致異世界 節113.新的手下

                      融入火雲的紅色流矢從西邊飛來，落進里維斯家族城堡的窗戶。一筆閣 m.yibige.com

    年輕的女孩坐在窗邊書桌前，安靜地翻閱領上送來的損失報告。魔法燈散發着光芒，讓她披着朦朧的微光。

    那些受傷的農夫和損毀的房屋可以治癒和重蓋，真正的問題在於遭受鼠人污染的農田。

    鼠人讓人類忌憚的不只是繁衍速度，還有它們所過之處，農田、水源都會被污染。

    報告上觸目驚心的數字和李維斯遇襲的損失和衍生出的騷亂，意味奧蘇隆德領今年的收成會很難看。

    離收穫的秋天只剩下一個月，但他們倒在了秋收之前。

    拿出墨水瓶里的羽毛筆，她在報告上寫下秀麗的批註

    禁止飲用死水，掩埋事發地的水井，所有水源必須煮沸後飲用，焚燒遭受污染的麥田，搜查農夫的穀倉和家裏，避免心疼糧食的領民藏下被污染的穀粒致使腐化蔓延。

    一道火紅的殘影突然落進窗台，躍到書桌前，扇動的翅膀讓墨跡變干。

    淑靜的臉龐流露笑容，她挪開報告，取下火鴉爪子上的信紙。

    這時，從走廊外傳來嘈雜腳步聲。

    砰——

    活潑的少女帶着揚起的黑色裙擺和呼喊闖進房間。

    「笨蛋弟弟又來信啦？他說了什麼！」

    「他說知道了領地上的事，收購了一千金幣的糧食送回來。」

    「那個整天跟在我屁股後面的小男孩長大了。」蕾菈故作成熟的欣慰說道，靈動的眼睛忽然停滯「等一等，他哪來那麼多錢！？」

    「李維斯……安南他現在是術士。」

    「咦……他不會是……」

    「不要總看那些……」伊蒂莉婭無奈地將褶皺的信紙交給妹妹。

    「字還是那麼難看，姐姐你從來都不說他……原來是從一個惡棍手上搶了幾千金幣。」蕾菈引以為榮地挺起胸脯，「不愧是我們里維斯家族的驕傲。」

    「你有什麼想和弟弟說的嗎？」

    「讓他照顧好……沒有！」

    蕾菈如冒失闖進來般又冒失地跑了出去。

    鐺——鐺——

    鐘樓上的幕鐘聲在傍晚褪去的夜色里迴蕩，臥室里只剩下伊蒂莉婭和她晃動的影子。

    蕾菈是個從不懷疑家人，整日不是打架就是在打架路上的笨蛋。

    伊蒂莉婭不是。

    她敏銳察覺弟弟好幾天沒有回信絕不是因為「鼠患封城」這個簡單的理由。

    沒什麼能斬斷里維斯家族的感情，鼠人也不行。

    伊蒂莉婭寫下回信，希望他能如實告訴家裏發生了什麼。

    深夜，火鴉落進敞着縫隙的窗戶，喚醒靠着椅子小憩的伊蒂莉婭。

    魔法燈的光芒里，歪拗的文字簡略描述他被作祟的鼠人污衊為冒牌貨，然後關進地牢，又在奧爾梅多和朋友們的幫助下脫困，危機解除。

    似乎一切都在好轉……

    但真的是這樣嗎？

    伊蒂莉婭趴在書桌前書寫親愛的弟弟……

    ……

    深夜，弗朗科伊斯從馬車上將第四隻寶箱抬進臥室。

    掀開箱蓋，那些可愛的金色精靈安靜地躺在寶箱之中。

    「那些奴隸已經被我釋放了，他們知道是您救了他們。」

    北境之王風頭正盛，黑鐵雷斯的靠山也不敢招惹。不出意外，弗朗科伊斯「洗劫」之後他的商隊應該會分崩離析。

    弗朗科伊斯發現安南沒有太多喜悅「您怎麼了？」

    「我的姐姐說危機還沒結束，敵人還在身邊。」剛收到回信的安南說。

    秘密結社成員是好人，弗朗科伊斯是好人，奧爾梅多家族是好人，伯爵夫人是好人……那麼壞人是誰？

    「你有什麼主意嗎？」安南問他。

    「我們現在還太弱小，或者說，我們還沒融入微風城……」

    一個沒有實權還糟構陷的北境之王，一個臭名昭著的男爵，唯一的傑弗里·奧爾梅多還因為他的父親帶來芥蒂。

    「再舉行一次宴會吧。」弗朗科伊斯提議說。

    「我們強大起來才能面對風暴。」

    ……

    依然是美酒女士負責準備邀請函。

    無事可做的安南在上午去了趟城主府，親自邀請奧爾梅多參加今晚的宴會。年輕的城主欣然答應。

    「伱覺得里根子爵領怎麼樣？」

    安南的視線從窗外繁華的廣場移開「我只路過幾次那裏。」

    「我們離答案不遠了……結束之後，你想成為貴族嗎？我可以將那塊領地交給你。」

    安南剛想說些什麼，橡木門被急促地敲響。

    「進來。」

    那名安南在地牢見過的衛兵長闖了進來「子爵死了……」

    誣告安南的里根子爵連同守衛他的混血巨人一起死在了地牢。

    沒過多久又傳來第二個噩耗，里根子爵的領地也遭遇襲擊。

    奧爾梅多匆匆前往地牢，安南回到莊園，然後為這起襲擊不解——幕後存在為了掩蓋罪證能解決混血巨人和里根子爵，為什麼沒直接對自己這麼做？

    到了下午，終於有了個好消息。

    卡達琳娜和食人魔安全出來，還帶着獸人。

    一架緩慢而沉重的篷車駛進莊園。

    站在客廳的安南屏退女僕，只有黛菈留在身後。

    兩道猙獰輪廓和熟悉的惡臭從門外的台階上浮現突出着犬齒的褐色獸人與胸口和腰上纏着布片的食人魔。

    食人魔邁進富麗明亮的客廳，低頭注視渺小的人類。它粗壯的手掌可以輕易抓起安南，即使黛菈也來不及在它出手時將安南救下。

    但安南仍然坦誠地看着食人魔。

    「我準備了一份超大的蘋果派。」

    「我會為你而戰。」食人魔服從地低下頭顱。

    然後安南看向附贈的獸人。

    「矮個，你帶我回格羅格達，我幫你戰鬥。」

    安南接納了它們，然後開始安排第一件事洗澡。

    安南沒有實質證據證明食人魔和獸人擁有體味，但是清潔和浸泡只是讓它們從難以忍受變成稍微難聞。

    說不定從它們身上割下一塊肉烤熟後都會帶着臭味。

    坐在草地，準備享用大號蘋果派的食人魔看着安南「您在想什麼冒犯的東西嗎？」

    「食人魔都很敏銳嗎？」

    「我的同類大多痴愚盲目，我不一樣。」食人魔說，「我和雙頭魔法師的唯一區別是我缺少了一顆頭。」

    「但你好像嗅覺不太好。」

    「因為我們會因熟悉的事物麻痹自我。」食人魔像是哲學家般說道。

    (本章完)

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