顧廷燁:「之前是兒子自私狂浪,沒有多為父親着想,兒子慚愧!只是,日後若我也和大哥一樣,身子骨變得孱弱,那顧家的未來恐怕是要交到三弟手上。可我那三弟,您是知道的,他好玩、怯懦,要他承擔家業,恐怕不妥」
「你知道自己在說什麼嗎?」顧偃開聽他居然講這個話,氣不打一處來,「家業到底誰來繼承還由不到你定奪。自己都過得一團糟,還來管你老子的事,真是不知所謂!」
「父親,現在炎王和雍王之爭不就是因為官家遲遲不立太子,所以引來這許多紛爭?我們顧家若能把這些事都考慮在前,那或可保家事無憂。」
「皇嗣的事自有官家定奪,豈容你信口開河?你跟我扯這許多,究竟想說什麼?」
「啟稟父親,兒子以為,應該從遠房子侄里尋一個根骨好的過繼給大哥,把我們顧家的繼任者定好。」
顧偃開瞳孔微縮:「你和你三弟都還未娶妻生子,現在要就給你大哥過繼?」
「我自知品行不端,外祖家又從商,我的這個出身在咱們顧家頗受幾房叔嬸詬病,若讓我這一脈繼承,恐怕整個顧家都不會答應。」顧廷燁說這句話時表情平靜,仿佛說的不是他自己,「而三弟廷煒,他為人天真爛漫,好玩、懶散,做弟弟是極好的,可若是做一家之主他的心智和才幹都不足以支撐這麼大一個侯府。唯有我大哥,他的心性和智慧皆在我們兄弟之上,唯有他可堪大任。只可惜他身子孱弱,如能過一個健碩些的遠侄給他教養,未來必定可以長成大哥那樣的能人!」
顧偃開側目:「你肯?」
顧廷燁眼神真摯:「有何不肯?若我果真有才能,自然可以通過科考得個一官半職,就算不襲爵,照樣能闖出一番天地。我自知不是個守成的人,侯府家業唯有大哥的後人可堪託付。」
顧偃開盯着他看了許久,道:「我從前一直以為,你處處和你大哥做對,是為了和他爭爵位今天聽你說這一番話,倒甚是出乎意料。」
「父親,我有手有腳,功名和家業都可以自己去掙,何須搶我大哥的?」這是顧廷燁的真心話。
「那你為什麼要和他鬧成這樣?」
「大哥和我,不過是為了我們各自的母親,在怨懟對方罷了。」
顧偃開聽到這裏,突然站起來,聲音提高几分,道:「你們的母親都已仙逝,有什麼好怨懟的?」
「父親莫生氣,左不過是我們自己心裏思念亡母,給自己找出氣口。大哥哥怨我,是因為有人與他說,他的生母大秦氏是被我外祖白家逼死的;而我怨他,是因為我母親到死都在心疼他,怕真是白家讓大哥哥沒了親娘。」
顧偃開急得拍桌:「胡說八道!誰跟你們說的這些鬼話?」
顧廷燁嘆氣搖頭:「我已然記不得,那時我太小。只是這些話在我心裏紮下根,多年來一直耿耿於懷。料想大哥哥應也是如此。」
顧偃開惱怒地一揮袖子:「別想了,沒有這回事!都是些下作的賤奴在挑撥離間,編出些莫名其妙的話來哄你們!虧你都中舉了,怎麼連這樣的話也信?」
「所以,大秦氏母親並不是被我外祖白家逼死的,對嗎?」
「大秦娘子她是病死的,和白家無關!」
「好,父親既如此說,我便不再有疑慮。只是,還望父親也能去開導開導大哥,讓他不要再怨我了。」
「你大哥向來寬仁,對你看得嚴些是為你好,你怎麼總說他是在怨你?」
顧廷燁看他父親又在為顧廷煜說話,也不爭辯,只說:「如果大哥沒有這些怨怒,那是最好不過的,我希望未來他的子嗣繼承家業,振興寧遠侯府的榮光。我只要拿回我母親留下的嫁妝,其他的,爵位、家產,全都是大哥的。」
顧偃開聽到他提起白氏的嫁妝,猛然看向常嬤嬤:「你跟他說的?」
常嬤嬤面無表情,沒有說話。
「父親,是我外祖仙逝時留信與我說的。出嫁女子死在了婆家,嫁妝若不是送回娘家,便是留給親子。他怕我不知道這個事,特地在遺信中提醒。」顧廷燁撒了個謊,他不想讓常嬤嬤再受到父親的謾罵。
「所以呢?」顧偃開覺得這個兒子在給他下套,「所以,若你大哥繼承家業,要他把你母親帶來的嫁妝都還給你?」
「不,我只要剩下的。當年白家和顧家商定,用母親的嫁妝為顧家填補虧空,此事,我外祖認、我母親認,我自然也是認的。就算未來大哥一脈繼承家業,我也不會要他們再歸還當初填進去的銀兩。我只想拿回剩下的那些。」顧廷燁在床上坐直,看着顧偃開。
顧偃開重新坐回椅子上,盯着喝了一半的清茶,嗤笑:「說到底你就是想分家吧?」
顧廷燁突然豎起三指,跪坐在床上,說:「我對天發誓,父親在世一日我都不會有分家的非分之想。我今日所言,不論是過繼遠侄還是收回亡母遺產,都僅僅是為顧家的未來綢繆。若我所言有虛,就叫我病死在這床上!」
顧偃開擺擺手:「你不用發這麼毒的誓,你既不是這麼想便罷。你亡母確實留下了許多資財那些都」
顧廷燁看他神色閃爍,低頭道:「我知道,父親持家不易,偌大一個侯府,哪裏都要花錢,就算公中用了一些去也可理解。我只求日後所剩可以歸還於我,讓我留個念想便好。」
顧偃開沒想到顧廷燁退讓至此,盯着眼前的茶杯想了許久,才說:「好。」
「多謝父親!既如此,我能否再求父親留給我一封手書?日後我也好有個憑證,少去諸多口舌。畢竟我名聲不好,家裏人恐怕不會信我。」
「罷了罷了,我回去清點一番,寫下來,交於你就是了。只是,銀兩還得封存在庫房裏,免得你現在就拿出去揮霍。」
顧廷燁千恩萬謝,父子倆再無話可說。
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