致異世界 節168.自由之刃

    「說不定他是想高價售賣糧食呢？」

    「那麼多的肉放一天就壞了，你們賣給誰？」

    「我們可以做成鹹肉。」

    「我了解達爾，他本性並不壞。」瘸腿巴布的話讓達爾悄然挺起胸脯。他抬起頭嗅了嗅：「而且我了解自己的鼻子煮肉的香味兒。」

    「我是奧爾梅剛剛好。」弗朗科伊斯信守承諾，「那麼，訴說你的來意吧。」

    「如果我只是來要一碗肉湯呢？」

    「當然可以。」弗朗科伊斯讓人搬來一把椅子。

    瘸腿巴布決定開門見山：「其實我是想問，有什麼是我能來幫忙的嗎？」

    弗朗科伊斯盯着瘸腿巴布數秒，又掃過達爾等人的反應，側過了身：「先進來吧。」

    魔法影像已經暫時收起來了。肉在三個大鍋里咕嚕，開始有肉香鑽了出來。幫眾們圍着篝火，雙眼虔誠，像是什麼邪惡儀式。

    讓人給拄着手杖的瘸腿巴布搬把椅子，弗朗科伊斯站在他面前：「坦白說，因為你是主動來的，我不信你但達爾說你是法師學徒，還能治病。」

    「我確實懂一些草藥」

    「那麼分你食物，給我的幫眾治病，怎麼樣？」

    瘸腿巴布掃了眼老實的混混們：「只用做這些？」

    「暫時只用做這些」

    弗朗科伊斯和瘸腿巴布缺乏信任，需要時間的累積。

    趁着肉在鍋里的時間，瘸腿巴布檢查了幫眾和孩子們的狀況，除了帶着些沒處理的外傷的人，還有兩個幫眾發熱，極可能是疫病的前兆。

    「但也可能只是發燒，冬天快來了，外面正越來越冷，你可以再觀察——」

    「不，需要什麼草藥，我給你錢，伱去準備。」弗朗科伊斯不由分說道。

    瘸腿巴布深深看了弗朗科伊斯一眼：「我的棚屋裏有，讓你的人跟我回去拿。」

    弗朗科伊斯讓小斯莫跟他去，然後遠遠跟在後面，看着瘸腿巴布沒什麼異樣地指揮小斯莫找出草藥，然後在他們之前回到老巢。

    混混們圍在鍋前，像是要吸光鍋旁邊的空氣。

    弗朗科伊斯聞了聞：「還差一點味道你們沒有香料嗎？」

    「廚房有鹽！」

    以前是達爾跟班，現在是弗朗科伊斯的跟班跑去拿鹽瓶。

    「我偷藏了些香料！」

    一名混混說着，脫掉鞋子，掏出裏面的布袋，然後被同伴破口大罵地踹開。

    這時瘸腿巴布也回來了，給發燒的兩個幫眾研磨草藥，說道：「吃飽後再休息一晚應該就好了。」

    肉終於做好了，符合弗朗科伊斯認知的肉香終於飄了出來。

    達爾他們拿來碗，滿是急迫地等着弗朗科伊斯開口。

    「你們吃吧。」

    話音剛落，混混們一擁而上。

    「別搶——別搶！」達爾拿出舊老大的威望讓混混們乖乖聽話，「我來給你們盛！」

    他小心翼翼看了眼弗朗科伊斯，看新老大沒意見，朝小斯莫拋去一個「小子，你還嫩了點」的眼神，得意地指揮幫眾把裝黑麵包的麻袋抗來，給混混們盛起肉和肉湯，再塞一塊黑麵包。

    大人們跑到角落裏大口撕咬熟肉，輪到饞的不行的孩子們。

    這時瘸腿巴布說：「讓孩子少吃點。」

    幾個稍大點的孩子怒視過去，他也不在意：「他們餓了太久，突然吃太多東西會撐破肚皮的。」

    「按巴布說的做。」

    達爾接過孩子們的破碗，盛了碗肉湯，遞給一塊稍小的黑麵包。

    什麼怨言和不滿都在喝了第一口漂着油花的肉湯後消失了，孩子們把硬得像塊石頭的黑麵包泡進肉湯里，香的快要吞掉舌頭。

    達爾最後給弗朗科伊斯盛了一碗，沒有湯，全是肉，麵包也是更好的白麵包。

    「哪來的？」

    「廚房省的一些。」達爾諂笑道。

    弗朗科伊斯接過碗和麵包，走到瘸腿巴布面前。

    瘸腿巴布擺了擺手：「我這個老東西吃不了這麼多肉啦。」

    弗朗科伊斯就倒回去一半，又盛了些湯給他。達爾這才沒客氣。

    大屋裏沒有說話聲，到處是吧唧吧唧的咀嚼聲，達爾也給自己盛了一碗，老實蹲到一旁開吃。

    混混們挺着肚子，癱在各處。

    一頓香噴噴熱乎乎的肉湯之後，鹹魚幫的士氣達到最高，再沒有人反對弗朗科伊斯當老大。

    「你們還有家人嗎？」弗朗科伊斯問道。

    還剩差不多一鍋湯和半鍋肉。

    孤兒只是少數，大部分混混都有家人。

    「把他們也接過來。」

    「你們總不能把他們留在這裏等死吧？」混混們有些猶豫，弗朗科伊斯耐心地說。不給他們時間猶豫，他讓達爾把混混們的家人都接過來。

    「你們想逃出星爾城？」瘸腿巴布猜到的答案有些偏差，「恕我直言其他地方都是一樣的。」

    「但外面不是。」

    「你們想」瘸腿巴布想說什麼，不過弗朗科伊斯的注意都放在走到面前的大孩子身上。

    「怎麼了？」

    「我是母親把我賣過來的」

    「你想接她過來？」

    「不想。」大孩子搖頭，這就是他猶豫的部分：他不喜歡賣了自己的家人，但新老大又讓他們

    「那就不接。」

    會賣了自己孩子的人，弗朗科伊斯不信她會堅定地跟着他們——就算會需要救的人那麼多，為什麼要浪費在一個不值得救的人身上？

    沒多久，混混們的家人就被接了過來。除了他們，還有一些看見混混嘴上的油光，非纏着過來的居民。

    廚師——或者說，鹹魚幫負責做飯的混混在肉湯里添了些水，煮了三鍋正宗的肉湯，但依然讓家人們飽餐一頓。

    弗朗科伊斯當着瘸腿巴布的面，把自己的來歷告訴他們：「我來救你們出去。」

    除了已經死心塌地的混混，大部分人流露出迷茫，還有人想溜走，被小斯莫帶人擋住。

    「我早該知道你和這裏的人都不一樣。」瘸腿巴布感慨說。

    「你要加入嗎？」

    弗朗科伊斯不打算再考察了，瘸腿巴布在這裏是個有威望的老人，他的加入能免去很多麻煩。

    「那麼，能告訴我你們叫什麼名字嗎？」

    「鹹魚幫！」達爾聲音響亮。

    弗朗科伊斯看了他一眼，想了想說道：「自由之刃，這是我們的名字。」

    (本章完)

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