蕭湛則帶着一絲玩味的笑容,看向皇后:「母后,我剛進來時親眼看見這丫頭用木棍敲九妹的背,宮女管教也不能如此暴力吧?
按您說的,打狗還要看主人,蕭家是皇家血脈,這不等於打皇室的臉,打父皇的臉嗎?這宮女是不是以下犯上,該不該罰呢?」
姜雪緊隨其後:「況且,蕭瑰體內確有砒霜,雖然量不大,卻足以讓她呼吸困難,氣息微弱,如果娘娘不信,可以請太醫署的太醫來診斷確認。」
孫修容心生憐憫,作為一個母親,她想像着如果自己的孩子遭受同樣待遇,心中滿是酸楚:「蕭瑰真是可憐,小小年紀就得承受如此狠毒的對待。」
面對四人的連番追問,皇后一時竟無言以對。
葉昭儀和孫修容,一個有子女,一個受寵,她不敢輕易得罪;蕭湛和姜雪,背後又有太后的支持,更不是她現在能輕易招惹的。
皇后心中一團怒火,只能將怒氣發泄在那跪地的宮女身上。
「來人,把這個以下犯上、死不悔改的賤奴拖下去,杖斃!」
宮女聞言,嚇得面如土色,拼命掙扎:「皇后娘娘,我都是按照您的命令行事的呀!我是您的人啊!您不能翻臉不認人啊!」皇后冷酷地下令封住她的嘴,看着她在太監的拖拽下掙扎,最終血濺當場,一命嗚呼。
姜雪目睹這殘酷的一幕,心中暗嘆宮廷鬥爭的殘酷無情。
「母后英明。」蕭湛不動聲色地收回目光,恭敬地對皇后行禮:「兒臣與皇祖母商量過了,婚期定在二月初二,稍後會派人送請柬來,母后若得空,歡迎參加我們的婚宴。」
說完,他與姜雪交換了一個眼神,又看了一眼已昏迷的蕭瑰:「九妹身體欠佳,兒臣先帶她下去休養,近期可能無法來向母后請安,還望母后體諒。」
「蕭瑰畢竟是女兒家,讓恭王帶回去照料怕是諸多不便,不如就留在本宮這兒,本宮自會安排太醫署的精兵強將為她調理。」
皇后心裏盤算着,蕭瑰作為她名下的公主,萬一傳出去說恭王帶走照顧,別人怕是要說她疏於照料,尤其是林宛那等好事之人,說不定還會編排她虐待皇室後代的罪名。
「皇后娘娘無需掛心,長樂有幸師從長樂山上的醫界聖手沈雲深,娘娘應該了解師父的醫術高明。蕭瑰與我性情相投,我定會全力以赴照顧她。
再者,娘娘宮中的宮女似乎對公主不敬非首次,今日揪出一個,難保沒有第二、第三個,公主心裏對此類宮女怕是恐懼萬分,若繼續留在宮中,恐怕身體還沒養好,心裏又添新傷,萬一再有個閃失,影響到娘娘的聲譽,那就不好了。」
姜雪言罷,心中迴響起蕭瑰求助的聲音,眼前仿佛浮現出前世那個孤立無援的自己。如果當時有人能把她從絕境中拉出來,也許就不會有前世的悲劇收場了。這一次,她絕不會對蕭瑰放手。
「長樂公主的意思,難道是本宮縱容下人怠慢了蕭瑰?」皇后聽得出姜雪言外之意,臉色陰沉得仿佛暴風雨前的寧靜。
這個姜雪,一而再再而三地與自己唱反調!還真當她這皇后是好惹的嗎?
「長樂不敢,只是考慮到皇后娘娘政務繁忙,或許偶爾未能周全照顧到蕭瑰也在所難免,既然如此,我這段時間恰好空閒,不如就讓我來照顧蕭瑰吧。」
姜雪從容應對,不急不緩。
「母后,您最近正忙得不可開交,長樂也是為您分憂。兩位娘娘,你們怎麼看?」蕭湛巧妙拉上葉昭儀和孫修容,不留任何反駁空間給皇后。
「臣妾覺得,由長樂公主照顧更為適宜。」葉昭儀表態贊同。
「皇后娘娘,臣妾親眼見過長樂公主的醫術,確是高明,相信蕭瑰在她手中定能得到妥善照顧。」
孫修容也站在了姜雪一邊,四對一的局面已成,皇后即便再不甘,也無力回天。
她怒視了姜雪一眼,憤憤甩袖回了寢宮。
「多謝兩位娘娘的幫助。」姜雪轉身向葉昭儀和孫修容行禮感謝。
「不必客氣,蕭瑰在皇后那裏受了多少苦,我們都看在眼裏,只是平日礙於身份不便插手,今日能幫一把,也算對這孩子的補償。」
葉昭儀輕輕拍了拍蕭瑰的頭,與孫修容對視一眼後,兩人便離去了。
皇后震怒,此刻不宜再行請安之禮,還是先回府,好好休息為上。
姜雪和蕭湛帶着蕭瑰返回恭王府,剛踏入府門,蕭允便迎了上來,見蕭瑰面色蒼白,心中一緊,連忙隨他們進了屋。
「四哥,這是咋回事?寶玉她」私底下,蕭允和蕭瑰感情最好,他總是直接叫她的名字。
「九妹受傷了,還被人下了砒霜。」蕭湛的臉色比烏雲還沉,蕭瑰對他來說,不只是妹妹那麼簡單。當年生母被賜死,是她偷偷來安慰;被父皇打入內廷司,也是她冒險給他送吃的。現在看着深受折磨的皇妹,他對皇后的恨意又多了幾分。
「砒霜?」蕭允一聽,又驚又怒,「誰幹的?我非得扒了他的皮!」
「小聲點兒,她現在虛弱,需要靜養。」姜雪給蕭瑰施了針,逼出了體內的毒素。看着盆里那黑得嚇人的血,她心疼這個比自己小兩歲的姑娘。
之前在詩會上,還有太后的壽宴上,蕭瑰還是那個笑得燦爛的活潑少女,現在卻慘白着臉,氣息奄奄地躺着,真是讓人心疼。
「怎麼樣了?」蕭湛讓鐵衣先把激動的蕭允帶出去,自己留下看姜雪施救。那半盆黑血,像塊巨石壓在他的心上。
「來搭把手。」姜雪指揮拂冬曉春準備熱水和乾淨衣物,然後讓蕭湛過來一起扶着蕭瑰。她用剪刀剪開蕭瑰背後的衣物,露出光滑的背,將烤熱的金針準確無誤地扎進穴位。
約莫一刻鐘後,金針取出,蕭瑰的胸膛開始劇烈起伏。
「拿盆接着。」蕭湛遞過盆子,剛好接住了蕭瑰吐出的污血。
「血色正常了。」姜雪見蕭瑰嘴角的血變成了鮮紅色,鬆了一口氣。
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