母之後,小威廉又親吻了妹妹們。
艾麗莎夫人在兩年前去世,凱瑟琳夫人的身體倒一向健壯,大概在十年前,凱瑟琳夫人終於意識到,女兒再沒有結婚的可能,於是她又開始熱衷於給女兒尋找一個合適的保護人,以便在自己去世之後,安妮小姐能夠過的很富足。
這個保護人的人選,不出意外地落在達西先生身上。凱瑟琳夫人表示,這是對達西當初不肯娶她女兒的必要補償。
從這點來說,凱瑟琳夫人的確是個好母親。
至於其他人,都各自過着他們的生活,或富足或貧窮,或安靜或爭吵。彬格萊小姐在那次事件之後兩年,嫁給了一位金先生,金先生的財產當然比不上達西先生的那麼豐厚。但彬格萊先生選中他的理由,是這位先生為人十分誠懇,再說妹妹的年齡已經不小,這麼一個丈夫也算合適。
彬格萊小姐在數次表示不滿後還是接受了這次婚姻,變成金太太的彬格萊小姐收斂了一些脾氣,很快小孩子的降生讓她再也沒法像沒結婚時候一樣。
不管過程如何,彬格萊小姐也算找到了她的幸福。至於露易絲,馬克斯伯爵只聽說,她曾在倫敦風光了幾年,接着就很快消失,再也沒人知道她去了哪裏。對這個童年玩伴的遭遇,馬克斯伯爵除了感到惋惜,沒有別的話說。
生活就是這樣繼續,除了兒子帶回來的消息。夏綠蒂幾乎是驚訝地看着兒子:「你說什麼,小威廉,你想結婚了?」
「當然,媽媽,首先要得到您的允許!」小威廉還是那樣彬彬有禮。夏綠蒂用手拍一下額頭讓自己冷靜下來:「可是,你才二十一歲。」
「我當然知道這個年紀結婚未免有些太早,可是媽媽,我覺得,愛上一個人,不在早晚,而在正好。」
這話讓夏綠蒂無法反駁,於是夏綠蒂遲疑了一下:「那麼,好吧。親愛的。也許可以讓我們見見這個姑娘。」
「親愛的奶奶,你不知道這有多麼驚嚇。不過那個叫瑪麗的姑娘,看起來的確不錯。」最終夏綠蒂和馬克斯伯爵,還是同意了小威廉的婚事,於是小威廉在過了二十二歲生日之後,舉行了婚禮。
夏綠蒂又添上一重新的身份,很快小威廉又讓夏綠蒂升級成了祖母。時光匆匆過去,已經是1828年,離1878年只有五十年了。這一天夏綠蒂起床時候感到有些頭暈,於是馬克斯伯爵讓她躺在床上休息。
當馬克斯伯爵返回臥室時,夏綠蒂已經停止了呼吸。馬克斯伯爵把妻子的手握在手心,親吻之後輕聲說:「瑪格麗特,我希望你的靈魂能夠回到你親人們的身邊,謝謝你這麼多年的陪伴。」
說完馬克斯伯爵才在夏綠蒂的額上印上一吻,拉鈴叫來管家,告訴他這個消息。
當馬克斯伯爵的吻落在夏綠蒂額上時,躺在蘭開斯特莊園的瑪格麗特睜開眼睛,看着周遭的一切,突然用手捂住嘴,天啊,太不可思議了。
這是怎麼一回事,怎麼回回到蘭開斯特莊園?自己不是該在馬克斯莊園嗎?
