建安二年十一月(公元197年冬),一則消息傳遍中原各處!
曹操手下第一謀士,有着鬼才之稱的郭嘉郭奉孝因飲酒過度,醉死在朋友的酒肆之中!享年27歲!諡號:貞侯。
因其九位夫人中有四位懷有身孕,曹操不但一口氣將郭嘉的八位姬妾全部奉為誥命,最後更是直接為其夫人董氏封爵!
不過女子封侯,在漢初時也有過先例,一眾朝臣也看得出此時曹操的悲痛之情,倒也沒有人太過反對!
正在其他勢力暗中竊喜之際,無獨有偶,一個月後袁紹手下第一謀士田豐,竟以辱罵主公為由關進大牢之中,甚至袁紹已然對外放出話說,永不再錄用田豐!
正在大家以為事情就此結束之際,益州又傳出消息,弘農王手下第一謀士賈詡,於去年外出後竟再無任何音訊,活不見人,死不見屍,仿佛就此人間蒸發!
一時間,最大的三位諸侯中的頂級謀士一死、一囚、一失蹤,也是令人唏噓不已!
徐州琅邪台旁密林之中
「你確定郭嘉已死?」劉緯台問道。
「不錯,出殯之時我曾親自到場確認!賈詡那邊如何?可有眉目?」司馬懿先是篤定地回答,隨後反問。
「那賈文和雖然謹慎得很,但中了我的千里最追魂蠱後三月內母蟲可辨其方向,相信被逮到也是遲早之事!」劉緯台的語氣也很是篤定。
兩人對視一眼,皆露出笑容。
「田豐一事是你們所為?」司馬懿繼續追問。
「順勢而為罷了,不過現在看來應該不是,但也無傷大雅!」
「既然御龍四子已然四去其三,為何非要再找出另外一子?」司馬懿皺眉問出心中疑惑。
「司馬小友沒聽說過『打蛇不死,反受其害!』的道理麼?御龍四子皆為天選之人,一旦有人不死,很可能會扭轉大局,我主謀劃千年,容不得有一絲變數。」
「…對了,說到變數,那顏超還未找到?」
「那人在我教中甚至連黃字級別的都是算不上,本就沒有太多人關注,想來是意識到事情結束後我們也會殺人滅口,所以提前逃往塞外或直接坐船出海,不過仲達放心,他體內有我教的索命蠱,那不到解藥的話一月後必死!」
聽到劉緯台的回答,司馬懿懸着的一顆心也算放下大半,隨後好奇的問道:「不知我若加入貴教,會屬於哪一級別的弟子?」
「哦?司馬小友對我教感興趣?不過既然小友以交出投名狀,那我也不必有所隱瞞,現在便對司馬小友講解一二!
我教分為天、地、玄、黃四個級別,天級教徒必須是教主留在人間的血脈後人,地級則是我們這些負責教中重要決策之人,玄級則是分佈在各州中的主管,而黃級便是類似顏超這種隱於世俗間的普通教眾!
若司馬小友想加入我聖教,相信成為地級不成問題!」
司馬懿點點頭,卻沒有答覆。
...
荊州以南某處密林中
「孔明、興霸,你們當真不來?」郭嘉目光真摯的問道。
「你讓我跟一個五十歲的老頭子結拜...你覺得是我瘋了還是你們瘋了?」諸葛亮一臉無語的看向對面三人。
"我也算了吧...如若誓言當真有效,那豈不是說有一人死了,我們就全軍覆沒了?」
眾人一陣無語。
一刻鐘後
「三弟,如你二人所言,這巫蠱教眾可謂是遍佈中原各地,我與二弟目標太過明顯,並不適合在中原之地久留。」
「也好,這邊交給我與孔明足矣!」
「興霸與你們一起,由伯陽(楊阿若的字,涼州遊俠,因早年曾被胡車兒所救,加入斥候營後被賈詡選中,留在身邊)帶上十人保護我與二弟便可。」賈詡拍了拍一臉鬱悶的顏超,笑着開口。
「嗯,文和先生之前故意暴露行蹤,相信巫蠱教那些人很快便會有所異動,目前我們隱於暗處,奉孝這邊定會有所收穫!」
聞言,郭嘉詫異地看向諸葛亮,開口詢問:「孔明的意思是...」
「種種跡象表明,巫蠱教很可能與公孫一脈有所牽連,亮打算去趟幽州查看一二!」
「你這小屁孩兒去是不是太危險了?還是我去吧!」甘寧搖頭制止道。
「你二人同去吧!也有個照應。」賈詡點頭說道,隨後看向郭嘉繼續開口:「三弟雖然詐死脫身,但畢竟時日尚短,難免暴露身份,暫時便留在此處,一來如諸葛小友所言,調查巫蠱教之事,二來需關注龐士元以及尚未出世的四子下落!
