跟隨着伊莎的腳步,陳梵和高遠一腳深一腳淺地行走在嘆息之森的邊緣區域。
他來回掃視着眼前這片叢林,試圖從表面挖掘出更深層次的信息。
從樹木的間距和種類中不難看出,這所謂的嘆息之森是一片人為栽種而成的叢林。
腳下的落葉很厚,顯然,這地方平日裏根本沒有人經過。
周圍十分安靜,除了一行人踩在落葉上發出的腳步聲,便只剩下了若隱若現的嗡鳴聲。
一路走來,陳梵甚至沒有發現任何鳥獸活動的痕跡——這可不是什麼好跡象。
陳梵眉頭微皺,開口打破了周遭的寧靜:「那些負責防守嘆息之牆的守衛會定期巡邏嗎?」
「並不會。」
走在最前方的伊莎一邊辨別方向,一邊解釋起來:「通常情況下,教會守衛們只會呆在嘆息之牆附近。」
「但如果有人深入嘆息之森,便會觸發相應的警報。」
「只有這個時候守衛才會短暫地離開嘆息之牆。」
「觸發警報?」
陳梵眼神微微一動。
難道這嘆息之森里也有女神的神像不成?
如此想着,陳梵向叢林深處投去了目光。
但在大量低矮灌木的遮擋下,他什麼都沒發現。
陳梵收回目光:「被發現的人會怎麼樣?」
「……」
伊莎沉默片刻,低聲回答:「不需要任何形式的問詢和審判,守衛有權直接處死入侵者。」
說着,她停下腳步,從黑袍下伸出纖細的機械手,遙遙指向右前方。
「我們到了。」
那是一座小山丘。
不,說是山丘都抬舉它了。
嚴格的來說,這只能算是一個規模相對龐大的土堆。
這個綿延起伏的「土堆」從嘆息之森的邊緣區域直直地插入叢林中段,成為了一座天然的瞭望塔。
在「土堆」下方,還有一條長滿雜草、彎彎繞繞的羊腸小道。
「這座小山正好位於城牆守衛的警戒範圍之外,山頂又有不錯的視野。」
伊莎邁開腳步,率先走出滿是落葉的林區,踏上那條羊腸小道:「原則上來說,執事和祭司都不允許靠近嘆息之牆,但為了滿足所有人的好奇心,也為了宣揚女神的榮光,教會內部有一個不成文的規矩。」
「每一批剛加入教會的執事都會被帶來這裏。」
「在主教的帶領下遠遠地瞻仰女神賜予世間的第二神跡。」
說着,伊莎俯下身子,用精緻的機械手小心翼翼地拈去機械腿上沾染的腐敗落葉——機械義肢擁有遠超血肉之軀的重量,在林區行走時,它會直接將充滿蓬鬆厚實落葉的地面踩出一個個深坑。
走起路來確實很穩,但也會直接導致機械義肢沾染不少污穢。
因為祭司袍的原因,陳梵無法看到伊莎此時的表情。
但他仍然可以想像黑袍下那張嬌俏小臉微微皺起、眼中滿是心痛和無奈的模樣。
「咳!」
陳梵輕輕咳嗽了一下,掩飾了一番有些壓不住的嘴角:「咱們這樣……不會碰到教會的人嗎?」
「不會。」
或許是因為姿勢的原因,伊莎的聲音顯得有些沉悶:「現在並不是教會吸納新人的時間,所以沒人會來這偏僻的地方。」
聽到這話,陳梵稍稍鬆了口氣,將右手撐在了一旁的樹幹上準備稍作休息。
連續一早上的長途跋涉,對於這具身體來說還是有些吃力的。
什麼?為什麼是右手?
這還用想嗎,當然是因為智能終端在右手啊!
在完全陌生的環境中,陳梵可不想因為觸碰到什麼有毒有害的物質而出點意外。
陳梵樂呵呵地聽着腦海中來自壹的抗議,默不作聲地將右手在樹幹上磨了兩下。
你別說,隔着這智能終端,這凹凸不平的樹皮摸起來還怪舒服的嘞!
正當陳梵準備給壹拓展更多的業務時,腦海中的抗議聲戛然而止。
這種忽然安靜的感覺讓陳梵有些不適應地晃了晃腦袋,同時在心裏發出了詢問:『壹?』
【情況不對。】
和先前不同,壹此時的聲音無比嚴肅:【本機在樹幹上檢測到了血液殘留痕跡。】
【血跡很新鮮,大概在兩個小時前。】
陳梵臉上原本輕鬆的神色瞬間變得凝重起來:『血跡?在哪?』
全息影像自動浮現在陳梵眼前,圈出了深褐色樹幹上的一小塊區域。
陳梵放下右手,開始細細打量身邊這棵生長了上百年的老樹。
「梵哥?」
陳梵的異樣舉動迅速引起了高遠的注意,他神色一動,壓低聲音朝陳梵問道:「發生什麼了?」
「有血跡。」
陳梵打量着樹幹上一小片呈黑褐色、帶着些許腥味的血漬,眼神變得銳利起來。
「這地方有人來過!」
「就在不久前,兩個小時左右。」
「血跡主要分佈於一米三至一米四區間,傷者的身高可能在一米七附近。」
……
話音落下的那一刻,周遭的氣氛一瞬間就凝滯了。
「怎麼會……」
伊莎顧不得機械腿上尚未清理乾淨的腐敗落葉,邁開腿就朝着陳梵小跑過來。
她細細打量了一番樹幹上的血跡,低聲喃喃着:「除了教會,基本沒人知道這個地方,怎麼會有人……」
「會不會是守衛動的手?」
陳梵環顧四周,低聲向伊莎詢問:「有沒有可能這地方已經被劃為守衛管轄的區域了?」
伊莎貝齒輕咬下唇,思索片刻後緩緩搖頭。
「不,不會的。」
「就在前不久,瓦瑞拉歷剛剛進入159年的時候,沃利斯主教還帶了一批剛加入教會的執事來過這裏。」
陳梵心中稍稍鬆了口氣。
瓦瑞拉歷159年滿打滿算也不過200來天,照這麼看來,守衛管轄區域突然變動的概率確實不大。
「況且……」
伊莎猶豫再三:「我聽說……嘆息之牆的守衛只聽從教皇的命令,就算是大主教,也無法更改他們的管轄區域。」
陳梵瞭然。
他沉吟片刻。
在高遠和伊莎的注視下,他扭頭看向周圍的古樹:
「血跡殘留時間並不算長,如果不是守衛動手的話,那傷者可能還停留在這片區域。」
「周圍的樹幹上應該還有血跡。」
「往四周找一找,說不定能順着血跡找到那名傷者!」