「瑪格麗特,你怎麼還沒起來?我們要收拾收拾,趕回倫敦去。」埃莉諾的聲音在門外響起,接着她已經推門走進來。
看見瑪格麗特神情的時候,埃莉諾的眼不由睜大:「瑪格麗特,你怎麼了,你不認識我了,怎麼用一種久別重逢的眼看着我。」
的確是久別重逢,瑪格麗特擁抱住了妹妹:「親愛的,你不知道,我剛才做了一個夢。」
「火車上有兩個小時。瑪格麗特,你可以慢慢地講給我們聽。」埃莉諾夫人的聲音也在門外響起。
瑪格麗特跑出門去,擁抱住自己的奶奶:「我好想你,非常非常想你。」
「親愛的,我也想你,儘管我們只有三小時沒見。現在,收拾東西吧,這樣我們還能趕上在倫敦吃晚飯。」埃莉諾夫人擁抱了孫女,就開始喚侍女們。
「你到底做了一個什麼夢?瑪格麗特,我實在是不大明白你的意思?」坐上馬車趕往火車站時,埃莉諾問姐姐。
「我們上了火車再說。埃莉諾,你根本不可能相信,我夢見了傲慢與偏見裏面的一切。」
「那你成為了誰?瑪格麗特?」埃莉諾夫人也被勾起了興趣。
「夏綠蒂﹒柯林斯,就是那個嫁給牧師的人。」瑪格麗特的話讓埃莉諾夫人笑了:「天啊,瑪格麗特,這樣的夢太好笑了,要知道,我親愛的瑪格麗特,是該成為女主的人,比如說那個伊麗莎白。」
瑪格麗特淺淺一笑,沒有說話,火車站已經越來越近,他們的馬車直接駛進月台。火車站長已經前來迎接她們,請她們稍待一會兒,火車很快就要到了。
瑪格麗特看着這熟悉的一切,伯爵,小威廉、小亨利,埃莉諾和瑪格麗特。現在或許你們正在傷心,可是我想,這是人間必經之路。小威廉,夏綠蒂的去世,只是晚了二十五年而已。
瑪格麗特默默地為他們做了一遍祈禱,火車將要進站,火車站站長開始整理制服,去迎接火車。
此時又有人前來趕火車,是一個漂亮的年輕人。火車站站長過去和他攀談。瑪格麗特的眼掃過他,不由驚訝起來,這人和馬克斯伯爵長的一模一樣,只除了沒有馬克斯伯爵那麼老之外。
「抱歉!」瑪格麗特覺得自己的聲音都在發抖:「這位先生姓馬克斯嗎?」火車站站長很奇怪瑪格麗特會這樣問,但還是彬彬有禮地回答:「不,這位先生是從美國來的,維姆先生!」
維姆先生聽到瑪格麗特的問話,對這邊鞠躬。
埃莉諾夫人已經啊了一聲:「原來是維姆先生,我見過你的父親。」
「那麼,您就是埃莉諾夫人?家父原本讓我去府上拜訪,可我到的時候,說您和小姐們要前往倫敦,沒想到會在這見到您!」維姆先生把帽子取掉,對埃莉諾夫人恭敬地說。
「瑪格麗特,他長的真漂亮?」埃莉諾並不是沒有看到姐姐的失禮,於是小聲取笑。瑪格麗特不由紅了臉,維姆先生已經轉頭看她,眼神溫柔。
火車已經進站,上車時候,維姆先生請女士們先上車。埃莉諾不由笑着問:「維姆先生,你喜歡去海德公園騎馬嗎?」
「非常喜歡,小姐,不過」維姆先生的話沒說完,埃莉諾就笑着說:「這麼巧,我的姐姐也很喜歡去海德公園騎馬呢。」
「那真是太巧了。」維姆先生臉上的笑容做不得偽。也許,這才是上帝最真實的目的。瑪格麗特唇邊笑容沒有消失,以後的日子還長,還有無限可能。不過,這和夏綠蒂他們無關了。
作者有話要說:呼呼,又完結一個文了。這個文的設定到結局,從一開始就是這樣。所以,不管大家喜不喜歡,反正我一如既往地像喜歡每個文一樣喜歡這個故事。
最後,感謝堅持讀到這章的人。謝謝大家。