文才(鮑出的字,司隸京兆尹新豐人,少年時曾因救母一人殺退數十盜匪!)以及其餘人便留下配合三弟!」
第二日一早,到了分別之日
「三弟、孔明、興霸,就此別過,望君珍重!」
「各位保重!」
賈詡、顏超兩人拱手說道,此時的顏超已然認命,雖然此次結拜有被強迫的意思,但郭嘉的出手相助,不但使自己免於被滅口的命運,更是由於那名吳神醫的出手,雖然沒有徹底清除自己體內的蠱蟲,但至少也算幫忙將其穩定住,短時間內不會發作!
而且現在想想,顏超甚至覺得此次的遭遇很可能也是自己命中注定之事,更何況能夠跟賈詡、郭嘉兩位註定名留青史的人物結拜,橫看豎看都不虧!
告別眾人後,顏超問道:「賈…大哥,我們去哪兒?」
「海外!」
…
廣陵
城守府內
「稟主公,劉繇已經同意一同出兵,但有個條件,那便是長沙孫堅也許共同出兵。」劉備屬下簡雍抱拳答道。
「荊州劉表給出的條件也是一樣,另外此次出使襄陽,劉表大公子劉琦對臣頗為照顧,似有結交之意!」孫乾拱手說道。
「公台覺得如何?」聽完孫乾、簡雍二人的回報,劉備看向陳宮詢問道。
陳宮沒有馬上回答,思考片刻後答道:「孫堅與劉表、劉繇二人互有顧忌,提此要求也在情理之中,而此次主公號召南方諸侯剿滅袁術,卻是孫堅最先回應,這一點卻是頗為耐人尋味!
不過在屬下看來,現在的確應該出兵!壽春地理位置優越,進可攻退可守,而且一旦被曹操拿下的話,將會阻斷我們與劉表的聯繫,這樣一來,主公將會相當被動。
此外,關於荊州劉琦這條線,我們必須穩固下來!」
「可是…聽聞劉表更為中意次子劉琮,而且不同於陶謙,且不說劉表地處荊襄之地遠離中原紛爭,退一步講,目前種種跡象表明,劉表更為看重我那侄兒弘農王劉辯!」
「主公,目前局面,看似平靜實則主公卻如那風中殘燭,隨時可能被熄滅!正所謂成大事者不拘小節,主公可還記得弘農王是如何奪去益州的?那時他可曾有顧忌同宗之情?
現如今才過去幾年,益州上下誰還記得曾經的劉焉?還不是整日裏對弘農王歌功頌德?勝者王侯敗者寇,便是此理!」陳宮眼神銳利,說出的話也讓劉備陷入沉默。
許久後,劉備方才開口:「公台的意思是…讓我學那弘農王?可是如此一來,豈不是打破了我們三家的聯盟?而且還交惡弘農王?」
「哎,主公啊!主公有沒有想過?目前的局面又能維持多久?
揚州還好,偏居一隅,但荊州卻不同,在袁紹南征之前,無論是弘農王或是曹操都不會再允許荊州首鼠兩端,依照現在的局勢來看,荊州本就內憂外患,屆時劉表只可能將荊州拱手讓給弘農王或是曹操!而到了那時,主公又當何去何從?難道繼續流浪?」
「公台說的不錯!」一旁的糜竺接口說道。
「不要忘了,弘農王能在董卓手下忍辱偷生,更是無聲無息地取得益州,均證明其絕非善類,一旦其率先得到荊州,主公也只有屈居人下一途,而我們倒還好,但主公真的覺得,弘農王會放過你?」
「公台、子仲說得對,大哥,我們的確需要早做打算!」關羽也附和道。
「哎,罷了!就依公台所言!公祐(孫乾的字),一事不煩二主,接下來與劉琦公子聯絡,還需勞煩你親自前往!
公台,關於討伐袁術一事,便有你全權負責!」
…
建安三年元月,廣陵太守劉備、荊州刺史劉表、揚州刺史劉繇、長沙太守孫堅聯名上奏朝廷,列出偽帝袁術百餘條罪狀,最終決定聯合出兵。
對於袁術這等自立為帝的亂臣賊子,自然是朝中諸公的眼中釘,肉中刺!曹操得到此消息後也是第一時間便同意劉備的請奏,並調撥糧草十萬旦,作為軍資!
建安三年二月(公元198年),荊州從江夏郡出兵三萬,由黃祖擔任主將;揚州從建業出兵三萬,由太史慈擔任主將;長沙、廣陵各出兩萬兵馬,分別有程普、關羽任主將!
十萬聯軍浩浩蕩蕩的向壽春出發,為建安年以來最大的一場大戰拉開了序幕!
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