死眠之主 第458章 行刑之前

    既然是王國最高統治者克倫特二世的要求，明斯特方面自然響應，於是在方才宣判時，大法官明確判了「絞刑」。

    陪審團和旁聽席也有人猜到了——這或許是國王陛下立威，對內傳達態度的一種方式，也是對其他地區類似事件的敲打和率先試點。

    紐倫拋棄絞刑要比明斯特更早，民眾對此刑罰的接受度更低。

    莫非陛下想要嘗試在紐倫恢復公開絞刑

    聖心無人可測，但自從進入九十年代以來，明斯特這座古老的行刑場還從未如此熱鬧過。

    雨季鉛灰色的天空目距離地很近，黑雲壓城，仿佛踮踮腳就能觸及到醞釀的風雨，涼到蟄痛皮膚的秋風夾雜濕潤的泥土氣息，並不清新，反而還有一絲土腥味。

    站在圍觀行刑的人群中的艾蓮娜抽了抽鼻子——這麼多年了，作為土生土長的明斯特人，她還是一如既往的不喜歡這種雨季氣味，怎麼也習慣不了。

    這味道令人覺得蕭瑟。

    身旁，跛腳狼酒吧的老闆喬迪小姐緊了緊肩上的淺灰羊絨披肩，這是她青梅竹馬前些日子送的復甦節禮物之一，輕便舒適，而且非常暖和，她很喜歡。

    而這樣的禮物並不便宜，去年復甦節時他還負擔不起的。

    喬迪不知道這是自己最近第多少次感到恍然——只是過了短短一年罷了，雨季來了又走，走了再來，就這麼一輪而已，昂貴的禮物就變得能隨手送出，連溫蒂的仇也要在今天報了……

    時間和人，真是神奇。

    人群有些嘈雜，不到一米六的小丫頭面帶標誌性的冷漠神情，環抱雙臂，也不指望前面沒眼色的人給她讓出一條視線來，她只是顧自拍了拍身旁人的手，在人群激動的議論聲中提高了些音量：

    「走，前面去看，這兒視野不行。」

    視野不行，是對於艾蓮娜而言。至少被拍了手的喬迪朝遠處看去，連絞刑台的木質紋理都看得清一二。

    「確實，還是往前些比較好。」

    喬迪從善如流，點頭應下，但另一邊的約翰卻不假思索：「這不離得挺近了麼，你還非要站最前排去不怕一會馬里諾被勒死的時候吐你一身」

    周圍忽得安靜了些，也更涼了些。

    約翰習慣性地低頭去看，想瞧瞧這小丫頭片子為什麼突然不吭氣了，結果才反應過來——脖子記住了習慣性地低頭和艾蓮娜講話，可腦子沒有。

    對上艾蓮娜的瞪視，聽她幽幽說道：「你連今天都要找罵」

    「錯了錯了。」

    約翰一縮脖子，也不知道是冷得還是認慫，立刻紳士地站在兩位女士前面，邊禮貌地說「借過」邊給她們開路，朝前走去。

    老實說，快一米九的約翰真不想站那麼靠前，為了避免惹來後面人的眾怒，他決定一會委屈委屈自己，半蹲或者扎馬步旁觀行刑。

    終於到了艾蓮娜不用踮腳也能輕鬆看清楚行刑台的位置，小丫頭總算對約翰滿意點點頭，對他主動開路充當護花使者的行為表示讚許：

    「算你將功補過，幹了件人事。」

    約翰也從善如流：「艾蓮娜大小姐夸的是。」

    「臉都不要了」

    約翰聳聳肩沒所謂地說：「比起你昨天下午回家後那句『整天不干人事』，這真是極高的褒獎了。」

    「你自己說，你昨天乾的是人事」

    「可那小哥不挺帥的嗎，比不上卡爾但也還可以了，沒卡爾有錢但也還不錯了，而且你不也多看了他幾眼」

    「我那叫看」艾蓮娜指了指自己腰間，「要不是他是沃爾登家哪個合作夥伴的長子，我匕首昨天總算能開張喝兩口熱乎的了。」

    「瞪，不也是看嗎還有你匕首是喝上熱乎的了，你是想讓海勒勳爵自己抓自己，回他治安廳的辦公室也喝兩口熱乎的」

    喬迪掩面輕笑，嫻熟的當起和事佬，制止了他們看起來沒頭更沒尾的日常拌嘴。

    「感情還是這麼好呢，對了傑西呢，怎麼沒見她」

    「回娘家了。」艾蓮娜沒好氣地說，「天天面對這麼張嘴，直到今天才被氣回娘家，你不得不對傑西的好脾氣比個大拇指。她簡直是上個紀元那種吃苦能幹、逆來順受的女性典型代表。」

    「喬迪你別聽她瞎扯。」

    約翰終於拿出了弗蘭克家一家之主的威嚴，順手敲了艾蓮娜的腦門一下：「她看不得這些，我們不想讓她勉強，所以今早送她到她母親的餐廳那去了，等這邊完事了，她在寧靜墓園等我們。」

