晚膳過後,葉沉魚去給顧相夫人請安
一進門就見林嬤嬤正在給顧相夫人按着頭,而旁邊的小几上還放着王舒綰早前要送給她的賬本。
她收回視線,走過去關切的詢問道:「母親這是怎麼了?」
「沉魚來了。」
顧相夫人一臉疲憊的樣子,她揮了揮手讓林嬤嬤停下來道:「我沒事,就是近日來瑣事較多,沒有休息好。」
身後的林嬤嬤忍不住道:「夫人,跟大小姐你就實話實說吧,大小姐一向最有主意,定能為你分憂的。」
顧相夫人瞪了她一眼,似是嫌她多嘴。
葉沉魚問道:「母親,有什麼事你告訴我,別總是一個人擔着。」
顧相夫人嘆了一聲:「其實也沒什麼,我最近將府上之事交給舒綰來打理。
她下午過來找我,告訴我最近府上的賬目虧空有些嚴重。
我這一看,最近的花銷是挺大,之前顧錦初胡亂散播消息就讓府上損失了十萬兩銀子。
後來為了給老夫人辦壽宴又花了一大筆銀子,緊接着府上又連續辦了三場喪事,這花出去的銀子更是如流水一樣。
之前有些虧損,我拿我的嫁妝還能填補一二,可眼下我的嫁妝差不多都搭了進去,這麼大的窟窿我要去哪填補?」
林嬤嬤在一旁幫腔道:「老夫人不是留了一筆家當嗎?或許能夠彌補一二。」
顧相夫人斥了她一聲:「糊塗,那是老祖宗留給沉魚當嫁妝的,不能動。」
她拍了拍葉沉魚的手,安慰道:「我兒放心,就算咱們府上虧空再大,你的嫁妝一絲都不會少。」
葉沉魚聽着她們一唱一和的,原來是想打她嫁妝的主意。
不用想也知道定是府上那位表姑娘出的主意。
還真是貪得無厭,想做相府的千金小姐還想霸佔她的嫁妝,她這還沒走呢,就迫不及待了。
「母親,你這說得是什麼話?我的婚事還不知道在哪呢,眼下相府缺銀子,我自該將祖母留給我的嫁妝拿出來,填補家用。
正好我也想去清點一下祖母留給我的東西,待清點好了,母親便充公以解燃眉之急吧。
總之不能短了府上的日常開銷,否則傳出去,咱們相府還不得被外人恥笑。」
看着葉沉魚一副十分明事理的樣子,倒是讓顧相夫人覺得自己有些卑鄙。
其實府上是有虧空,但也沒那麼嚴重。
是她聽了舒綰的話,想將她手裏的嫁妝都拿回來。
見葉沉魚絲毫都沒有懷疑,還如此慷慨,顧相夫人有些難堪,但話都說到這個份上了,她總不能退縮。
於是便帶着葉沉魚來到了松鶴堂。
老夫人過世後,這松鶴堂顯得有些悲涼,伺候老夫人的榮姑見顧相夫人和葉沉魚過來,忙屈膝行了一禮:「夫人,大小姐。」
葉沉魚道:「榮姑,母親說最近府上的賬目有虧空,我便想着將祖母給我的嫁妝拿出來填補,所以過來清點一下。」
榮姑愣了一下,隨即明白了葉沉魚的意思,老夫人留給大小姐的嫁妝,怕是留不住了。
她好心的勸道:「大小姐,那是老夫人留給你的嫁妝,你真的要拿出來填補虧空?」
葉沉魚微微一笑:「母親說了,只是先拿出來應急,待府上的賬目平了,她會加倍還給我的,是不是啊母親?」
顧相夫人臉上的表情一僵,只是當着榮姑的面,她也不能否認只得承認:「是啊,是啊。」
榮姑鬆了一口氣:「那便好,老奴帶你們去庫房。」
她將人領到了庫房,打開了門,點上燭燈,就見偌大的庫房裏零零散散的擺着幾口箱子。
顧相夫人有些詫異的盯着這庫房問:「榮姑,老祖宗留下的東西就這些嗎?」
在她的印象里,老祖宗那可是有不少好東西的,光是陛下和皇后娘娘賞賜下來的物件,就不知道有多少。
可顯然這庫房裏的東西,都是一些不值錢的玩意。
榮姑道:「老夫人一直吃齋念佛,這些年她將多餘的錢財都捐贈給了各大寺廟,或者接濟窮苦百姓,就只留下這些給府上的小姐做嫁妝。
老夫人知道,夫人會給小姐準備更好的,所以她就只是錦上添花,意思意思就行了。」
顧相夫人看着那裝着綾羅綢緞,瓷器字畫的箱子,感覺像是吃了一個蒼蠅,她以為老祖宗留給葉沉魚多麼豐厚的嫁妝。
早知道就是這麼一些東西,她又何苦同林嬤嬤做戲,讓沉魚主動拿出這些東西?
這裏的東西,都還沒有她庫房的東西好。
顧相夫人覺得自己做了一件蠢事,非但沒得到什麼好東西不說,還差點毀了她和沉魚的母女情。
不僅如此,她還得多準備一份豐厚的嫁妝來彌補,簡直得不償失。
葉沉魚卻道:「母親,雖然祖母留給我的東西不多,但好歹也能填補一二,咱們趕緊清點一下入冊吧。」
顧相夫人想說東西還是你自己留着吧,但看着葉沉魚這麼熱情的份上,到底沒說出口,只能吃了這個虧,將庫房裏的東西清點入冊,一式兩份。
拿着那寫有清單的冊子,顧相夫人後悔不已,收下這些東西,將來她還得加倍的還回來。
她圖什麼啊?
只恨自己耳根子軟,聽信了舒綰的話。
顧相夫人氣的胸口疼,推脫身子不適,便先回去了。
待人走後,葉沉魚拿着那清單,問着榮姑:「你為什麼沒告訴母親真相?」
榮姑道:「老夫人在世時,便已經猜到了會有今日,是以臨終前便叮囑了老奴,倘若夫人打你嫁妝的主意,便不必手下留情。
好在大小姐聰慧,將了夫人一軍,殊不知她手中的那份清單,原本就是老夫人留下充公庫用的。
如今成了你的嫁妝單子,待大小姐出嫁時,夫人會加倍的還回來,也算是她自食其果。」
葉沉魚也沒想到祖母竟如此明智,她留給她的嫁妝根本就不在相府,而庫房裏的那些東西,是為了掩人耳目用的。
真正的嫁妝,只有她手裏的那把鑰匙才能打開。
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