第四紀元937年10月20日,豐收節。
早上起來的時候,高登發現,偌大的弗里曼宅邸,居然除了自己之外,一個人都沒有。
因為高登放了一天假,所以巴德夫婦帶着伊蕾和伊蓮去神殿祭拜去了。這一家子是農民出身,所以他們與很多務農者和小領主相同,信仰的是豐收、農作物、大地之神裳緹亞。
而謝歐娜,也一早就約好了雪萊雅去艾梵德拉的神殿。這位自由與冒險之神,是絕大多數冒險者的守護人。只不過艾梵德拉的神殿一般修建在野外,至少要距離文明開化的聚居地有十五公里遠,所以她們一來一回,要花費更多時間。
自從上次在鍛莫·鐵河的鐵匠工坊認識了雪萊雅之後,這位半精靈遊俠就經常來家裏做客。她大部分時間會去找謝歐娜,偶爾抽空來找高登請教奧術問題。今天,她也會來與弗里曼兄妹倆一起,共進豐收節晚宴。
獨自吃完早飯,高登看着窗外街道上一臉喜氣的行人們,發現自己對節日的氣氛,有些無所適從。他想起了在地球上的日子,屬於自己民族的獨有節慶,他想起了童年與父母度過節日的溫馨時光。可惜這個世界上沒有鞭炮,沒有紅包,也沒有團年飯,更沒有熟悉的人。
心中絮擾着一絲鄉愁,高登決定出去散散心。
在豐收節這一天,幾乎所有的人都會去參拜自己信仰的神明,於是高登也決定,去知識之神艾歐恩的神殿看看,順便捐點錢——對於一個來自無神世界的穿越者,你不能要求他擁有特別虔誠的信仰,幾個金幣已經足夠表達他對於神明的敬意。
艾歐恩的神殿就像一個巨大的圖書館,裏面不但供奉着知識之神的神像,還有大量的藏書。當然,只有艾歐恩的虔信者能夠閱讀這些書籍,高登是暫時沒有指望了。與白金龍神巴哈姆特,黎明女士梅麗迪亞,或者豐收女神裳緹亞這些信徒眾多的神明不同,知識之神艾歐恩的信徒,都是學者、法師、或者重視文化教育的貴族,這樣的精英群體在城市中必然屬於少數,所以即便是豐收節這樣的日子,神殿裏也沒幾個人,顯得很冷清。
在捐款箱裏扔了幾個金幣,又和牧師隨便閒聊了兩句,高登見快到中午了,於是決定回家。
巴德在老婆羅妮的幫助下,正在準備午宴,伊蕾和伊蓮像兩隻快樂的小麻雀,一邊歡叫着,一邊在宅子裏竄來竄去,打掃衛生。
謝歐娜則在自己的房間裏,擺弄剛剛從鍛莫大師那裏得到的新寶劍。
這柄以秘銀打造,堅韌用精金強化的銳利長劍,被高登用一份風元素精華和火元素精華附魔,永久的加持上了閃電屬性的傷害。
劍名紫電,正好與擁有音波傷害的龍音湊成一對。
見高登回到家中,謝歐娜將愛劍收起,找到他:「哥哥,你看到雪萊雅了嗎?」
高登見妹妹的表情有些焦急,問道:「沒有。她沒有和你在一起?」
謝歐娜搖搖頭:「我和雪萊雅從艾梵德拉神殿出來之後,她說想去集市逛逛,買些東西,就讓我先走了。我們約定中午十一點在家裏見面,但是時間已經過去了半個小時,她還是沒有出現。」
「也許她逛得興起,忘了時間。」
「身為冒險者,雪萊雅的時間觀念是很嚴格的。我從來見過她不遵守時間。」謝歐娜憂心忡忡的補充道,「而且,每年豐收節都是碧水城最魚龍混雜的時候。節日過後,總會有幾起人口失蹤案,而且受害者,大都是年輕漂亮的女孩。」
高登覺得謝歐娜是因為與雪萊雅關係太好,所以關心則亂了。那位半精靈少女可不是手無縛雞之力的弱女子,而是四級遊俠,經驗豐富的冒險者,普通的人販子,還真沒法綁架她。
不過話說回來,這畢竟是個魔法盛行的世界。與地球不同,綁架犯們也不一定僅僅為了金錢利益進行犯罪。有很多惡魔追隨者以及邪神信徒,都會抓來無辜之人,進行殘忍血腥的人體活祭。而年輕美麗的少女,正是這些人的最愛。
如果真的遇到那種情況,就麻煩了。
出于謹慎考慮,高登還是決定去集市找一找雪萊雅。
他沒有帶上謝歐娜,而是讓她拿着傳訊胸針,在家裏等候。萬一雪萊雅突然回來了,可以及時通知他,不至於白忙活。
豐收節的時候,城主會將白金廣場徵辟出來,作為臨時集市,供那些從鄉村和外地湧入碧水城的商販使用。市民們在這裏往往能夠買到平時很少見的商品。