    「這樣呢，亞當斯爺爺說他等會關了店也會自己先過去，沒準他們能碰上呢。」

    亞當斯爺爺……

    卡爾說過的那位，給他和伊莉雅做出預言的前占星聖者。

    艾蓮娜和約翰默契的想到，隨即對喬迪點頭表示知道了。

    前幾天死眠廳堂開會，從卡爾那得知跛腳狼的異鄉老人真實身份後，他們着實愣了好一陣。

    沒法說，要不是卡爾和伊莉雅信誓旦旦，他們怎麼也想不到這麼魔幻現實的事情會發生在自己身邊。

    喔對了，最好的朋友是死眠之主。

    相比起來好像也沒什麼接受不了的，反正大家成為亡者以後，接受程度是一天比一天彪悍。

    這時喬迪又四下望了望，習慣性地低聲自語道：「卡爾哪去了呢他應該在這裏才對，庭審時也沒見他。」

    「應該是陪着那位吧，和菲莉絲一起。」

    艾蓮娜輕聲說道，附近幾米以內還是有外人的，她沒說維多利亞的名字。

    「這樣啊……我還以為今天能見見米婭呢，那孩子很喜歡我調的熱帶果汁。」

    喬迪的話沒頭沒尾，語氣也顯得有些輕飄飄的，不知道在想什麼，也不知道這句話是幾分真假。倒像是某種轉移話題的蹩腳藉口。

    沒人會允許米婭來行刑場。

    就算想見米婭或許是真的，但更想的，應該還是和卡爾一同見證稍後的行刑。

    是他親手為他們的溫蒂女士復仇，她希望這一刻，他能在這裏，在自己身邊。

    像過去在比斯利孤兒院時，他們三個人總是在一起打掃院子的落葉那樣。

    可他不在，不知道在哪。

    似是看出喬迪的隱約失落，約翰也像她剛才那樣岔開話題：「勞倫帶着米婭去玩了，晚上來家裏一塊吃飯吧，到時候就見到了。對了老奧利弗呢，他也應該在這的吧我記得上回他喝多了趴桌上昏睡過去，一直哽咽着夢囈溫蒂女士的名字。」

    喬迪和艾蓮娜都記得約翰口中的那一天。

    那是復甦節後的第二天，老奧利弗和喬迪從歸還馬車的阿比蓋爾那裏得知——溫蒂女士大仇得報，第二羽翼和保護傘盡數落網，一個都沒跑。

    那晚，不苟言笑的老奧利弗破天荒的請每一個到場的酒客喝了一輪，又在人散盡的深夜拽着約翰不讓他回家，還把半夢半醒的亞當斯先生從床上薅下來，隨後執拗地往收銀台里塞了好幾張最大面額的雷亞，拆開了店裏最好的威士忌。

    最後老奧利弗成功把自己灌倒了——他一遍遍淌着老淚說夢話，念叨溫蒂的名字，還罵他自己沒用報不了仇，到頭來還得靠卡爾那個孩子。他說是他對不起她，對不起喬迪和卡爾。

    在跛腳狼喝了小半年酒，約翰從沒見老奧利弗這樣過。

    那天晚上他沒回香榭麗街，凌晨時分艾蓮娜派菲尼克斯來傳話，小渡鴉說傑西說「再不回就死外面吧嘎」，但約翰說，他想在這個長情的老頭這兒待一晚上陪陪他。

    人剛抓回治安廳，卡爾白天忙得要死要活，就當是幫卡爾待着了。

    「奧利弗先生……」喬迪有些擔憂地說，「他一個人不知道哪去了。」

    「可能自己找了個清靜地方吧，出不了事，喬迪你不用擔心他。」

    艾蓮娜拍拍喬迪的胳膊安慰：「他不喜歡人多和吵鬧，估計在這沒準得和人吵起來，到時候還得拉架。」

    「艾蓮娜說得對，喬迪。」約翰搞怪地眨眨眼，「時間長了，你怕是都忘記那老頭認識你們之前，是做什麼買賣的了。」

    「謝謝你們…你們是對的。」

    哪怕依舊擔心，可喬迪還是點點頭接受他們的安慰。她本就是這樣性子的人，不爭不搶，鮮有情緒外放的時刻，有什麼事更習慣自己放心裏，很少去反駁什麼，更不會拂了他人的善意。

    喬迪當然沒忘——奧利弗先生從前的綽號可是「跛腳奧利弗」，而那時他還是個因腿傷不得不金盆洗手的幫派分子。

    所以她擔心的當然不是老奧利弗的人身安全，而是精神狀態。

    奧利弗從前年輕時，也是個見慣了血雨腥風的狠人。混跡幫派的經歷令他只遵從自己的一套叢林法則，即使是後來金盆洗手開始好好過日子了，他的性格特質也不會有太大的變化，前半生的經歷已將人定了型，以後再怎麼樣，也不過是在原先的基礎上小修小補。

    老奧利弗總是沉默的，不苟言笑的，他高興時話就少，最明顯的表現也不過多了點上揚的嘴角，比平時多喝幾杯，那他悲傷時、痛苦時，更是深深藏在心裏，但那時他的每一條皺紋都在訴說他心底遠不像臉上這麼平靜。

    老頭活了大半生，在幫派火併中都能獨善其身，是少有的全須全尾和幫派做了切割安然離開的成員，這註定了他是一個謹慎至極的人，謹慎到連接受他人的善意都小心翼翼，生怕會被棉花里的刀片割傷手指。

    可約翰的評價一點沒錯，奧利弗是個長情的人，他不苟言笑的皮囊下有他自己的溫柔，他認定的善意就會珍惜至死，永不忘懷。

    正如他每次卸貨時捧起千紙鶴小心安放在兜里，而那日復一日的千紙鶴伴隨他對那兄妹日復一日的照料，早已掛滿了他的臥室，甚至連光都快要照不進房間來，他也沒有捨得丟掉哪怕一枚。

    而他最珍惜的，將全部溫柔毫無保留給予的人，正是那位救贖過他人生的女性——

    比斯利孤兒院的院長，溫蒂女士。

    但是她死了，死在一場大火里。

    一場第二羽翼引燃的大火里。