不久前才在白金廣場進行過決鬥的高登,發現這裏已經大變樣。街邊搭建着各種簡陋的布篷,有些人甚至乾脆就在地上鋪一條破毯子,擺上商品,吆喝叫賣起來。
人類、精靈、矮人、半身人,甚至還有罕見的元素裔……這裏囊括了幾乎所有的地表種族。
翠林、孤山、奧蘭多斯、安托利亞、威爾法斯特……這裏有來自大陸各地的商人和旅行者。
正如謝歐娜所說,在豐收節,這座遠霜省第二大城市,的確是一個魚龍混雜,擁擠不堪的地方。
要在這樣嘈雜的集市里找人,不是一件容易的事情。還好高登是一名法師,總有些普通人沒有的手段。
從女孩最喜歡逛的衣服和首飾攤開始查起,高登詢問了幾個攤主,耗費了幾個「偵測思想」法術,順便還抓住幾個想要摸包的小扒手,終於從一個服裝商販那裏得到了想要的消息。
「有一位漂亮的綠髮小姐正在我這裏挑選從南方購來的流行服飾,結果有一個男人走過來,和她說了幾句話,然後綠髮小姐就和他走了。對了,走的時候我發現綠髮小姐的眼神有些不對勁,好像喝了酒一樣。」
高登謝過攤主,從懷中掏出雪萊雅留在謝歐娜那裏的手帕。他召喚出一隻天界犬,讓它聞了聞手帕。
「帶路!」
天界犬是二級召喚生物,戰鬥力以及嗅覺都要比普通犬類更好。在召喚者的要求下,它搖着尾巴,一路低嗅,帶領高登離開人流涌動的廣場,穿過張燈結綵的商業區,來到了港口。
「汪!汪!」天界犬竄進一個偏僻小巷,停在下水道入口旁邊。
「這裏面?」高登不禁皺眉。城市下水道可不是什麼好地方,潮濕、陰暗、骯髒,充斥着刺鼻惡臭。一想到要進入這種環境,高登就渾身不自在。
但是證據顯示雪萊雅很可能被男人用某種手段迷惑了神智,然後被帶到這裏,他不進去也不行。
看了天界犬一眼,高登嘆道:「希望你的鼻子夠靈,別出差錯。」
高登整理一番,從次元袋裏取出一些藥水和捲軸,然後裝入法師袍內襯口袋裏,方便取用。然後,他走進了這個地下世界。
下水道不但是城市的排污系統,也是藏污納垢之地,乞丐、破產者、小偷、罪犯們的避難所,十分危險。
給自己加持上「鵬羽天使之眼」和新學會的「聽力速成」,高登小心翼翼的行走在錯綜複雜的地下迷宮裏。
順着水流方向走了大約十分鐘,前方的拐角處突然傳來說話聲。
「媽的,那女人不但臉蛋漂亮,身材更是讓人垂涎。就算是瑪麗,也遠遠不如。」
「嘿嘿,你家瑪麗不過是個廉價娼妓罷了,怎麼比得上。鬃毛大哥帶回來的這個女人,可是上等貨色。」
「可惜鬃毛大哥找少爺去了。只能等他回來,先玩夠了,才輪得到我們。」
「今天是豐收節,其他人都忙着喝酒玩女人,只有我們這些人要負責確保把貨物運出去,不能盡情享樂。鬃毛大哥體諒我們,偷偷弄了個女人來,知足吧。」
「沒辦法,也只有今天,城主要耗費大量人力維持城中治安,對於碼頭進出貨物的檢查,才會鬆懈下來。如果是平時,怎麼可能將那些東西偷偷裝船運出去?」
兩個腰挎彎刀,頭戴水手巾,五大三粗的漢子正守在一扇門前,隨意聊天。突然,臉上留着絡腮鬍的漢子神色微變,向同伴說道:「你聽見了什麼聲音嗎?」
「聲音?沒有。是不是老鼠?」
絡腮鬍搖搖頭,露出淫猥的笑容:「好像是女人的聲音。嘿嘿,可能是住在下水道里的非法娼妓,我去看看。」
「混蛋,就管不住自己的鳥嗎?」同伴罵了一句,卻同樣跟了上去。
兩個人走過一個拐角,突然從垃圾堆里竄出一隻模樣奇特猛犬,將絡腮鬍撲到在地。他們慌忙抽出彎刀。令人驚駭的是,刀鋒砍到猛犬的身體上,並沒有皮開肉綻,鮮血飛濺。那隻大狗居然化作一道白光,悄然消失。
「召喚生物!」絡腮鬍大驚失色,大聲喊道,「來人啊,有個法師!」
但是他的聲音猶如遭遇了無形障壁,根本傳不出五米範圍之外。而埋伏已久的高登,卻趁着天界犬突襲為他爭取來的時間,吟唱出墨丘利亞之光。
兩個水手慘叫一聲,倒地而亡,只在臉上留下一塊被天堂山的光輝灼燒成碳的巨大傷口。
「還好先佈置了一個禁音術,然後用幻音術把這兩個傢伙引過來殺死。否則剛才那一聲呼叫,肯定會打草驚蛇。」高登鬆了一口氣,蹲下來開始檢查屍體。